O Real Madrid, da Espanha, conquistou seu sexto título de âmbito mundial, o terceiro mundial da FIFA sendo o segundo consecutivo, depois da vitória na final por 1–0 sobre o clube brasileiroGrêmio.[2] Anteriormente o clube conquistou três edições da Copa Intercontinental em 1960, 1998 e 2002 e duas da Copa do Mundo de Clubes da FIFA em 2014 e 2016.
O processo de candidatura para os campeonatos de 2017 e 2018 começou em fevereiro de 2014. As associações interessadas em sediar deveriam apresentar uma declaração de interesse até 30 de março de 2014, e fornecer o conjunto completo de documentos da licitação até 25 de agosto de 2014.[3] Foi selecionado o anfitrião pela FIFA na sua reunião em Marrocos, em dezembro de 2014, mas a decisão final foi adiada para a reunião do seu comitê executivo entre 19 e 20 março de 2015, que escolheu os Emirados Árabes Unidos como sede.[4]
Cada equipe precisou nomear uma lista contendo 23 jogadores (três destes obrigatoriamente precisam ser goleiros). Trocas por lesão foram aceitas até 24 horas antes da primeira partida da equipe.[9]
O sorteio foi realizado em 9 de outubro de 2017 para definir os confrontos das quartas de final e quais equipes os vencedores irão enfrentar nas semifinais.[10] No momento em que o sorteio foi realizado a identidade das equipes da AFC, CAF e CONMEBOL não eram conhecidas.
Para estatísticas, partidas decididas na prorrogação são consideradas como vitória e derrota e partidas decididas nos pênaltis são contadas como empate.