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Union Carbide

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
Union Carbide
Subsidiária
Atividadequímica
Fundação1917; há 108 anos
SedeSeadrift, Texas
Proprietário(s)Dow Chemical Company
ProdutosQuímicos
Etileno
Websiteunioncarbide.com
Um anúncio de 1922 para iluminação a gás da Union Carbide. A iluminação elétrica ainda não era comum em muitas áreas rurais dos Estados Unidos. [1]

A Union Carbide Corporation (UCC) é uma empresa química americana com sede em Seadrift, Texas. É uma subsidiária integral da Dow Chemical Company desde 2001. A Union Carbide produz produtos químicos e polímeros que passam por uma ou mais transformações adicionais realizadas pelos clientes antes de chegarem aos consumidores. Alguns são commodities de alto volume e outros são produtos especiais. Os mercados atendidos incluem tintas e revestimentos, embalagens, fios e cabos, produtos domésticos, cuidados pessoais, produtos farmacêuticos, automotivo, têxtil, agrícola e petróleo e gás. A empresa já fez parte do Índice Dow Jones Industrial Average.[2]

Fundada em 1917 como Union Carbide and Carbon Corporation, a partir de uma fusão com a National Carbon Company, os pesquisadores da empresa desenvolveram uma maneira econômica de produzir etileno a partir de líquidos de gás natural, como etano e propano, dando origem à moderna indústria petroquímica. A empresa desfez-se dos negócios de produtos de consumo Eveready e baterias Energizer, sacos e filmes plásticos Glad, cera automotiva Simoniz e anticongelante Prestone. A empresa desfez-se de outros negócios antes de ser adquirida pela Dow, incluindo produtos químicos eletrônicos, intermediários de poliuretano, gases industriais (Linde) e produtos de carbono.[3]

História

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A Union Carbide and Carbon Corporation foi formada em 1º de novembro de 1917. Ela resultou da fusão da Union Carbide Company, da National Carbon Company, da Linde Air Products Company (uma fornecedora de oxigênio líquido sediada em Buffalo, que foi confiscada da Gesellschaft für Linde's Eismaschinen AG sob a Lei de Comércio com o Inimigo de 1917) e da Prest-O-Lite Company, que fabricava carboneto de cálcio em Indianápolis.[4] Em 1920, a empresa criou uma divisão de produtos químicos que fabricava etilenoglicol para uso como anticongelante automotivo. A empresa continuou a adquirir produtoras de produtos químicos relacionados, incluindo a Bakelite Corporation em 1939. A empresa mudou seu nome para "Union Carbide Corporation" em 1957 e era frequentemente chamada de Carbide. Operou o Laboratório Nacional de Oak Ridge de 1947 a 1984.[5][6]

Durante a Guerra Fria, a empresa atuou na área de pesquisa e desenvolvimento de propulsão de foguetes para aplicações aeroespaciais e de mísseis guiados, particularmente no campo de produtos químicos e plásticos, motores de foguete sólidos e combustíveis líquidos armazenáveis. A P&D e a engenharia foram conduzidas no Centro Técnico em South Charleston, Virgínia Ocidental. O Departamento de Materiais Aeroespaciais fazia parte da Divisão de Produtos de Carbono da empresa.

A Ucar Batteries era a divisão de baterias de cloreto de zinco da Carbide, tanto para uso industrial quanto para o consumidor final. Essa divisão, que incluía as baterias alcalinas Eveready e Energizer, foi vendida para a Ralston Purina em 1986, após uma tentativa de aquisição hostil.

Após o desastre de Bhopal em 1984, a Union Carbide foi alvo de repetidas tentativas de aquisição. Para quitar suas dívidas, a Carbide vendeu muitas de suas marcas mais conhecidas, como os sacos de lixo Glad e as pilhas Eveready. A Dow Chemical anunciou a compra da Carbide em 1999 por US$ 8,89 bilhões em ações.[7] O negócio foi concluído em 2001 e avaliado em US$ 11,6 bilhões.

