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Sinclair Lewis

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Sinclair Lewis Medalha Nobel
Pseudónimo(s) Tom Graham
Nascimento 7 de fevereiro de 1885
Sauk Centre, Minnesota, Estados Unidos
Morte 8 de março de 1976 (55 anos)
Roma, Itália
Nacionalidade norte-americano
Cônjuge
  • Grace Livingstone Hegger
  • Dorothy Thompson
Alma mater Universidade de Yale
Ocupação escritor e dramaturgo
Gênero literário ficção
Magnum opus Rua Principal (1920)
Assinatura
Assinatura de Sinclair Lewis

Harry Sinclair Lewis (Sauk Centre, 7 de fevereiro de 1885Roma, 10 de janeiro de 1951) foi um escritor e dramaturgo norte-americano.

Em 1930, foi o primeiro escritor dos Estados Unidos e o primeiro das Américas, a receber um Prêmio Nobel de Literatura.[1] Seus trabalhos são conhecidos por tecerem críticas ao capitalismo e materialismo norte-americano do período entreguerras. Também era conhecido e respeitado por suas personagens femininas da classe trabalhadora.[2]

Lewis nasceu na vila de Sauk Centre, no Minnesota, em 1885. Era filho de Edwin J. Lewis, médico que autoritário que tinha grandes dificuldades em lidar com seu filho sensível e pouco atlético. Sua mãe, Emma Kermott Lewis, morreu em 1891 e no ano seguinte seu pai se casou com Isabel Warner, cuja companhia Lewis aparentemente gostava. Ele também tinha dois irmãos mais velhos. Fred (nascido em 1875) e Claude (nascido em 1878).[3]

Sua infância foi solitária. Desde muito jovem, gostava de ler livros e de manter um diário. Na adolescência, Lewis era muito magro, muito alto e era acometido por acne, o que tornou difícil sua socialização, principalmente entre as garotas. Aos 13 anos, fugiu de casa, querendo se tornar baterista na Guerra Hispano-Americana, mas seu pai o encontrou e o fez voltar.[3]

No final de 1902, Lewis saiu de casa para se matricular na Oberlin Academy, uma escola preparatória do Oberlin College que preparava alunos que tentariam ingressar na Universidade de Yale. No Oberlin, ele desenvolveu um entusiasmo religioso que aumentou e diminuiu durante a maior parte de sua adolescência. Lewis ingressou em Yale em 1903, mas não obteve seu diploma de bacharelado até 1908, tendo tirado vários períodos longe da universidade para viajar.[3]

Sua aparência pouco atraente, os modos do campo e a loquacidade aparentemente presunçosa dificultavam para Lewis fazer e manter amigos em Oberlin e Yale. Ele teve algumas amizades relativamente duradouras entre alunos e professores, alguns dos quais reconheceram seu talento como escritor.[3]

Os primeiros trabalhos criativos publicados de Lewis - poesia romântica e pequenos esboços - apareceram na Yale Courant e na Yale Literary Magazine, da qual ele se tornou editor. Após a formatura, Lewis mudou de emprego em emprego e de um lugar para outro em um esforço para sobreviver, escrevendo ficção para publicação e para afastar o tédio. Enquanto trabalhava em redações e editoras, ele desenvolveu uma habilidade para publicar histórias populares superficiais que eram compradas por uma variedade de revistas. Lewis também ganhou dinheiro vendendo enredos para Jack London, incluindo uma para o romance inacabado de London The Assassination Bureau, Ltd.[3]

Seu primeiro livro publicado foi Hike and the Aeroplane, em 1912, sob o pseudônimo de Tom Graham, um livro "caça-níquel" de qualidade duvidosa. Seu primeiro livro sério foi Our Mr. Wrenn, publicado em 1914, seguido de The Trail of the Hawk, 1915 e The Job, em 1917. No mesmo ano, ele lançou outro romance "caça-níquel", The Innocents: A Story for Lovers, originalmente publicado de maneira seriada em revistas. Free Air, outro livro seriado, foi publicado em 1919.[3]

