Sega VR-1

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 Nota: Não confundir com Sega VR.

Sega VR-1 é uma atração de realidade virtual do parque de diversões temático indoor Joypolis (Yokohama) criada pela empresa Sega, em operação publicamente em julho de 1994,[1] pelas equipe japonesa AM da Sega e dos desenvolvimentos colaborativos do Virtuality Group no campo de VR.[2] Em 1996 e em 1997, respectivamente, também foi instalado no SegaWorld Londres e SegaWorld Sydney.[2]

É uma atração que combina quatro pods de movimento, 32 óculos VR "Mega Visor Display" e, um jogo de tiro em primeira pessoa de 3 minutos,[3] oferecendo uma experiência de realidade virtual considerada surpreendente na época,[2] e um óculos 3D mais avançados de sua geração, não igualado em desempenho até a década de 2010.[2][4]

História[editar | editar código-fonte]

Ancedentes[editar | editar código-fonte]

A virtualidade viu o sucesso da RV durante o início dos anos 90.

A primeira onda de realidade virtual comercial em todo o mundo ocorreu no início da década de 1990. Os produtos desenvolvidos pelo Virtuality Group da W. Industries sob a liderança do Jonathan Waldern, estavam entre os exemplos mais conhecidos e de alto nível.[5] Instalados em vários centros de eventos e entretenimento, os sistemas e a tecnologia eram um conceito atraente para fliperamas, bem como para o mercado de consoles domésticos, porém o hardware disponível para os consumidores naquela época ainda era muito limitado - os fones de ouvido eram frequentemente objetos grandes e pesados, produzindo baixas resoluções e gráficos de baixa taxa de quadros.[5]

Durante o mesmo período, as empresas japonesas de videogame Sega e Namco desenvolveram uma rivalidade. Ambos eram concorrentes desde a década de 1960, no entanto, esse relacionamento cresceu com o surgimento dos jogos de experiência de movimento "taikan", como OutRun. Em 1990, um ano em que ambos fizeram avanços consideráveis, a Sega lançou o gabinete de fliperama rotacional R360,[6] que foi superado pela atração Galaxian 3 da Namco, na época disponível apenas no The International Garden and Greenery Exposition (em setembro de 1990 em Osaka).[7] Embora sendo um fardo custoso para a pesquisa e desenvolvimento, as atrações receberam feedback positivo dos jogadores.

Além disso, as duas empresas também competiam entre si abrindo instalações de entretenimento cada vez maiores em seus países de origem; A Namco novamente liderou o caminho, lançando o local Plabo em Osaka com uma versão reduzida do Galaxian 3 e do pod Virtuality no final de 1991,[8] e o primeiro parque temático administrado por uma empresa de videogame, Wonder Eggs,[9] no ano seguinte, onde a instalação original do Galaxian 3 foi realocada permanentemente. A Sega se manteve firme, abrindo um grande número de máquinas de fliperama chamados Sega World, anunciando também planos para criação de parques temáticos em todo o mundo.[10] A Sega também mostrou mais interesse em criar seu próprio hardware VR, inicialmente com o projeto Sega VR liderado pela filial Sega of America.

Desenvolvimento[editar | editar código-fonte]

Enquanto a Sega of America desenvolveu o projeto Sega VR, que nunca foi lançado, a Sega of Japan buscou ajuda externa para seus empreendimentos independentes de realidade virtual. Em julho de 1993, a W. Industries, proprietária do Virtuality Group, ganhou um contrato de £ 3,5 milhões de libras com a Sega para trabalhar com as divisões de pesquisa e desenvolvimento de arcade da empresa "AM".[1] Jonathan Waldern e Hayao Nakayama fizeram o anúncio público, publicado no jornal japonês da Game Machine e marcando um momento para o desenvolvimento de VR.[11] Nesta fase, ainda não foi especificado qual óculos VR seria utilizado como parte do acordo.

A Virtuality e a Sega trabalharam juntas na divisão AM3 no Japão, com dois programadores (Andy Reece e Stephen Northcott) e dois artistas. Enquanto realizavam o desenvolvimento do projeto arcade, as duas equipes compartilharam designs ópticos exclusivos e tecnologia patenteada, em uma tentativa de trabalhar para a criação de um óculos VR que estabeleceria uma referência na área.[2] Numerosas novas versões foram desenvolvidas sob rígido sigilo para descobrir quais tipos funcionariam melhor em termos de qualidade gráfica e ergonômica, algumas das quais baseadas no Visette. Com os designs finalizados, o produto final batizado de "Mega Visor Display" (MVD).[2]

A divisão de desenvolvimento de atrações dos parques temáticos da Sega, AM5, juntou-se à AM3 e à Virtuality para criar uma atração usando alta tecnologia para um dos primeiros parques da empresa no setor.[12] Os desenvolvedores da equipe do VR-1 incluíam o planejador-chefe Masao Yoshimoto, o designer de som Kazuhiko Nagai e Shingo Yasumaru.[4] Grandes quantidades de hardware da atração dependiam do Mega Visor Display e das bases hidráulicas com quatro eixos usadas no simulador de movimento AS-1.[4] No entanto, supostamente apareceram dificuldades na sincronização do hardware e do software; 64 conjuntos de pranchas foram executados para acomodar os olhos de todos os 32 pilotos, gerando custos de fabricação consideravelmente altos.[4]

