Mars Pathfinder

Robô Sojourner no solo de Marte

Mars Pathfinder foi uma missão espacial norte-americana lançada em meados de 1996 que tinha como objetivo principal enviar um robô para a superfície de Marte a fim de estudar melhor o planeta.

A Pathfinder (nave-mãe e módulo de pouso) usou um método inovador para entrar diretamente na atmosfera de Marte auxiliado por um pára-quedas supersônico, que reduziu sua velocidade de descida, e um conjunto de 24 airbags laterais para amaciar o impacto com o solo.

O pouso foi em 4 de julho de 1997 na planície de Ares Vallis, no hemisfério norte de Marte. O local exato do pouso foi batizado de "Memorial Carl Sagan", em homenagem ao grande cientista e divulgador Carl Sagan (1934 até 1996).

O robô explorador Sojourner passeou pela superfície de Marte recolhendo informações durante mais de um mês terrestre, no total foram obtidas 16.500 fotos a partir do módulo de pouso e 550 imagens do Sojourner.

A missão Mars Pathfinder é a segunda missão do programa de exploração espacial da NASA denominado de Programa Discovery, que é um programa científico o qual estabeleceu metas para o desenvolvimento de missões de baixo custo para a pesquisa espacial.

Panoramas de Marte feitos pela Pathfinder

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  Panorama do sítio de pouso
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  Panorama de Marte
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  Outro panorama mostrando o relevo marciano

Ver também

• Marte
• Exploração espacial
• Nasa
• Programa espacial dos Estados Unidos

Ligações externas

• Site da NASA sobre a missão Mars Pathfinder