Óleo de coco

Coco

Coqueiro

O óleo de coco, azeite de coco ou manteiga de coco é um óleo vegetal que contém cerca de 90% de ácidos graxos extraídos mediante prensagem da polpa ou cerne dos cocos (Cocos nucifera).

Ele é muito empregado na indústria dos cosméticos (para elaboração de sabões e cremes) e também pode ser visto nas gastronomias de alguns países.^{[carece de fontes]}

O óleo de coco pode ter propriedade medicinal e não está provado que possa causar danos à saúde. Embora, muitos especialistas argumentem que possa ser prejudicial. Há algumas evidências científicas de que o seu consumo por humanos e animais propicie melhoras na saúde e ajude a prevenir certas doenças.

Corresponde 7% do total das exportações das Filipinas (maior exportador deste produto) ^{[carece de fontes]}.

Emprego

Saúde

Cocos secando ao sol, em Kerala, Índia.

O óleo de coco virgem não é um medicamento, trata-se de um alimento e há muita evidência de que atue na prevenção de obesidade, devido a presença de triglicerideos de cadeia média (TCM), que não são absorvidos pelo corpo, sendo prontamente disponibilizados ao organismo na forma de energia. As provas de que pode causar danos à saúde são anedóticas e baseadas em literatura jornalística.

Nos testes em animais, o óleo de coco virgem reverteu a esteatose hepática restaurando a homeostase redox e o metabolismo lipídico em ratos Wistar machos. Em ratos normais a suplementação dietética com óleo de coco virgem melhorou o perfil lipídico e o estado antioxidante hepático e possui benefícios potenciais nos índices de risco cardiovascular em ratos normais.

Em outro estudo, com ratos Wistar, o óleo de coco reduziu o peso corporal, as concentrações de glicose no sangue, a pressão arterial sistólia e a rigidez diastólica. com estrutura e função melhoradas do coração e fígado. A nutrição de coco aumentou a massa magra do corpo total (tecido muscular) .

Em seres humanos, o ácido láurico, presente no óleo de coco, presente no óleo de coco, teve efeito anti-proliferativo em células tumorais do cólon, mama e endométrio. Aumenta os níveis reativos de espécies de oxigênio, estimula a fosforilação de EGFR, ERK e c-Jun e induz a expressão de c-fos. Além disso, os dados evidenciam que o ácido láurico, através da via mediada por quinase associada a Rho, promove a formação de fibras de estresse, o que exerce um papel principal nas mudanças morfológicas associadas à morte celular apoptótica. Estudos adicionais foram considerados necessários.

O Estudo Role of Diet and Nutritional Supplements in Parkinson’s Disease Progression, com 1053 indíviduos, associou o óleo de coco, dentre outros alimentos, a uma redução da doençã de Parkinson.

Um estudo recente, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), concluiu que o óleo de coco reduziu o IMC, melhorou o índice de adiposidade visceral, a pressão arterial diastólica e o nível dos triglicerídeos, bem como VLDL, em 136 pacientes. Os pacientes também fizeram a redução do consumo de óleo vegetal, chocolate e refrigerantes.

É um alimento complementar. São encontradas diversas substâncias no óleo de coco, entre elas os ácidos graxos essenciais e o glicerol (com o qual o corpo produz ácidos graxos saturados e insaturados). O óleo de coco apresenta um alto índice de ácido láurico, ácido mirístico e ácido caprílico, entre outros. O ácido láurico é um ácido graxo de cadeia média, que é transformado em monolaurina no corpo humano^{[carece de fontes]}.

Emprega-se fundamentalmente como humectante (em forma de sabões) e atua sobre a pele ajudando a reter a umidade. ^{[carece de fontes]}

Culinário

Quando submetido a altas temperaturas, o óleo de coco virgem não perde suas características nutricionais, sendo considerado um óleo estável. É também considerado o mais saudável para cozinhar, não apresentando gordura trans gerada pelo processo de hidrogenação, que está presente em todos os óleos de origem vegetal, como os de soja, canola, milho e oliva.^{[carece de fontes]}

Industrial

O óleo de coco é um gerador de espuma e por esta razão se emprega na indústria de elaboração de sabão, além da industria alimentícia, na elaboração de coberturas de chocolate para sorvetes. Na produção de resinas para a indústria química, nos produtos de confeitaria e na elaboração de "snacks" junto com o óleo de palma (ou dendê).^{[carece de fontes]}

