Língua ofaié

Ofayé Ofayé
Pronúncia:	[əfajɛ]
Outros nomes:	Ofaié, opaié, opayé, ofayé-xavante
Falado(a) em:	Mato Grosso do Sul, Brasil
Região:	Reserva indígena Ofayé-Xavante, Brasilândia
Total de falantes:	3 (2025)
Família:	Macro-jê  Ofayé   Ofayé
Escrita:	Alfabeto latino
Códigos de língua
ISO 639-1:	--
ISO 639-2:	---
ISO 639-3:	opy
Distribuição da língua Ofayé dentre as Macro-jê

A língua ofayé (em ofayé: ofayé, AFI: [əfajɛ]), também conhecida como ofaié ou ofayé-xavante, é uma língua indígena brasileira criticamente ameaçada de extinção pertencente à família Macro-jê. É o idioma nativo da tribo dos Ofayé, que atualmente vive em uma pequena reserva situada em Brasilândia, MS, e teve apenas 3 falantes registrados em 2025, com um projeto de revitalização em curso.

Ao longo da história, houve um declínio demográfico do povo Ofayé, devido a migrações forçadas, doenças trazidas pelos colonizadores e à violência sofrida pelos povos indígenas oriunda da expansão pecuária no Centro-Oeste. A partir de meados da década de 1970, porém, a população voltou a crescer - fenômeno que não se estendeu ao número de falantes maternos da língua.

Alguns apontamentos e estudos linguísticos foram feitos sobre o ofayé desde o início do século XX, sendo a obra mais extensa sobre a gramática do ofayé a tese Ofayé, a língua do povo do mel - Fonologia e gramática, de Maria das Dores de Oliveira, datado de 2006. O ofayé é originalmente ágrafo, mas foi desenvolvido um material didático a ser utilizado na escola da aldeia que utiliza a escrita do alfabeto latino, com a presença de diacríticos para melhor adequação às nuances do inventário fonológico da língua. Os estudos realizados anteriormente à proposta de uma ortografia representavam o idioma principalmente por meio do alfabeto fonético internacional.

Linguisticamente, a língua ofayé destaca-se pela presença de pronomes ligados a verbos nas sentenças independentemente se o nome a que se referem também estão explícitos ou não, pela ordem sintática sujeito-objeto-verbo (SOV) e pela formação de sintagmas nominais por meio principal de afixos.

Etimologia

O termo endônimo ofayé é utilizado tanto para se referir à língua quanto ao próprio povo Ofayé, significando índio ou indígena.

Os não-indígenas, ao explorarem o Centro-Oeste do Brasil nos tempos da colonização, cunharam o termo "Xavantes" como um nome para se referir "àqueles que vivem na savana" - nesse caso, o cerrado matogrossense - e estenderam a nomenclatura a todos os diferentes povos indígenas da região. Apesar de terem recebido o mesmo exônimo, o povo Ofayé difere da tribo dos Xavantes, que habita o leste do Mato Grosso.

Distribuição

O ofayé tem sua distribuição limitada à própria pequena etnia Ofayé, comunidade essa que está localizada na Reserva Indígena Ofayé-Xavante, chamada de Aldeia Anodi (em ofayé: Akanõdji - nosso lugar), no município de Brasilândia, no Mato Grosso do Sul.

Há uma população de quase 130 Ofayé (2024) no conjunto da Reserva Indígena Ofayé-Xavante e a Terra Indígena Ofayé-Xavante, áreas adjacentes com um total de cerca de 2,4 mil ha e cujo processo de demarcação e reconhecimento ainda não foi totalmente concluído.

Após a construção da escola da aldeia Escola Ofayé-E-Iniêcheki em 1995, quando o português começou a ser ensinado na comunidade e sua utilização no dia-a-dia, encorajada, a geração mais nova foi gradualmente deixando a língua materna de lado. A diminuição da população e a aproximação com o homem branco fez com que a língua ofayé se distanciasse cada vez mais de seus falantes maternos, e a tornasse uma segunda língua a ser ensinada na escola.

