The Hour of the Dragon

A Hora do Dragão, também conhecido como Conan, o Conquistador (Conan the Conqueror), é um romance de fantasia do escritor americano Robert E. Howard com o seu herói de espada e feitiçaria Conan, o Cimério. Foi uma das últimas histórias de Conan publicadas antes do suicídio de Howard, embora não a última a ser escrita. O romance foi publicado pela primeira vez em série nas edições de dezembro de 1935 a abril de 1936 da revista pulp Weird Tales. A primeira edição do livro foi publicada pela Gnome Press em capa dura em 1950. A edição da Gnome Press mudou o título da história para Conan, o Conquistador, um título retido por todas as edições subsequentes até 1977, quando o título original foi restaurado numa edição publicada pela Berkley / Putnam. A edição de Berkley também reverteu o texto para a publicação original de Weird Tales, descartando edições posteriores. As edições posteriores geralmente seguiram Berkley e publicadas sob o título original. O filme Kull, o Conquistador, de 1997, é vagamente baseado em A Hora do Dragão, substituindo Conan por Kull, mas mantendo o mesmo enredo básico.

Resumo do enredo

O enredo é vagamente baseado numa mistura de motivos de contos anteriores de Conan, mais notavelmente "The Scarlet Citadel ", com o qual os seus primeiros capítulos compartilham um enredo quase idêntico: Conan, capturado e colocado numa masmorra infestada de monstros, encontra um aliado inesperado e escapa. Enquanto isso, a população da capital aquiloniana, acreditando que ele estava morto, revolta-se e está pronta para aceitar um rei alternativo. A partir daqui, os dois divergem: The Scarlet Citadel, um conto, termina com Conan voltando quando os distúrbios apenas começavam e despacha os seus inimigos; no livro Hour of the Dragon é muito mais complicado, Aquilonia tem que viver sob uma longa e angustiante ocupação estrangeira enquanto Conan passa por uma longa e perigosa busca, antes de poder finalmente voltar e livrar-se dos seus inimigos.

O livro começa quando Conan tem cerca de quarenta e dois anos, durante o seu reinado como Rei da Aquilónia, e trata de uma conspiração de um grupo de conspiradores para depô-lo em favor de Valerius, herdeiro do antecessor de Conan, Numedides, que ele havia morto para ganhar o trono. Para conseguir isso, recorrem à necromancia, ressuscitando Xaltotun, um antigo feiticeiro do esquecido império de Acheron. Com a sua ajuda, o exército aquiloniano é derrotado pelo reino rival da Nemédia e ocupado. Conan, capturado, é condenado à morte até que uma simpática escrava, Zenobia, arrisca a sua vida para o libertar.

A demanda de Conan para recuperar o Coração de Ahriman para poder derrotar o mago e recuperar o seu trono leva-o a todos os reinos da Era Hyboria.

Após o seu eventual triunfo, ele promete fazer de Zenobia sua rainha.

História de publicação

Capa de Weird Tales (dezembro de 1935), em que The Hour of the Dragon foi publicado pela primeira vez

Foi o único romance completo de Howard sobre Conan e é considerado por muitos como um de seus melhores trabalhos. Ele foi escrito originalmente para o editor britânico Dennis Archer e foi enviado em maio de 1934. Archer recusou uma coleção de obras em 1933, mas sugeriu um romance. No entanto, a editora faliu antes que o romance pudesse ser impresso e foi mantido pelo Administrador Judicial.

A história foi publicada pela primeira vez como uma série de cinco partes em Weird Tales entre os meses de dezembro de 1935 a abril de 1936 (com o capítulo 20 sendo erroneamente impresso como capítulo 21). Foi publicado pela primeira vez em forma de livro de capa dura pela Gnome Press em 1950 sob o título Conan, o Conquistador, um título mantido por todas as edições posteriores até 1977. A primeira edição em brochura foi publicada pela Ace Books em 1954. Desde então, o romance foi relançado várias vezes por várias editoras, principalmente a Lancer Books em 1967 e a Berkley / Putnam em 1977; a última, reeditada por Karl Edward Wagner, foi a primeira edição a restaurar o texto e o título da revista original, sob o qual a maioria das edições subsequentes foi publicada. Donald M. Grant, Publisher, Inc. publicou uma edição em 1989, com ilustrações de Ezra Tucker, como o volume XI de seu conjunto de luxo de Conan. Mais recentemente, o romance apareceu nas coleções The Essential Conan (1998), Conan Chronicles Volume 2: The Hour of the Dragon (2001) e Conan of Cimmeria: Volume Two (1934) (Del Rey, 2005). Também foi traduzido para o japonês, italiano, finlandês, francês, alemão, sueco, tcheco, russo, cingalês e espanhol.

Posição na série Conan

Na edição de capa dura Gnome Press das histórias de Conan, Conan, o Conquistador, segue as histórias curtas coletadas como Rei Conan ; na edição de bolso Lancer / Ace, segue os contos coletados como Conan, o Usurpador. Em ambas as edições, ele precede o romance de Björn Nyberg / L. Sprague de Camp, O Retorno de Conan (também conhecido como Conan, o Vingador ).

Recepção

Revendo a edição da Gnome Press, Groff Conklin achou que o romance tinha "mérito real" considerado como uma obra imaginativa, mas caracterizou a escrita de Howard como "apenas média [e] carregada de bombástico". Ele recomendou o livro "para quem gosta de se recostar e ler com a mente fechada". L. Sprague de Camp, reconhecendo que Howard era "um escritor quase muito bom... com peculiaridades limitantes", elogiou o romance como "uma combinação sanguinária de feitiçaria, trapaça e esgrima".

Adaptações

Em 1974, a história foi adaptada por Roy Thomas, Gil Kane e John Buscema em Giant-Size Conan #1-4 da Marvel Comic e Savage Sword of Conan #8, 10. A história principal em Giant-Size Conan # 1 foi um capítulo de 25 páginas de A Hora do Dragão. O plano era adaptar o romance nas primeiras seis edições, mas Giant-Size Conan # 4 foi o último capítulo colorido. A história foi concluída na revista a preto e branco Savage Sword of Conan # 8 e # 10.

Existem várias edições de audiolivros amadores, incluindo uma narrada por Morgan Saletta (2009-2010) lançada como parte do Second Book Challenge de SF Audio; e um narrado por Mark Nelson para LibriVox (2013). Há uma leitura comercial profissional de oito horas e meia disponível sob o título de The Bloody Crown of Conan (originalmente Trantor, 2009, agora disponível através da Audible).

O filme Kull, o Conquistador, de 1997, é vagamente baseado em A Hora do Dragão, substituindo Conan por Kull, mas mantendo o enredo básico de um rei bárbaro sendo removido de seu trono pelas maquinações de um feiticeiro morto-vivo.

Bibliografia

• Chalker, Jack L.; Mark Owings (1998). The Science-Fantasy Publishers: A Bibliographic History, 1923-1998. Westminster, MD and Baltimore: Mirage Press, Ltd. p. 299 
• Laughlin, Charlotte; Daniel J. H. Levack (1983). De Camp: An L. Sprague de Camp Bibliography. San Francisco: Underwood/Miller. pp. 110–111