Sistema sensorial

O sistema sensorial permite aos animais distinguir os sabores dos alimentos.

O sistema sensorial é a parte do sistema nervoso responsável pelo processo sensorial informativo. O Sistema sensorial consiste nos Receptor sensorial, a aferência neural, e as partes do cérebro envolvidas no processamento do sentido. São basicamente a visão, audição, tato, paladar e olfato.Observamos entretanto vários outros processos de captação de informações que poderíamos considerar como sentidos.

Em suma, os sentidos são transduções do mundo físico para o plano mental.

Estímulo

Estímulos são os precursores das respostas fisiológicas envolvendo o sistema sensorial; i.e frio, calor, dor, cores. Podemos dizer que possuem quatro parâmetros básicos: tipo, intensidade , localização e duração. Determinados receptores são sensíveis a certos tipos de estímulos - por exemplo, diferentes mecanorreceptores respondem melhor a diferentes tipos de estímulos de toque, como objetos cortantes ou sem corte ou diferentes frequências luminosas atuam em diferentes tipos de células para determinar certos grupos de cores.

Geralmente, cada receptor sensorial responde a um determinado tipo de estímulo. Além disso, os receptores sensoriais possuem a capacidade de enviar a informação em diferentes frequências garantindo assim o entendimento do sistema nervoso central para a intensidade e duração ; a localização do receptor que é estimulado dá ao cérebro informações sobre a localização do estímulo - por exemplo, estimulando um mecanorreceptores em um dedo vai enviar informações ao cérebro sobre o dedo -. Esses impulsos são transmitidos ao cérebro através de neurônios aferentes

Órgãos e Tipo de Receptores

Os principais órgãos dos sentidos são:

• olhos (visão)
• língua (paladar)
• ouvidos (audição)
• nariz (olfato) e
• pele (tacto)

Alguns animais, como os peixes, possuem outros órgãos dos sentidos, como a linha lateral.

As estruturas sensoriais desses órgãos são terminais nervosos chamados receptores sensoriais e têm a capacidade de receber um determinado estímulo e transformá-lo em impulso nervoso. Esses receptores podem ser classificados de acordo com a natureza do estímulo para os quais são sensíveis, da localidade do estímulo ou ainda com base em outro critério como seu surgimento evolutivo ou sua importância funcional para determinado ser vivo

Classificações de Receptores

Quanto a natureza do estímulo:

• Quimioceptores, sensíveis à presença ou concentração de determinadas substâncias, como os responsáveis pelo paladar e olfato,
• Fotoceptores, sensíveis à luz, como os cones e bastonetes dos olhos,
• Termoceptores, sensíveis às mudanças da temperatura,
• Mecanoceptores, responsáveis pelas sensações tácteis e auditivas, e
• Terminações livres.

Além disso, podemos classificar os receptores sensoriais em três tipos, levando em conta onde a informação foi gerada:

• Exteroceptores, que recebem estímulos do exterior do organismo,
• Visceroceptores, que recebem informações dos órgãos internos, e
• Proprioceptores, localizados principalmente nas articulações, músculos e tendões, dão ao sistema nervoso central informações sobre a posição do corpo e sobre a força que é necessário aplicar.

Transmissão

O objetivo de todo sistema sensorial é enviar as informações obtidas para o sistema nervoso central ou para alguma região que possa corretamente analisar e processar a informação, como a medula vertebral ou até mesmo alguns gânglios nervosos. Isso garante que organismos desenvolva uma resposta apropriada para determinado estimulo, mesmo que esta resposta seja nula. A transmissão de informações dos receptores sensoriais ocorre pelos nervos aferentes.

Referências

• Text Book of Medical Physiology, Guyton & Hall, 11th edition - Elsevier Ltda. 2006