Karen Armstrong

Karen Armstrong
Nascimento	14 de novembro de 1944 (78 anos) Wildmoor, Worcestershire
Nacionalidade	Reino Unido
Prêmios	Prémio Princesa das Astúrias (2017)
Campo(s)	História da religião

Karen Armstrong (Wildmoor, 14 de novembro de 1944) é uma autora especialista em temas de religião, em particular sobre judaísmo, cristianismo e islamismo.

Biografia

Karen Armstrong nasceu em Wildmoor, Worcestershire, Inglaterra, no seio de uma família católica de raízes irlandesas. Em 1962, com dezessete anos, torna-se noviça na ordem religiosa Society of the Holy Child Jesus e em 1965 tomou os votos de freira, assumindo o nome de Irmã Martha. Ainda no mesmo ano foi autorizada pela ordem a estudar Literatura Inglesa na Universidade de Oxford. Decepcionada com a vida religiosa, Karen abandona o convento em 1969 e orienta-se para a realização de um doutoramento sobre o poeta Alfred Tennyson; ao mesmo tempo começa a ensinar na Universidade de Londres. Porém, a sua tese de doutoramento foi rejeitada por um inspector externo e Karen ficou impedida de poder ensinar numa universidade. Todo este período foi marcado por problemas de saúde resultantes de uma epilepsia não diagnosticada e não tratada.

Em 1976 tornou-se professora num colégio feminino em Dulwich. Chega a ser directora de departamento, mas devido ao seu absentismo (provocado pelos problemas de saúde) foi convidada a abandonar a instituição em 1981.

Em 1981 publicou Through the Narrow Gate, uma obra que relatava a sua fracassada experiência no convento e que rapidamente se tornou um best-seller na Grã-Bretanha. Começou a ser convidada a participar como comentadora em programas de televisão e em 1984 escreve e apresenta um programa sobre a vida de São Paulo para a estação de televisão Channel Four. O trabalhou que desenvolveu para concretizar o programa, que incluiu filmagens na cidade de Jerusalém, fez com que Karen mergulhasse de novo na esfera do religioso, depois de anos de afastamento, crítica e rejeição. Desde então tornou-se uma aclamada e respeitada autora sobre religiões abraâmicas, investigando temas como o recrudescimento dos integrismos religiosos nos nossos dias. É também autora de uma biografia de Buda, que se destaca pelo trabalho de pesquisa que diferencia a história da lenda. Ocasionalmente ensina Cristianismo no Leo Baeck College de Londres, uma instituição formadora rabinos. Em 1999 recebeu um prémio do Islamic Center of Southern California por promover o entendimento entre religiões.

Karen Armstrong escreve regularmente na imprensa e muitos dos seus artigos podem ser lidos no jornal britânico The Guardian.

Em 2005, Karen foi convidada a integrar a "Aliança das Civilizações", um projecto secundado pelas Nações Unidas e pelo primeiro-ministro espanhol, José Luis Rodríguez Zapatero, cujo objectivo é lançar pontes de diálogo entre o Ocidente e o mundo islâmico.

O seu mais recente livro, publicado em finais de 2005, aborda a história e as funções da mitologia.

Obras

Em inglês

• 1981 Through the Narrow Gate
• 1983 Beginning the World
• 1983 The first Christian : Saint Paul's impact on Christianity
• 1985 Tongues of Fire: An Anthology of Religious and Poetic Experience
• 1986 The Gospel According to Woman: Christianity's Creation of the Sex War in the West
• 1988 Holy War: the Crusades and Their Impact on Today's World
• 1991 The English Mystics of the Fourteenth Century
• 1992 Muhammad: a Biography of the Prophet
• 1993 A History of God: The 4000-Year Quest of Judaism, Christianity and Islam
• 1993 The End of Silence : Women and the Priesthood
• 1996 In the Beginning: A New Interpretation of Genesis
• 1996 Jerusalem: One City, Three Faiths
• 2000 The Battle for God
• 2000 Islam, a Short History
• 2000 Buddha, a Biography
• 2004 The Spiral Staircase: My Climb Out of Darkness
• 2005 A Short History of Myth
• 2006 The Great Transformation: The World in the Time of Buddha, Socrates, Confucius and Jeremiah
• 2007 Muhammad: Prophet For Our Time
• 2007 The Bible:A Biography

Em português

Obras publicadas no Brasil

• 1999 Uma História de Deus: quatro milênios de busca do judaísmo, cristianismo e islamismo. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2000 Jerusalém: uma cidade, três religiões. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2001 Em nome de Deus: o fundamentalismo no judaísmo, no cristianismo e no islamismo. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2001 Buda. Rio de Janeiro: Objetiva.
• 2001 O Islã. Rio de Janeiro: Objetiva.
• 2002 Maomé: uma biografia do profeta. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2005 A Escada Espiral: memórias. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2005 Breve História do Mito. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2007 A Bíblia: Uma Biografia. Rio de Janeiro: Zahar.
• 2008 A Grande Transformação. São Paulo: Companhia das Letras.
• 2011 Em Defesa de Deus. São Paulo: Companhia das Letras.

Obras publicadas em Portugal

• 1998 Uma História de Deus. Lisboa: Temas e Debates.
• 2002 Jerusalém: uma cidade, três religiões. Lisboa: Temas e Debates.
• 2003 O Islamismo: História Breve. Lisboa: Círculo de Leitores.
• 2006 Uma Pequena História do Mito. Lisboa:Teorema.
• 2007 Buda. Lisboa: Temas&Debates.

Ligações externas

• The freelance monotheism of Karen Armstrong - Entrevista no programa de rádio Speaking of Faith da American Public Media, 25 de Novembro de 2004 (inglês).
• Religion scholar Karen Armstrong - Entrevista no programa de rádio Fresh Air From WHYY da National Public Radio, 8 de Março de 2004 (inglês).
• Em paz com o passado - Artigo de Beatriz Velloso na revista Época sobre o livro A Escada Espiral (inclui ligação para trecho da obra).
• O Tempo e o Modo, Episódio 6 - Entrevista de Karen Armstrong num programa da RTP em que identifica a compaixão como o traço comum das diferentes religiões e vê no sofrimento uma força criadora.