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Revisão das 19h41min de 12 de abril de 2010

Hypertext Transfer Protocol (ou o acrônimo HTTP; do inglês, Protocolo de Transferência de Hipertexto) é um protocolo de comunicação (na camada de aplicação segundo o Modelo OSI) utilizado para sistemas de informação de hipermedia distribuídos e colaborativos.^[1] Seu uso para a obtenção de recursos interligados levou ao estabelecimento da World Wide Web.

Coordenado pela World Wide Web Consortium e a Internet Engineering Task Force, culminou na publicação de uma série de Requests for Comments; mais notavelmente o RFC 2616, de junho de 1999, que definiu o HTTP/1.1.

Normalmente, este protocolo utiliza o porta 80 e é usado para a comunicação de sítios web, comunicando na linguagem HTML. Contudo, para haver comunicação com o servidor do sítio é necessário utilizar comandos adequados, que não estão em linguagem HTML.

Para acedermos a outro documento a partir de uma palavra presente no documento actual podemos utilizar hiperligações (ou âncoras). Estes documentos se encontram no sítio com um endereço de página da Internet - e para acessá-los deve-se digitar o respectivo endereço, denominado URI (Universal Resource Identifier ou Identificador Universal de Recurso), que não deve ser confundir com URL (Universal Resource Locator ou Localizador Universal de Recurso), um tipo de URI que pode ser directamente localizado.

Prefácio

O HyperText Transfer Protocol é um protocolo de aplicação responsável pelo tratamento de pedidos e respostas entre cliente e servidor na World Wide Web. Ele surgiu da necessidade de distribuir informações pela Internet e para que essa distribuição fosse possível foi necessário criar uma forma padronizada de comunicação entre os clientes e os servidores da Web e entendida por todos os computadores ligados à Internet. Com isso, o protocolo HTTP passou a ser utilizado para a comunicação entre computadores na Internet e a especificar como seriam realizadas as transacções entre clientes e servidores, através do uso de regras básicas.^[1]

Este protocolo tem sido usado pela WWW desde 1990. A primeira versão de HTTP, chamada HTTP/0.9, era um protocolo simples para a transferência de dados no formato de texto ASCII pela Internet, através de um único método de requisição, chamado GET. A versão HTTP/1.0 foi desenvolvida entre 1992 e 1996 para suprir a necessidade de transferir não apenas texto. Com essa versão, o protocolo passou a transferir mensagens do tipo MIME44 (Multipurpose Internet Mail Extension) e foram implementados novos métodos de requisição, chamados POST e HEAD.

No HTTP/1.1, versão actual do protocolo descrito na RFC 2616, ^[2] foi desenvolvido um conjunto de implementações adicionais ao HTTP/1.0, como por exemplo: o uso de conexões persistentes; o uso de servidores proxy que permitem uma melhor organização da cache; novos métodos de requisições; entre outros. Afirma-se que o HTTP também é usado como um protocolo genérico para comunicação entre os agentes de utilizadores e proxies/gateways com outros protocolos, como o SMTP, NNTP, FTP, Gopher, e WAIS, permitindo o acesso a recursos disponíveis em aplicações diversas.^[2]

Funcionamento

todas as horas Um sistema de comunicação em rede possui diversos protocolos que trabalham em conjunto para o fornecimento de serviços. Para que o protocolo HTTP consiga transferir seus dados pela Web, é necessário que os protocolos TCP e IP (Internet Protocol, Protocolo de Internet) tornem possível a conexão entre clientes e servidores através de sockets TCP/IP.

De acordo com Fielding,^[3] o HTTP utiliza o modelo cliente-servidor, como a maioria dos protocolos de rede, baseando-se no paradigma de requisição e resposta. Um programa requisitante (cliente) estabelece uma conexão com um outro programa receptor (servidor) e envia-lhe uma requisição, contendo a URI, a versão do protocolo, uma mensagem MIME (padrão utilizado para codificar dados em formato de textos ASCII para serem transmitidos pela Internet) contendo os modificadores da requisição, informações sobre o cliente e, possivelmente, o conteúdo no corpo da mensagem.

