Oostende

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Município de Oostende

Localização do município de Oostende na província de Flandres Ocidental
Brasão	Bandeira

Geografia
Região	Flandres
Província	Flandres Ocidental
Distrito	Oostende
Coordenadas	51°13’ N, 02°54’ E
Área	37,72 km²
Demografia
População – Homens – Mulheres – Densidade	68.898 (01/07/2006) 48,12% 51,88% 1827 hab./km²
Faixa Etária 0–19 anos 20–64 anos 65 anos ou mais	(01/01/2006) 17,83% 56,88% 25,29%
Estrangeiros	4,34% (01/07/2005)
Economia
Desemprego	13,23% (01/01/2006)
Renda per capita	12.283 € euros/hab. (2003)
Política
Prefeito	Jean Vandecasteele (SP.A)
Coalizão/Partido	Sp.A, CD & V & VLD
Vereadores	39
Código Postal
Código Postal	deelgemeenten (submunicípios)
8400 8400 8400	Oostende Stene Zandvoorde
Outras informações
Código telefônico	059
Código NIS	35013
Website	Página oficial do município de Oostende

Oostende é uma cidade e um município belga da província da Flandres Ocidental. O município é constituído pela cidade de Oostende e pelos antigos municípios de Stene e Zandvoorde. Oostende é a maior cidade da costa belga banhada pelo Mar do Norte.

[editar] História

[editar] Das origens à Idade Média

Nos primeiros tempos, Oostende não era mais que uma pequena aldeia construída na ponta leste (em neerlandês: oost-einde) de uma ilha (então chamada Testerep) entre o Mar do Norte e uma praia lacustre. Apesar de ser pequena, a aldeia foi elevada ao estatuto de cidade por volta de 1265 quando os habitantes tiveram autorização de terem um mercado e de construirem um edifício para o mercado.

A principal fonte de rendimentos para os habitantes era então a pesca. A linha costeira do Mar do Norte foi sempre instável e em 1395 os habitantes decidiram construir uma nova cidade de Oostend por detrás de grandes diques construídos para evitar futuras ameaças do mar.

[editar] Do século XV ao século XIX

A estratégica localização no Mar do Norte trouxe grandes vantagens para Oostende como porto, mas também foi fonte de problemas. A cidade foi frequentemente tomada, destruída e saqueada por diversos exércitos invasores. O mais importante destes eventos teve lugar entre 1601 e 1604 teve lugar o cerco da cidade que contabilizou mais de 80.000 mortos e feridos de ambos os lados. Depois da sua independência do Império Espanhol os Holandeses mantiveram a sua liberdade religiosa.

Depois desta época, Oostend voltou a ser um porto com alguma importância. Em 1722, os Holandeses fecharam o porto de Antuérpia e a cidade de Oostende aumentou a sua importância porque era uma boa alternativa à cidade de Antuérpia. A região sul dos Países Baixos (correspondente à actual Bélgica) tornou-se parte do Império Austríaco. O imperador austíaco Carlos VI garantiu à cidade de Oostende o monopólio comercial com África e o Extremo-Oriente. A Companhia Marítima de Oostende ficou com autorização de fundar colónias no ultramar. Todavia, em 1727, a mesma companhia ficou impedida de prosseguir as suas actividades devido às pressões dos Holandeses e dos Britânicos. Os Países Baixos e a Inglaterra não queriam ter competição no comércio e nos mares.

[editar] Era Moderna

Nos tempos mais recentes, o porto de Oostende continou a expandir-se, bem como o comércio a ele ligado. Oostende tornou-se um porto de trânsito para Inglaterra, quando o primeiro ferry navvegou até ao porto inglês de Dover. Hoje não é mais que um ponto alternativo ao porto francês de Calais, muito mais importante. A cidade ganhou grande importância quando os reis da Bélgica Leopoldo I e Leopoldo II começaram a passar as suas férias nesta cidade. Foram então construídos diversos monumentos e villas para acolher a Família Real. Outros aristocratas belgas seguiram as suas pisadas e a cidade ficou conhecida como a "Rainha das Praias Belgas".

[editar] Monumentos

Igreja de São Pedro e São Paulo, em Oostende

Imagem do Hipódromo de Wellington

Trajes de pescadores dos princípios do século XX

Casino e Forte Napoleão
O Museu James Ensor, na casa onde viveu o artista James Ensor entre 1917 e 1949
O Mercator, um navio da marinha mercante belga que foi transformado num museu educativo
O Peperbuse, torre de uma igreja
Hipódromo Wellington, onde se disputam corridas de cavalos.
Igreja de São Paulo