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Lockheed F-117 Nighthawk

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F-117 Nighthawk
Bombardeiro
Lockheed F-117 Nighthawk
Um F-117 em pleno voo
Descrição
Tipo / Missão Bombardeiro estratégico e de ataque furtivo, monoplano bimotor
País de origem  Estados Unidos
Fabricante Lockheed Corporation
Período de produção 1983-?
Quantidade produzida 64 (5 YF-117As, 59 F-117As)
Custo unitário US$42.6 milhões (custo de voo)
US$111.2 milhões (custo médio)
Desenvolvido de Lockheed Have Blue
Primeiro voo em 18 de junho de 1981 (43 anos)
Introduzido em outubro de 1983
Aposentado em 22 de abril de 2008, Retornou ao serviço ativo em 2021
Variantes F-117N "Seahawk"
Tripulação 1
Especificações
Dimensões
Comprimento 20,09 m (65,9 ft)
Envergadura 13,20 m (43,3 ft)
Altura 3,78 m (12,4 ft)
Área das asas 73  (786 ft²)
Alongamento 2.4
Peso(s)
Peso vazio 13 380 kg (29 500 lb)
Peso carregado 23 800 kg (52 500 lb)
Propulsão
Motor(es) 2 x turbofans General Electric F404-F1D2
Força de empuxo (por motor) 4 894 kgf (48 000 N)
Performance
Velocidade máxima 993 km/h (536 kn)
Velocidade máx. em Mach 0,92 Ma
Alcance (MTOW) 1 720 km (1 070 mi)
Teto máximo 13 716 m (45 000 ft)
Armamentos
Bombas 2x bombas do tipo Mk-84, GBU-10 Paveway II, GBU-12 Paveway II, GBU-27 Paveway III, BLU-109, Mk-61 ou WCMD
Notas
Dados de: USAF National Museum,[1] U.S. Air Force[2]

Lockheed F-117 Nighthawk é um caça-bombardeiro furtivo de um só assento, bimotor, desenvolvido pela divisão de projetos secretos denominada Skunk Works da Lockheed e operado pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF). O F-117 foi baseado no demonstrador de tecnologia Have Blue e foi o primeiro avião operacional a ser projetado em torno da tecnologia furtiva. O voo inaugural do Nighthawk ocorreu em 1981 e a aeronave alcançou sua capacidade operacional em 1983.[3] O Nighthawk ficou envolto em segredo até ser revelado ao público em 1988.[4]

O F-117 foi amplamente divulgado por seu papel na Guerra do Golfo de 1991. Embora fosse comumente referido como o "caça stealth", era estritamente um avião de ataque. Os F-117 participaram no conflito na Iugoslávia, onde um foi derrubado por um míssil terra-ar (SAM) em 27 de março de 1999; foi o único Nighthawk a ser perdido em combate. A Força Aérea dos EUA retirou os F-117 em 22 de abril de 2008, principalmente devido ao F-22 Raptor. Sessenta e quatro F-117 foram construídos, 59 dos quais eram versões de produção, sendo os outros cinco demonstradores/protótipos.[5]

Cockpit do F-117.

A aprovação para a produção do F-117A foi emitida em 1978 com um contrato atribuído à Lockheed Advanced Development Projects, em Burbank na Califórnia, como um projecto de alto sigilo. O primeiro voo foi realizado em 1981, apenas 31 meses após a decisão da produção em massa. O primeiro F-117A saiu em 1982 e a sua capacidade operacional estabelecida em outubro de 1983. O último avião seria entregue no verão de 1990. A Força Aérea dos Estados Unidos negou a sua existência até 1988 e, em abril de 1990, um exemplar foi exibido em público na Base Aérea de Nellis, em Nevada, atraindo dezenas de milhares de espectadores.

Há quem diga que esse avião foi desenvolvido secretamente na Área 51, uma área militar ultra secreta restrita no deserto de Nevada.

Aposentadoria e retorno ao serviço ativo

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A Força Aérea dos Estados Unidos aposentou definitivamente os F-117 em 2008, mas ao contrário da maioria das aeronaves militares dos EUA, elas não foram enviadas para um cemitério de aviões, e sim enviadas para Tonopah, para o centro de estoque Type 1000, onde foram totalmente preservadas para uma eventual necessidade. Apesar de confirmada a aposentadoria dos aviões, múltiplos avistamentos das aeronaves furtivas foram registrados ao longo dos anos. Mas recentemente, o Comando de Mobilidade Aérea da Força Aérea dos Estados Unidos emitiu uma nota informando que as aeronaves retornarão ao serviço ativo, para conduzir o reabastecimento em voo de seus KC-135 e para voos de reconhecimento. Mas alguns rumores na internet dizem que o modelo está sendo usado em ataques na Síria, já o portal The War Zone aponta que as aeronaves estariam em operação atuando como aviões adversários (aggressores) em treinamentos e exercícios militares.

Canopi de um F-117 abatido durante o bombardeio da OTAN sobre a Iugoslávia em 1999.

O F-117 tem sido utilizado várias vezes em guerras contemporâneas. A sua primeira missão real foi no Panamá, na Operação Justa Causa, em 1989. Durante a invasão, o F-117 largou duas bombas na base de Rio Hato. Mais tarde, durante a Guerra do Golfo, largou bombas inteligentes em alvos iraquianos. Tem sido utilizado, desde então, na Guerra do Kosovo em 1999, no Afeganistão e na Invasão do Iraque.

Prévia ao seu batismo com o nome oficial, os engenheiros e pilotos de testes referiam-se a este avião, que seria escondido da luz do dia para evitar os satélites Soviéticos, como "Barata", por vezes ainda usado. Outra alcunha muito utilizada é "Wobblin' Goblin", devido à instabilidade do avião a velocidades reduzidas, especialmente durante reabastecimentos aéreos.

Referências

  1. "Lockheed F-117A Nighthawk fact sheet." National Museum of the United States Air Force.
  2. "F-117A Nighthawk." U.S. Air Force history.
  3. Lockheed F-117A Nighthawk. National Museum of the United States Air Force. Acessado em 16 de outubro de 2016.
  4. Cunningham, Jim. "Cracks in the Black Dike, Secrecy, the Media and the F-117A." Air & Space Power Journal, Fall 1991. Acessado em 19 de março de 2008.
  5. "Lockheed F-117A Nighthawk fact sheet." Arquivado em 27 de agosto de 2009, no Wayback Machine. National Museum of the United States Air Force. 1 de agosto de 2011.

Ligações externas

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Artigos relacionados:
Desenvolvimento: Have Blue - USS Sea Shadow
Equivalência:
Série: XF-108 - F-110 - F-111 - F-117 - - -
Listas relacionadas: Lista de aviões


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