Santo Aleixo (Monforte)

 Nota: Para outros significados de Santo Aleixo, veja Santo Aleixo (desambiguação).

Portugal Santo Aleixo
Freguesia
Localização
Santo Aleixo Localização de Santo Aleixo em Portugal
Coordenadas	38° 55' 21" N 7° 25' 9" O
Região	Alentejo
Sub-região	Alto Alentejo (sub-região)
Província	Alto Alentejo
Distrito	Portalegre
Município	Monforte
Código	121103
Administração
Tipo	Junta de freguesia
Características geográficas
Área total	58,48 km²
População total (2021)	497 hab.
Densidade	8,5 hab./km²
Sítio	http://www.santoaleixo.com/

Santo Aleixo é uma povoação portuguesa sede da Freguesia de Santo Aleixo do município de Monforte, freguesia com 58,48 km² de área e 497 habitantes (censo de 2021), tendo, por isso, uma densidade populacional de 8,5 hab./km².

Localização no município de Monforte

Demografia

Nota: No censo de 1864 pertencia ao concelho de Fronteira.

A população registada nos censos foi:

População da freguesia de Santo Aleixo Ano Pop. ±% 1864 664 —     1878 765 +15.2% 1890 853 +11.5% 1900 1 118 +31.1% 1911 1 356 +21.3% 1920 1 399 +3.2% 1930 1 498 +7.1% 1940 1 618 +8.0% 1950 1 896 +17.2% 1960 1 469 −22.5% 1970 1 409 −4.1% 1981 1 054 −25.2% 1991 907 −13.9% 2001 787 −13.2% 2011 638 −18.9% 2021 497 −22.1%

Distribuição da População por Grupos Etários
Ano	0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos
2001	96	95	368	228
2011	64	60	296	218
2021	54	33	232	178

Património

• Anta do Montinho das Pretas
• Anta do Peral I
• Antas da Meada I e II ou Anta da Meada de Santo Aleixo

Resenha Histórica da Freguesia

Santo Aleixo é uma povoação do Município de Monforte de cuja sede dista cerca de 18 km, no Distrito de Portalegre. O seu orago é, como o próprio topónimo indica, Santo Aleixo, chamado "o Homem de Deus". Santo Aleixo era filho de um patrício romano e terá abandonado tudo e todos para peregrinar na Terra Santa; regressou anos depois, mas ninguém o reconheceu, pelo que passou a viver mendigando, junto às escadas da casa de seu pai, onde acabaria por morrer. Só depois da sua morte reconhecem a sua identidade.

O topónimo da povoação e da freguesia é o hagiotopónimo acima referido, revelador da pouca antiguidade, uma vez que Santo Aleixo não é dos cultos mais antigos, tendo-se expandido a meados do século XIV.

Já a antiguidade do povoamento local é bastante maior; algumas antas, espalhadas no termo da freguesia, atestam de forma clara o seu remoto povoamento. Junto à Herdade das Santas e Santinhas, por seu lado, existem alguns vestígios da época romana; algumas grandes pedras, restos de mós, são a evidência da afirmação produzida. No eclesiástico, Santo Aleixo foi um curato da apresentação do ordinário e senhorio da Casa de Bragança.

Em termos administrativos, a freguesia pertenceu a Monforte até 1839, ano em que passou ao concelho de Veiros, no qual se manteve até 1855. Extinto este, em 24 de outubro, Santo Aleixo passou para o de Fronteira, no qual até 1874, ano em que regressou a Monforte, para nele se manter até 1895, já que o concelho foi suprimido durante três anos. Neste período, esteve integrada nos concelhos de Fronteira (1895/1896) e Estremoz (1896/1898). Depois de 1898 regressou a Monforte (atual município) e nele se mantém até à atualidade.

Os elementos patrimoniais que merecem destaque na freguesia são: o Largo dos Bicos e a igreja paroquial, esta construída por volta do século XVIII, e que foi o núcleo primeiro da povoação, a partir do qual se desenvolveu a localidade; é um templo de uma só nave, com abóbadas e doze imagens sagradas. Ressalta nos locais de interesse turístico de Santo Aleixo a zona de caça associativa e turística.

Ainda de referir os Bonecos de Santo Aleixo, propriedade do Centro Cultural de Évora, e que são manipulados por uma "família", constituída por atores profissionais, que garantem a permanência do espectáculo, assegurando assim a contiuidade da expressão artística alentejana. Os Bonecos originais, assim como o restante espólio adquirido a Mestre Talhinhas estão expostos no Teatro Garcia Resende, enquanto esperam a criação do Museu dos Bonecos integrado na rede museológica da cidade. Conhecidos e apreciados em todo o país, com frequentes deslocações aos locais onde tradicionalmente se realiza o espectáculo, os Bonecos de Santo Aleixo participaram também em muitos certames internacionais fora do país e são anfitriões da Bienal Internacional de Marionetas de Évora - BIME que se realiza desde 1987.

Estes títeres tradicionais do Alentejo parecem ter tido a sua origem nesta freguesia, e que lhes dá o nome. Na dinastia estudada e que vem dos meados do século XIX, foram "inventados" ou "reelaborados" os seus textos por um certo Nepumucena - o velho Nepomucena - guarda de herdades, segundo parece, natural de Santo Aleixo que, vendo-se envolvido numa rixa de que resultou a morte de um homem, se refugiou em São Romão, Vila Viçosa, perto da fronteira com Espanha, dedicando-se aí, para subsistir, ao ofício de "bonecreiro".

Fazem hoje parte do conjunto de atividades de maior importância para os locais: a agricultura, a olivicultura, a pecuária, o pequeno comércio e a construção civil.

Brasão

Cabeça e Pescoço de Cavalo

Chefe de verde, com cabeça e pescoço de cavalo de prata, brindado de vermelho, ferido de três lanças no pescoço.

Representa o facto de Santo Aleixo ter sido um curato da apresentação do ordinário e senhorio da Casa de Bragança.

Bonecos de Santo Aleixo

• Três bonecos de Santo Aleixo de vermelho, suspensos por torçal do mesmo e de bastão de negro.

Representam o topónimo os títeres tradicionais do Alentejo que, ao que parece, terão a sua origem nesta aldeia, Santo Aleixo, que lhes dá o nome.