Boi-almiscarado
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| Ovibos moschatus Zimmermann, 1780 |
O boi-almiscarado (Ovibos moschatus) é um bovídeo caprino que pode alcançar até 2,3 metros de comprimento e 1,5 de altura nos ombros, assim como pesar até 400 kg.
O seu nome provém do cheiro característico dos machos a almíscar. Ao contrário do cervo almiscarado, estes animais não possuem nenhuma glândula que produza esta substância.
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Características físicas [editar]
Ambos os sexos têm longos chifres curvados. Possuem 2,5 m (de comprimento e 1,4 m de altura no ombro). Os adultos pesam pelo menos 200 quilogramas e podem exceder 400 quilogramas. A coloração de sua pelagem é uma mistura de preto, de cinzento, e de marrom, e possuem longos pêlos protetores que alcançam quase o chão.
Durante o verão, eles vivem em áreas molhadas, tais como os vales de rios, movendo-se para uns pontos mais elevadas no inverno para evitar a neve profunda. Alimentam-se de gramíneas, juncos e plantas da família Cyperaceae, e outras. Escavam através da neve no inverno para alcançar seu alimento.
Bois-almiscarados são sociais e vivem em rebanhos, geralmente ao redor de 10 a 20 animais, mas às vezes podem ter 400. Os rebanhos no inverno consistem em adultos de ambos os sexos e também jovens. Durante a estação de acasalamento, que têm o clímax na metade de Agosto, os machos competem pela dominância, e um touro dominante espanta os outros machos adultos para fora do grupo. Os machos estéreis formam rebanhos só de machos de somente 3 a 10 ou vagam na tundra sozinhos. Durante este período todos os machos são extremamente agressivos, eles espantam até pássaros que chegarem perto.
As fêmeas são sexualmente maduras em dois anos de idade, e os machos alcançam a maturidade sexual após cinco anos. O período de gestação é de oito ou nove meses. Quase todas as gravidezes rendem um único bezerro, ele mama por um ano, mas pode começar comer gramíneas uma semana após o nascimento.
Também possuem um comportamento defensivo distinto: quando o rebanho é ameaçado, os touros e as vacas formam um círculo em torno dos bezerros. Esta é uma defesa eficaz contra os predadores, tais como lobos, mas torna-os um alvo fácil para caçadores humanos.
Acredita-se que o boi-almiscarado, ou seu antepassado, migrou à América do Norte entre 200.000 anos1 e 90.000 anos atrás.2 Concorda-se entretanto que ele já existia no período Pleistoceno3 que faz lhe um comtemporâneo do Mamute. Acredita-se que ele podia sobreviver a última idade de gelo (Glaciação de Wisconsin) encontrando áreas livres do gelo longe dos povos pré-históricos.2 Ele moveu-se gradualmente através de América do Norte e chegou na Gronelândia durante o Holoceno.4
Habitat e distribuição [editar]
O Boi-almiscarado é nativo das regiões árticas do Canadá, de Gronelândia, e do Alaska. A população do Alaska foi expulsa no século XIX e no início do século XX, mas foram novamente reintroduzidos. A espécie também foi reintroduzida da Ilha Banks ao norte da Europa, incluindo Suécia, região de Dovre na Noruega, Rússia e Ilha Ellesmere no Canadá oriental, província de Quebec. Ele estava perto da extinção, mas recuperou após ser protegido da caça. A população do mundo (até à data de 1999) é estimada entre em 65.000 e 85.000 espécimes, com dois terços vivendo na Ilha Banks, e está aumentando, especialmente nas áreas onde o animal foi introduzido no século XX.
Referências [editar]
- Artigo traduzido da Wikipedia English.
- (em inglês) Caprinae Specialist Group (1996). Ovibos moschatus. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006. Acesso a 12 Maio 2006.
Ligações externas [editar]
- Ellis, E. Ovibos moschatus.
- Robert G. White Large Animal Research Station at the University of Alaska Fairbanks
- Alaska Zoo
- Jork Meyer, "Sex ratio in muskox skulls (Ovibos moschatus) found at East Greenland" (Geschlechterverhältnis bei Schädeln des Moschusochsen (Ovibos moschatus) in Ostgrönland) Beiträge zur Jagd- und Wildtierforschung 29 (2004): 187-192.
- The New Student's Reference Work/Musk-Ox
