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American Football League

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American Football League
Esporte Futebol americano
Fundação 1959
Temporada inaugural 1960
Número de equipes 8 (1960), 9 (1966), 10 (1968-1970)
País  Estados Unidos
Último campeão Kansas City Chiefs
Time mais vezes campeão Kansas City Chiefs (3)

A American Football League (em português: Liga Americana de Futebol; abreviação oficial: AFL) foi uma liga profissional de futebol americano nos Estados Unidos que existiu de 1960 até 1969, quando a liga se fundiu com a National Football League (NFL). O surgimento da AFL era exatamente para rivalizar com a já bem estabelecida a NFL. Apesar de ser tachada como inferior a esta, a AFL assinou com metade das escolhas de primeira rodada do draft de 1960, incluindo Billy Cannon, Johnny Robinson e o hall of famer Ron Mix. No geral, a AFL assinou com 75% das escolhas no draft em seu primeiro ano. A liga continuou a atrair o interesse dos jogadores mais talentosos das faculdades, até da NFL, até meados da década de 1960, antes do draft comum ser estabelecido em 1967.[1]

Em 1966, a fusão entre as duas ligas foi anunciada, mas só foi oficializada em 1970. Durante seus últimos dois anos de existência, os times da AFL conquistaram vitórias sobre times da NFL no Super Bowl III e IV, sendo estas vitórias consideradas as maiores zebras da história dos esportes americanos. Quando a fusão finalmente ocorreu, todas as dez franquias da AFL tomaram lugar na recém formada American Football Conference (AFC), com três times da NFL que tiveram de ir para sua conferência (o Pittsburgh Steelers, o Cleveland Browns e o Baltimore Colts). Os outros 13 times da NFL se tornaram membros da National Football Conference (NFC). O logotipo da AFL foi incorporado ao novo logotipo da AFC, apesar da cor da letra "A" foi trocado de azul e branco para vermelho. A NFL conservou seu velho nome e reivindicou todos os direitos financeiros sobre produtos e serviços da AFL, e até ganharam direitos sobre o uso do logotipo da antiga liga.[2]

A American Football League introduziu várias inovações no esporte do futebol americano, algumas das quais eventualmente se tornaram características padrão do jogo após a fusão com a NFL. Entre algumas inovações notáveis introduzidas pela AFL estão:[3]

  • Mudanças nas regras: a AFL introduziu a conversão de dois pontos em 1960, permitindo que as equipes tentassem marcar dois pontos adicionais após um touchdown, seja correndo ou passando a bola para a end zone. Isso adicionou um elemento estratégico extra ao jogo e aumentou as oportunidades de pontuação. A introdução da conversão de dois pontos no futebol profissional foi feito pela AFL trinta e quatro anos antes da NFL instituí-la oficialmente em 1994 (o futebol universitário havia adotado a conversão de dois pontos no final dos anos 1950). A AFL jogava num calendário de quatorze jogos durante toda a sua existência, começando em 1960. A NFL, que havia jogado um calendário de doze jogos desde 1947, mudou para um calendário de 14 jogos em 1961, um ano após a American Football League instituí-lo.
  • Nomes dos jogadores nas camisas: embora pareça comum atualmente, a AFL foi a primeira liga de futebol americano profissional a ter os nomes dos jogadores impressos na parte de trás de suas camisas. Essa inovação facilitou a identificação dos jogadores pelos fãs e pelos locutores durante os jogos. Isso também aumentou a venda de produtos licenciados pela liga, com as pessoas utilizando agora a camisa dos seus jogadores favoritos quando iam aos estádios.
  • Estratégias ofensivas: a AFL popularizou várias estratégias ofensivas, incluindo o amplo uso de jogadas de passe, formações abertas e movimentação no backfield. Essas táticas inovadoras levaram a um estilo de futebol mais emocionante e com mais pontos, em comparação com a abordagem mais conservadora da NFL na época, que ainda focava mais no jogo corrido.
  • Marketing e Promoção: a AFL era conhecida por suas estratégias agressivas de marketing e promoção, o que a ajudou a ganhar rapidamente popularidade e competir com a mais estabelecida NFL. Isso incluiu a introdução de logotipos vibrantes das equipes e cores, além de abraçar a transmissão televisiva para alcançar um público mais amplo.

