Chelicerata

Chelicerata
Um Xiphosura com sua parte dorsal virada para o solo
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Subreino: Metazoa (sem classif.) Bilateria Filo: Arthropoda Subfilo: Chelicerata
Classes
Arachnida Xiphosura Eurypterida Pycnogonida

Chelicerata é o sub-filo dos artrópodes que inclui as classes Arachnida (aranhas e escorpiões), Xiphosura (o límulo), Pycnogonida (as aranhas-do-mar), e as extintas classes Eurypterida (os escorpiões marinhos) e Chasmataspida.

Caracterização

Todos estes animais têm o corpo dividido em duas partes ou tagmas:

• prossoma, o anterior, composto do ácron presegmentar mais oito segmentos, e
• opistossoma, o posterior, com 12 segmentos, que podem estar cobertos numa carapaça, como nas aranhas.

No prossoma, os quelicerados possuem seis pares de apêndices uniramosos (não ramificados):

• Um par de quelíceras,
• Um par de pedipalpos, e
• Quatro pares de patas locomotoras.

Ao contrário dos restantes artrópodes, os quelicerados não têm mandíbulas nem antenas e, com excepção do límulo, possuem apenas olhos simples (ocelos).

A sua respiração é realizada por traqueias, pulmão foliáceo ou brânquias traqueais (nas espécies aquáticas).

Filogenia e classificação científica

Estudos recentes de fósseis mostram que os quelicerados já foram muito mais diversificados do que actualmente. Os Pycnogonida (as aranhas-do-mar) são actualmente considerados uma linhagem independente de artrópodes, embora por vezes estejam agrupados com os Chelicerata num clado denominado Cheliceriformes.

Por outro lado, os Merostomata, que tradicionalmente agrupavam em uma classe os límulos e os extintos escorpiões marinhos, parece ser um grupo parafilético e o uso desse táxon vem sendo abandonado.

Sanctacaris, um género extinto encontrado no Burgess Shale (Cambriano), assim como os aglaspídeos, são também considerados por alguns autores (Briggs & Collins, 1988) dentro deste clado, embora a sua filogenia esteja ainda longe de estar totalmente determinada.

Existe uma tendência recente de reunir os Chelicerata, Trilobita e artrópodes do Paleozóico que se assemelham a Xiphosura em um grupo denominado Arachnata ou Arachnomorpha. Porém é difícil encontrar boas características que definam Arachnata além da forma geral do corpo, e não estão claras as relações mútuas entre os "aracnados".

Bibliografia

• Briggs, D.E.G. & Collins, D.A., 1988. A Middle Cambrian chelicerate from Mount Stephen, British Columbia. Paleontology, 31:779-798
• Dunlop, J.A., 1999. Pasando a la revista a la evolución de los Quelicerados (A review of Chelicerate evolution). In: Melic, A., De Haro, J.J., Mendez, M. & Ribera, I. (Eds). Evolución y Filogenia de Arthropoda (Evolution and Phylogeny of Arthropoda). Volumen Monográfico. 806 pp.

Páginas externas

Univ.California, Berkeley – Cheliceramorpha morphology