Batalha de Bakhmut

Batalha de Bakhmut
Ofensiva do leste da Ucrânia da Invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022
Bakhmut em Abril de 2023
Data	1 de agosto de 2022 – presente
Local	Bakhmut, Oblast de Donetsk, Ucrânia
Desfecho	Em andamento Rússia afirma ter capturado toda Bakhmut em 21 de maio de 2023 Ucrânia inicia contra-ataques no flanco e ataques russos a localidades vizinhas continuam
Beligerantes
Rússia República Popular de Donetsk (RPD) República Popular de Lugansk  Ucrânia
Comandantes
Yevgeny Prigozhin Aleksey Nagin  † Oleksandr Tarnavskiy Yurii Bereza Andriy Mikheichenko
Unidades
Grupo Wagner Forças Armadas da Rússia Exército Força Aérea Tropas Aerotransportadas Milícia Popular de Donetsk Forças Armadas da Ucrânia Exército da Ucrânia 93ª Brigada Mecanizada 58ª Brigada Motorizada 53ª Brigada Mecanizada 24ª Brigada Mecanizada 57ª Brigada Motorizada 10ª Brigada de Assalto na Montanha Batalhão Dzhokhar Dudayev Batalhão Sheikh Mansour Forças de Assalto Aéreo da Ucrânia 81ª Brigada Aeromóvel Forças de Operações Especiais Forças de Defesa Territoriais da Ucrânia Guarda Nacional da Ucrânia 4ª Brigada de Reação Rápida
Forças
46 000 – 66 000 combatentes (estimativas do Ocidente) 30 000 soldados (estimativas do Ocidente)
Baixas
Estimativas ocidentais: 20 000–30 000 mortos ou feridos (6 000–10 000 mortos) Estimativa dos Estados Unidos: 100 000+ baixas, incluindo 20 000+ mortos Segundo a Ucrânia: 35 818–45 918+ mortos, 65 464+ feridos Desconhecido, presumidamente alto Estimativa da OTAN: 5 vezes menor do que as baixas russas Segundo o RPD: 15 000–20 000 mortos
4 000+ civis mortos

A Batalha de Bakhmut é uma série contínua de confrontos militares perto da cidade de Bakhmut entre a Ucrânia e a Rússia durante a Ofensiva do leste da Ucrânia parte da Invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.

O bombardeio da cidade começou em maio, mas o ataque principal à cidade começou em 1 de agosto, depois que as forças ucranianas se retiraram de Popasna após a batalha pela cidade. A principal força de assalto era formada principalmente por mercenários da organização paramilitar russa Grupo Wagner. Em novembro, os ataques se intensificaram quando as forças russas foram reforçadas por unidades das Forças Armadas Russas redistribuídas da frente de Kherson, juntamente com recrutas recém-mobilizados, e os combates se transformaram em uma feroz guerra de trincheiras, com ambos os lados sofrendo muitas baixas e com avanços significativos por parte dos russos que estão fazendo um cerco em torno de Bakhmut.

Prelúdio

Apartamentos em Bakhmut após um bombardeio russo. A cidade está sob bombardeio constante desde maio.

Durante a invasão russa da Ucrânia em 2022, um dos principais objetivos russos era capturar a região do Donbas, que consiste nos oblasts de Donetsk e Luhansk. Após as batalhas de Sievierodonetsk e Lysychansk no início de julho, a Rússia e as forças separatistas capturaram todo o oblast de Luhansk, e o campo de batalha mudou para as cidades de Sloviansk, Bakhmut e Soledar. Antes da batalha em Bakhmut, o brigadeiro-general ucraniano Oleksandr Tarnavskiy afirmou que a Rússia tinha uma vantagem de cinco para um em número de tropas sobre a Ucrânia ao longo da frente oriental.

A partir de 17 de maio, as forças russas começaram a bombardear Bakhmut, matando cinco pessoas, incluindo uma criança de dois anos. Após a queda de Popasna em 22 de maio, as forças ucranianas se retiraram da cidade para reforçar as posições em Bakhmut. Enquanto isso, as forças russas conseguiram avançar na rodovia Bakhmut-Lysychansk, colocando em perigo as tropas ucranianas restantes na área de Lysychansk-Sievierodonetsk. O posto de controle russo ao longo da rodovia foi posteriormente demolido, embora os combates tenham recomeçado em 30 de maio ao longo da rodovia Kostiantynivka-Bakhmut, onde as forças ucranianas defenderam com sucesso a rodovia.

O bombardeio de Bakhmut continuou durante o resto de junho e julho, aumentando após o início da batalha de Siversk em Em 25 de julho, as forças ucranianas se retiraram da Usina Elétrica de Vuhlehirska, junto com a cidade vizinha de Novoluhanske, dando às forças russas e separatistas uma "pequena vantagem tática" em relação a Bakhmut. Dois dias depois, em 27 de julho, o bombardeio russo de Bakhmut matou três civis e feriu outros três.

