Em 1985, tanto o 14 de Julho quanto o Gaúcho viviam um momento de crise. Enquanto que o primeiro não havia feito um bom campeonato da Segunda Divisão Gaúcha e poderia licenciar-se, o Gaúcho havia sido rebaixado para a mesma divisão. Sendo assim, em 10 de janeiro de 1986, dirigentes de ambos clubes optaram pela fusão, originando o Esporte Clube Passo Fundo.
Entretanto, a tradicional rivalidade entre os times passo-fundenses não permitiu que a fusão durasse muito tempo. No início do século XXI, o Gaúcho retomou seu departamento de futebol e voltou às competições oficiais. Por outro lado, o Passo Fundo retirou a cor verde de seu unfirome, adotando o alvirrubro do antigo 14 de Julho.[1] Anos mais tarde, o Passo Fundo voltaria a utilizar o verde, passando a ser tricolor, para a disputa da Segundona de 2010.[2]
