Guanlong
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Extinta (fóssil)
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| Guanlong wucaii Xu et al. |
O guanlong (Guanlong wucaii, dragão de crista) é um ancestral do Tyrannosaurus rex que viveu na China no final do período Jurássico (de 205 a 145 milhões de anos) encontrado em 2006. Media aproximadamente 3 metros de comprimento e 1,5 metros de altura. Além disso, seus membros dianteiros possuiam 3 dedos, diferentemente do Tirannosaurus rex, que tinha apenas dois dedos em cada. O que mais diferencia o guanlong dos demais membros da sua família é que no alto de sua cabeça há uma enorme crista, que os especialistas presumem ser bastante frágil, atribuindo a ela uma função ornamental. O Guanlong wucaii, cujo nome em mandarim significa “dragão com crista de cinco cores”, pode vir a dar respostas sobre os antepassados dos tiranossauros.
Este tiranossaurídeo primitivo, o mais antigo que se conhece, possuía pélvis primitiva e outras características parecidas com a de seus descendentes.
Outro fato interessante é a presença de protoplumas em seu corpo, ausentes nos tiranossaurídeos seguintes.