O servidor responde com uma linha de status (status line) incluindo sua versão de protocolo e um código de operação bem sucedida ou um código de erro, seguido pelas informações do servidor, metainformações da entidade e possível conteúdo no corpo da mensagem. Após o envio da resposta pelo servidor, encerra-se a conexão estabelecida.

Mensagem HTTP

O protocolo HTTP faz a comunicação entre o cliente e o servidor através de mensagens. O cliente envia uma mensagem de requisição de um recurso e o servidor envia uma mensagem de resposta ao cliente com a solicitação. Segundo Foscarini,^[4] os dois tipos de mensagens existentes no protocolo utilizam um formato genérico, definido na RFC 822, para a transferência de entidades.

Uma mensagem, tanto de requisição quanto de resposta, é composta, conforme definido na RFC 2616,^[5] por uma linha inicial, nenhuma ou mais linhas de cabeçalhos, uma linha em branco obrigatória finalizando o cabeçalho e por fim o corpo da mensagem, opcional em determinados casos. Nessa seção serão apresentados os campos que compõem uma mensagem mais detalhadamente; ou seja, o HTTP apresenta o sítio ou local onde está a página da Internet.

Cabeçalho da mensagem

O cabeçalho da mensagem (header) é utilizado para transmitir informações adicionais entre o cliente e o servidor. Ele é especificado imediatamente após a linha inicial da transação (método), tanto para a requisição do cliente quanto para a resposta do servidor, seguido de dois pontos (:) e um valor. Existem quatro tipos de cabeçalhos que poderão ser incluídos na mensagem os quais são: general-header, requestheader, response-header e entity-header.^[6]

Esses cabeçalhos são utilizados para enviar informações adicionais sobre a mensagem transmitida (general-header), a requisição e os clientes (request-header) que comunicam suas configurações e os formatos de documentos desejados como resposta.^[7] Além disso, são utilizados pelo servidor ao retornar o recurso no qual foi requisitado pelo cliente, para transmitir informações que descrevem as configurações do servidor e do recurso identificado pelo URI de requisição, e que não pertence à linha de status (responseheader). Na RFC 2616,^[8] estão descritos todos os campos que pertencem a esses cabeçalhos.

Alguns tipos MIME^[9]
Exemplo	Descrição
text/plain	Arquivo no formato texto (ASCII)
text/html	Arquivo no formato HTML, utilizado como padrão para documentos Web
Image/gif	Imagem com o formato GIF
Image/jpeg	Imagem com o formato JPEG
application/zip	Arquivo compactado

Corpo da mensagem

Uma mensagem HTTP pode conter um corpo de dados que são enviados abaixo das linhas de cabeçalho. Em uma mensagem de resposta, o corpo da mensagem é o recurso que foi requisitado pelo cliente, ou ainda uma mensagem de erro, caso este recurso não seja possível. Já em uma mensagem de requisição, o corpo pode conter dados que serão enviados diretamente pelo usuário ou um arquivo que será enviado para o servidor. Quando uma mensagem HTTP tiver um corpo, poderão ser incluídos cabeçalhos de entidades que descrevem suas características, como por exemplo, o Content-Type que informa o tipo MIME dos dados no corpo da mensagem e o Content-Length que informa a quantidade de bytes que o corpo da mensagem contém. A tabela ao lado apresenta alguns tipos MIME.

Requisição

De acordo com Fielding,^[10] uma mensagem de requisição do cliente é composta pelos seguintes campos: uma linha inicial (Request-Line); linhas de cabeçalhos (Request-header); uma linha em branco obrigatória e um corpo de mensagem opcional. A linha inicial de uma requisição é composta por três partes separadas por espaços: o método (Method), a identificação do URI (Request-URI) e a versão do HTTP (HTTP-Version) utilizado.

