Ponte do Prado

Ponte de Prado
A ponte de Prado
Arquitetura e construção
Material	granito
Engenheiro	António de Castro
Mantida por	Infraestruturas de Portugal
Data de inauguração	1617
Património nacional
Classificação	Monumento Nacional
Data	1910
DGPC	70616
SIPA	1250
Geografia
Via	EN 201
Cruza	Rio Cávado
País	Portugal
Localização	Entre Braga e Vila Verde
Coordenadas	41° 35' 44.78" N 8° 27' 46.47" O

Ponte do Prado
Localização da ponte

A Ponte do Prado localiza-se sobre o rio Cávado, entre as freguesias de São Paio de Merelim, do concelho de Braga e Vila de Prado, do concelho de Vila Verde, em Portugal.

História

Ponte do Prado.

A descoberta dum miliário do tempo de Augusto indica que a construção original desta ponte remonta ao período da ocupação romana da região, tendo como objetivo de ligar a cidade de Bracara Augusta com os restantes territórios do Noroeste peninsular.

Durante o período medieval, em que muitas das vias romanas continuaram a ser utilizadas, a Ponte do Prado funcionou como um importante ponto de ligação entre Braga, principal centro religioso do Condado Portucalense, e Ponte de Lima, a vila mais antiga de Portugal, localizada ao Norte. Foi ainda neste período que a ponte sofreu sua primeira reconstrução, com a ajuda do arcebispo de Braga, D. Paio Mendes, que doou bens (entre 1118-1128), que tinha em Braga a Ordem do Templo, na condição que dois terços dos rendimentos sejam dedicados a construção da ponte de Prado.

Permanece uma lenda, que um rei leonês teria mandado reparar a Ponte do Prado com objetivo de se encontrar com D. Branca Guterrez da Silva, uma mulher pela qual teria se apaixonado. Séculos mais tarde, nas imediações deste monumento, desenvolveu-se um pequeno povoado de relativa importância regional, que recebeu foral, em 1260, das mãos de Afonso III, num tempo em que o reino de Portugal se recuperava da guerra civil.

Foto da Ponte do Prado

Em 1510, a antiga ponte medieval foi destruída no decurso de uma cheia do rio Cávado, sendo logo reerguida. Contudo, parece estes reparos não tiveram muito sucesso, uma vez que no século XVII a mesma estrutura voltou ser obrada, recebendo a sua configuração atual. Esta última intervenção data do ano 1616, quando a Ponte do Prado foi totalmente reconstruída segundo o projeto do arquiteto António de Castro, que procedeu com a eliminação de qualquer vestígio da estrutura medieval.

Encontra-se classificada como Monumento Nacional desde 1910, à partir de decreto.

Ao longo de sua história, foi, por diversas vezes, arruinada pelas cheias do Cávado. Desde a altura da tragédia de Entre-os-Rios, quando todas as pontes da região foram vigiadas para certificar a sua segurança, tem o trânsito interdito a veículos pesados.

Tradição pradense do "Ovo na Ponte"

À meia noite do dia de Páscoa, a ponte é invadida por um mar de gente, que para lá se desloca para cumprir a tradição do Ovo na Ponte.

Brasão com as armas dos Condes do Prado.

“Aquele que, à meia-noite do dia de Páscoa, sobre ela comer um ovo cozido, passará todo o ano sem ser acometido de dores de cabeça”, reza a lenda.

Diz a voz do povo que as cascas do ovo devem ser lançadas sobre o leito do Rio Cávado para que se cumpra a profecia popular.

Com ou sem superstição, a verdade é que os ovos cozidos tomam conta do tabuleiro da ponte.

A ocasião é de festa e celebração, uma tradição suis generis que dá o mote para momentos de alegria e confraternização, encontros de velhos amigos e conversas que se estendem pela noite dentro.

Características

A ponte, em estilo seiscentista, em aparelho de granito, é constituída por nove arcos (5 ogivais e 4 redondos).

Em ambas as margens tem duas praias fluviais.

Ver também

• Lista de património edificado no distrito de Braga
• Lista de pontes de Portugal

Ligações externas

• Ponte do Prado na base de dados Ulysses da Direção-Geral do Património Cultural.