Geografia da África
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A África é um continente localizado ao sul da Europa, da qual está separado pelo mar Mediterrâneo, e liga-se à Ásia na sua extremidade nordeste pelo istmo de Suez. A África ocupa uma única placa tectônica, distinta da da Europa (esta partilha com a Ásia a Placa Euroasiática).
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[editar] Localização
Do seu ponto mais ao norte, Ras ben Sakka, na Tunísia, à latitude 37°21' N, até ao ponto mais a sul, o cabo das Agulhas na África do Sul, à latitude 34°51'15'' S, vai uma distância de aproximadamente 8 000 km. Do ponto mais ocidental de África, o Cabo Verde, no Senegal, à longitude 17°33'22'' W, até Ras Hafun na Somália, à longitude 51°27'52'' E, vai uma distância de cerca de of 7 400 km.
Para além do mar Mediterrâneo, a norte, África é banhada pelo oceano Atlântico na sua costa ocidental e pelo oceano Índico do lado oriental. O comprimento da linha de costa é de cerca de 26 000 km.
[editar] Pontos extremos
- N Norte: Ras ben Sakka, Tunísia 37° 21′ N 9° 48′ E
- S Sul (continental): Cabo das Agulhas, África do Sul 34° 50′ S 20° 0′ E
- S' Sul (insular): Ilha Marion, África do Sul 46° 57′ S 37° 43′ E
- E Este (continental): Ras Hafun, Somália (Cabo Guardafui) 10° 25′ N 51° 16′ E
- E' Este (insular): Rodrigues, Maurícias 19° 42′ S 63° 30′ E
- W Oeste (continental): Cabo Verde, Senegal 14° 45′ N 17° 31′ W
- W' Oeste (insular): Santo Antão, Cabo Verde 17° 4′ N 25° 19′ W
- H Altitude máxima: Kilimanjaro, Tanzânia (5.895 m alt.) 3° 4′ S 37° 21′ E
- L Altitude mínima: Lago Assal, Djibouti (155 m acima do nível do mar) 11° 38′ N 42° 26′ E
- G Altitude média: cerca de 600 m acima do nível do mar.
[editar] Hidrografia
A África possui alguns rios extensos e caudalosos, como o Rio Nilo com mais de 6.500 km de extensão, o maior do mundo em extensão, o Níger, o Congo (ou Zaire), o Zambeze, o Limpopo, o Orange e outros.
[editar] Clima
A linha do Equador, o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio cruzam o continente. Ao norte e ao sul predomina o clima mediterrânico, com a estação das chuvas na primavera e no outono. Por sua vez, no centro, predomina o clima equatorial, quente e úmido. Entre as regiões mediterrânicas e equatorial estendem-se dois grandes desertos, o Saara, a norte, e o Kalahari, a sul.
[editar] Economia
A agricultura e a pecuária se destacam como as principais atividades econômicas de África. Recursos minerais, tais como ouro, diamantes, urânio, níquel e outros, explorados na África Austral, são uma das maiores riquezas do continente africano. Existem ainda grandes reservas de petróleo, gás natural e fosfatos.
Muitos países africanos, com grandes extensões de floresta tropical e savana, que albergam importante biodiversidade, estão explorando essa riqueza através do turismo, principalmente nos seus parques nacionais.
[editar] População
Com uma população de mais de 800 milhões de habitantes e uma área de cerca de 30 milhões de km2, a África tem uma densidade populacional de cerca de 26 habitantes por km2. A população está dividida em vários grupos, mesmo dentro de cada país:
- A África Negra, localizada ao sul do Saara, é composta por uma maioria de bantus, com grupos mais pequenos de khoisan no sudoeste (Namíbia e Botswana, principalmente), os pigmeus na selva equatorial e os nilotas ns África Oriental. Estes povos falam mais de 1000 línguas diferentes.
- Ao norte do Saara, a população é predominantemente árabe, havendo, contudo, grandes grupos de tuaregues e berberes, que já foram a população predominante nesta área.
[editar] Relevo
Ao norte do continente encontramos os Montes Atlas. Ao sul dos montes Atlas, localiza-se a meseta desértica do Saara e, mais a sul o grande planalto centro-africano.
A leste encontra-se o Grande Vale do Rift, com grandes depressões e altas montanhas, entre as quais o Kilimanjaro é o monte mais alto do continente (5895m).
A sueste, encontra-se o maciço do Drakensberg, com os montes Libombos a norte e o Karoo a sul.
