Cleveland Browns

Estádio dos Browns

Vista aérea do estádio dos Browns

O Cleveland Browns é um dos times mais antigos e tradicionais da National Football League (NFL). Datando de 1946 onde ganhou todos os títulos da extinta AAFC Western. Depois ganhou 4 títulos da NFL antes da fusão de 1970. Curiosamente, depois da fusão nunca alcançou um Super Bowl, vivendo uma das maiores secas na história dos esportes americanos.

Em 1995 o então dono do Cleveland Browns Roberto Rabello Neto tentou relocar o time para Baltimore, mas teve que enfrentar um processo legal e no final ficou acordado entre as partes que ao se mudar, poderia levar os jogadores para a nova cidade, mas não poderia usar o nome da franquia "Browns", portanto nomeou de Ravens. Já a cidade de Cleveland teve que ficar 3 anos sem um time profissional na NFL, voltando em 1999 com o novo Cleveland Browns e mantendo a história do time para si. Seu estádio é o FirstEnergy Stadium.

História

O Cleveland Browns foi fundado em 1946 pelo empresário Arthur B. “Mickey” McBride como membro da All-America Football Conference (Liga de futebol americano que desafiou a NFL de 46 a 49). Pouco tempo depois de conseguir a franquia, McBride nomeou Paul Brown como vice-presidente, general manager e head coach.

Paul ganhou tantos cargos pois já era uma figura conhecida na cidade, por conta de seu trabalho como coach na Universidade Ohio State Buckeyes. Por isso, o nome Brown foi escolhido, justamente para homenageá-lo.

Na época, o treinador realizou o maior recrutamento da história do futebol americano profissional, pegando jogadores tanto da universidade onde trabalhava, quanto jogadores da marinha, time que treinou durante a Segunda Guerra Mundial. Por isso, os Browns ganharam todos os quatro campeonatos da AAFC. Destaque para 1948, quando eles se tornaram o primeiro time profissional a vencer um campeonato de futebol americano invicto. Durante essa época, eles perderam apenas quatro jogos. Porém, em 49, a AAFC se dissolveu e a NFL concordou em pegar três clubes da Liga: o San Francisco 49ers, o Baltimore Colts (mais tarde Indianapolis Colts) e o Cleveland Browns.

A estreia da equipe aconteceu em 1950, justamente contra o atual campeão da NFL, o Philadelphia Eagles. Era consenso na época que os Browns iriam perder feio, pois se destacavam apenas por jogar em uma liga menor. Mas o time de Cleveland acabou vencendo por 35 a 10. Esse jogo foi apenas o primeiro da temporada, que terminou com os Browns vencendo 10 jogos e perdendo apenas dois. Nos playoffs, eles bateram o New York Giants e o St. Louis Rams na final da NFL, 30 a 28, conseguindo seu primeiro título no futebol americano.

No ano seguinte, os Browns pegaram os Rams mais uma vez na final, mas dessa vez perderam por 24 a 17, a primeira vez que a franquia perdia um campeonato. Depois, em 52 e 53, duas derrotas para o Detroit Lions na final da Liga.

Em 1954, depois de três vices, o time retomou o título de campeão. Eles pegaram o Detroit e venceram por 56 a 10. No ano seguinte, mais uma final e mais um título. Em 1957, a equipe draftou o fullback Jim Brown, que rapidamente se tornou um dos grandes nomes da história do futebol americano. Tudo corria bem para o clube, até que Art Modell assumiu.

Ele comprou a franquia de David Jones (que havia comprado de McBride em 1953) em 1961. Rapidamente, uma briga de poder entre Paul Brown e Modell começou e, em 1962, o técnico que havia "feito" a franquia foi demitido.

Quem assumiu foi o assistente de Brown, Blanton Collier. Ele foi bem e em 1964 ele conseguiu mais um titulo ao bater o Baltimore Colts por 27 a 0. Ele ainda levou a equipe para mais algumas boas campanhas, até se aposentar e ser substituído pelo coordenador de ataque Nick Skorich.

Nos anos 70, os Browns conseguiam fazer boas campanhas em sua divisão, mas nunca avançavam muito longe nos playoffs. O maior destaque dessa época são os "Kardiac Kids". Esse foi o apelido que o time ganhou por sempre vencer seus jogos de maneira apertada. Já nos anos 80 talvez tenham sido os melhores da equipe na era pós-Super Bowl. O time chegou a sete playoffs em dez anos, conquistando sua divisão por cinco vezes. Porém, como sempre, o sonho do Super Bowl sempre ficou distante.

Uma reviravolta aconteceu na história da franquia em 1995. Modell, irritado com o estádio velho que jogava, decidiu mudar seu time para outra cidade. Todos se mobilizaram para impedir que ele tirasse o nome Brown da cidade e, de fato, conseguiram. Ele levou os jogadores e os técnicos, mas os Browns ficaram em Cleveland.

O time ficou desativado por três anos até que seu estádio novo, o Cleveland Browns Stadium, ficasse pronto. Em 1999 a cidade pôde celebrar a volta de seu time a liga profissional.

Títulos

• Super Bowls: (0)
• Títulos de Conferência: (11) NFL American: 1950, 1951, 1952 NFL Oriental: 1953, 1954, 1955, 1957, 1964, 1965, 1968, 1969
  
• Títulos de Divisão: (13) AAFC Ocidental: 1946, 1947, 1948, 1949 NFL Century: 1967, 1968, 1969 AFC Central: 1971, 1980, 1985, 1986, 1987, 1989
  
• Presenças em Playoffs: (28) AAFC: 1946, 1947, 1948, 1949 NFL: 1950, 1951, 1952, 1953, 1954, 1955, 1957, 1958, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1971, 1972, 1980, 1982, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1994, 2002
  
• Títulos Antes do Super Bowl: (8) AAFC: 1946. 1947, 1948, 1949 NFL: 1950, 1954, 1955, 1964
  

• Principais Rivais: Pittsburgh Steelers e Cincinnati Bengals.

Ligações externas

• Site oficial