Ahmed Zewail
Ahmed Zewail | |
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Conhecido(a) por | Femtoquímica |
Nascimento | 26 de fevereiro de 1946 (78 anos) Damanhur |
Alma mater | Universidade de Alexandria, Universidade da Pensilvânia |
Prêmios | Prêmio Wolf de Química (1993), Prêmio Peter Debye (1996), Prêmio em Ciências Químicas NAS (1996), Prêmio Linus Pauling (1997), Medalha de Ouro Paul Karrer (1998), Medalha Benjamin Franklin (1998), Nobel de Química (1999), Albert Einstein World Award of Science (2006), Medalha de Ouro Othmer (2009), Medalha Priestley (2011), Medalha Davy (2011) |
Instituições | Instituto de Tecnologia da Califórnia |
Campo(s) | Química |
Notas | Membro da Pontifícia Academia das Ciências |
Ahmed Hassan Zewail (Damanhur, 26 de fevereiro de 1946) é um químico egípcio, nacionalizado estadunidense.
Licenciado em química pela Universidade de Alexandria e doutorado pela Universidade da Pensilvânia (1974) na mesma disciplina. Após trabalhar dois anos na Universidade de Berkeley, transferiu-se para o Instituto de Tecnologia da Califórnia, onde ocupa a cátedra de Linus Pauling de físico-química desde 1990. O interesse de Zewail foi conhecer a dinâmica das reações químicas em tempo real. Para saber o que ocorre exatamente entre reagentes e produtos e a que velocidade, projetou pulsos de laser de curta duração sobre as partículas que participam das reações. Baseou-se na capacidade dos átomos e moléculas de absorver ou reirradiar a luz incidente distintamente, modificando o espectro, de forma característica, para cada um deles.
Zewail pretendia identificar os elementos que apareciam nos estados intermediários de uma reação (pesquisa que iniciou no fim dos anos 1960). Porém estes estados são extremamente curtos: da ordem de 10 a 100 femtossegundos. Foi somente a partir da década de 1980, quando se desenvolveram os lasers capazes de lançar pulsos muito curtos, que Zewail pode observar (pela primeira vez usando cianeto de iodo: ICN) a participação de uma molécula e a posterior eliminação dos fragmentos restantes.
A partir daí, ele e sua equipe projetaram numerosos pulsos de lasers sobre diferentes reações, estudando em cada caso as ligações químicas, os estados de excitação e o movimento dos diferentes átomos e moléculas que aparecem nos sucessivos estados de transição. A “filmagem” das reações químicas permitiu descobrir que entre reagentes e produtos aparecem numerosas moléculas altamente instáveis e com tempo de vida extremamente curto.
Esta técnica constituiu a base de um novo ramo da química, a chamada femtoquímica, cujo desenvolvimento permite entender melhor as reações do metabolismo dos seres vivos (como a fotossíntese ou o efeito da luz sobre os bastoncilos da retina). Por esta pesquisa foi-lhe outorgado o Nobel de Química de 1999. Em 3 de setembro de 1999 foi indicado para a Pontifícia Academia das Ciências.
Ligações externas
- «Perfil no sítio oficial do Nobel de Química 1999» (em inglês)
- Perfil no sítio da Pontifícia Academia
Precedido por John Pople |
Prêmio Wolf de Química 1993 |
Sucedido por Richard Lerner e Peter G. Schultz |
Precedido por Walter Kohn e John Pople |
Nobel de Química 1999 |
Sucedido por Alan Heeger, Alan MacDiarmid e Hideki Shirakawa |
- Nascidos em 1946
- Nobel de Química
- Laureados com o Nobel por país - Egito
- Laureados com o Nobel por país - Estados Unidos
- Prêmio Wolf de Química
- Medalha Priestley
- Medalha Davy
- Albert Einstein World Award of Science
- Membros da Pontifícia Academia das Ciências
- Membros da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos
- Membros estrangeiros da Royal Society
- Membros da Academia Real das Ciências da Suécia
- Membros estrangeiros da Academia de Ciências da Rússia
- Espectroscopistas
- Professores do Instituto de Tecnologia da Califórnia
- Químicos do Egito
- Químicos dos Estados Unidos
- Químicos do século XX
- Alunos da Universidade da Pensilvânia
- Cidadãos naturalizados dos Estados Unidos
- Naturais do Egito