A família Felidae (os felídeos) inclui o leão, o tigre, o gato doméstico, e outros felinos como membros. Todas as quinze famílias da ordem Carnivora são carnívoros obrigatórios, pois carecem de enzimas que digerem a matéria vegetal. Os primeiros felídeos surgiram durante o Eoceno, cerca de 40 milhões de anos atrás. O felino mais popular é o gato doméstico ( Felis silvestris catus), que se associou ao homem cerca de 10 000 anos atrás. Seu parente selvagem, o gato-bravo. Ainda vive na Europa, África e oeste da Ásia, embora a destruição de seu habitat tenha restringido sua distribuição geográfica.
O gato doméstico (ou simplesmente "gato") é um pequeno mamífero carnívoro descendente do gato-bravo-africano. O gato é um habilidoso predador e um animal inteligente, conhecido por caçar mais de 1000 espécies como comida, e inteligente o suficiente para ser treinado (e pode aprender por si mesmo) a obedecer comandos simples e manipular mecanismos simples. Vive com os seres humanos há pelo menos 9500 anos, aparecendo na mitologia e lendas de muitas culturas.
O leopardo ( nome científico: Panthera pardus) é um mamífero do Velho Mundo da família Felidae e o menor dos quatro "grandes felino" do gênero Panthera, junto com o tigre, o leão e a onça-pintada. Leopardos que são melânicos, completamente preto ou com pelagem muito escura são conhecidos coloquialmente por panteras-negras.
Ocorre desde o sul da Ásia até a África, da Coréia do Sul até à África do Sul, mas já desapareceu de grande parte de sua distribuição, ocorrendo principalmente na África sub-saariana. Existem populações isoladas em Israel, Indochina, Malásia e oeste da China. Apesar da grande perda de habitat e das populações estarem declinando, o felino permanece como estado "pouco preocupante" pela IUCN: seus número são maiores do que de todas as outras espécies de felinos do gênero Panthera.
Seu sucesso se dá principalmente por conta de seus hábitos oportunistas e sua adaptabilidade a vários habitats. O leopardo consume praticamente qualquer animal desde as florestas chuvosas até aos desertos. Seu papel ecológico lembra o do felídeo de porte similar, a onça-parda, nas Américas. Fisicamente, o leopardo se parece mais com a onça-pintada, apesar de ser mais esguio.
O guepardo é único por ser rápido e esguio mas carecer de habilidade para subir em árvores.
O gato de pelo curto inglês ( British Shorthair) é provavelmente a mais antiga raça de gato da Inglaterra, e uma das mais populares. Há 2 mil anos, quando o Império Romano invadiu a Bretanha, ele levou com a sua tropa essa raça para combater os ratos que se espalhavam pelo solo inglês. Sua primeira exposição foi em 13 de março de 1871, no Crystal Palace em Londres. O gato de pelo curto inglês é uma raça de desenvolvimento lento, e as fêmeas devem ser menos robustas que os machos em todos os aspectos. O tamanho é de médio para grande, os olhos são grandes, redondos e bem abertos. Sua pelagem é curta, muito densa, rente ao corpo, e firme ao toque.
- ...que a fauna da Escócia inclui quase metade das aves marinhas européias, mas somente um vertebrado endêmico, e embora a população de gato-bravo (foto) ainda permanece, muito dos grandes mamíferos da região foram caçados até a extinção em tempos históricos?
- ...que a longevidade média de um gato feral que sobrevive à infância é de dois anos, comparado com os 16 anos de um gato-doméstico?
- ...que além do voo espacial tripulado, tem havido muitos animais no espaço, incluindo primatas, camundongos, cães, sapos, ratos, gatos, peixes, tartarugas, insetos, caracóis, aranhas e nemátodos?
- ...que na genética da pelagem dos gatos, dois diferentes alelos no cromossomo X devem ser expressos para criar um gato tricolor?
- ...que Socks foi um dos dois animais de estimação de Bill Clinton, Presidente dos Estados Unidos?
- ...que a expressão facial de Grumpy Cat é permanente e provavelmente causada por tipo de nanismo felino?
- ... que os gatos não são capazes de identificar sabores doces por falta de receptores desse tipo em sua língua?
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