A batalha

Ofensivas russas e começo do cerco (Agosto–Outubro de 2022)

Ficheiro:Battle of Bakhmut 2.jpg

Trincheira ucraniana durante a batalha, novembro de 2022

Em 1º de agosto, as forças russas lançaram ataques terrestres maciços aos assentamentos ao sul e sudeste de Bakhmut. Tanto o Ministério da Defesa da Rússia quanto as páginas pró-russas do Telegram afirmaram que a batalha de Bakhmut havia começado. No dia seguinte, a Ucrânia informou que as forças russas aumentaram os ataques aéreos e bombardeios da cidade, iniciando um ataque terrestre na parte sudeste da cidade. O bombardeio continuou até 3 de agosto. Em 4 de agosto, os mercenários do Grupo Wagner conseguiram romper as defesas ucranianas e chegar à rua Patrice Lumumba, na periferia leste de Bakhmut.

Soldado ucraniano nas trincheiras de Bakhmut, novembro de 2022

Em 10 de agosto, as forças russas bombardearam a parte central da cidade, matando sete civis e ferindo outros seis. Muitos edifícios foram danificados na greve. Nos dias seguintes, as forças russas continuaram avançando em direção a Bakhmut pelo sul, com o estado-maior ucraniano declarando em 14 de agosto que as forças russas haviam alcançado "sucesso parcial" perto de Bakhmut, mas não oferecendo detalhes.

Em 20 de setembro, Aleksey Nagin, comandante do Grupo Wagner, foi morto perto de Bakhmut. As forças do Grupo Wagner nas linhas de frente em Bakhmut também estão sendo reforçadas por prisioneiros da Rússia e de estados separatistas aliados.

Terra de ninguém nos arredores de Bakhmut, novembro de 2022

O bombardeio noturno no centro da cidade em 21 de setembro queimou o Palácio da Cultura Martynov, onde funcionava a sede humanitária. Durante a extinção do incêndio, o Corpo de Bombeiros local foi acionado, informando que dois funcionários do Serviço de Emergência do Estatal da Ucrânia ficaram feridos e equipamentos danificados. À noite, um prédio de cinco andares foi parcialmente destruído pelo bombardeio russo.

Em 7 de outubro, as forças russas avançaram para as aldeias de Zaitseve e Opytne, nos subúrbios sul e sudeste de Bakhmut, enquanto em 10 de outubro, o Ministério da Defesa do Reino Unido afirmou que as tropas russas avançaram para mais perto de Bakhmut. Em 12 de outubro, as forças russas afirmaram ter capturado Opytne e Ivanhrad, embora essas cidades ainda fossem contestadas. Fontes ucranianas disseram que uma pequena contra-ofensiva em 24 de outubro expulsou as forças russas de algumas fábricas na periferia leste da cidade.

Chegada do inverno e intensificação dos combates (Novembro–Dezembro de 2022)

Em novembro, com a chegada do inverno, os combates em torno de Bakhmut teriam decaído em condições de guerra de trincheiras, com nenhum dos lados fazendo avanços significativos e centenas de baixas relatadas diariamente em meio a ferozes bombardeios e duelos de artilharia. Em 10 de novembro, os ucranianos afirmaram que o grupo Wagner havia sofrido quase 140 baixas nas últimas 24 horas, incluindo mais de 40 homens mortos, em combates perto de Bakhmut. Em 27 de novembro, o New York Times relatou um alto nível de baixas para ambos os exércitos, também colocando o número de ucranianos feridos em 290 nas 36 horas anteriores.

As forças russas romperam as linhas de defesa ao sul de Bakhmut no final de novembro, avançando em Opytne até 28 e 29 de novembro, iniciando uma pequena ofensiva ao sul de Bakhmut e capturando as aldeias de Andriivka, Ozarianivka e Zelenopillia. As tropas de Wagner atacaram Kurdyumivka, adjacente a Ozarianivka, com alguns milbloggers russos alegando que o assentamento foi capturado. As forças russas também atacaram posições ucranianas a sudeste de Bakhmut.

Em 3 de dezembro, Serhii Cherevatyi, porta-voz do Comando Oriental da Ucrânia, descreveu a frente de Bakhmut como "o setor mais sangrento, cruel e brutal... na guerra russo-ucraniana até agora", acrescentando que os russos "conduziram 261 ataques com artilharia de vários calibres apenas nas últimas 24 horas." No mesmo dia, um voluntário militar da Geórgia disse à mídia que um grupo de voluntários georgianos havia sido cercado durante confrontos perto de Bakhmut. O comandante foi ferido e cinco ou seis voluntários, servindo na 57ª Brigada da Ucrânia, foram mortos, levando o presidente georgiano Salome Zurabishvili a expressar condolências. De 6 a 7 de dezembro, o Ministério da Defesa russo afirmou que suas forças, incluindo os combatentes de Wagner, haviam repelido com sucesso os contra-ataques ucranianos ao sul de Bakhmut.

Em 9 de dezembro, o presidente Zelensky acusou a Rússia de "destruir" Bakhmut, chamando-a de "outra cidade de Donbass que o exército russo transformou em ruínas queimadas". O ex-soldado e testemunha ocular da batalha Petro Stone chamou a frente de Bakhmut de "moedor de carne", dizendo que os russos estavam "cobrindo Bakhmut com fogo 24 horas por dia, 7 dias por semana". O governador do Oblast de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que toda a linha de frente estava sendo bombardeada e que cinco civis foram mortos e dois feridos em 9 de dezembro. Soldados da 24ª Brigada Mecanizada da Ucrânia relataram recentes combates no campo de batalha para a mídia, como um tiroteio de vários dias com 50 soldados russos cavados em uma linha de árvores onde em alguns lugares "estávamos a apenas 100 metros de distância". Soldados ucranianos afirmaram que as tropas russas da linha de frente frequentemente atacavam com pouco apoio de tanques, com soldados do Wagner PMC servindo como as principais tropas de assalto e "mobiks" (conscritos russos recentemente mobilizados) mal equipados mantendo posições defensivas.