Desastre no túnel Hawks Nest

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O desastre do Túnel Hawks Nest ocorreu entre 1927 e 1932, em um projeto de túnel na Virgínia Ocidental liderado pela Union Carbide. Durante a construção do túnel, os trabalhadores encontraram o mineral sílica e foram instruídos a extraí-lo para uso no processamento eletrolítico do aço. Os trabalhadores não receberam máscaras ou equipamentos de respiração para usar durante a mineração, apesar das melhores práticas da época. Devido à exposição à poeira de sílica, muitos trabalhadores desenvolveram silicose, uma doença pulmonar debilitante. De acordo com um marcador no local, houve 109 mortes confirmadas. Uma audiência no Congresso elevou o número de mortos para 476,[8] mas um livro publicado pelo epidemiologista Martin Cherniack, e conforme declarado pelo Serviço Nacional de Parques dos EUA, estimou o número de mortos em 764, tornando-o o desastre industrial mais mortal da América.[9][10]

Desastre de Bhopal de 1984

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Protesto em Bhopal, Índia, 2010

A Union Carbide India Limited, pertencente à Union Carbide (50,9%) e a investidores indianos (49,1%), operava uma fábrica de pesticidas em Bhopal, capital de Madhya Pradesh.[11] Esta fábrica foi inaugurada em 1969. Os pesticidas e herbicidas que produziam eram criados a partir de um inseticida, o carbaril, que normalmente é produzido usando um produto químico base, o isocianato de metila (MIC).

Inicialmente, esta fábrica importava MIC, mas em 1979 a empresa decidiu fabricar os ingredientes por conta própria. Construíram uma unidade de MIC dentro da fábrica de Bhopal. Esta fábrica estava localizada ao lado de um bairro muito densamente povoado e de uma estação ferroviária com grande movimento. Localizá-la perto desta área densamente povoada era uma violação direta do Plano de Desenvolvimento de Bhopal de 1975. Este plano de desenvolvimento previa que indústrias perigosas, como a fábrica de MIC, fossem localizadas em uma parte diferente da cidade, mais afastada e a favor do vento, de áreas mais densamente povoadas. De acordo com um dos autores do Plano de Desenvolvimento de Bhopal, o pedido inicial de licença da "Union Carbide India Limited" foi rejeitado, mas a empresa conseguiu obter aprovação das autoridades governamentais centralizadas.

Após o incidente, organizações representando as vítimas em Bhopal entraram com um pedido de indenização de US$ 10 bilhões contra a Union Carbide. Além disso, o governo da Índia também entrou com um pedido de indenização de US$ 3,3 bilhões contra a empresa. A resposta da Union Carbide foi uma oferta entre US$ 300 e US$ 350 milhões. Em 1989, a empresa pagou US$ 470 milhões ao governo indiano como acordo final.

Vazamento de gás na Virgínia Ocidental em 1985

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Um ano após o desastre de Bhopal, uma válvula defeituosa na fábrica da UC em Institute, Virgínia Ocidental, causou uma grande nuvem de gás que feriu seis funcionários e fez com que quase 200 moradores das proximidades buscassem atendimento médico devido a irritações respiratórias e cutâneas. A Union Carbide atribuiu o vazamento de aldicarb oxima (feito a partir de MIC, mas que não contém MIC), o principal ingrediente do popular pesticida agrícola Temik, a uma falha na válvula após um acúmulo de pressão em um tanque de armazenamento contendo 500 libras do produto químico. Um porta-voz da empresa insistiu que o vazamento de aldicarb oxima "nunca representou uma ameaça para a comunidade".[12]

Edifício da sede em Nova Iorque

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O antigo edifício da sede da Union Carbide, no número 270 da Park Avenue, na cidade de Nova Iorque, era um edifício de escritórios modernista de 52 andares projetado pelo escritório de arquitetura Skidmore, Owings & Merrill e concluído em 1960.[13] A empresa transferiu sua sede para Danbury, Connecticut, em 1983, para um complexo recém-construído conhecido como Union Carbide Corporate Center.[14] O número 270 da Park Avenue tornou-se posteriormente a sede do JPMorgan Chase. O edifício foi demolido e substituído por uma nova torre de 210 m que serve como sede consolidada do JPMorgan Chase. Com 700 pés (210 m) de altura, o Union Carbide Building foi o edifício mais alto do mundo já demolido voluntariamente na época.[15]

