Borealopelta
| Borealopelta | |
|---|---|
| |
Classificação científica 
| |
| Domínio: | Eukaryota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clado: | Dinosauria |
| Clado: | †Ornithischia |
| Clado: | †Thyreophora |
| Subordem: | †Ankylosauria |
| Família: | †Nodosauridae |
| Subfamília: | †Nodosaurinae |
| Gênero: | †Borealopelta Brown et al., 2017 |
| Espécies: | †B. markmitchelli
|
| Nome binomial | |
| †Borealopelta markmitchelli Brown et al., 2017
| |
Borealopelta (que significa "escudo do Norte") é um gênero de anquilossauro nodossóide do Cretáceo Inferior de Alberta, Canadá. Ele contém uma única espécie, B. markmitchelli, nomeada em 2017 por Caleb Brown e colegas de um espécime bem preservado conhecido como o nodossauro Suncor. Descoberto em uma mina de areias a norte de Fort McMurray, Alberta, de propriedade da empresa Suncor Energy, o espécime é notável por estar entre os fósseis de dinossauros mais bem preservados do seu tamanho já encontrados. Ele preservou não apenas a armadura (osteodérmicos) em suas posições vitais, mas também os restos de suas bainhas de queratina, sobreposição de pele e conteúdo estomacal da última refeição do animal. Também foram encontrados melanossomas que indicam que o animal tinha um tom de pele avermelhado.
Descoberta e história[editar | editar código-fonte]
O Suncor Borealopelta foi descoberto em 21 de março de 2011, na Mina do Milênio, uma mina de areias betuminosas a 30 Km ao norte de Fort McMurray, Alberta, que pertence e é operado pela Suncor Energy.[1] Os sedimentos dos membros Wabiskaw estavam sendo removidos para permitir a mineração das areias subjacentes ricas em betume da Formação McMurray quando uma escavadeira atingiu o fóssil. Observando a natureza incomum dos fragmentos expostos, os operadores alertaram o Museu de Paleontologia Royal Tyrrell. De acordo com a licença de mineração da Suncor e a lei fóssil de Alberta, o espécime se tornou propriedade do governo de Albertan.
Em 23 de março, o cientista Donald Henderson do Museu Royal Tyrrell e o técnico sênior Darren Tanke foram levados à mina para examinar o espécime, que, com base em fotografias, esperava ser um plesiossauro ou outro réptil marinho, como nenhum animal terrestre jamais havia sido descoberto nas areias betuminosas anteriormente.[1] Após a identificação correta, feita por Tanke no local, Henderson ficou surpreso ao saber que era um dinossauro anquilossauro e não um réptil marinho. Aparentemente, o animal foi levado para o mar após a morte.[2]
Após três dias de treinamento em segurança de minas, a equipe do museu e os funcionários da Suncor começaram a trabalhar para recuperar todas as peças do fóssil. Além das várias peças libertadas, a maior parte do espécime ainda estava numa profundidade de 8 metros dentro de um penhasco de 12 metros de altura. O processo levou quatorze dias no total.[1]
Enquanto a principal peça de rocha que continha o fóssil estava sendo levantada, ela se partiu sob seu próprio peso em várias partes. Os funcionários do museu recuperaram o espécime envolvendo e estabilizando as peças em gesso, após o que foram capazes de transportá-las com sucesso para o Museu Real Tyrell, onde o técnico Mark Mitchell passou seis anos removendo a rocha aderente e preparando o fóssil para estudo, patrocinado pela National Geographic Society. A espécie B. markmitchelli foi nomeada em homenagem a seu trabalho qualificado.[1][3] O espécime foi exposto ao público em 12 de maio de 2017, como parte da exposição "Grounds for Discovery" do Museu Royal Tyrrell, juntamente com outros espécimes descobertos por atividade industrial.[4]
Descrição[editar | editar código-fonte]
Borealopelta era um grande dinossauro nodossaurídeo, medindo 5,5 metros de comprimento e pesando 1,3 toneladas.[5] O Suncor Borealopelta é notável por sua preservação tridimensional de um grande dinossauro articulado completo com tecidos moles. Embora muitos pequenos dinossauros tenham sido preservados com traços de tecidos moles e pele, eles geralmente são achatados e comprimidos durante a fossilização. As "múmias" hadrossaurídeas de aparência semelhante têm uma aparência ressecada devido à sua mumificação parcial antes da fossilização. O espécime Suncor, no entanto, parece ter afundado de cabeça para baixo no fundo do mar logo após sua morte, fazendo com que a metade superior do corpo seja rapidamente enterrada com mínima distorção. O resultado é uma amostra que preserva o animal quase como teria sido em vida, sem achatar ou enrugar.[5][3]
O espécime Suncor preservou inúmeras fileiras estreitamente espaçadas de pequenas placas de armadura, ou osteodermes, revestindo a parte superior e as laterais de seu corpo amplo. Dos ombros projetava-se um par de espinhos longos, em forma de chifres de um touro. O estudo dos pigmentos presentes nos remanescentes da pele e nas escamas sugere que ela pode ter uma coloração marrom-avermelhada na vida, com um padrão de contra-sombreamento usado para camuflagem.[5][3]
Classificação[editar | editar código-fonte]
