Kenneth Bainbridge

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Kenneth Bainbridge
Kenneth Bainbridge
Conhecido(a) por Medições de massa nuclear
Diretor do teste nuclear Trinity
Nascimento 27 de julho de 1904
Cooperstown, Nova Iorque
Morte 14 de julho de 1996 (91 anos)
Lexington (Massachusetts)
Nacionalidade estadunidense
Alma mater Massachusetts Institute of Technology (S.B., S.M.)

Princeton University (Ph.D.)

Empregador(a) Universidade de Harvard
Campo(s) física

Kenneth Tompkins Bainbridge (27 de julho de 1904 – 14 de julho de 1996) foi um físico americano da Universidade de Harvard que trabalhou na pesquisa do ciclotron. Suas medições precisas das diferenças de massa entre isótopos nucleares permitiram-lhe confirmar o conceito de equivalência massa-energia de Albert Einstein.[1] Foi o diretor do teste nuclear Trinity do Projeto Manhattan, realizado em 16 de julho de 1945. Bainbridge descreveu a explosão do Trinity como uma "exibição horrível e terrível".[2] Ele comentou com J. Robert Oppenheimer imediatamente após o teste: "Agora somos todos filhos da puta."[2] Isto marcou o início da sua dedicação ao fim dos testes de armas nucleares e aos esforços para manter o controlo civil dos desenvolvimentos futuros nesse domínio.

Infância e educação[editar | editar código-fonte]

Kenneth Tompkins Bainbridge nasceu em Cooperstown, Nova York, em 27 de julho de 1904.[3] Foi educado na Horace Mann School, em Nova York. Enquanto estava no ensino médio, desenvolveu um interesse por rádio amador que o inspirou a ingressar no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) em 1921 para estudar engenharia elétrica. Em cinco anos, obteve os graus de Bacharel em Ciências (SB) e de Mestre em Ciências (SM). Durante as férias de verão, trabalhou nos laboratórios da General Electric em Lynn, Massachusetts e Schenectady, Nova York. Lá, obteve três patentes relacionadas a tubos fotoelétricos.[3][4][5][6]

Normalmente este teria sido um início promissor para uma carreira na General Electric, mas fez com que Bainbridge percebesse o quão interessado ele estava em física. Ao se formar no MIT em 1926, matriculou-se na Universidade de Princeton, onde Karl T. Compton, consultor da General Electric, fazia parte do corpo docente.[7] Em 1929, recebeu o título de Ph.D. em seu novo campo, escrevendo sua tese sobre "Uma busca pelo elemento 87 pela análise de raios positivos" sob a supervisão de Henry DeWolf Smyth.[8]

Início de carreira[editar | editar código-fonte]

Bainbridge desfrutou de uma série de bolsas de prestígio após a formatura. Recebeu um Conselho Nacional de Pesquisa e, em seguida, uma bolsa da Bartol Research Foundation. Na época, a Bartol Research Foundation do Franklin Institute estava localizada no campus do Swarthmore College, na Pensilvânia, e era dirigida por WFG Swann, um físico inglês com interesse em física nuclear.[9] Bainbridge casou-se com Margaret ("Peg") Pitkin, membro do corpo docente de Swarthmore, em setembro de 1931.[9] Eles tiveram um filho, Martin Keeler, e duas filhas, Joan e Margaret Tomkins.[10][11]

Em 1932, Bainbridge desenvolveu um espectrômetro de massa com poder de resolução de 600 e precisão relativa de uma parte em dez mil,[12] que utilizou para verificar a equivalência massa-energia de Albert Einstein, E = mc ².[13] Francis William Aston escreveu que:

Ao estabelecer comparações precisas das massas das partículas leves envolvidas nas desintegrações nucleares, particularmente a de 7Li, descoberta por Cockcroft e Walton, ele alcançou um triunfo notável na prova experimental da teoria fundamental de Einstein. da equivalência de massa e energia.[14]

Em 1933, Bainbridge recebeu uma prestigiosa bolsa Guggenheim, que usou para viajar para a Inglaterra e trabalhar no Laboratório Cavendish de Ernest Rutherford na Universidade de Cambridge. Enquanto estava lá, continuou seu trabalho desenvolvendo o espectrógrafo de massa e tornou-se amigo do físico britânico John Cockcroft.[9]

Quando sua bolsa Guggenheim expirou, em setembro de 1934, retornou aos Estados Unidos, onde aceitou o cargo de professor associado na Universidade de Harvard. Ele começou construindo um novo espectrógrafo de massa que projetou no Laboratório Cavendish. Trabalhando com J. Curry Street, começou a trabalhar em um ciclotron.[9] Eles tinham um projeto para um 37 polegadas (940 mm) cíclotron fornecido por Ernest Lawrence, mas decidiu construir um ciclotron de 1.100 mm.[15]