Gráfico em colunas comparando o número total da população Ofayé e o número total de falantes da língua, de 1977 até 2013. O quadro mostra uma situação inversamente proporcional.

Há somente três falantes nativos de ofayé restantes: José de Souza Koi, professor, artesão e guardião da língua; Dona Neuza Ofaié, artesã; e Dona Joana.

Línguas relacionadas

Apesar do idioma pertencer ao tronco linguístico [[Macro Jê]], ela é considerada como uma língua isolada dentro desse tronco.

Na aldeia, há a convivência de três línguas diferentes: o português, majoritariamente usado no dia-a-dia pela comunidade, o ofayé e o guarani, em decorrer da miscigenação entre as diferentes etnias indígenas.

História

A história da língua ofayé está intrinsicamente relacionada com a história do povo Ofayé, visto que é uma característica única de tal etnia indígena brasileira.

Histórico da distribuição

Estima-se que, baseado no primeiro contato oficial da tribo dos Ofayé com o Marechal Cândido Rondon em 1903, a população dessa etnia seria de dois mil indivíduos até o final do século XIX, que vivia espalhada pela margem direita do rio Paraná, desde a foz do Sucuriú até as nascentes dos rios Vacaria e Ivinhema.

Mappa Ethnographico do Brazil Meridional, de 1911, assinado por Hermann Ihering, porém de autoria de Curt Nimuendajú, no qual é possível identificar o povo Ofayé às margens do rio Paraná

Em 1910, os números teriam caído para cerca de 900 pessoas, divididas em algumas tribos que habitavam territórios diversos ao longo do rio Paraná. Entre estes, áreas dos dois lados do rio Samambaia, ao sul do rio Pardo, no rio do Peixe, ao redor do rio Verde, entre outros.

A trajetória do povo Ofayé pela história, muito similar a de demais povos indígenas brasileiros, foi marcada por fugas e migrações frequentes. Eram decorridas do avanço da criação de gado no interior do Brasil a partir de meados do século XIX, o que implicava em sofrer perseguições e massacres realizados pelos vaqueiros.

Em 1978, houve a contratação dos Ofayé pela FUNAI, que propôs, diante da fragilidade do povo, a sua remoção para uma área reservada para grupos ameaçados. Foram levados para a Serra da Bodoquena, território indígena Kadiwéu, onde, contra todas as promessas e expectativas, foram abandonados e deixados à mercê tanto da outra tribo, hostil, quanto dos fazendeiros.

Após oito anos, em 1986, o agrupamento Ofayé recebe ajuda do Conselho Indigenista Missionário para fugir de Bodoquena e retornar à Brasilândia, de onde haviam sido levados. A princípio, se instalaram em fazendas nas quais trabalhavam, e então vão sendo acomodados em áreas cada vez maiores - primeiro, em uma fazenda de dois hectares na Reserva Natural Cisalpina, depois em uma área de 110 hectares arranjada pela FUNAI às margens do Rio Verde.

A falta de garantia de um lugar fixo para sobrevivência do grupo perdurou até 1997, quando a Companhia Energética de São Paulo comprou uma nova área a título de indenização das terras tradicionais dos Ofayé na Reserva Natural Cisalpina, inundadas com a construção da Hidrelétrica de Porto Primavera, atualmente Usina Hidrelétrica Engenheiro Sérgio Motta.

Atualmente, os Ofayé estão definitivamente assentados nesta área comprada pela CESP, onde plantam, colhem, estudam e colhem os frutos da mata, como o marolo e a guavira, e vendem na cidade para contribuir na renda familiar. Além disso, as mulheres participam ativamente na confecção de artesanatos, contribuindo assim na renda familiar.