Sucesso comercial

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Ao se mudar para Washington, D.C., Lewis se dedicou a escrever. Já em 1916, ele começou a tomar notas para um romance realista sobre a vida em uma pequena cidade. O trabalho nesse romance continuou até meados de 1920, quando ele completou Main Street, que foi publicado em 23 de outubro de 1920.[4] Nos primeiros seis meses, o livro vendeu 125 mil cópias e em alguns anos teria vendido milhões.[3]

Nobel de Literatura

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Em 1930, Lewis ganhou o Prêmio Nobel de Literatura, tornando-se o primeiro norte-americano a receber o prêmio. Ele foi nomeado por Henrik Schück, membro da Academia Sueca.[5] Em seu discurso de agradecimento, Lewis teceu fortes críticas ao mercado literário norte-americano, onde havia um temor de qualquer literatura considerada "não americana" o suficiente.[6]

Últimos anos

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Depois de ganhar o Nobel, Lewis escreveu mais 11 romances, dez deles publicados ainda em vida. O mais lembrado deste período é It Can't Happen Here (1935), um livro que conta a eleição do primeiro fascista como presidente.[3][7]

Depois de uma bebedeira severa em 1937, Lewis se internou para tratamento no Austen Riggs Center, um hospital psiquiátrico em Stockbridge, Massachusetts. Seus médicos deram-lhe uma avaliação direta de que ele precisava decidir "se ele iria viver sem álcool ou morrer por causa dele". Dez dias depois, ele recebeu alta, sem compreender seu problema com a bebida.[8]

Em 1940, Lewis visitou um velho conhecido, William Ellery Leonard, em Madison, Wisconsin. William então combinou uma reunião de Lewis com o reitor da Universidade de Wisconsin-Madison e o levou a um tour pelo campus. Lewis se encantou com a universidade e com a cidade, recebendo um convite para ficar e lecionar no curso de escrita criativa que abriria no próximo semestre. Lewis ficou animado por seu cargo de professor, mas subitamente, um mês depois, em novembro, após ministrar apenas cinco aulas aos seus 24 alunos, ele lhes disse que já tinha ensinado tudo o que sabia e deixou a cidade no dia seguinte.[9]

Na década de 1940, ele se estabeleceu em Duluth, Minnesota, onde escreveu o livro Kingsblood Royal (1947), livro que se tornou influente durante os movimentos pelos direitos civis.[10]

Em 1914, Lewis se casou com Grace Livingston Hegger (1887–1981), editora da revista Vogue, com quem teve um filho, Wells Lewis (1917–1944), nomeado em homenagem ao escritor britânico H. G. Wells. Lewis e Grace se divorciaram em abril de 1925. Wells Lewis era tenente do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e morreu em 29 de outubro de 1944 nos esforços Aliados de resgate de companheiros na França.[11]

Em 14 de maio de 1928, ele se casou com Dorothy Thompson, colunista de política em um jornal. Eles tiveram um filho, Michael Lewis (1930–1975), que se tornaria ator de teatro. O casamento acabou em 1937 e eles se divorciaram em 1942.[12]

O alcoolismo debilitou muito a saúde de Lewis e médicos já tinham lhe avisado sobre as consequências da bebida. Lewis morreu em 10 de janeiro de 1951, em Roma, aos 65 anos, devido a um infarto causado por uma pneumonia.[13] Seu corpo foi cremado e suas cinzas sepultadas no Cemitério de Greenwood, em Sauk Centre, Minnesota. Seu último livro, World So Wide (1951), foi publicado postumamente.

Comparado com seus contemporâneos, sua reputação sofreu um grande declínio entre os estudiosos da literatura do século XX. Apesar de sua popularidade na década de 1920, no começo do século XXI suas obras foram eclipsadas pela proeminência de escritores com menor sucesso comercial no mesmo período, como F. Scott Fitzgerald e Ernest Hemingway.[14][15]

