Procurar e destruir

Um soldado americano procurando por guerrilheiros vietcongs (1966).

Procurar e destruir (em inglês: Search and Destroy ou Seek and Destroy) é uma estratégia militar que se tornou notória durante a chamada Emergência Malaia e na Guerra do Vietnã. A ideia é enviar unidades terrestres a território hostil para procurar o inimigo e então destruí-lo, se retirando da área logo depois. O surgimento do helicóptero, que mudou o formato de muitas táticas, deu uma nova cara a este tipo de luta. Esta estratégia é considerada uma boa forma de contra-guerrilha. Ela veio como uma segunda opção à estratégia "clear and hold" ("limpar e manter"), que consistia em tomar a posição do inimigo e então fortificar a posição para mantê-la sob controle. Em teoria, já que o método tradicional não funcionava contra guerrilheiros bem treinados e preparados, esta estratégia vem como uma forma de "guerra de atrito", procurando o inimigo e o destruindo, infligindo a eles o máximo de perdas possível. No Vietnã, onde esta tática se tornou mais conhecida, pequenos grupos de soldados invadiam o território inimigo (a pé ou de helicóptero) a procura dos guerrilheiros vietcongs e então os matavam. A eficiência dessa tática foi bastante questionada e muitos civis morreram nos combates.