Terra Nova

 Nota: Este artigo é sobre a ilha canadense. Para a província, veja Terra Nova e Labrador. Para outros significados, veja Terra Nova (desambiguação).

Terra Nova
Geografia física
País	Canadá
Localização	Oceano Atlântico
Ponto culminante	Lewis Hills, 814 m
Área	111 390  km²
Perímetro	9 656  km
Geografia humana
População	479.105 ((2006))
Mapa da ilha da Terra Nova.

A ilha da Terra Nova (Newfoundland) encontra-se no noroeste do Oceano Atlântico. É uma das duas regiões que compõem a província canadense da Terra Nova e Labrador, sendo a outra a península de Labrador. A capital da província, St. John's, localiza-se na Terra Nova. Possui 111 390 km², e é a 15º maior ilha do mundo. O território francês de Saint Pierre e Miquelon fica próximo à costa do sul da ilha.

Teria sido descoberta pelos navegadores portugueses João Vaz Corte-Real e Álvaro Martins Homem, cerca do ano de 1472. Mais tarde seria João Álvares Fagundes, outro marinheiro e explorador português, nessa mesma época, indicado como descobridor de sua costa. A ilha foi visitada pelo italiano Giovanni Caboto, trabalhando sobre um contrato com o Henrique VII de Inglaterra

A área conhecida como Iceberg Alley, ao largo da costa de Newfoundland, situa-se o ponto exato do afundamento do transatlântico RMS Titanic, em 1912. Entre 1882 e 1890, 14 navios de passageiros afundaram lá. Depois do acidente com o Titanic, um acordo internacional levou à formação da Patrulha Internacional do Gelo.

Geografia

A Terra Nova possui um litoral de formato irregular, com numerosos cabos, baías e penínsulas. Algumas das principais penínsulas incluem a Península de Avalon, onde se encontra a capital St. John's, a Península de Cinzel, ao largo da qual se encontram Saint-Pierre e Miquelon, a Península do Norte, situada na costa do estreito de Belle-Isle, e na extremidade da qual se encontra o sítio arqueológico viking do Anse-aux-Meadows. O nordeste da ilha é batido pelos fortes ventos do Atlântico. Ao norte e noroeste encontra-se uma vegetação baixa e muito rústica. Afastando-se da costa, entra-se numa floresta boreal constituída principalmente por coníferas entre os lagos, pântanos e turfeiras. O terreno é úmido e pouco propício à agricultura, excepto nos vales de alguns rios que tem melhores solos e um clima ligeiramente mais quente. A costa ocidental de Terra Nova é notável pelo seu terreno escarpado, seus fiordes e seus lagos cercados de elevados penhascos, onde se encontra o parque nacional de Gordos Sombrio, um dos principais sítios turísticos da província.

A costa sudeste existem pequenas aldeias de pesca, ligadas entre si somente por embarcação. As principais comunidades da costa do sul são Burgeo e Porto Bretão, e são os pontos de partida dos navios costeiros que asseguram o serviço das comunidades privadas de estrada. A principal estrada de Terra Nova é uma extensão da Estrada transcanadense. A sua extremidade ocidental encontra-se em Channel-Port aux Basques|Port-aux-Basques e termina em St. John's. A partir de Port-aux-Basques, a estrada ruma para o norte, seguidamente volta para o leste para contornar a costa nordeste em direção da península de Avalon. As principais localidades de Terra Nova servidas pela Estrada Transcanadense são: Port-aux-Basques, Stephenville, Corner Brook, Deer Lake, Grand Falls-Windsor, Gander, Clarenville, e St. Jean.

Bandeira tricolor da Terra Nova (não-oficial).