Segundo Bastos & Ladeira,^[11] Request-URI é um identificador uniforme de recurso (Uniform Resource Identifier) que identifica sobre qual recurso será aplicada a requisição. No protocolo HTTP, o tipo de URI utilizado é chamado de URL (Uniform Resource Locater), composto pela identificação do protocolo, pelo endereço do computador servidor e pelo documento requisitado.^[12]

Métodos

O protocolo HTTP define oito métodos que indicam a ação a ser realizada no recurso especificado. Conforme Bastos e Ladeiras,^[13] o método determina o que o servidor deve fazer com o URL fornecido no momento da requisição de um recurso. Um servidor HTTP deve implementar ao menos os métodos GET e HEAD.

GET

Solicita algum recurso como um arquivo ou um script CGI (qualquer dado que estiver identificado pelo URI) por meio do protocolo HTTP. Por exemplo, segue abaixo uma comunicação entre um cliente e um servidor HTTP. O servidor possui a URL www.exemplo.com, porta 80.

O pedido do cliente (seguido por uma linha em branco, de maneira que o pedido termina com um newline duplo, cada um composto por um carriage return seguido de um Line Feed):

GET /index.html HTTP/1.1
Host: www.exemplo.com

O cabeçalho Host reconhece vários diferentes nomes DNS que tenham o mesmo IP.

A resposta do servidor (seguida por uma linha em branco e o texto da página solicitada):

HTTP/1.1 200 OK
Date: Mon, 23 May 2005 22:38:34 GMT
Server: Apache/1.3.27 (Unix)  (Red-Hat/Linux)
Last-Modified: Wed, 08 Jan 2003 23:11:55 GMT
Etag: "3f80f-1b6-3e1cb03b"
Accept-Ranges: bytes
Content-Length: 438
Connection: close
Content-Type: text/html; charset=UTF-8

HEAD

Variação do GET em que o recurso não é retornado. É usado para obter metainformações por meio do cabeçalho da resposta, sem ter que recuperar todo o conteúdo.

POST

Envia dados para serem processados (por exemplo, dados de um formulário HTML) para o recurso especificado. Os dados são incluídos no corpo do comando. Sua utilização em uma requisição ocorre quando é necessário enviar dados ao servidor para serem processados, geralmente por um programa script identificado no Request-URI. Uma requisição por meio desse método sempre requer que as informações submetidas sejam incluídas no corpo da mensagem e formatadas como uma query string, além de conter cabeçalhos adicionais especificando seu tamanho (Content-Lenght) e seu formato (Content-Type). Por isso, esse método oferece uma maior segurança em relação aos dados transferidos, ao contrário do método GET que os dados são anexados a URL, ficando visíveis ao usuário.^[14] Por exemplo:

 POST /index.html HTTP/1.0
 Accept: text/html
 If-modified-since: Sat, 29 Oct 1999 19:43:31 GMT
 Content-Type: application/x-www-form-urlencoded
 Content-Length: 30
 Nome=NamePessoa&Idade=99&Curso=Computacao

PUT

Envia certo recurso.

DELETE

Exclui o recurso.

TRACE

Ecoa o pedido, de maneira que o cliente possa saber o que os servidores intermediários estão mudando em seu pedido.

OPTIONS

Recupera os métodos HTTP que o servidor aceita.

CONNECT

Serve para uso com um proxy que possa se tornar um túnel SSL (um túnel pode ser usado, por exemplo, para criar uma conexão segura).

Resposta

Para Fielding,^[15] uma mensagem de resposta do servidor é composta pelos seguintes campos: uma linha inicial (Status-Line); linhas de cabeçalhos (Responseheader); uma linha em branco obrigatória e um corpo de mensagem opcional. A linha inicial de uma resposta, chamada de linha de status, possui por sua vez três partes separadas por espaços: a versão do protocolo HTTP (HTTP-Version), um código de status (Status-Code) da resposta, que fornece o resultado da requisição, e uma frase de justificativa (Reason-Phrase) que descreve o código do status.