Veículo antiaéreo 9K22 Tunguska ucraniano nos arredores de Bakhmut

Em 11–13 de dezembro, fontes russas afirmaram que os combatentes do Grupo Wagner haviam superado as defesas no leste de Bakhmut, ocupando a seção norte da rua Fyodor Maksimenko e avançando ao longo da rua Patrice Lumumba na zona industrial, capturando totalmente a fábrica Siniat ALC e outros prédios da região. Nos arredores, soldados do Grupo Wagner também supostamente invadiram Pidhorodne, localizada no flanco nordeste de Bakhmut, e fizeram pequenos avanços em meio a intensos combates em Opytne, na aproximação sul de Bakhmut. Essas alegações de avanços russos não foram verificadas de forma independente na época, mas o Estado-Maior ucraniano confirmou combates intensos em Bakhmutske, Soledar e Pidhorodne, embora afirmasse ter repelido todos os ataques inimigos. Em 11 de dezembro, uma ponte ferroviária sobre a rodovia E40 (M-03) ao norte de Bakhmut foi destruída; os russos acusaram os ucranianos de demoli-la para impedir futuros avanços russos contra Sloviansk. Em 13 de dezembro, fontes russas afirmaram que violentos combates de rua urbanos haviam começado nos setores leste e sudeste de Bakhmut, particularmente ao longo da avenida Pershotravnevyy até a rua Dobroliubova, ao mesmo tempo em que afirmavam que 90% de Opytne havia sido capturado em meio à feroz resistência ucraniana. O Estado-Maior ucraniano disse ter repelido com sucesso os ataques a nordeste e ao sul de Bakhmut nas direções de Soledar e Kurdiumivka, respectivamente.

De 20 a 21 de dezembro de 2022, o presidente Zelensky fez uma visita não anunciada à frente de Bakhmut, onde se reuniu com soldados, concedeu medalhas e fez discursos. Enquanto isso, bombardeios pesados e combates nos arredores de Bakhmut continuou enquanto as forças russas tentavam repetidamente quebrar as posições ucranianas entrincheiradas nos flancos da cidade. De acordo com alguns relatórios, guerreiros do Grupo Wagner atacaram as posições defensivas ucranianas em Bakhmutske, Pidhorodne e Klishciivka, localizados ao longo dos flancos nordeste e sudoeste de Bakhmut, respectivamente, enquanto os ucranianos continuaram a manter o norte de Opytne, detendo o avanço da Rússia do sul. Em 26 de dezembro, o governador ucraniano de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, disse que mais de 60% da infraestrutura de Bakhmut foi danificada ou destruída. O Institute for the Study of War (ISW) julgou que o avanço da Rússia em Bakhmut havia "culminado" em 28 de dezembro, avaliando que as forças russas e os combatentes do Grupo Wagner haviam se tornado cada vez mais incapazes de sustentar a escala anterior de ataques de infantaria e barragens de artilharia.

Queda de Soledar e quase cerco (Janeiro–Abril de 2023)

Ficheiro:Destroyed Bakhmut.jpg

Bakhmut destruída durante o inverno de 2023

No começo de janeiro de 2023, o ritmo de combate e a taxa de fogo de artilharia no setor de Bakhmut diminuíram significativamente, com o jornal Kyiv Independent observando que a batalha estava "quase culminando" no seu auge.

Em 7 de janeiro de 2023, o chefe do Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, fez comentários em seu canal do Telegram sobre Bakhmut: "A cereja do bolo é o sistema de Soledar e Bakhmut". O governo dos Estados Unidos acreditava que os mercenários do Grupo Wagner estavam interessados no "sal e gesso" da região por "razões comerciais", o que explicaria parcialmente a obsessão de Prigozhin pela cidade.

Em 16 de janeiro, forças russas conquistaram a cidade de Soledar, localizada a 20 km ao norte de Bakhmut. A captura dessa cidade permitiria ao exército russo e aos mercenários do Grupo Wager a cercar Bakhmut pelo flanco, cortando as linhas de abastecimento da Ucrânia e cercando a cidade. Quatro dias depois, tanto o ministério da defesa russo quanto os mercenários do Grupo Wagner afirmaram ter capturado Klishchiivka, um vilarejo localizado 9 km a sudoeste de Bakhmut, embora a Reuters não pudesse verificar independentemente as alegações na época.

No começo de fevereiro, o The New York Times reportou que os russos haviam intensificado seus ataques contra a cidade e as áreas vizinhas. Em 22 de fevereiro, as forças russas já haviam cercado Bakhmut pelo leste, sul, norte e noroeste. O avanço russo era lento e sangrento, porém efetivo, formando uma pinça pelos flancos em torno da cidade.