Todas essas inovações pioneiradas pela AFL, incluindo seu estilo de jogo mais emocionante e uniformes coloridos, essencialmente tornaram o futebol profissional de hoje mais semelhante à AFL do que à antiga NFL. O desafio da AFL à NFL também lançou as bases para o Super Bowl, que se tornou o padrão para competições de campeonato nos Estados Unidos.[4]

Franquias da AFL

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Divisão Times Primeira temporada Home Stadium Campanha na AFL (V-D-E) Títulos na AFL
Eastern Boston Patriots 1960 Nickerson Field (196062), Fenway Park (196368), Alumni Stadium (1969) 64-69-9 0
Buffalo Bills 1960 War Memorial Stadium (1960-1969) 67-71-6 2
Houston Oilers 1960 Jeppesen Stadium (196064), Rice Stadium (196567), Houston Astrodome (196869) 72-69-4 2
Miami Dolphins 1966 Miami Orange Bowl 15-39-2 0
New York Titans/Jets 1960 Polo Grounds (196063), Shea Stadium (196469) 71-67-6 1
Western Cincinnati Bengals 1968 Nippert Stadium (1968-1969) 7-20-1 0
Dallas Texans/Kansas City Chiefs 1960 Cotton Bowl (196062), Municipal Stadium (196369) 92-50-5 3
Denver Broncos 1960 Bears Stadium/Mile High Stadium (196069) 39-97-4 0
Los Angeles/San Diego Chargers 1960 Los Angeles Memorial Coliseum (1960), Balboa Stadium (196166), San Diego Stadium (196769) 88-51-6 1
Oakland Raiders 1960 Kezar Stadium (1960), Candlestick Park (1961), Frank Youell Field (196265), Oakland-Alameda County Coliseum (196669) 80-61-5 1

AFL Championship Games

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Eastern Division Western Division
Temporada Data Vencedor Placar Perdedor Estádio Público
1960 1 de janeiro de 1961 Houston Oilers 24–16 Los Angeles Chargers Jeppesen Stadium 32,183
1961 24 de dezembro de 1961 Houston Oilers (2) 10–3 San Diego Chargers Balboa Stadium 29,556
1962 23 de dezembro de 1962 Dallas Texans 20–17 (2OT) Houston Oilers Jeppesen Stadium (2) 37,981
1963 5 de janeiro de 1964 San Diego Chargers 51–10 Boston Patriots Balboa Stadium (2) 30,127
1964 26 de dezembro de 1964 Buffalo Bills 20–7 San Diego Chargers War Memorial Stadium 40,242
1965 26 de dezembro de 1965 Buffalo Bills (2) 23–0 San Diego Chargers Balboa Stadium (3) 30,361
1966 1 de janeiro de 1967 Kansas City Chiefs (2) 31–7 Buffalo Bills War Memorial Stadium (2) 42,080
1967 31 de dezembro de 1967 Oakland Raiders 40–7 Houston Oilers Oakland-Alameda County Coliseum 53,330
1968 29 de dezembro de 1968 New York Jets 27–23 Oakland Raiders Shea Stadium 62,627
1969 4 de janeiro de 1970 Kansas City Chiefs (3) 17–7 Oakland Raiders Oakland-Alameda County Coliseum (2) 53,561

Italicos – Apariçam no Super Bowl

Referências

  1. Gruver, The American Football League.
  2. «NFL History, 1951–1960». NFL.com. Consultado em 8 de fevereiro de 2007 
  3. Gruver, Ed (1997). The American Football League: A Year-By-Year History, 1960–1969. Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, Inc. ISBN 0-7864-0399-3 
  4. Miller, Jeff (2003). Going Long: The Wild Ten-Year Saga of the Renegade American Football League In the Words of Those Who Lived It. [S.l.]: McGraw-Hill. ISBN 0-07-141849-0 

Ligações externas

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