Códigos de retorno

A linha inicial de uma resposta HTTP indica ao cliente se sua requisição foi bem sucedida ou não.^[16] Essa situação é fornecida através de um código de retorno (Status-Code) e uma frase explicativa (Reason-Phrase). De acordo com Fielding,^[17] o código de status é formado por três dígitos e o primeiro dígito representa a classe que pertence classificada em cinco tipos:

1xx: Informational (Informação) – utilizada para enviar informações para o cliente de que sua requisição foi recebida e está sendo processada;
2xx: Success (Sucesso) – indica que a requisição do cliente foi bem sucedida;
3xx: Redirection (Redirecionamento) – informa a ação adicional que deve ser tomada para completar a requisição;
4xx: Client Error (Erro no cliente) – avisa que o cliente fez uma requisição que não pode ser atendida;
5xx: Server Error (Erro no servidor) – ocorreu um erro no servidor ao cumprir uma requisição válida.

O protocolo HTTP define somente alguns códigos em cada classe descritos na RFC 2616, mas cada servidor pode definir seus próprios códigos.

Conexões

Segundo Hirata,^[18] o HTTP/1.0 é um protocolo sem estado. Isto significa que as conexões entre um cliente e um servidor são encerradas após o envio de cada requisição ou resposta. Cada vez que uma conexão é estabelecida ou encerrada, é consumida uma grande quantidade de tempo da CPU, de largura de banda e de memória.

Na maioria das vezes, para se obter o resultado esperado, é necessário realizar mais de uma solicitação de recursos através de várias conexões. Por exemplo, no caso de uma página Web, que consiste de diversos arquivos (.html, .gif, .css, etc) é preciso que sejam feitas várias requisições para compor a página, uma conexão não-persistente. O ideal seria que apenas uma conexão fosse utilizada para os pedidos e as respostas HTTP, diminuindo, assim, a sobrecarga ocasionada pelas conexões, uma conexão persistente.

A conexão persistente, implementada como conexão padrão no protocolo HTTP/1.1, possibilita que uma conexão seja estabelecida para enviar várias requisições em seqüência sem a necessidade de esperar por cada resposta, no qual serão recebidas na mesma ordem em que as solicitações foram enviadas, um processo chamado de pipelining.^[19] Pode também dar-se o caso de ser estabelecida uma conexão sem pipelining, em que o cliente só faz nova requisição quando o servidor lhe envia a resposta, ou seja, o servidor fica inactivo até o objecto (.html, .gif, .css, etc) atingir o seu destino no cliente.

Se uma requisição incluir o cabeçalho Connection: close, a conexão será encerrada após o envio da resposta correspondente. Utiliza-se este cabeçalho quando não há suporte a conexões persistentes, quando for a última requisição a ser enviada nesta conexão, ou ainda, sempre que quiser encerrar a conexão mesmo que nem todas as requisições tenham sido completadas. Além disso, o servidor pode fechar uma conexão se estiver ociosa por um determinado período de tempo.

Outros protocolos

Existem outros tipos de protocolos como o FTP (File Transfer Protocol, ou Protocolo de Transferência de Arquivos), usado para envio de arquivos do computador para um servidor na Web, o SMTP (Simple Mail Transfer Protocol, ou Protocolo de Transferência de Correio Simples), protocolo usado para correio eletrônico, entre outros protocolos.

Esquema de comunicação

Pedido básico de HTTP cliente-servidor:

GET <ficheiro> HTTP/1.1
Host: <ip>
User-Agent: <Agente>
Connection: <tipo>

O agente é quem faz a ligação ao servidor, normalmente um navegador. O tipo indica como o servidor deve proceder com a conexão. É comumente utilizado para requisições persistentes.