História da documentação

Os apontamentos linguísticos mais antigos que se tem notícia sobre os Ofayé e sua língua foram recolhidos pelo filósofo tcheco Albert Vojtech von Fric, que manteve contato em 1901 com um grupo as margens do rio Verde, afluente do rio Paraná (no atual município de Brasilândia). No entanto, o autor não conseguiu recolher as informações detalhadas que pretendia, devido ao fato de não compreender a chamada língua geral.

O estudo linguístico de maior referência até a publicação de Ofayé, a língua do povo do mel - Fonologia e gramática, elaborado por Maria das Dores de Oliveira em 2006, era o artigo de Sarah Gudschinsky de 1974, intitulado Fragmentos do Ofaié: a descrição de uma língua extinta, que tratava de aspectos da estrutura da língua, da descrição fonológica dos segmentos e uma parte dedicada à morfologia do ofayé. Nesse trabalho, resultado de um trabalho de campo realizado em 1968, a autora acredita estar trabalhando com o último falante da língua ofayé, considerado-a praticamente como uma língua extinta e, consequentemente, fortalecendo a idéia de extinção do grupo, apresentada anteriormente por Darcy Ribeiro a partir de seu contato com um pequeno grupo de Ofayé, em fins de 1948.

O trabalho extenso de Oliveira foi imperativo para a preservação do idioma ofayé, visto que seu propósito era justamente sugerir uma classificação tipológica da língua, tanto na morfologia quanto na sintaxe, visando a confecção de materiais didáticos para o ensino do ofayé. Tal estudo é discutido com mais detalhes na seção de Ortografia.

Fonologia

Consoantes

O inventário consonantal do idioma ofayé consiste em 23 fonemas, apresentados na tabela abixo:

Quadro de segmentos consnantais do ofayé

Ponto de articulação → ↓ Modo de articulação	Labiodental	Alveolar	Pós-alveolar	Palatal	Velar	Glotal
Plosiva		t       d			k       g	ʔ
Africada			tʃ       dʒ
Nasal		n		ɲ
Tepe ou flepe		ɾ
Fricativa	f		ʃ			h
Aproximante				j	w

Os fonemas /t/, /d/, /k/ e /g/ possuem uma versão pós-nasalizada, representada pela combinação com o /ⁿ/. /k/, /g/, /f/ e /h/, por sua vez, apresentam versões labializadas, representada pela combinação com o /ʷ/.

Vogais

Os fonemas vocálicos em ofayé são descritos como "não-previsíveis", e apresentam, caso não sejam nasais, formas longas e curtas.

Quadro de segmentos vocálicos do ofayé

Posterioridade → ↓ Altura	Anterior	Central	Posterior
Fechada	i		u
Semifechada	e		o
Média		ə
Semiaberta	ɛ
Aberta			ɑ

Os fonemas nasais do ofayé, representados pela combinação com o sinal diacrítico <~>, são os seguintes: /ĩ/, /ẽ/, /ɑ̃/, /ũ/, /õ/.

Outro estudo realizado sobre a língua propõe a presença de mais fonemas, como o /a/, /ã/,/ɛ̃/, /y/ e /u/.

Alongamento de vogais

As vogais longas em ofayé /iː/, /eː/, /ɛː/, /əː/, /ɑː/, /oː/ ocorrem apenas em fronteira de morfemas ou de palavras. A diferençiação, além de ter valor contrastivo entre itens lexicais, é resultado da elisão de sílabas finais.

Prosódia

O padrão dos acentos é fixo: a maior intensidade ocorre sempre na primeira sílaba de uma palavra, apesar da diferença entre uma sílaba acentuada a não-acentuada ser mínima. Esse fenômeno ocorre em cada palavra de um sintagma, independentemente da quantidade de sílabas de uma palavra e se ela é composta ou simples.

Ortografia

O ofayé é, em sua origem, uma língua oral, ou seja, uma língua que não possui sistema de escrita. Em 2006, Maria das Dores de Oliveira formulou uma "proposta de elaboração de um alfabeto e produção de materiais didáticos a serem utilizados na escola da comunidade".

