Praça Rui Barbosa (Belo Horizonte)

Praça da Estação

 Nota: Se procura a Praça Rui Barbosa localizada em Araçatuba, veja Praça Rui Barbosa (Araçatuba).

Praça Rui Barbosa é uma praça situada na região central da cidade de Belo Horizonte. É mais conhecida como Praça da Estação por estar localizada em frente ao Prédio da Antiga Estação da EFCB, hoje Museu de Artes e Ofícios (MAO). A entrada da Estação Central do Metrô de Belo Horizonte também está situado nesta praça.

História

Foi a porta de entrada de toda a matéria-prima utilizada na construção da nova capital de Minas Gerais, no final do século XIX. O primeiro relógio público da cidade foi instalado no alto da torre do primitivo prédio que abrigou a Estação Ferroviária. A praça começou a ser urbanizada em 1904, com jardins em estilo inglês. Em 11 de novembro de 1922, foi inaugurado o novo prédio em estilo eclético, projeto do arquiteto Luiz Olivieri, para atender à demanda da efervescente cidade e o desenho dos jardins da praça foi todo modificado para um estilo francês.

Arquitetura

Destacam-se na praça três conjuntos de estátuas em mármore, um representado as quatro estações, outro dois leões e dois tigres e um terceiro de Ninfas situado numa fonte. Do outro lado da praça, ao centro de uma esplanada, há o Monumento à Civilização Mineira (Terra Mineira), obra do escultor italiano Giulio Starace, inaugurado em 1930, em granito, com placas, em bronze, alusivas a fatos importantes da história de Minas, encimado com uma estátua de uma figura masculina empunhado uma bandeira, do mesmo metal.

Fazem parte do acervo arquitetônico da Praça da Estação a Serraria Sousa Pinto, os Viaduto de Santa Teresa e da Floresta e o MAO.

A praça foi revitalizada no início de 2007 como parte das obras da Linha Verde. Sendo reconstituído os jardins, que haviam perdido parte do formato devido a ampliação da Avenida dos Andradas, no anos 1960, do século XX. Bem como a estatuaria de mármore foi substituídas por réplicas feitas de resina de mesmo material, devido ao vandalismo nos anos anteriores.

Eventos

A praça da Estação foi palco de vários eventos, dentre eles a concentração daMarcha para Jesus e da Gravação do 12º CD e DVD do Ministério de Louvor Diante do Trono entitulado Tua Visão no dia 1º de Agosto de 2009 reunindo mais de 50 mil pessoas.

Praia da Estação

Em 2010, a Praça Rui Barbosa tornou-se centro de polêmica, quando decreto do prefeito proibiu a realização de concentrações populares e artísticas ali, sob alegação de que danificam o bem público. Em resposta, artistas e jovens se mobilizaram via internet no movimento que ficou conhecido como Praia da Estação, uma referência bem-humorada ao fato de Belo Horizonte não ter praia e ser escassa em espaços públicos. O movimento consiste na ocupação pacífica da praça para o lazer e confraternização, em trajes de banho, nos fins de semana. O corte de água e a repressão poliicial não intimidou os jovens que mantiveram o movimento durante todo o verão, levando o prefeito a recuar provisioriamente, até a publicação de novo decreto que estabelece a cobrança de taxas para realização de eventos no local. Outra novidade foi o cercamento da praça nesses eventos, uma vez que o ingresso é pago. O decreto afasta da praça artistas tradicionais da cidade, como o Grupo Galpão, e levou à promoção de eventos da prefeitura em parceira com organizações internacionais, como Coca-Cola e Fifa. Com o fim do inverno, o movimento Praia da Estação promete, sempre via internet, realizar novas ocupações do mais nobre espaço público da capital mineira.