Em 3 de março de 2023, Yevgeny Prigozhin, fundador do Grupo Wagner, afirmou que cidade ucraniana de Bakhmut estava "praticamente cercada. [...] Resta apenas uma rodovia para sair da cidade", ele declarou em um vídeo publicado no Telegram. Prigozhin, cujos homens estão na linha de frente nesta batalha, pediu ao presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, que ordene a retirada das tropas ucranianas da cidade, em grande parte destruída e onde os dois lados sofreram muitas baixas. Em 8 de março de 2023, o Grupo Wagner reivindicou o controle sobre toda a parte leste de Bakhmut após a tropas ucranianas terem cruzado o rio Bakhmutka para a parte oeste da cidade. Ao mesmo tempo, Volodymyr Zelensky em entrevista para a CNN, afirmava que se Bakhmut caísse os russos teriam 'caminho aberto' para avançar sobre Kramatorsk e Sloviansk.

Vista aérea das ruínas de Bakhmut em Março de 2023

Ainda em 3 de março, militares ucranianos destruíram duas pontes chaves, criando a possibilidade de uma retirada de combate controlada. Em 4 de março, o vice-prefeito de Bakhmut disse à imprensa que a luta nas ruas da cidade era intensa mas que as forças russas não conseguiram avançar muito. Desde fevereiro, Yevgeny Prigozhin, o líder do Grupo Wagner, comentou sobre disputas políticas internas dentro das forças armadas russas e reclamou da falta de munição disponível e disse que suas unidades mercenárias (que haviam sofrido pesadas baixas) estavam, deliberadamente, sendo privadas de mantimentos pelo comando russo.

Em 7 de março, a Ucrânia retirou-se parcialmente do interior de Bakhmut até o rio Bakhmutka. Em seguida, a liderança do Grupo Wagner afirmou ter tomado a parte oriental da cidade.

Em 11 de março, o Ministério da Defesa britânico afirmou: "No centro da cidade, o rio Bakhmutka agora marca a linha de frente", com as unidades Wagner assumindo a liderança nos combates, mas contanto cada vez mais com apoio de unidades de elite do exército russo (como tropas paraquedistas). Ambos os lados afirmam ter matado ou ferido "centenas" de soldados do outro lado. O rio se tornou uma "zona da morte" para as unidades Wagner enquanto, ao mesmo tempo, as forças ucranianas corriam o risco de serem isoladas. Ao final de março, a luta em Bakhmut permaneceu intensa e com os russos fazendo progressos, porém de forma muito mais limitada do que em qualquer outro momento da ofensiva iniciada no final do ano anterior. Os ucranianos haviam reforçado suas posições exteriores e os russos também mandaram mais tropas para a região. O general ucraniano Valerii Zaluzhnyi afirmou que a luta pela cidade havia se "estabilizado".

Em 26 de março, após pelo menos duas semanas de impasse, os russos retomaram a iniciativa. Foi reportado que tropas do Grupo Wagner haviam reivindicado a captura total da estrategicamente significativa fábrica Azom em Bakhmut. Em 3 de abril, após tomar o prédio da prefeitura, o líder do Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, disse que acidade estava "legalmente" sob controle russo. Em 6 de abril, após pesados combates, o exército russo tomou conta do centro da cidade.

Em 14 de abril, o Ministério da Defesa britânico, em nota, disse: "A Rússia revigorou seu ataque à cidade de Bakhmut, no Oblast de Donetsk, enquanto as tropas russas e do Grupo Wagner melhoraram sua cooperação... As forças ucranianas enfrentam problemas significativos de reabastecimento, mas fizeram retiradas ordenadas das posições às quais foram forçadas ceder". Yevgeny Prigozhin, o chefe do Grupo Wagner, afirmou que os russos controlavam até 80% da região em 18 de abril; autoridades ucranianas afirmaram que a Ucrânia "controlava consideravelmente mais de 20% da cidade". Em 18 de abril, o general ucraniano Oleksandr Syrskyi relatou que a Rússia estava "aumentando a atividade da artilharia pesada e o número de ataques aéreos, transformando a cidade em ruínas".

Em 26 de abril, a força aérea ucraniana lançou (através de caças MiG-29) quatro bombas guiadas GBU-62/B JDAM de 500 libras (227 kg) em um prédio alto na parte controlada pela Rússia de Bakhmut. Ambos os lados destruíam prédios altos em Bakhmut para evitar que fossem usados "como depósitos de munição, posições de combate e postos de observação".

Ficheiro:Bakhmut white phosphorus.jpg

Imagem de drone de Bakhmut bombardeada por fósforo branco

Em 1 de maio, o porta-voz ucraniano Serhiy Cherevaty deu uma estimativa da então força militar russa que atacava a cidade. Ele afirmou que "na direção de Bakhmut, 25 600 combatentes, 65 tanques, 450 veículos blindados de combate, 154 canhões e 56 sistemas de salva de foguetes estão lutando contra nós". Nesse mesmo dia, o coronel-general Oleksandr Syrskyi disse que as forças ucranianas haviam recapturado algumas partes da cidade após um contra-ataque.