Liderança

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Presidente

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  1. George O. Knapp, 1917–1925
  2. Jesse J. Ricks, 1925–1941
  3. Benjamin O'Shea, 1941–1944
  4. Fred H. Haggerson, 1944–1952
  5. Morse G. Dial, 1952–1958
  6. Howard S. Bunn, 1958–1960
  7. Birny Mason Jr., 1960–1966
  8. Kenneth Rush, 1966–1969
  9. F. Perry Wilson, 1969–1971
  10. William S. Sneath, 1971–1976
  11. Warren M. Anderson, 1976–1982
  12. Alec Flamm, 1982–

Presidente do Conselho de Administração

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  1. Fred H. Haggerson, 1951–1958
  2. Morse G. Dial, 1958–1966
  3. Birny Mason Jr., 1966–1971
  4. F. Perry Wilson, 1971–1976
  5. William S. Sneath, 1976–1982
  6. Warren M. Anderson, 1982–1986
  7. Robert D. Kennedy, 1986–1995

Veja também

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Referências

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  1. ↑ Robert T. Beall (1940). «Rural Electrification» (PDF). United States Yearbook of Agriculture. United States Department of Agriculture. pp. 790–809. Consultado em 8 de janeiro de 2012
  2. ↑ «Dow Jones Industrial Average History». www.globalfinancialdata.com. Consultado em 14 de fevereiro de 2026. Cópia arquivada em 26 de setembro de 2007
  3. ↑ «HISTORY». www.unioncarbide.com (em inglês). Consultado em 14 de fevereiro de 2026. Cópia arquivada em 18 de novembro de 2010
  4. ↑ «The Prest-O-lite Story: Union Carbide Corporation, Linde Division» (PDF). Consultado em 3 de abril de 2021
  5. ↑ «Swords to Plowshares: A Short History of Oak Ridge National Laboratory (1943–1993)». Oak Ridge National Laboratory. 8 de abril de 2006. Consultado em 11 de novembro de 2012. Cópia arquivada em 1 de dezembro de 2012
  6. ↑ «Oak Ridge»
  7. ↑ Warren, Susan (5 agosto 1999). «Dow Chemical to Acquire Union Carbide --- Deal, Valued at $8.89 Billion, Would Position Firm to Challenge DuPont». The Wall Street Journal: A3
  8. ↑ «Hawk's Nest Tunnel Disaster». West Virginia Department of Culture and History. Consultado em 25 de novembro de 2008. Cópia arquivada em 21 de janeiro de 2025
  9. ↑ Hammond, Lorne (setembro de 1992). «The Hawk's Nest Incident: America's Worst Industrial Disaster. By Martin Cherniack»Subscrição paga é requerida. Environmental History Review. 16 (3): 97–98. JSTOR 3984757. doi:10.2307/3984757. Consultado em 11 de agosto de 2023
  10. ↑ «The Hawk's Nest Tunnel Disaster: Summersville, WV - New River Gorge National Park & Preserve (U.S. National Park Service)». www.nps.gov (em inglês). Consultado em 14 de fevereiro de 2026
  11. ↑ S. Tamer Cavusgil; Gary Knight; John R. Riesenberger; Hussain G. Rammal; Elizabeth L. Rose (2014). International Business. [S.l.]: Pearson Australia. ISBN 978-1-4860-1138-4
  12. ↑ «Scores Hurt by Leaking Chemicals : Faulty Valve Cited at Union Carbide's West Virginia Plant». Los Angeles Times (em inglês). 12 de agosto de 1985. Consultado em 14 de fevereiro de 2026
  13. ↑ «Research Group Gets Space Here; Stanford Institute Leases Office at 270 Park Ave. – Other Rental Deals». The New York Times. 26 de maio de 1960. Consultado em 22 de abril de 2022. Cópia arquivada em 22 de abril de 2022
  14. ↑ Oser, Alan S. (30 de setembro de 1981). «Real Estate; Hicksville Site of New Offices». The New York Times. Consultado em 23 de abril de 2022. Cópia arquivada em 23 de abril de 2022
  15. ↑ Bagli, Charles V. (21 de fevereiro de 2018). «Out With the Old Building, in With the New for JPMorgan Chase». The New York Times (em inglês). ISSN 0362-4331. Consultado em 14 de fevereiro de 2026

Ligações externas

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