Termas romanas

 Nota: Se procura o conceito actual para termas, veja Estância termal.

Termas romanas em Bath (palavra inglesa para banhos), Inglaterra. A ruptura do tecto original originou o aparecimento de algas.

Termas (em Latim: Thermae) era o nome usado pelos romanos para designar os locais destinados aos banhos públicos, embora o uso de banhos públicos tenha sido iniciado pelos Caldeus.

Esses banhos públicos podiam ter diversas finalidades, entre as quais a higiene corporal e a terapia pela água com propriedades medicinais; em geral as manhãs eram reservadas às mulheres e as tardes aos homens.

As mais antigas termas romanas de que há conhecimento datam do Século V a.C. em Delos e Olímpia, embora as mais conhecidas sejam as de Caracala.

Ambientes

Normalmente, as termas romanas eram constituídas por diversos cômodos ou salas:

• apodyterium - vestiário.
• tepidarium - banhos tépidos, banhos mornos.
• praefurnium - local das fornalhas que aqueciam a água e o ar.
• caldarium - banhos de água quente.
• frigidarium - banhos de água fria .
• Sudatorium - espécie de sauna.

Algumas termas romanas

Pormenor das escavações das Termas de Maximinos.

Em Roma, Itália:

• Termas de Caracala
• Termas de Diocleciano
• Termas de Nero
• Termas de Tito
• Termas de Trajano

Em outras regiões do império romano

• Termas romanas de Bath em Bath (Somerset)
• Balneário Pré-Romano de Bracara na cidade de Braga Pt
• Termas romanas de Maximinos na cidade de Braga Pt

Hidroterapia

O desenvolvimento da tecnologia de construção de aquedutos conduziu a construção de diversas termas em vários pontos do território antigamente ocupado pelo Império Romano. Homens e mulheres tomavam banhos diariamente (à tarde depois do trabalho) esse costume tanto está relacionado a assimilição do culto à Higéia (equivalente romana: Salus) e Panaceia, as filhas de Esculápio deusas da saúde e limpeza, como à recomendações da medicina hipocrática também continuada pelos romanos. Posteriormente com o desenvolvimento do cristianismo no império e a associação dessa prática de banhos públicos ao paganismo, resultou na sua proibição. A hidroterapia, entretanto, sobreviveu ressurgindo no renascimento ou associada á diversas práticas de sauna da população européia sobretudo nas regiões nórdicas e de fronteira com a Ásia.