A Rússia reivindica o controle de Bakhmut e combate nos flancos (Maio de 2023)

Em 1 de maio, Yevgeny Prigozhin afirmou no seu canal no Telegram que havia um grave problema de falta de munição para suas tropas Wagner, alegando que suas forças precisam de trezentas toneladas por dia. Em um post separado, ele disse que os mercenários Wagner avançavam cerca de 120 metros em troca da perda de cerca de oitenta e seis combatentes. Quatro dias depois, a liderança do Grupo Wagner afirmou que começaria a retirar seus mercenários da luta em Bakhmut, citando a falta de munição e apoio do Kremlin. O líder checheno Ramzan Kadyrov afirmou que ofereceria seus próprios guerreiros para substituir os homens de Prigozhin nas linhas de frente. Em 7 de maio, contudo, Prigozhin afirmou que Valery Gerasimov, o comandante das forças armadas, retomaria a distribuição de munição de artilharia para as forças Wagner, o que permitiria a eles permanecer em Bakhmut e ainda disse que Sergey Surovikin estaria agindo como um intermediário entre o Grupo Wagner e o Ministério da Defesa da Rússia. O instituto ISW avaliou que Gerasimov provavelmente concordou em manter Kadyrov fora do alto comando russo e a situação mostrou que o Ministério da Defesa russo estava tendo dificuldade em comandar as forças Wagner no campo.

Em 9 de maio, Prigozhin afirmou que, embora suas forças estivessem proibidas de recuar e que o exército russo "tinha fugido" dos flancos. De acordo com ele, seus homens tinham "recebido uma ordem de combate, onde dizia que a retirada das posições seria considerada alta traição". Prigozhin afirmou também: "Isso, antes de tudo, foi direcionado a nós [o Grupo Wagner]. Se não houver munição, nos retiraremos de nossas posições... Em vez de lutar, nós estamos tendo intrigas constantes [com o exército russo]. Temos um Ministério da Intriga em vez do Ministério da Defesa, então nosso exército está fugindo. Está funcionando porque a 72ª brigada hoje [9 de maio] perdeu três quilômetros quadrados de território, onde perdi cerca de 500 pessoas porque era um ponto de apoio estratégico. Eles [os soldados regulares russos] apenas fugiram". Ele também afirmou que o Ministério da Defesa só deu a suas tropas 10% da munição que eles prometeram fornecer.

Ficheiro:Bakhmut hospital.jpg

Um militar ucraniano ferido. Bakhmut tem sido descrita como a batalha mais sangrenta do conflito até aquele momento.

Os próprios ucranianos posteriormente confirmaram essa alegação, com militares a 3ª Brigada de Assalto Separada afirmando no Telegram que "o relatório de Prigozhin sobre a fuga da 72ª Brigada Separada de Fuzileiros Motorizados das Forças Armadas Russas das proximidades de Bakhmut e dos '500 cadáveres' russos que lá permaneceram é verdadeiro. A 3ª Brigada de Assalto agradece a divulgação de nosso sucesso no fronte". Além disso, militares ucranianos também relataram que dentro de dois dias, nas proximidades do sudoeste da cidade, aeronaves de ataque do 3º Batalhão de Assalto Separado, que pertence a Brigada Azov, tinha matado 64 russos; os dados sobre as mortes de outros 87 estavam sendo esclarecidos. A brigada notou que há "Wagneritas" entre esses combatentes mortos. Além disso, os defensores capturaram cinco russos e destruíram vários armazéns do armazenamento de munição russo, morteiros e "mais de um veículo de combate de infantaria". A Ucrânia afirmou também que as 6ª e 8ª companhias da brigada russa foram totalmente destruídas e que o 3º Destacamento de Assalto da PMC Wagner sofreu pesadas baixas.

Mais tarde, as autoridades ucranianas publicaram mais detalhes do confronto e de novos contra-ataques. O general Oleksandr Syrskyi afirmou que os russos foram forçados a recuar mais de 2 km no ataque, com o porta-voz Serhiy Cherevaty afirmando ainda que onze veículos de combate de infantaria, dois veículos blindados de transporte, um trator de artilharia leve, cinco depósitos de munição de campo e um drone Zala foram destruídos. Ele também disse que a alegação de Prigozhin de falta de munição era falsa, com os russos "esmurrando" as posições ucranianas.

Em 12 de maio, o ISW foi capaz de confirmar que as forças ucranianas haviam recapturado o reservatório de Berkhivske, bem como limitados contra-ataques bem-sucedidos em outras partes da cidade.

Em 14 de maio, o porta-voz do ministério da defesa russo, o general Igor Konashenkov, anunciou que o coronel Vyacheslav Makarov, o comandante da 4ª Brigada de Infantaria Motorizada do Exército Russo, havia sido severamente ferido em Bakhmut e morreu devido aos ferimentos enquanto era evacuado do campo de batalha. O vice-comandante do corpo do exército para trabalho político-militar, o coronel Yevgeny Brovko, também foi morto.

Em 16 de maio, o Ministério da Defesa ucraniano afirmou que suas forças haviam libertado 20 quilômetros quadrados no norte e no sul dos subúrbios de Bakhmut, ao mesmo tempo em que admitia que os russos haviam feito alguns avanços na própria cidade, usando paraquedistas e artilharia.