Lançamento[editar | editar código-fonte]

A primeira aparição do VR-1 foi na Joypolis em Yokohama, o primeiro parque temático indoor da Sega, em julho de 1994.[2] inicialmente executando Space Mission experience, estreando ao lado de duas outras novas atrações, fornecendo grande parte da base para o principal ponto de venda de entretenimento de alta tecnologia do parque. Tornou-se um dos aspectos mais bem avaliados;[2] Muitos críticos notaram o tamanho reduzido e o peso de 640 g do Mega Visor Display em comparação com outros óculos VR mais desconfortáveis disponíveis para uso público na época.[2]

O VR-1 foi instalado em outros parques temáticos indoor da Sega no Japão nos meses seguintes.[2] A primeira instalação em Yokohama recebeu uma atualização em setembro de 1995 para rodar um novo jogo eletrônico chamado de Planet Adventure,[13] embora esta fosse o última atualização oficial, a atração foi instalada mais duas vezes durante 1996 e 1997, com a versão Space Mission instalada fora do Japão no SegaWorld Londres e SegaWorld Sidnei .[2] Apesar de aparentemente ser propenso a quebrar com frequência nos locais,[14] novamente recebeu feedback positivo de críticas.[2]

A tentativa da Sega de entretenimento mundial em parques temáticos provou ser anti-econômica na década de 2000 em face da aclamação do VR-1 e do número satisfatório de visitantes de alguns de seus parques, com a maioria das filiais de Joypolis e dois parques Sega World no exterior fechados permanentemente ou reduzido em meio a uma reestruturação na empresa.[2] Como resultado, nenhuma unidade VR-1 permanece em operação hoje, e acredita-se que nenhuma exista atualmente de qualquer forma. Pelo menos um Mega Visor Display da atração permanece na Sega, assim como um encarte promocional.[4]

Legado[editar | editar código-fonte]

Juntamente com os anteriores R360 e AS-1, o VR-1 pode ser visto como uma das maiores conquistas da Sega no campo do entretenimento com tecnologia emergente. Apesar de ser significativamente menos divulgado e conhecido que os exemplos anteriores, a atração deixou uma marca na história do hardware de realidade virtual, permanecendo como a tentativa mais bem-sucedida e aclamada pela crítica.[2]

O óculos VR Mega Visor Display utilizado na atração, em particular, é citado como o aspecto mais significativo do VR-1, embora os gráficos produzidos ainda fossem um tanto rudimentares, ainda assim se destaca como um dos dispositivos VR mais avançados de sua geração. Aparentemente não sendo totalmente superável em desempenho e qualidade de design até a década de 2010.[2][4]

O Mega Visor Display também foi lançado pela segunda vez como parte do sistema de arcade Sega Net Merc em 1995; a recepção do público e da crítica foi significativamente mais silenciosa, não sendo mais utilizado pela Sega desde então. Rumores indicavam que uma versão inicial do jogo de arcade Virtual On: Cyber Troopers foi planejado para usá-lo também, o design MVD está incorporado nos "Virtuaroids" originais do primeiro jogo.[4]

Referências

  1. ↑ a b «News & Information». Beep! MegaDrive (1994-08) 
  2. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o Kevin Williams. «The Virtual Arena – Blast From The Past: The VR-1». VR Focus 
  3. ↑ «VR-1». sega.jp (em japonês). Cópia arquivada em 24 de dezembro de 1996 
  4. ↑ a b c d e f g Mercenary Penguins. «【特集】VRで盛り上がるジョイポリス、だがセガは1994年にVRアトラクション「VR-1」を導入していた». GameBusiness.jp 
  5. ↑ a b Virtual Reality Society. «Virtuality – A New Reality of Promise, Two Decades Too Soon». Virtual Reality Society 
  6. ↑ «Tech Update: Coin-Op Simulation Dogfight». Popular Mechanics 
  7. ↑ «Overseas Readers Column - Namco's "Galaxian 3"; Game Arcade Debut». Game Machine (415). Amusement Press, Inc. 
  8. ↑ «Corporate History». Bandai Namco Entertainment (em japonês). Consultado em 24 de agosto de 2019. Cópia arquivada em 10 de dezembro de 2018 
  9. ↑ «もう一度だけ行きたい―― 重苦しい90年代を支えた大人の遊び場「ナムコ・ワンダーエッグ」の思い出». Yahoo! News (em japonês). 3 de fevereiro de 2021. Consultado em 21 de fevereiro de 2021. Cópia arquivada em 3 de fevereiro de 2021 
  10. ↑ «Sega, GE Tie-Up On CG Technology». Game Machine (483) 
  11. ↑ «Sega Teams Up With W. Industries For Its VR Game». Game Machine (455) 
  12. ↑ «21 部署に聞きました!». Sega Saturn Magazine (1996-09) 
  13. ↑ «VR-1 Planet Adventure». sega.jp (em japonês). Cópia arquivada em 11 de outubro de 1999 
  14. ↑ Simon Calder. «I have seen the future of fun. And it works. Sort of.». The Independent 

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