Célula do tendão

Recebem o nome de células do tendão certas células que podem ser encontradas tanto em tendões de vertebrados como nalguns invertebrados.

Vertebrados

As células do tendão, também chamadas células tendinosas, tenocitos ou tendinócitos, são um tipo especial de fibroblastos alongados que se encontram entre os tendões. O seu citoplasma tinge-se com colorantes básicos e estende-se entre as fibras de colagénio que constituem a maior parte do tendão, e nas preparações normalmente confundem-se com as fibras colágenas, pelo que só se distingue o núcleo da célula. As células estão distribuídas em longas fileiras paralelas entre as fibras. Possuem um núcleo central com nucléolo proeminente. Possuem um retículo endoplasmático rugoso bem desenvolvido, que é responsável pela síntese e substituição das fibras de colagénio do tendão e da substância fundamental da matriz que as rodeia.

Invertebrados

Nos moluscos as células do tendão formam uma capa epitelial que conecta o músculo com a concha do molusco. Nos gastrópodes, por exemplo, os músculos retratores conectam-se à concha por meio destas células. As células musculares estão unidas ao espaço miotendinoso de colagénio por meio de hemidesmossomas. O espaço miotendinoso une-se posteriormente à base das células do tendão por meio de outros hemidesmossomas basais, enquanto os hemidesmossomas apicais que se situam sobre os microvilos, que ligam as células do tendão a uma fina camada de colagénio. Este por sua vez está ligado à concha por meio de fibras orgânicas que se inserem nela. As células do tendão dos moluscos têm aspecto colunar e contêm um grande núcleo basal. O citoplasma está cheio de retículos endoplasmático rugosos e um aparelho de Golgi disperso. Existem densos feixes de microfilamentos que percorrem ao longo de toda o comprimento da célula conectando os hemidesmossomas basais e apicais.