Em 19 de maio, fontes ucranianas e do Grupo Wagner confirmaram uma retirada russa nos flancos da cidade de Bakhmut. O avanço médio reivindicado foi de 1,6 km na maioria das áreas ou "150 a 1 700 metros". Um comandante ucraniano, Petro Podaru, disse que o fogo de artilharia da Rússia mudou para tentar impedir as forças ucranianas de "entregar mais infantaria, munição e outras coisas" através da estrada de acesso ao oeste de Bakhmut. Prigozhin, o chefe dos combatentes Wagner, afirmou: "Infelizmente, as unidades do Ministério da Defesa da Rússia recuaram até 570 metros ao norte de Bakhmut, expondo nossos flancos". No mesmo dia, os ucranianos alegaram que os russos haviam recentemente enviado vários milhares de soldados para a frente de Bakhmut e então renovaram suas ofensivas contra os últimos bolsões de resistência ucranianas na cidade, submetendo-as a pesados bombardeios de artilharia.

Em 20 de maio, o líder do Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, afirmou ter completado a conquista de Bakhmut (enquanto ruídos da batalha ecoavam ao fundo), o que foi corroborado posteriormente de por uma comunicação oficial do governo e assessoria de imprensa do Kremlin. A Ucrânia negou a informação e afirmando que mantinha controle sobre partes da cidade e persistia no enfrentamento da campanha russa.

As ruínas de uma igreja em Bakhmut, em maio de 2023, após um bombardeio russo.

Em 21 de maio, o Ministério da Defesa ucraniano afirmou que suas forças mantinham um setor da cidade, enquanto cercavam parcialmente seus arredores, embora as autoridades de Kiev tivessem descrito sua resistência ao longo da rodovia T0504 como "insignificante". Com base nisso, o ISW concluiu que as forças ucranianas haviam se retirado da cidade, exceto algumas áreas próximas à rodovia que se conecta com Bakhmut. Nesse momento, Prigozhin insistiu novamente que Bakhmut inteira havia sido capturada "até o último centímetro" e acrescentou que o Grupo Wagner não fez nenhum avanço em 21 de maio, pois eles se preparavam para se retirar da cidade no final da semana. Imagens geolocalizadas publicadas em 21 de maio mostraram que os mercenários Wagner avançaram em direção ao reduto ucraniano na entrada da rodovia T0504. Apesar disso, as autoridades ucranianas reiteraram que os combates na cidade continuavam e que a Ucrânia mantinha posições em uma área fortificada na parte oeste. Além disso, combates ocorreram desde 22 de maio em localidades vizinhas a Bakhmut. Em 23 de maio, o Estado-Maior ucraniano não declarou combate em Bakhmut pela primeira vez desde dezembro de 2022. As autoridades ucranianas insistiram que o exército do país mantinha uma posição perto do antigo monumento MiG-17 no oeste de Bakhmut, apesar das imagens mostrando as forças Wagner perto do monumento. Os combates nas localidades ao redor de Bakhmut continuaram.

Em 25 de maio, em um vídeo no Telegram, Prigozhin prometeu retirar todas as forças Wagner de Bakhmut até 1º de junho para transferir o controle total para as unidades russas. O ISW avaliou em seu relatório de 25 de maio que as unidades suplantando os mercenários Wagner dentro da cidade eram da milícia de Donetsk. O ISW também observou que a Ucrânia ainda controla uma faixa de território dentro dos limites da cidade perto do monumento MiG-17.

Em seu relatório de 26 de maio, o ISW reiterou as afirmações de Hanna Maliar de que as forças ucranianas ainda mantinham posições na periferia sudoeste da cidade, enquanto a Ucrânia relatou um ataque russo fracassado em Predtechyne, 15 quilômetros a sudoeste de Bakhmut. Além disso, o ISW citou millblogers russos relatando que as forças ucranianas obtiveram sucesso em contra-ofensivas contra as forças russas perto de Orikhovo-Vasylivka e Klischiivka, noroeste e sudoeste de Bakhmut.

Em seu relatório de 27 de maio, o ISW notou uma diminuição drástica nas atividades ofensivas russas em Bakhmut e arredores. Hanna Maliar atribuiu isso às forças russas realizando operações de socorro no local para cobrir as retiradas dos mercenários Wagner. Eles notaram ataques russos fracassados contra os subúrbios de Khromove e Predtechyne e que não houve mudança no status da faixa controlada pela Ucrânia no sudoeste dos limites da cidade. O Ministério da Defesa britânico e o ISW avaliaram que a unidade que suplanta Wagner é a 132ª Brigada de Fuzileiros Motorizados de Guarda Separada do 1º Corpo de Exército Separatista refletindo as tentativas da Rússia de fazer com que a cidade fosse incorporada a República Popular de Donetsk (DNR). O ISW também especulou que a Rússia redirecionaria suas forças de Bakhmut para a Frente Avdiivka-Donetsk. O ISW observou ainda que a 31ª Brigada de Assalto Aéreo de Guardas foi enviada a Bakhmut para cobrir os flancos russos e segurar contra futuro contra-ataques.