Uma requisição completa pode exigir muitas informações. A requisição abaixo - utilizando o método POST - fora retirada do Mozilla Firefox v3.6b5 (pt-BR, para Windows):

POST /diretorio/arquivo.html HTTP/1.1
Host: www.exemplo.com
User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 6.1; pt-BR; rv:1.9.2b5) Gecko/20091204 Firefox/3.6b5
Accept: text/html,application/xhtml+xml,application/xml;q=0.9,*/*;q=0.8
Accept-Language: pt-br,pt;q=0.8,en-us;q=0.5,en;q=0.3
Accept-Encoding: gzip,deflate
Accept-Charset: ISO-8859-1,utf-8;q=0.7,*;q=0.7
Keep-alive: 115
Cookie: nome=valor; nome2=valor2
Connection: keep-alive
Content-Length: 28

usuario=exemplo&senha=123456

Notas

↑ ^a ^b T. Berners-Lee et all, 1996
↑ ^a ^b Fielding et al 1999, p. 7
↑ Fielding et al (1999, p. 10)
↑ Foscarini (2001, p. 13)
↑ Fielding et al, 1999, p. 21
↑ cf. Fielding et al, 1999, p. 21
↑ cf. Bastos & Ladeira, 2001
↑ cf. Fielding et al, 1999
↑ Fonte: Fielding et al, 1999
↑ Fielding (1999, p. 24)
↑ Bastos & Ladeira
↑ cf. Embratel, 2002
↑ Bastos & Ladeiras (2001)
↑ Herrmann, 1997
↑ Fielding et al (1999, p. 26)
↑ cf. Herrman, 1997, p. 53
↑ Fielding et al (1999, p. 37)
↑ Hirata, 1999
↑ cf. Fielding et al, 1999, p. 30

Referências

T. Berners-Lee, R. Fielding, H. Frystyk (maio de 1996). «Hypertext Transfer Protocol -- HTTP/1.0» (em inglês). Internet Engineering Task Force. Consultado em 21 de junho de 2009
BASTOS, Leonara de Oliveira; LADEIRA, Adriane Cristina. Protocolo HTTP.
cf. 46 HERRMANN, Eric. Aprenda em 1 semana programação CGI em Perl 5. Rio de Janeiro: Campus, 1997
HIRATA, Renato. Desempenho em Servidores Web de Grande Porte. 1999. Proposta de Tese de Mestrado – Universidade Estadual de Campinas, São Paulo, 1999. p 5. Acessado em 25 de fevereiro de 2002

Ligações externas

«Desenvolvimento do protocolo HTTP» (em inglês)

[T._Berners-Lee_et_all,_1996-1] T. Berners-Lee et all, 1996

[Fielding_et_al_1999,_p._7-2] Fielding et al 1999, p. 7

[3] Fielding et al (1999, p. 10)

[4] Foscarini (2001, p. 13)

[5] Fielding et al, 1999, p. 21

[6] . Fielding et al, 1999, p. 21

[7] . Bastos & Ladeira, 2001

[8] . Fielding et al, 1999

[9] Fonte: Fielding et al, 1999

[10] Fielding (1999, p. 24)

[11] Bastos & Ladeira

[12] . Embratel, 2002

[13] Bastos & Ladeiras (2001)

[14] Herrmann, 1997

[15] Fielding et al (1999, p. 26)

[16] . Herrman, 1997, p. 53

[17] Fielding et al (1999, p. 37)

[18] Hirata, 1999

[19] . Fielding et al, 1999, p. 30

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 Um sistema de comunicação em rede possui diversos protocolos que trabalham em conjunto para o fornecimento de serviços. Para que o protocolo HTTP consiga transferir seus dados pela Web, é necessário que os protocolos [[TCP]] e [[IP]] (''Internet Protocol'', Protocolo de Internet) tornem possível a conexão entre clientes e servidores através de ''[[socket]]s'' [[TCP/IP]].