Marginocephalia ("cabeças com protuberâncias") é um grupo de dinossaurosornitísquios que tinham o crânio grosso, incluindo os paquicefalossaurídeos, e os ceratopsianos. Foram todos herbívoros, andavam em duas ou quatro pernas, e são caracterizados por um espinhaço ou gola óssea nas parte de trás do crânio.[1] O grupo surgiu no período Jurássico, e tornou-se comum no Cretáceo Superior.[2] Restos de marginocéfalos primitivos foram encontrados na Ásia indicando uma possível origem no continente, mas rapidamente migraram para as regiões meridionais da América do Norte.[3]
Os marginocéfalos tinham dentes simples, semelhantes a pinos, cercados por rhamphotheca, uma bainha córnea de queratina. Os dentes são dispostos em baterias para fácil substituição e possuem serrilhas que podem ter sido úteis para cortar vegetação.[1] Animais do grupo Marginocephalia desenvolveram vários métodos para quebrar a vegetação. Os paquicefalossauros tinham abdomens especialmente grandes com circunferências largas e costelas sacrais alongadas, sugerindo a presença de um estômago grande. Presume-se que isso tenha sido útil para quebrar a vegetação resistente por meio da fermentação bacteriana.[4] Outra adaptação para a digestão avançada da vegetação é vista nos Ceratopsianos, que desenvolveram recursos para melhorar seu aparelho de mastigação. Ceratopsianos derivados têm superfícies de trituração verticais em seus dentes para maximizar a decomposição da vegetação resistente.[5] Também há evidências de musculatura adutora avançada que se estende desde um grande processo coronoide na mandíbula até o folho ceratopsiano, o que aumentaria a força de mastigação.[6] Os paquicefalossauros tinham gastrólitos para ajudar na digestão dos alimentos, mas apenas ceratopsianos primitivos, como Psittacosaurus, tiveram a presença de gastrólitos confirmada.[7]
O estudo do dimorfismo sexual em dinossauros é incrivelmente difícil. O tamanho variável e a complexidade das margens na Marginocephalia mostraram muitos sinais de dimorfismo sexual.[8] Embora os detalhes intrincados dos marginocefalianos às vezes pareçam apresentar características dimórficas, muitos duvidam da validade dessas alegações.[8]Stegoceras validum, um paquicefalossauro, pode ser segregado em dois grupos com base no tamanho e na forma de seus crânios. Essas duas classificações de grupo separaram a população de espécies pela metade, o que é altamente indicativo de dimorfismo sexual.[9] No entanto, alguns relatam que os dois grupos podem realmente representar duas espécies separadas.[10]Protoceratops, um tipo de ceratopsiano, também mostra sinais de dimorfismo sexual. No entanto, seus babados não parecem se desenvolver até mais tarde na vida e podem ser coordenados com a maturidade sexual.[11]
↑Fastovsky, David E., Weishampel, David B. (2009). Dinosaurs: A Concise Natural History (em inglês). Nova Iorque: Cambridge University Press. pp. 110–132. ISBN978-0-521-88996-4A referência emprega parâmetros obsoletos |publicado por= (ajuda) !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
↑Farlow, James O. (1 de janeiro de 1987). «Speculations About the Diet and Digestive Physiology of Herbivorous Dinosaurs». Paleobiology (em inglês). 13 (1): 60–72. JSTOR2400838. doi:10.1017/S0094837300008587
↑Weishampel, David B.; Jianu, Coralia-Maria (2011). Transylvanian Dinosaurs (em inglês). Baltimore: The Johns Hopkins University Press. pp. 123–140. ISBN9781421400273A referência emprega parâmetros obsoletos |publicado por= (ajuda)
↑ abPadian, K.; Horner, J. R. (1 de janeiro de 2011). «The evolution of 'bizarre structures' in dinosaurs: biomechanics, sexual selection, social selection or species recognition?». Journal of Zoology (em inglês). 283 (1): 3–17. ISSN1469-7998. doi:10.1111/j.1469-7998.2010.00719.x
↑Chapman, Ralph E.; Galton, Peter M.; Sepkoski, J. John; Wall, William P. (1 de janeiro de 1981). «A Morphometric Study of the Cranium of the Pachycephalosaurid Dinosaur Stegoceras». Journal of Paleontology. 55 (3): 608–618. JSTOR1304275
↑Dodson, Peter (1 de janeiro de 1976). «Quantitative Aspects of Relative Growth and Sexual Dimorphism in Protoceratops». Journal of Paleontology. 50 (5): 929–940. JSTOR1303590
↑Richard J. Butler; Jin Liyong; Chen Jun; Pascal Godefroit (2011). «The postcranial osteology and phylogenetic position of the small ornithischian dinosaur Changchunsaurus parvus from the Quantou Formation (Cretaceous: Aptian–Cenomanian) of Jilin Province, north-eastern China». Palaeontology. 54 (3): 667–683. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01046.x
. PMID 22666333. doi:10.1371/journal.pone.0036904
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