Rinoceronte

Rinoceronte
Rinoceronte-branco
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Classe: Mammalia Infraclasse: Placentalia Ordem: Perissodactyla Superfamília: Rhinocerotoidea
Famílias
Amynodontidae Hyrachyidae Hyracodontidae Rhinocerotidae

Os rinocerontes são grandes mamíferos perissodátilos (com número ímpar de dedos em cada pata) caracterizados por apresentarem uma pele espessa e pregueada e um ou dois chifres sobre o nariz; é esta característica que está na origem do nome.

Estes animais habitavam as savanas e florestas tropicais da África e [[Ásia], pertencendo, na terminologia do safári ao grupo de animais selvagens chamado de big five, correspondente aos cinco animais mais difíceis de se caçar: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte. A caça desses animais está contudo oficialmente proibida na maior parte dos países onde ainda habitam.

Processo de extinção

Atualmente os rinocerontes estão seriamente ameaçados de extinção apesar da maior parte se encontrar em parques e reservas onde é proibida a sua caça. Infelizmente, tal não impede que os caçadores furtivos continuem a dizimá-los a um ritmo impressionante, pelo elevado valor dos seus chifres nos mercados asiáticos, zona onde se encontram praticamente extintos.

Os cornos de rinoceronte africano são ilegalmente contrabandeados para a Ásia como "produto medicinal" devido ao seu alegado «poder curativo», acreditando-se que têm propriedades afrodisíacas e curativos de cancro, pelo que chegam a valer no mercado negro 65 mil dólares por quilo.

Constituem, juntamente com as presas de elefante, um dos “produtos” animais mais comercializado no mercado negro. O tráfico de partes de animais selvagens constitui, cada vez mais, uma ameaça séria às espécies.

Na África Austral foi constituída uma reserva transfronteiriça (Great Limpopo Transfrontier Park) juntando territórios da África do Sul (Parque Nacional do Kruger), do Zimbabué (Gonarezhou National Park) e de Moçambique (Parque Nacional do Limpopo), sendo eliminadas as cercas que separavam os três parques, devido a um acordo de conservação entre as três nações.

Contudo as autoridades de Moçambique não foram capazes de garantir a segurança na sua fronteira que passou a funcionar como entrada dos caçadores furtivos para as zonas vizinhas. No Parque Kruger da África do Sul restavam apenas 69 indivíduos em Abril de 2013, depois de terem sido mortos 180 exemplares nos primeiros meses desse ano e 668 em 2012.

Em Moçambique crê-se que os últimos 15 exemplares foram mortos em Abril de 2013, tendo o responsável pelo Parque Nacional do Limpopo declarado a extinção deste animal em território moçambicano. A matança foi possível graças à colaboração de guardas da reserva corruptos, que tornaram mais fácil a localização dos animais para os caçadores furtivos.

Nesse mesmo mês, Abril de 2013, um cidadão do Vietname abandonou nove cornos de rinoceronte no Aeroporto Internacional de Maputo (Moçambique) pondo-se em fuga quando interpelado pela polícia. Em 2012 tinham sido apreendidos nas Filipinas seis cornos de rinoceronte escondidos em sacos de caju provenientes de Moçambique.

Em 2011 já tinha desaparecido no Vietname uma das duas únicas populações existentes da espécie Rinoceronte de Java, como consequência de uma proteção ineficaz. Dessa espécie subsistiam apenas na altura 50 indivíduos na ilha de Java (Indonésia), que também se encontram em risco devido à caça furtiva para venda do corno, utilizado na Medicina chinesa.

Uma vez que as várias espécies de rinocerontes estão a desaparecer no meio selvagem, o mercado passou a alimentar-se de roubos em Museus. A 17 de Abril de 2013 foram roubados do National Museum Archives, situado em Swords, região de Dublin, Irlanda, quatro cabeças de rinoceronte com um total de oito chifres, peças avaliadas em cerca de 500 mil euros. Em Portugal também tinha sido roubadas em 2011 dois chifres que se encontravam no Museu de Ciência da Universidade de Coimbra. O indivíduo que na altura foi detido era de nacionalidade irlandesa e já tinha sido preso na Alemanha pelo furto de dois chifres de rinoceronte.

Número dos chifres

Ao contrário do que muita gente pensa, nem todos os rinocerontes têm chifres. Por isso, os que possuem estão apenas na família Rhinocerotidae.

E nem todas as espécies dessa família os tinham, como o Aceratherium.