Em registros anteriores a esse, utilizava-se comumente o alfabeto fonético internacional em obras com enfoque mais técnico, como o de Sarah Gudschinsky, Fragmentos de Ofaié: A descrição de uma língua extinta, de 1974. Há também registros do uso de uma grafia simplificada para leitores falantes de português ou da língua materna do autor para expor a língua de forma simples.

O material didático desenvolvido por Oliveira para ser utilizado pelos professores na escola da aldeia, junto com a proposta do alfabeto propriamente dita, foi deixado com os Ofayé em forma de manuscrito. Sabe-se, porém que os grafemas atualmente utilizados para a representação da língua são pertencentes ao alfabeto latino, adaptado para a pronúncia específica dos sons presentes na língua, como é possível observar no livro desenvolvido por professores da escola, o "Krekiage ofaie’ã!".

Exemplos de termos em ofayé reirados do livro "Krekiage ofaie’ã!"

Ofayé	Tradução para o português
Tehä	Tchau
Ehekiage	Desculpe
Nakã	Zero
Kriifwaiéta	Galo
Xokwikn	História

A proposta de um alfabeto acarretou em algumas tentativas de formalização da fonologia do idioma, e não foram todas bem recebidas. Relata-se que em mais de uma ocasião houve discussões ou questionamentos sobre a escolha de certos grafemas para a representção da língua.

Gramática

Substantivos

Posse

Os nomes em ofayé podem ser dividos em três classificações de posse: alienavelmente possuíveis (animais, utensílios domésticos, objetos, plantas, entre outros), inalienavelmente possuíveis (relações de parentesco e partes do corpo) e não possuíveis (fenômenos da natureza, corpos celestes, acidentes geográficos). Tal marcação é feita por um prefixo posicionado imediatamente antes à raiz.

A marcação é obrigatória aos nomes inalienavelmente possuíveis, recebendo o prefixo da 3a pessoa do singular [ã] quando são citados sem referência direta a um possuidor. Quando o possuidor é um nome próprio, não se utiliza um afixo.

Sistema de prefixos de posse do ofayé - nomes inalienavelmente possuíveis

Número	1a pessoa	2a pessoa	3a pessoa
Singular	ʃə-	ə-	ã-
Plural	aka-	eke-	ida-

O uso dos prefixos em nomes alienavelmente possuíveis, entretanto, é opcional.

Sistema de prefixos de posse do ofayé - nomes alienavelmente possuíveis

Número	1a pessoa	2a pessoa	3a pessoa
Singular	a-	ə-	hã-
Plural	aka-	eke-	ida-

Observa-se também a existência de um marcador de posse enfática, ou seja, que é usado para reforçar a propriedade individual para além da marcação de 1a pessoa, o /-ʃi-/. Essa ocorrência pode ser explicada culturalmente pelo sistema econômico dos Ofayé no qual bens como a terra, o gado e a pesca são tradicionalmente propriedade coletiva, sendo necessária uma destinção explícita caso o falante queira enfatizar uma posse individual.

Número

Os substantivos em ofayé fazem a distinção em nível morfológico entre o singular e o plural. Enquanto o singular não recebe marcação, o plural é formado pelo sufixo /-jɛ/, que possui os alomorfes /ɲɛ/, /ʒɛ/, /ʔɛ/ e /ɛ/ e que também expressa a noção de quantidade indefinida de muito, muitos.

Ao nível do sintagma nominal, ofayé apresenta poucos quantificadores numéricos cardinais, os quais são abordados na seção de Vocabulário, dois quantificadores numéricos ordinais - [həjoɾɛ] (primeiro) e [həɾɛɛ] (último), - e indica a quantidade indefinida de pouco, poucos com a palavra [ãɾigẽn] (pequeno).

Gênero

A marcação de gênero não ocorre de maneira sistemática na língua ofayé. É utilizado, para indicar o sexo feminino de alguns animais, a palavra [fʷajɛk] ou [fajɛk] e, para o sexo masculino, [fʷaiɛk].

