Consequencialismo

Consequencialismo é um termo filosófico que começou por ser usado para um teoria acerca da responsabilidade, mas é agora habitualmente usado para uma teoria acerca do correcto e do incorrecto. O termo foi criado por Elizabeth Anscombe em “Modern Moral Philosophy”, 1958, para defender a tese de que um agente é responsável tanto pelas consequências intencionais de um acto, como pelas não intencionais quando previstas.

A tese de Anscombe difere da tese anterior de Sidgwick, que não fazia a distinção entre as consequências não intencionais previstas e imprevistas para a atribuição de responsabilidades. As consequências deveriam ser levadas em consideração quando se faz juízos sobre o correcto e incorrecto. Uma acção é justa se, e somente se, o seu resultado total for o melhor possível. Existem, contudo, muitos outros tipos. Muitos autores agora usam o termo “utilitarismo” para designar um tipo de consequencialismo. Alguns reservam o termo “utilitarismo” para o ponto de vista que combina o consequencialismo com a premissa hedonista de que apenas o prazer tem valor intrínseco. Outros reservam o termo para o ponto de vista que combina o consquencialismo com a premissa eudemonística de que a felicidade tem valor intrínseco.

O consequencialismo também pode ser contrastado com teorias morais e com a ética da virtude. Criticando as teorias consequencialistas, que postulam que as consequências da acção devem ser o foco principal do nosso pensamento sobre a ética, as teorias da virtude ética insistem que é mais o carácter da acção, e não as consequências, que devem ser o foco principal. Alguns especialistas em ética da virtude sustentam que as teorias consequencialistas desconsideram o desenvolvimento e a importância do carácter moral. Por exemplo há quem argumente que as consequências em si não têm conteúdo ético, a menos que tenham resultado de uma virtude como a benevolência. No entanto, a ética da virtude e o consequencialismo podem não ser totalmente antagónicas. Há teorias consequencialistas que podem considerar o carácter de várias maneiras. Por exemplo, os efeitos sobre o carácter do agente, ou quaisquer outras pessoas envolvidas numa acção, podem ser considerados como uma consequência relevante. Da mesma forma, com uma teoria consequencialista pode-se ter por objectivo a maximização de uma virtude particular, ou conjunto de virtudes. Por fim, pode-se adoptar por um determinado tipo de consequencialismo, como aquele que argumenta que a actividade virtuosa, em última análise, produz as melhores consequências.

Ligações externas

Walter Sinnott-Armstrong, Consequetilaism, 2006. Stanford Encyclopedia of Philosophy