Borealopelta foi classificado por Brown et al. dentro dos Nodosauridae. Na análise filogenética conduzida pelos autores, Borealopelta aninhou-se em nodosaurídeos mais derivados que o Nodosaurus. O cladograma completo foi um consenso estrito em 480 árvores diferentes, cada uma com resultados ligeiramente diferentes. Tanto no consenso estrito quanto nos cladogramas de regras da maioria, Borealopelta aninhou-se com Pawpawsaurus e Europelta em um grupo de nodossauros albianos, com o Hungarosaurus sendo o próximo taxon mais próximo. A filogenia abaixo exibe os resultados do consenso estrito, excluindo os taxa fora dos Nodosauridae.[5][6]
| Nodosauridae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Paleobiologia[editar | editar código-fonte]
A descoberta de que Borealopelta possuía coloração de camuflagem indica que estava sob ameaça de predação, apesar de seu grande tamanho, e que a armadura nas costas era usada principalmente para fins defensivos e não para exibição.[5] Além disso, os picos de Borealopelta tiveram uma dupla função como armas defensivas e estruturas de exibição em potencial úteis para atrair parceiros e no reconhecimento de espécies.[7] O exame do conteúdo estomacal da amostra indica que as samambaias eram uma parte importante da dieta do animal. O fato de as samambaias constituírem a maioria da última refeição de Borealopelta sugeria que era um alimentador altamente seletivo. Aproximadamente seis por cento do conteúdo estomacal também continha carvão, levando à conclusão de que Borealopelta estava se alimentando em uma área que estava passando por novo crescimento após um incêndio recente. Brown e colegas inferiram que as próprias samambaias estavam no meio da estação de crescimento quando ingeridas, sugerindo que o indivíduo Borealopelta as ingeriu no início ou no meio do verão, morrendo apenas algumas horas depois.[8]
Paleoecologia[editar | editar código-fonte]
O Suncor Borealopelta foi preservado nos arenitos e folhelhos marinhos do Membro Wabiskaw da Formação Clearwater, que foram estabelecidos durante a fase albiana do início do período cretáceo, cerca de 110–112 milhões de anos atrás.[5] Naquela época, a região era coberta pelo mar interior ocidental, um mar interior que se estendia do Oceano Ártico até o Golfo do México,[3][9] e os sedimentos de Wabiskaw estavam sendo depositados em um ambiente marinho.
O Borealopelta deve ter sido levado para o mar, talvez durante uma enchente. A carcaça inchada flutuou, possivelmente por semanas, até explodir e afundar.[3] Aterrissou no fundo do mar de costas com força suficiente para deformar os sedimentos imediatamente subjacentes. Cerca de 15 centímetros de sedimentos depositados sobre a carcaça antes da liberação de fluidos corporais, como evidenciado pelas estruturas de escape de fluido preservadas nos sedimentos, e a cavidade do corpo ficou cheia de areia. Uma concreção de siderita começou a se formar em torno da carcaça logo após sua chegada ao fundo do mar, o que impediu a eliminação e preservou o corpo intacto, com suas escamas e osteodermes em sua configuração original.[5]
Referências
- ↑ a b c d Henderson, Donald (13 de maio de 2013). «A one-in-a-billion dinosaur find». The Guardian. Consultado em 31 de maio de 2017
- ↑ Chandler, Graham (19 de maio de 2014). «Dinosaurs in the mines». Alberta Oil Magazine. Consultado em 31 de maio de 2017. Cópia arquivada em 4 de agosto de 2017
- ↑ a b c d e «This Is the Best Dinosaur Fossil of Its Kind Ever Found». 12 de maio de 2017. Consultado em 31 de maio de 2017
- ↑ «World's best-preserved armoured dinosaur revealed in all its bumpy glory». CBC News (em inglês). 12 de maio de 2017. Consultado em 31 de maio de 2017
- ↑ a b c d e f g Brown, C.M.; Henderson, D.M.; Vinther, J.; Fletcher, I.; Sistiaga, A.; Herrera, J.; Summons, R.E. (2017). «An Exceptionally Preserved Three-Dimensional Armored Dinosaur Reveals Insights into Coloration and Cretaceous Predator-Prey Dynamics». Current Biology. 27 (16): 2514–2521.e3. PMID 28781051. doi:10.1016/j.cub.2017.06.071
- ↑ Brown (2017). «Supplemental Information: An Exceptionally Preserved Three-Dimensional Armored Dinosaur Reveals Insights into Coloration and Cretaceous Predator-Prey Dynamics» (PDF). Current Biology. 27: 2514–2521.e3. PMID 28781051. doi:10.1016/j.cub.2017.06.071 [ligação inativa]
- ↑ «An exceptionally preserved armored dinosaur reveals the morphology and allometry of osteoderms and their horny epidermal coverings». PeerJ. 5: e4066. PMC 5712211
. PMID 29201564. doi:10.7717/peerj.4066
- ↑ «Dietary palaeoecology of an Early Cretaceous armoured dinosaur (Ornithischia; Nodosauridae) based on floral analysis of stomach contents». Royal Society. 7. 200305 páginas. ISSN 2054-5703. doi:10.1098/rsos.200305
- ↑ Canadian Society of Petroleum Geologists and Alberta Geological Survey (1994). «The Geological Atlas of the Western Canada Sedimentary Basin, Chapter 19: Cretaceous Mannville Group of the Western Canada Sedimentary Basin». Compiled by Mossop, G.D. and Shetsen, I. Consultado em 1 de agosto de 2013. Cópia arquivada em 14 de agosto de 2013
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