O interesse em seus trabalhos foi renovado a partir de 2010, principalmente sua distopia satírica de 1935, It Can't Happen Here. Depois da eleição de 2016, o livro se tornou um dos mais vendidos nos Estados Unidos.[16]

nº série Título original Título em Português Tradução Ano Editora
01 Hike and the Aeroplane 1912: (juvenil, como Tom Graham)
02 Our Mr. Wrenn: The Romantic Adventures of a Gentle Man 1914
03 The Trail of the Hawk: A Comedy of the Seriousness of Life 1915
04 The Job: An American Novel 1917
05 The Innocents: A Story for Lovers 1917
06 Free Air 1919 publicado em série em The Saturday Evening Post, Maio 31, Junho 7, Junho 14 e Junho 21, 1919
07 Main Street: The Story of Carol Kennicott Rua Principal Juvenal Jacinto 1920 Livros do Brasil
08 Babbitt Babbitt Leonel Vallandro 1922 publicado em Cosmopolitan, Outubro 1922; Abril Cultural; Opera Mundi; Delta; Círculo do Livro
09 Arrowsmith Dr. Arrowsmith Lúcia Helena de Seixas Brito 1925 Globo, Amarilys
10 Mantrap A grande aventura Maria Eugênia Franco 1926 publicado em série em Collier's; Estúdios Cor
11 Elmer Gantry 1927
12 The Man Who Knew Coolidge: Being the Soul of Lowell Schmaltz, Constructive and Nordic Citizen 1928
13 Dodsworth Fogo de outono Claudio G, Hasslocher 1929 Pongetti
14 Ann Vickers Ana Vickers Paulo Silveira 1933 publicado em série em Redbook, Agosto, Novembro e Dezembro 1932; Pongetti
15 Work of Art 1934
16 It Can't Happen Here Isso Não Pode Acontecer Aqui [17]) José Vala Roberto 1935 Dom Quixote
Não vai acontecer aqui Cássio de Arantes Leite Alfaguara
17 The Prodigal Parents 1938
18 Bethel Merriday 1940
19 Gideon Planish O Figurão José Geraldo Vieira 1943 Globo
20 Cass Timberlane: A Novel of Husbands and Wives O juiz Timberlane José António Machado 1945 publicado em Cosmopolitan, Julho 145; Minerva
21 Kingsblood Royal O Nobre Senhor Kingsblood Juliana Borges 1947 Germinal
22 The God-Seeker 1949
23 World So Wide 1951 (postumamente)

Referências

  1. «Sinclair Lewis Biographical». Nobel Prize. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  2. «Sinclair Lewis». Biography. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  3. a b c d e f g h Schorer, Mark (1962). Sinclair Lewis, a collection of critical essays. Hoboken, Nova Jersey: Prentice Hall Direct. ISBN 978-0135352786 
  4. «The Romance of Sinclair Lewis». The New York Review of Books. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  5. «Nomination Database». Nobel Prize. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  6. «Nobel Lecture: The American Fear of Literature». Nobel Prize. 12 de dezembro de 1930. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  7. «Sinclair Lewis, First American to Win Nobel Prize for Literature». Thoughtco. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  8. Lingeman, Richard R. (2005). Sinclair Lewis: Rebel From Main Street. Nova York: Borealis Books. 702 páginas. ISBN 978-0873515412 
  9. Hove, Arthur (1991). The University of Wisconsin: A Pictorial History. [S.l.]: University of Wisconsin Press. pp. 493–495. ISBN 9780299130008 
  10. Jim McAllister (ed.). «Essex County Chronicles: Late Salem priest had a remarkable life». Salem News. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  11. Steidl, Franz (2008). Lost Battalions: Going for Broke in the Vosges, Autumn 1944. New York: Random House. p. 292. ISBN 978-0891417279 
  12. Cott Nancy (ed.). «A Good Journalist Understands That Fascism Can Happen Anywhere, Anytime: On the 1930s Antifascist Writing of Dorothy Thompson». Literary Hub. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  13. «Author of 'Main Street* Was Nobel Prize Winner Sinclair Lewis, Famed Author, Dies In Italy». Madera Tribune. 10 de janeiro de 1951. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  14. Benjamin Schwarz, ed. (1 de fevereiro de 2002). «Sheer Data». The Atlantic. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  15. «Our Damaged Nobel Laureate». Los Angeles Times. 31 de março de 2002. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  16. Brian Stelter, ed. (28 de janeiro de 2017). «Amazon's best-seller list takes a dystopian turn in Trump era». CNNMoney. Consultado em 2 de dezembro de 2021 
  17. onde ele critica o fascismo

Ligações externas

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Precedido por
Thomas Mann
Nobel de Literatura
1930
Sucedido por
Erik Axel Karlfeldt