Os rinocerontes de dois chifres pertencem aos gêneros:

• Ceratotherium
• Coleodonta
• Dicerorhinus
• Diceros
• Menoceras

Os rinocerontes de um chifre pertencem aos gêneros:

• Elasmotherium
• Rhinoceros
• Sinotherium
• Prosantorhinus
• Iranotherium
• Shennongtherium
• Teleoceras

Os rinocerontes sem chifre pertencem aos gêneros

• Hyrachyus
• Aceratherium
• Amynodon
• Chilotherium
• Hyracodon
• Indricotherium
• Metamynodon
• Paraceratherium

Parece mas não é

Normalmente os rinocerontes de dois chifres possuem os mesmos dispostos um atrás do outro, mas o gênero Arsinoitherium os possui um do lado do outro e atualmente não são considerados rinocerontes, pois pertencem a outra ordem, Embrythopoda. Quem vê o filme A Era do Gelo, pode até pensar que aquele animal com chifre duplo com pontas arredondadas é um rinoceronte, mas na verdade é um Brontotério, parente extinto.

Animais que se parecem com rinocerontes

• Brontotherium: São animais diferentes, mas pertencem também a ordem Perissodactyla.
• Toxodon: Pertence à superordem Meridiungulata, mas pertence também a infraclasse placentalia.
• Arsinoitherium: É parente distante do elefante, mas também pertence a infraclasse placentalia.
• Diprotodon: É um marsupial.
• Uintatherium: É um parente do rinoceronte.

Taxonomia

Há quatro famílias de rinocerontes:

• Hyrachyidae - o primeiro rinoceronte
• Amynodontidae - todos os representantes extintos;
• Hyracodontidae - extintos e
• Rhinocerotidae - os únicos sobreviventes.

Abaixo os detalhes da taxonomia conhecida:

• Família Hyrachyidae (extinta)
  • Subfamília Hyrachyinae
    • Tribo Hyrachyini
      • Hyrachyus
• Família Amynodontidae (extinta)
  • Subfamília Amynodintinae
    • Tribo Amynodontini
      • Amynodon
      • Metamynodon
• Sem classificação Rhinocerotida
  • Família Hyracodontidae (extinta)
    • Subfamília Hyracodontinae
      • Tribo Hyracodontini
        • Hyracodon
    • Subfamília Indricotheriinae
      • Tribo Indricotheriini
        • Benaratherium
        • Forstercooperia
        • Juxia
        • Urtinotherium
        • Indricotherium
        • Paraceratherium
  • Familía Rhinocerotidae
    • Subfamilía Rhinocerotinae
      • Tribo Aceratheriini
        • Aceratherium (extinto)
        • Acerorhinus (extinto)
        • Alicornops (extinto)
        • Aphelops (extinto)
        • Chilotheridium (extinto)
        • Chilotherium (extinto)
        • Dromoceratherium (extinto)
        • Floridaceras (extinto)
        • Hoploaceratherium (extinto)
        • Mesaceratherium (extinto)
        • Peraceras (extinto)
        • Plesiaceratherium (extinto)
        • Proaceratherium (extinto)
        • Sinorhinus (extinto)
        • Subchilotherium (extinto)
        • Trigonias (extinto)
      • Tribo Teleoceratini
        • Aprotodon (extinto)
        • Brachydiceratherium (extinto)
        • Brachypodella (extinto)
        • Brachypotherium (extinto)
        • Diaceratherium (extinto)
        • Prosantorhinus (extinto)
        • Shennongtherium (extinto)
        • Teleoceras (extinto)
      • Tribo Rhinocerotini
        • Gaindatherium (extinto)
        • Rhinoceros - Rinoceronte-indiano e Rinoceronte-de-java
      • Tribo Dicerorhinini
        • Coelodonta - Rinoceronte-lanudo (extinto)
        • Dicerorhinus - Rinoceronte-da-sumatra
        • Dihoplus (extinto)
        • Lartetotherium (extinto)
        • Stephanorhinus (extinto)
      • Tribo Ceratotheriini
        • Ceratotherium - Rinoceronte-branco
      • Tribo Dicerotini
        • Diceros - Rinoceronte-negro
        • Paradiceros (extinto)
    • Subfamilía Elasmotheriinae
      • Tribo Gulfoceratini
        • Gulfoceras (extinto)
      • Tribo Diceratheriini
        • Diceratherium (extinto)
        • Subhyracodon (extinto)
        • Trigodon (extinto)
      • Tribo Elasmotheriini
        • Bugtirhinus (extinto)
        • Caementodon (extinto)
        • Elasmotherium - Unicórnio gigante (extinto)
        • Hispanotherium (extinto)
        • Huaqingtherium (extinto)
        • Iranotherium - Rinoceronte-do-Irã (extinto)
        • Kenyatherium (extinto)
        • Menoceras (extinto)
        • Ougandatherium (extinto)
        • Parelasmotherium (extinto)
        • Procoelodonta (extinto)
        • Sinotherium (extinto)
    • Subfamilía Arsinoitherinae
      • Tribo Arsinoitheriini
        • Arsinoitherium (extinto)