Willem Visser 't Hooft

Capa da Revista Time - Dezembro de 1961

Willem A. Visser 't Hooft (Haarlem, 20 de setembro de 1900 — Genebra, 4 de julho de 1985) foi o Secretário Geral do Conselho Mundial de Igrejas entre 1948 e 1966.

Biografia

Nascido em uma família de advogados, chegou a iniciar o curso de direito, mas depois decidiu estudar teologia.

Como muitos dos primeiros líderes do movimento ecumênico, ele teve sua experiência ecumênica formativa no Movimento Estudantil Cristão.

Participou de reuniões internacionais após a Conferência de Edimburgo de 1910, como:

• a que criou o Conselho Missionário Internacional, em 1921;
• a Conferência de Estocolmo sobre vida e trabalho Cristão, em 1925; e
• a Conferência de Lausanne, em 1927.

Depois de servir como presidente do comitê de ajuda da Organização de Estudantes da Holanda no início da década de 1920.

Em 1924, foi:

• nomeado secretário-geral da Associação Cristã de Moços (ACM) em Genebra (Suíça), cidade na qual passaria a residir;
• ordenado como pastor;
• casou-se com Henriette Boddaert (1899-1968), com quem teria três filhos.

Em 1925, foi nomeado delegado suplente da ACM para a Conferência Cristã Universal sobre Vida e Trabalho em Estocolmo.

Durante a Conferência Mundial de 1926 da ACM em Helsinque, serviu como assistente pessoal de um dos fundadores do movimento ecumênico moderno (e secretário geral da Federação Mundial de Estudantes Cristãos (FMEC)), John Raleigh Mott.

Em 1925, durante sua primeira visita aos Estados Unidos (para trabalhar com Mott nos preparativos para a Conferência de Helsinque), ele se interessou pelo movimento do "evangelho social". Em 1928, o tema seria tratado em sua tese de doutorado, apresentada na Universidade de Leiden.

Em 1932, tornou-se Secretário Geral da FMEC, o que o levou, em 1933, a fazer sua primeira viagem à Ásia.

Em 1936, foi ordenado como ministro da Igreja Reformada, em Genebra.

Em 1937, participou de duas conferências ecumênicas globais, uma em Oxford e outra em Edimburgo, nas quais ficou decidida a fundação do Conselho Mundial de Igrejas (CMI).

Em 1938, participou da reunião em Utrecht (Holanda), que começou a estruturar o CMI. Nessa reunião, de ser ainda muito jovem, foi nomeado como Secretário Geral do Comitê Provisório do CMI.

Em 1939, presidiu o comitê diretor da Conferência Mundial da Juventude Cristã (Amsterdã, 1939). Após o início da II Guerra Mundial, ele trabalhou ativamente em Genebra para ajudar os refugiados da Alemanha nazista e a manter a ligação entre as igrejas nos territórios ocupados e o mundo exterior.

Em 1948, na Assembleia, que fundou definitivamente o CMI, realizada em Amsterdã, foi escolhido como primeiro Secretário Geral da entidade e continuou no cargo até sua aposentadoria em 1966.

Em 1961, durante o Concílio Vaticano II construiu uma relação de confiança com o Cardeal Augustin Bea (1881-1968), um jesuíta que foi o primeiro presidente do Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos com também com o Cardeal Johannes Willebrands (1909-2006), secretário do referido Conselho.

Em 1968, foi eleito como presidente honorário do CMI na quarta assembleia da entidade, realizada em Uppsala (Suécia). Desse modo, continuou a residir em Genebra, continuando a colaborar com o CMI até a década de 1980.

Ele morreu em julho de 1985.

Obras

• "Students Find the Truth to Serve: The Story of the World’s Student Christian Federation 1931-1935". Genebra: World’s Student Christian Federation, 1936.
• "None Other Gods". Londres: Student Christian Movement Press, 1937.
• "The Wretchedness and Greatness of the Church". Londres: SCM Press, 1944.
• "The Kingship of Christ; an Interpretation of Recent European Theology". Nova Iorque: Harper, 1948.
• "Man’s Disorder and God’s Design". Nova Iorque: Harper Brothers, 1949.
• "The Regeneration of Europe". Lausanne: La Concorde, 1949.
• "Christianity, Race and South African People". Report: "An Ecumenical Visit". Nova Iorque: National Council of Churches of Christ in the USA, 1952.
• "Our Ecumenical Task in the Light of History". Genebra: John Knox House Association, [1955].
• "Rembrandt and the Gospel". Filadélfia: Westminster Press, 1958?.
• "The Pressure of Our Common Calling". Garden City, NY: Doubleday, 1959.
• "The Background of the Social Gospel in America". St. Louis: Bethany Press, 1962.
• "No Other Name: The Choice Between Syncretism and Christian Universalism". Londres: SCM Press, 1963.
• "The International Civil Servant and Today’s World". Genebra: Foyer John Knox Association, 1965.
• "Is the Ecumenical Movement Suffering from Institutional Paralysis?" In Ecumenical Review 25 nº 3 (Jullho 1973): 295-309.
• "No Man is Alien; Essays on the Unity of Mankind". Leiden: Brill, 1971.
• "Memoirs". Londres; Filadélfia, PA: SCM Press; Westminster Press, 1973. 2nd ed. Genebra: CMI, 1987.
• "Dietrich Bonhoeffer and the Self-Understanding of the Ecumenical Movement" In Ecumenical Review 28 nº 2 (Abril 1976): 198-203.
• "Karl Barth and the Ecumenical Movement." In Ecumenical Review 32 nº. 2 (Abril 1980): 129-51.
• "Pan-Christians Yesterday and Today." In Ecumenical Review 32 nº. 4 (Outubro 1980): 387-95.
• "The Fatherhood of God in an Age of Emancipation". Genebra: CMI, 1982.
• "The Genesis and Formation of the World Council of Churches". Genebra: CMI, 1982.
• "Oldham’s Method in Abrecht’s Hands" In Ecumenical Review 37 nº 1 (Janeiro 1985): 3-9.
• "The Basis: Its History and Significance." In Ecumenical Review nº 37 (1985): 170-4.
• "WCC – Roman Catholic Relations: Some Personal Reflections." In Ecumenical Review 37 nº. 3 (Julho 1985): 336-44.
• "Teachers and the Teaching Authority: The Magistri and the Magisterium." In Ecumenical Review 38 nº. 2 (Abril 1986): 152-202.
• "Questions About the Future of the World Council of Churches." In Ecumenical Review 38 nº. 2 (Abril 1986): 133-9.
• "Evangelism Among Europe’s Neo-Pagan." In Evangelical Review of Theology, 18 nº 4 (Outubro 1994): 335-47.
• "Peace Among Christians". (obra conjunta com o Cardeal Augustin Bea). Nova Iorque: Association Press, 1967.