Bainbridge foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1937.[16] Seu interesse pela espectroscopia de massa levou naturalmente a um interesse pela abundância relativa de isótopos. A descoberta da fissão nuclear no urânio-235 despertou o interesse na separação deste isótopo. Ele propôs usar uma bomba Holweck para produzir o vácuo necessário para este trabalho e recrutou George B. Kistiakowsky e E. Bright Wilson para ajudar. Houve pouco interesse em seu trabalho porque a pesquisa estava sendo realizada em outros lugares.[17] Em 1943, seu ciclotron foi requisitado por Edwin McMillan para uso do Exército dos Estados Unidos. Foi embalado e levado para Los Alamos, Novo México.[9][15]

Segunda Guerra Mundial[editar | editar código-fonte]

Foto de identificação de Los Alamos de Bainbridge

Em setembro de 1940, com a Segunda Guerra Mundial assolando a Europa, a Missão Britânica Tizard trouxe uma série de novas tecnologias para os Estados Unidos, incluindo um magnetron de cavidade, um dispositivo de alta potência que gera microondas usando a interação de um fluxo de elétrons com um campo magnético. Este dispositivo, que prometia revolucionar o radar, demoliu qualquer pensamento que os americanos tivessem sobre a sua liderança tecnológica. Alfred Lee Loomis, do Comitê de Pesquisa de Defesa Nacional, estabeleceu o Laboratório de Radiação no Instituto de Tecnologia de Massachusetts para desenvolver esta tecnologia de radar.[18] Em outubro, Bainbridge tornou-se um dos primeiros cientistas a ser recrutado para o Laboratório de Radiação por Ernest Lawrence.[19] Os cientistas dividiram o trabalho entre eles; Bainbridge desenhou moduladores de pulso.[20] Trabalhando com a Marinha, ajudou a desenvolver radares de alta potência para navios de guerra.[10]

Em maio de 1943, Bainbridge juntou-se ao Projeto Y, de Robert Oppenheimer, em Los Alamos.[15] Ele inicialmente liderou o E-2, o grupo de instrumentação, que desenvolveu instrumentação de raios X para examinar explosões.[21] Em março de 1944, tornou-se chefe de um novo grupo, E-9, encarregado de conduzir o primeiro teste nuclear. Na ampla reorganização do laboratório de Los Alamos por Oppenheimer em agosto de 1944, o Grupo E-9 tornou-se X-2.[22]

Vídeo do teste nuclear Trinity

Em 16 de julho de 1945, Bainbridge e seus colegas conduziram o teste nuclear Trinity. "Meu pesadelo pessoal", escreveu mais tarde, "estava sabendo que se a bomba não explodisse ou disparasse, eu, como chefe do teste, teria que ir primeiro à torre e tentar descobrir o que havia de errado."[2] Para seu alívio, a explosão da primeira bomba atômica ocorreu sem tanto drama, no que mais tarde descreveu como “uma exibição horrível e terrível”.[2][23][24] Ele se virou para Oppenheimer e disse: “Agora somos todos filhos da puta”.[2]

Bainbridge ficou aliviado pelo fato de o teste Trinity ter sido um sucesso, relatando em um artigo do Bulletin of the Atomic Scientists de 1975: "Tive uma sensação de alegria porque o 'gadget' havia disparado corretamente, seguido por um de profundo alívio. Eu não teria que ir até a torre para ver o que deu errado."[2]

Por seu trabalho no Projeto Manhattan, Bainbridge recebeu duas cartas de recomendação do diretor do projeto, Major General Leslie R. Groves, Jr. Ele também recebeu um Certificado de Mérito Presidencial por seu trabalho no Laboratório de Radiação do MIT.[25]

Pós-guerra[editar | editar código-fonte]

Bainbridge retornou a Harvard, após a guerra, e iniciou a construção de um sincrociclotron de 2.400 mm, que já foi desmontado.[26] De 1950 a 1954, presidiu o departamento de física de Harvard. Durante esses anos, atraiu a ira do senador Joseph McCarthy por sua defesa agressiva de seus colegas acadêmicos. Como presidente, foi responsável pela reforma do antigo Laboratório de Física Jefferson e fundou as Palestras de Física Morris Loeb. Ele também dedicou grande parte de seu tempo à melhoria das instalações laboratoriais para estudantes de pós-graduação.[27]

Ao longo da década de 1950, Bainbridge permaneceu um defensor declarado do controle civil da energia nuclear e do abandono dos testes nucleares. Em 1950, foi um dos doze cientistas proeminentes que solicitaram ao presidente Harry S. Truman que declarasse que os Estados Unidos nunca seriam os primeiros a usar a bomba de hidrogénio.[10] Bainbridge aposentou-se de Harvard em 1975.[27]