Em seu relatório de 28 de maio, o ISW reiterou uma declaração de Prigozhin, que confirmou que as forças russas estavam realizando operações de socorro no local e que a retirada total das forças Wagner não ocorreria até 5 de junho. O ISW também observou que a intensidade dos ataques russos permaneceram notavelmente baixos, com apenas duas investidas contra os subúrbios de Orikhovo-Vasylivka e Ivanivske, ambos sem sucesso. O status da faixa controlada pela Ucrânia dentro dos limites da cidade permaneceu inalterado. O coronel ucraniano Serhiy Cherevaty relatou um caso de combate perto de Bakhmut e publicou imagens geolocalizadas indicando que as tropas russas obtiveram ganhos marginais a oeste de Klishchiivka, sete quilômetros a sudoeste de Bakhmut.

O baixo ritmo dos ataques russos em Bakhmut foi reiterado no relatório do ISW de 29 de maio, com eles relatando apenas um ataque malsucedido contra Orikhovo-Vasylivka. Eles notaram que a 106ª Divisão Aerotransportada de Guardas da Rússia havia sido enviada para reforçar seu flanco norte. Eles também relataram que a Ucrânia não realizou nenhum ataque em 28 ou 29 de maio para priorizar "outras tarefas não especificadas". Em seu relatório de 30 de maio, o ISW relatou que o ritmo das operações ofensivas russas e ucranianas na direção de Bakhmut permaneceu baixo.

Em seu relatório de 31 de maio, o ISW relatou que as forças russas lançaram ataques malsucedidos contra Orikhovo-Vasylivka, Bila Hora, Khromove, Ivanivske e Klishchiivka. Eles também observaram que a 1ª Brigada de Sabotagem e Reconhecimento "Lobos" do DNR estava operando em Zaliznyanske. O ISW avaliou ainda que a Rússia estava substituindo os militares irregulares do DNR para fora do fronte Avdiivka-Donetsk para serem trocados por forças regulares russas em Bakhmut que, por sua vez, seriam enviadas para fortificar as tropas ao longo da linha Avdiivka-Donetsk.

Luta nos flancos e contra-ofensivas (Junho de 2023–presente)

Em seu relatório de 1º de junho, o ISW relatou que as forças russas lançaram novos ataques malsucedidos contra Orikhovo-Vasylivka e Bila Hora. Além disso, eles afirmaram que a vice-ministra da Defesa, Hanna Malyar, relatou em 31 de maio que as forças ucranianas mantêm o controle sobre os arredores do sudoeste e a entrada da cidade de Bakhmut. Por fim, eles observaram que somente noventa mercenários Wagner permaneciam na cidade e começaram a partir apenas em 5 de junho.

Em seu relatório de 2 de junho, o ISW observou as alegações do coronel Serhiy Cherevaty de que as unidades russas não participaram do estilo de guerra de atrito que as forças Wagner tinham e que, em vez disso, os militares russos estavam engajando em uma estratégia defensiva. Prigozhin afirmou que as forças militares russas estavam tentando atacar suas forças usando minas antitanque. Ele alegou que nenhum de seus homens foi ferido nos ataques.

Em 3 de junho, o ISW e o Ministério da Defesa britânico relataram que as degradadas Tropas Aerotransportadas da Federação Russa, incluindo os soldados da 76ª Divisão de Assalto Aéreo de Guardas, da 106ª Divisão Aerotransportada de Guardas e duas outras brigadas não especificadas foram enviadas para a área de Bakhmut. Além disso, eles relataram que a Rússia lançou mais um ataque malsucedido contra Ivanivske e que havia combates em andamento nos flancos norte e sul da cidade.

Em 4 de junho, o ISW observou que Yevgeny Prigozhin havia afirmado que as forças ucranianas poderiam ter recuperado áreas ao longo da rodovia T0504, que o ISW avaliou que a Ucrânia controlava desde 21 de maio. O instituto também relatou que a Rússia fez novos ataques malsucedidos contra Ivanivske e Bila Hora. No dia seguinte, Prigozhin disse que as tropas ucranianas haviam retomado parte da vila de Berkhivka, ao norte de Bakhmut, durante um contra-ataque. Ele chamou a perda desta região de uma "desgraça". As forças ucranianas afirmaram ter avançado mais ao redor dos flancos de Bakhmut, 200 a 1 600 metros em direção a Orikhovo-Vasylivka e Paraskoviivka no norte, e 100 a 700 metros perto de vanivske e em torno de Klischiivka no sudoeste. Um oficial militar ucraniano também disse que o exército de seu país avançou cerca de 300 metros a até um quilômetro ao redor dos flancos norte e sul de Bakhmut. O ISW também disse que os ucranianos avançaram de 300 metros a um quilômetro na direção de Zaliznyanske e reiterou as reivindicações de que partes ou a totalidade de Berkhivka haviam sido libertadas.

Em seu relatório de 6 de junho, o ISW observou que as forças ucranianas empurraram as unidades russas para além da periferia leste de Klishchiivka e havia combates em andamento em Ozaryanivka, Ivanivske, Mayorsk e Berkhivka. Em 7 de junho, o ISW avaliou que as forças ucranianas avançaram entre 200 e 1 000 metros nos flancos de Bakhmut e que os militares russos lançaram ataques malsucedidos contra Klishchiivka, Orikhovo-Vasylivka, Ivanivske e Pivnichn.

