Paleogeno

Período Paleogeno 65.5–65.5 milhões de anos atrás PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Teor médio de o2 atmosférico durante o período	ca. 26 Vol % (130 % do nível atual)
Teor médio do CO2 atmosférico durante o período	ca. 500 ppm (2 vezes o nível pré-industrial)
Temperatura média da superfície durante o período	ca. 18 °C (4 °C acima do nível atual)

Na escala de tempo geológico, o Paleogeno ou Paleogénico é o período da era Cenozoica do éon Fanerozoico que está compreendido entre 65 milhões e 500 mil e 23 milhões e 30 mil anos atrás, aproximadamente. O período Paleogeno sucede ao período Cretáceo da era Mesozoica de seu éon e precede o período Neogeno de sua era. Divide-se nas épocas Paleocena, Eocena e Oligocena, da mais antiga para a mais recente.

Paleocénico (65-53 milhões de anos atrás)

A primeira época do período foi a época em que a Terra se recuperou da catástrofe que extinguiu os dinossauros. Os pequenos mamíferos proliferaram e as aves assumiram o topo da cadeia alimentar. O clima ainda era bem quente, e o mundo, de uma forma geral, se assemelhava ao do final do Cretáceo.

Eocénico (53-35 milhões de anos atrás)

No início da época as aves ainda eram os predadores dominantes, porém com o tempo mamíferos carnívoros se desenvolveram e as substituíram. Também surgiram os primeiros grandes mamíferos. No início da época o clima tropical se espalhava até as regiões polares; porém, ao final dessa época, o clima começa a se esfriar, a vegetação próxima aos polos começa a se tornar semelhante às de tundra e taiga e tem início o processo de congelamento dos polos. Estas alterações causam uma considerável extinção, o que marcou o final desta época.

Oligocénico (36-23 milhões de anos atrás)

O clima começa a se tornar mais semelhante ao atual, embora ainda seja, em geral, mais quente. O domínio dos mamíferos se confirma, com exceção das regiões mais isoladas. A flora já se torna bem semelhante à atual.

Fauna e flora do período

A fauna do paleogénico se caracteriza pelos mamíferos primitivos (com parentesco distante aos atuais) e pelas aves do terror. As aves do terror foram as primeiras a ocupar o topo da cadeia alimentar após a extinção dos dinossauros, porém já em meados do Neogénico mamíferos primitivos carnívoros, como os mesoniquíos e os creodontes, já as haviam substituído na maior parte do mundo, exceto nas regiões mais isoladas do globo. No tocante a flora do paleogénico, esta era, ainda, bem semelhante à predominante no Cretáceo, embora se destaque um maior desenvolvimento das angiospermas.

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  Hyracotherium ou Eohippus
  um mamífero

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  Diatrima
  (Gastornis giganteus)
  uma ave do terror

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  Mesonyx
  um mamífero mesoníquio

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  Moeritherium lyonsi
  um proboscídeo primitivo

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  Hyaenodon gigas
  um creodonte

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  Arsinoitherium zitteli
  um mamífero

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  Pakicetus inachus
  um cetáceo primitivo

Ver também

• Geologia
• Paleontologia