A esposa de Bainbridge, Margaret, morreu repentinamente, em janeiro de 1967, devido a um coágulo de sangue no pulso quebrado. Ele se casou com Helen Brinkley King, editora da William Morrow na cidade de Nova York, em outubro de 1969.[28] Ela morreu em fevereiro de 1989. Uma bolsa de estudos foi criada no Sarah Lawrence College em sua memória.[29] Faleeu em sua casa em Lexington, Massachusetts, em 14 de julho de 1996. Deixou suas filhas de seu primeiro casamento, Joan Bainbridge Safford e Margaret Bainbridge Robinson.[10] Ele foi enterrado no cemitério Abel's Hill em Martha's Vineyard, em um terreno com sua primeira esposa Margaret e seu filho Martin.[28] Seus artigos estão nos Arquivos da Universidade de Harvard.[30]

Na cultura popular[editar | editar código-fonte]

No filme Oppenheimer de 2023, é interpretado por Josh Peck.[31]

Ver também[editar | editar código-fonte]

Referências

  1. ↑ Pound, Robert V. (Janeiro de 1997). «Obituary: Kenneth Tompkins Bainbridge». Physics Today. 50 (1): 80–82. Bibcode:1997PhT....50a..80P. doi:10.1063/1.881651 
  2. ↑ a b c d e f «'All in Our Time' — A Foul and Awesome Display». Educational Foundation for Nuclear Science. Bulletin of the Atomic Scientists. 31 (5). Maio de 1975. ISSN 0096-3402. Consultado em 10 de fevereiro de 2010 
  3. ↑ a b Pound & Ramsey 1999, p. 4.
  4. ↑ US 1901577 
  5. ↑ US 1901578 
  6. ↑ US 2206713 
  7. ↑ Pound & Ramsey 1999, p. 5.
  8. ↑ «Kenneth Tompkins Bainbridge (1904–1996) Ph.D. Princeton 1929» (PDF). University of Notre Dame. Consultado em 9 de fevereiro de 2014 
  9. ↑ a b c d e Pound & Ramsey 1999, p. 6.
  10. ↑ a b c d Freeman, Karen (18 de julho de 1996). «Kenneth Bainbridge, 91, Chief Of First Test of Atomic Bomb». The New York Times. Consultado em 9 de fevereiro de 2014 
  11. ↑ Pound & Ramsey 1999, pp. 7, 9.
  12. ↑ Audi, Georges (1 de abril de 2006). «The history of nuclidic masses and of their evaluation». International Journal of Mass Spectrometry. 251 (2–3): 85–94. Bibcode:2006IJMSp.251...85A. arXiv:physics/0602050Acessível livremente. doi:10.1016/j.ijms.2006.01.048 
  13. ↑ Bainbridge, Kenneth T. (Julho de 1933). «The Equivalence of Mass and Energy». Phys. Rev. 44 (2). 123 páginas. Bibcode:1933PhRv...44..123B. doi:10.1103/PhysRev.44.123.2 
  14. ↑ Aston 1933, p. 85.
  15. ↑ a b c «Oral History Transcript — Dr. Kenneth T. Bainbridge». American Institute of Physics. Consultado em 9 de fevereiro de 2014 
  16. ↑ «Book of Members, 1780-2010: Chapter B» (PDF). American Academy of Arts and Sciences. Consultado em 5 de maio de 2011 
  17. ↑ Pound & Ramsey 1999, p. 7.
  18. ↑ Conant 2002, pp. 209–213.
  19. ↑ Conant 2002, p. 201.
  20. ↑ Conant 2002, p. 213.
  21. ↑ Hoddeson et al. 1993, p. 142.
  22. ↑ Hoddeson et al. 1993, p. 174.
  23. ↑ «Los Alamos National Laboratory: History: Building the Atomic Bomb: Trinity». Los Alamos National Laboratory. Consultado em 11 de maio de 2009. Cópia arquivada em 27 de agosto de 2010 
  24. ↑ Pound, Robert; Wilson, Richard; Ramsey, Norman (7 de maio de 1998). «Memorial Minute -- Kenneth Tompkins Bainbridge». Harvard University Gazette. Consultado em 16 de julho de 2009. Cópia arquivada em 6 de setembro de 2008 
  25. ↑ Pound & Ramsey 1999, p. 14.
  26. ↑ Wilson, Richard. «A Brief History of the Harvard University Cyclotrons». Harvard University Press. Consultado em 15 de setembro de 2008. Arquivado do original em 26 de fevereiro de 2011 
  27. ↑ a b Pound & Ramsey 1999, pp. 11-12.
  28. ↑ a b Pound & Ramsey 1999, pp. 12-13.
  29. ↑ «Endowed and Sponsored Undergraduate Scholarship Funds». Sarah Lawrence College. Consultado em 8 de fevereiro de 2014 
  30. ↑ «Bainbridge, Kenneth T. (Kenneth Tompkins), 1904-1996. Papers of Kenneth Tompkins Bainbridge : an inventory». Consultado em 9 de fevereiro de 2014 
  31. ↑ Moss, Molly. «Oppenheimer cast: Full list of actors in Christopher Nolan film». Radio Times. Consultado em 24 de julho de 2023 

Bibliografia[editar | editar código-fonte]

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