Determinantes demonstrativos

Os determinantes demonstrativos do ofayé possuem função similar à dos pronomes demonstrativos ao indicar nomes perto do falante ([hã]) ou longe deste ([hitē]) e são usados como especificadores, substituindo os artigos, não presentes na língua. Essa distinção entre um substantivo específico e não-específico é realizada pela presença ou ausência desse elemento demonstrativo, respectivamente.

Eles apresentam também função predicativa, significando que "(algo) está perto/longe", quando ocupam a posição final da sentença.

Derivação nominal

Um dos principais mecanismos de formação lexical em ofayé é o processo de derivação nominal, que pode ocorrer por meio da variação de grau, da nominalização e da verbalização.

Grau

A atribuição dos sufixos [-dĩ] (pequeno) e [-ta] (grande) a itens lexicais pode possuir três funções gramaticais diferentes: avaliar positiva ou negativamente aquilo que é referido pelo vocábulo; conferir noção de grandeza ao vocábulo; e criar nomes de outros seres, especialmente espécies do reino animal.

Nominalização

O processo de nominalização no ofayé ocorre é atribuído a uma raiz verbal um sufixo que formará um nome.

Exemplo:

⠀⠀⠀[afʷĩnõdʒi]
⠀ a-fĩ+nõɾo-ji
⠀⠀ᴘʀᴏɴᴏᴍᴇ ᴘᴏꜱꜱᴇꜱꜱɪᴠᴏ 1ᴀ ᴘᴇꜱꜱᴏᴀ-água+ficar-ᴍᴏʀꜰᴇᴍᴀ ᴅᴇ ᴘᴀʀᴛɪᴄÍᴘɪᴏ

⠀⠀⠀meu pote (lit: onde a água fica)

Verbalização

A verbalização pode ocorrer da derivação de substantivos, adjetivos e outras classes de palavras para um verbo. Isso ocorre com a combinação do morfema verbalizador [-ge].

Exemplos de verbalização

Derivante	Derivado
hetʃohə (frio)	hetʃoge (congelar)
ãoɾa (muito)	ãoɾage (aumentar)
ãwɛ (buraco)	ãwɛge (escavar)

Verbos

Os verbos em ofayé seguem uma distribuição baseada em classes semânticas que possuem estruturas sintáticas específicas, podendo depender da situação de uso. Somente as noções de aspecto e tempo podem ser definidas na raiz verbal, sendo as outras, como pessoa e tempo, expressas por formas livres na sentença (pronomes, advérbio e auxiliares).

Pronomes pessoais, pessoa e número

Em ofayé, há diferentes tipos de pronomes a serem usados em contruções gramaticais. Eles dependem principalmente das formas verbais a que estão ligados, pois não apenas substituem o sintagma nominal na estrutura sintática, como também o correferenciam, mantendo-se na frase independentemente se o sujeito nominal estar explicitado também ou não.

Abaixo, as diferentes estruturas gramaticais e classes semânticas dos verbos em ofayé, junto com os pronomes utilizados em cada caso.

Pronomes de verbos ativos (transitivos e intransitivos)

Número	1a pessoa	2a pessoa	3a pessoa	Classificações semânticas
Singular	ta	te	õtə	ação, movimento voluntário, percepção, enunciado
Plural	ta	te	õtə

Pronomes de verbos estativos (intransitivos)

Número	1a pessoa	2a pessoa	3a pessoa	Classificações semânticas
Singular	ʃə	e	ã	funções corporais, predicativos
Plural	aka	eke	ida

Pronomes de verbos de emoção e cognição

Número	1a pessoa	2a pessoa	3a pessoa
Singular	a he	e he	hə he
Plural	aka he	eke he	ita he

Os pronomes que não necessitam de ligação ao verbo são os seguintes:

Pronomes livres

Número	Pessoa	Masculino	Feminino
Singular	1	a	agⁿ
	2	e	egⁿ
	3	ɛ	ɛgⁿ
Plural	1	aga
	2	ege
	3	ɛgɛ

Tempo

A mesma forma verbal pode ser usada para expressar tanto passado quanto presente. Utiliza-se o advérbio /wĩ/ para indicar passado recente e /wĩha/ para indicar passado distante.

