Fagocitose
Fagocitose é o englobamento e digestão de partículas sólidas e micro-organismos por fagócitos ou células ameboides. Consiste também em processo de alimentação de muitos protozoários unicelulares - onde a partícula englobada pela célula, através da expansão da membrana plasmática, é envolvida num vacúolo digestivo, a partir do qual a matéria digerida passa depois para o citoplasma.[1][2] No seres humanos a fagocitose esta ligada diretamente ao processo imunológico.
Na corrente sanguínea ocorre quando o sistema imunológico identifica um corpo estranho que será englobado e digerido pelos leucócitos. Um grande aumento de leucócitos no sangue indica processo infeccioso.
A ingestão das partículas de alimento pode ser realizada por pseudópodes, como nos organismos ameboides, ou a própria célula pode ter um citostoma (o mesmo que "boca celular"), como os ciliados, por onde entram as partículas de alimento.
A ultrafagocitose é um fagocitose de estruturas de dimensões submicroscópicas, como micelas coloidais.