É matéria-prima para a produção de dietanolamidas de ácido graxo de coco, derivados do álcool láurico como os lauril sulfato de sódio, inibidores de corrosão, óleo sulfonados e diversos outros produtos na indústria de matérias primas para cosméticos, produtos de limpeza e aditivos de diversos fins e como biodiesel.^{[carece de fontes]}

Produção Mundial

Produção mundial em 2018, em toneladas por ano

1.	Filipinas	1.341.000
2.	Indonésia	880.000
3.	Índia	320.400
4.	Vietnã	167.101
5.	México	131.000
6.	Bangladesh	62.699
7.	Sri Lanka	55.200
8.	Malásia	39.700
9.	Moçambique	30.200
10.	Tailândia	28.700
11.	Papua-Nova Guiné	26.700
12.	Costa do Marfim	18.000
13.	Ilhas Salomão	14.719
14.	Nigéria	13.256
15.	Tanzânia	13.200
16.	Brasil	11.886

Fonte: Oil,Coconut (copra) production by FAO.

Produção

Óleo virgem

O óleo de coco pode ser extraído através de processamento "seco" ou "molhado". O processamento a seco requer que a massa seja extraída da casca e seca usando fogo, luz solar, ou forno para criar copra. A copra é processada ou dissolvida com solventes, produzindo óleo de coco e uma polpa com alto teor proteico e de fibras. A polpa geralmente é utilizada para alimentar ruminantes, visto que ela não tem qualidade suficiente para os padrões industriais. Não há nenhum processo para extrair a proteína da polpa.

O processo "molhado" usa coco cru ao invés de copra, e as proteínas presentes no coco criam uma emulsão de água e óleo. Quebra-se então a emulsão por fervura prolongada, centrifugação ou pré-tratamentos incluindo frio, calor, ácidos, sais, enzimas, eletrólise, ondas de choque, destilação a vapor, ou alguma combinação.

Óleo refinado

O óleo refinado geralmente é feito a partir de grãos de coco secos, que são pressionados em uma prensa hidráulica aquecida para extrair o óleo. Isto produz praticamente todo o óleo presente, representando mais de 60% do peso seco do coco. Este óleo de coco "bruto" não é apropriado para o consumo porque contém contaminantes e deve ser refinado com mais aquecimento e filtragem.

Um outro método para a extração de óleo de coco envolve a ação enzimática da alfa-amilase, poligalacturonase e proteases em uma pasta de coco diluída.

Hidrogenação

O óleo refinado pode ser processado ainda mais em óleo parcialmente hidrogenado ou óleo hidrogenado, para aumentar seu ponto de fusão. Como óleos virgem e refinado derretem a uma temperatura de 24°C, alimentos contendo óleos de coco tendem a derreter em climas quentes. Por isso, um maior ponto de fusão é desejável nesses climas. O ponto de fusão do óleo de coco hidrogenado varia entre 36 e 40 °C.^{[carece de fontes]}

Composição de ácidos graxos

• Ácido capróico C-6 = 0,0 – 0,8
• Ácido caprílico C-8 = 5,0 – 9,0
• Ácido cáprico C-10 = 6,0 – 10,0
• Ácido láurico C-12 = 44,0 – 52,0
• Ácido mirístico C-14 = 13,0 – 19,0
• Ácido palmítico C-16 = 8,0 – 11,0
• Ácido palmitoleico C-16:1 = 0,0 – 1,0
• Ácido esteárico C-18 = 1,0 – 3,0
• Ácido oleico C-18:1 = 5,0 – 8,0
• Ácido linoleico C-18:2 = Traços – 2,5
• Ácido araquídico C-20 = 0,0 – 0,4}}

O coco pode ser considerado um alimento funcional, pois é rico em proteínas, carboidratos, óleos e minerais e vários componentes benéficos à saúde, classificados como nutracêuticos, como os ácidos láurico, mirístico e palmítico.

Cerca de 40% da gordura do coco é composta pelo ácido láurico. No corpo humano, se transforma em monolaurina, um monoglicerídeo de ação antibacteriana, antiviral e antiprotozoária, usado pelo organismo para destruir a capa lipídica de vários microorganismos.

Ligações externas

• «Saiba mais sobre Óleo de Coco» 
• «Informações e Pesquisas sobre Óleo de Coco» 
• «Informações sobre Óleo de Coco» 
• «Benefícios do óleo de coco natural»