O futuro também pode ser classificado em dois: um futuro imediato, prestes a acontecer, expresso pelo advérbio /iaɾe/ (quase), e um futuro geral, que, assim como o português, faz uso do verbo auxiliar de movimento /(ã) gaɾe/ (ir).

Aspecto

A única distinção produtiva da língua é a entre Perfectivo (ação concluída) e Imperfectivo (ação em curso), denotando a extensão de uma ação. Enquando a marcação do Perfectivo é vazia, verbos no Imperfectivo recebem o morfema sufixal [-ta].

Para expressar uma ação no Imperfectivo, há duas maneiras: ambas usam o sufixo [-ta], mas a combinação com o verbo auxiliar [əfʷa] (andar) tem sentido de continuidade ao invés de progresso. Observa-se tal diferença nos exemplos abaixo.

⠀⠀⠀[hetəgena]
⠀ hetəge-ta
⠀⠀ vento-sᴜꜰɪxᴏ ᴀsᴘᴇᴄᴛᴜᴀʟ ɪᴍᴘᴇʀꜰᴇᴄᴛɪᴠᴏ

⠀⠀ venta/ventava continuadamente⠀

⠀⠀⠀[hetəgena əfʷa]
hetəge-ta əfa
⠀⠀vento-sᴜꜰɪxᴏ ᴀsᴘᴇᴄᴛᴜᴀʟ ɪᴍᴘᴇʀꜰᴇᴄᴛɪᴠᴏ estar (lit: andar)

⠀⠀ está/estava ventando

Sentenças

Ordem da frase

Assim como outras línguas do tronco Macro-Jê, a estrutura sintática do ofayé segue a ordem sujeito-objeto-verbo (SOV), podendo os objetos, representados por pronomes gramaticais, correferenciar um nome que é explicitado geralmente depois do verbo.

Alinhamento

O ofayé apresenta características de línguas com estrutura sintática ativa-estativa com contruções marginais a tal padrão, como as cujos verbos são de emoção e cognição e seus sujeitos recebem marcação de Dativo, o que os confere papel semântico de Recipiente.

Vocabulário

As amostras a seguir são retiradas do livro didático KREKIAGE OFAIE’Ã! - VAMOS ESTUDAR OFAIÉ!, desenvolvido por professores indígenas Ofayé em 2024 com o propósito de ser utilizado em sala de aula.

Expressões do dia a dia

Expressões do dia a dia

Em ofayé	Em português
Ehekiage	Desculpe
Hägitefwa?	Como você está?
Hegrefware	Obrigado
Hegretehä	Por favor
Harikäw	Até logo
Werĩre	Bom dia
Hatãw	Boa tarde
Weré	Boa noite

Numerais

Numerais

Em ofayé	Em português
Nakã	Zero
Haha	Um
Iakwadjié	Dois
Ãihedjie	Três
Kwatro	Quatro
Txĩko	Cinco
Txei	Seis
Txiete	Sete
Oito	Oito
Nowe	Nove
Iakwadjié txĩko	Dez (lit. dois cinco)

Originalmente, segundo estudo de 2006, o ofayé apresentava somente três numerais cardinais: [haha] (/həha/, um); [iakwadjié] (/jakʷadʒe/, dois); e [ãihedjie] (/ãihədʒe/, três). Depois disso, era utilizado [ãoɾa] (muitos). As palavras de quatro a nove, como nota-se pela tabela, são empréstimos lexicais do português.

Pode-se observar que construção do numeral dez é feita não por uma palavra, mas por duas, indicando uma multiplicação: dois (vezes) cinco.

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