Carité
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 Vitellaria paradoxa
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| Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn. |
Carité (Vitellaria paradoxa) é uma espécie do género Vitellaria. É a única espécie conhecida do gênero Vitellaria e da família das Sapotaceae.
A árvore cresce nas savanas da África Ocidental (Burkina Faso, Costa do Marfim, Ghana, Guiné, Nigéria, Senegal) assim como em Camarões, no Congo, Sudão e Uganda. Costa do Marfim, Mali e Sudão produzem o melhor carité, em razão das características do solo.
É uma árvore sagrada, e os autóctones não admitem que seja cortada nem destruída de qualquer maneira. As árvores de carité podem viver até 300 anos, mas está na lista das espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza, sobretudo em razão de queimadas.1
As castanhas de carité produzem uma das gorduras vegetais mais sustentáveis e valiosas do mundo. Sua exploração é um elemento essencial da renda familiar de pelo menos quatro milhões de mulheres de toda a África Ocidental. Há séculos, as africanas retiram das castanhas a manteiga de carité, uma gordura vegetal usada na preparação de alimentos e em um cosmético de alta qualidade para a pele.