Em 8 de junho, Serhiy Cherevatyi, porta-voz das forças ucranianas no leste, afirmou que os militares ucranianos avançaram cerca de 1 600 metros nos flancos sul e norte do setor de Bakhmut. Durante o ataque do dia, ele alegou que 120 russos foram mortos, 184 ficaram feridos e um foi capturado nos combates. Além disso, cinco tanques e vários outros equipamentos foram destruídos naquele dia também. Em seu relatório de 8 de junho, o ISW observou que as forças ucranianas avançaram 1,8 km de largura e 1,2 km de profundidade ao longo da margem oeste do Canal Siverskyi Donetsk e forçaram a 57ª Brigada de Infantaria Motorizada (parte do 5º Exército de Armas Combinadas) e o batalhão penal "Storm-Z" retirou-se de suas posições. Eles também notaram novos ataques russos malsucedidos a Orikhovo-Vasylivka, Ivanivske e Pivnichne.

Em 9 de junho, os ucranianos relataram que haviam feito novos avanços contra os russos perto de Bakhmut. Eles alegaram ter avançado até 1 200 metros no dia anterior e ter matado 120 ocupantes russos, ferido 163, enquanto onze foram capturados. Três sistemas de artilharia russos também foram destruídos no combate.

Análise

Vídeo de forças ucranianas avistando tropas do Grupo Wagner com um drone de reconhecimento e bombardeando-as com artilharia

A Batalha de Bakhmut foi descrita como uma das batalhas mais sangrentas do século XXI, com o campo de batalha sendo descrito como um "vórtice" para os militares ucranianos e russos. Com baixas extremamente altas, muito pouco terreno conquistado e paisagens repletas de crateras causadas por artilharia, a mídia ocidental e o governo dos Estados Unidos compararam os combates em Bakhmut como nada visto desde a Primeira Guerra Mundial. O coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Andrew Milburn, líder de um grupo voluntário estrangeiro na Ucrânia chamado Mozart Group, comparou as condições no interior de Bakhmut com Terceira Batalha de Ypres e a própria cidade com o Bombardeamento de Dresden na Segunda Guerra Mundial.

O real valor estratégico de Bakhmut tem sido considerado duvidoso por muitos analistas. Após a contra-ofensiva de Kharkiv e a libertação de Kherson, a área de Bakhmut permaneceu uma das poucas áreas onde a Rússia estava na ofensiva no final de 2022. Muitos analistas acreditam que o principal motivo é que o Grupo Wagner provavelmente recebeu a tarefa de capturar Bakhmut pelo Kremlin, e isso poderia trazer recompensas monetárias e políticas significativas para seu líder Yevgeny Prigozhin.

As forças de assalto russas são compostas principalmente por mercenários Wagner PMC e recrutas recém-mobilizados, conhecidos como mobiks. Em meados de novembro, houve alguns relatos de que a Rússia pode ter realocado algumas forças da frente de Kherson para áreas próximas a Bakhmut em apoio aos combatentes do Grupo Wagner, bem como reforços de forças recém-recrutadas, após a retirada russa de Kherson. Alegadamente, as forças de Wagner consistiam em uma maioria de ex-presidiários recrutados e mal treinados e uma minoria de contratados bem treinados servindo como comandantes de grupo que operam com eficiência e criptografam comunicações de rádio. Alguns observadores compararam as táticas russas aos ataques de ondas humanas no estilo soviético, atacando repetidamente as posições ucranianas com ondas de infantaria. Alguns soldados ucranianos alegaram que Wagner usam seus ex-presidiários recrutados da primeira onda como "isca humana" para revelar as posições ucranianas, com aqueles que se recusaram a avançar sendo ameaçados de "execução" por pelotões de fuzilamento ou tropas de barreira e aqueles que eram feridos nos ataques geralmente não eram resgatados.

Os ucranianos também estavam reforçando Bakhmut, incluindo forças especiais e unidades de defesa territorial.

A Rússia atacou Bakhmut com drones fabricados no Irã depois que 450 deles foram enviados para a Rússia em meados de outubro.

Ver também

Série de artigos sobre os conflitos na
Guerra Russo-Ucraniana
Guerra em Donbas Relações e fronteira Euromaidan (Revolução Ucraniana de 2014) Anexação da Crimeia à Federação Russa Protestos pró-russos na Ucrânia Incidente do estreito de Querche Crise russo-ucraniana Referendos em Donetsk e Lugansk de 2014 Voo Malaysia Airlines 17 Resolução 2166 do CSNU Protocolo de Minsk 9.ª Reunião do G-20 Assassinato de Alexandr Zakhartchenko Armas e equipamentos Impactos e reações Sanções internacionais ORDLO Vítimas Referendo na Crimeia Guerra cibernética Ataques em 2017 Ataques em 2022 Pró-russos Forças Armadas da Rússia Grupo Wagner Milícias separatistas de Donbas ODDR CPDPR RP de Donetsk RP de Lugansk RC Nova Rússia Ucranianos Forças Armadas da Ucrânia (Batalhão de Aidar) Guarda Nacional da Ucrânia Batalhão de Azov Serviço de Segurança da Ucrânia Setor Direito (Corpo Voluntário Ucraniano) Não compre produtos russos!
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