Rodney George "Rod" Laver (9 de agosto de 1938, Rockhampton (Queensland), Austrália) é um ex-tenista australiano que detém o recorde de títulos conquistados na carreira. Ele é o único tenista da história a ter vencido todos os 4 torneios do Grand Slam em simples na mesma temporada em duas ocasiões distintas — primeiro como amador, em 1962, e depois como profissional, em 1969. Por tal façanha, Laver é considerado por muitos fãs de tênis o melhor tenista de todos os tempos. Em 1967 ele também ganhou Profissional Grand Slam. A quadra central do Open da Austrália é, em sua homenagem, chamada de Rod Laver Arena.[1]
Muitos dizem que Laver não detém o recorde de títulos de Grand Slam porque ele foi impedido de jogar entre 1963 e 1967 por ter se tornado um tenista profissional, sendo que, naquela época, os torneios do Grand Slam só podiam ser disputados por tenistas amadores e 3 dos 4 torneios eram disputados na grama. Em 1969 a proibição de tenistas profissionais disputarem Grand Slams foi retirada, o que deu início à Era Open.
Em 2014, Laver foi considerado pela Revista Tênis um dos "10 tenistas que transformaram a forma como o tênis é jogado". Segundo a revista, "o maior expoente do estilo moderno de “jogador de quadra toda”, ou “all-court player” como os norte-americanos chamam, o australiano canhoto não tinha falhas técnicas e era dotado de uma força desproporcional a seu tamanho". All-court player também tem o sentido do jogador ser bom em todo o tipo de quadra, seja grama, saibro ou dura.[2]
"*"Ranking elaborado pela revista Tennis Magazine em 2005, em comemoração ao seu 40º aniversário "**"Foram incluídos na lista tenistas masculinos e femininos
Alex Olmedo
Neale Fraser
Andrés Gimeno
Maria Bueno
Věra Suková
.svg){kind=small}