Até a década de 1890, a economia do Missouri era baseada primariamente na agropecuária, tendo sido desde sua formação um dos maiores produtores de trigo e milho do país. A partir da década de 1890, a economia do estado passou a se diversificar. Atualmente, as principais fontes de renda do Missouri são a indústria de manufatura, a prestação de serviços financeiros e imobiliários, e o turismo, embora o estado continue a ser um dos líderes da indústria agropecuária norte-americana.
Um cognome do Missouri é Mother of the West (Mãe do Oeste). O Missouri foi adquirido pelos Estados Unidos na Compra da Luisiana de 1803, e foi uma das primeiras regiões do novo território a ser povoada por assentadores norte-americanos. À medida que o país passou a expandir-se em direção ao oeste, o Missouri passou a ser uma das principais escalas dos migrantes. O Missouri tornou-se o 24° estado norte-americano em 10 de agosto de 1821. A indústria agropecuária do Missouri fazia grande uso do trabalho escravo. Apesar da maioria da população do estado ser a favor da secessão e da união do Missouri com os Estados Confederados da América, o Missouri permaneceu ao lado dos Estados Unidos durante toda a guerra civil.
O cognome mais conhecido do Missouri é The Show Me State (Estado do prove-me). Em 1899, Willard Duncan Vendiver, um dos representantes do Missouri na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, disse na Câmara dos Representantes: "Simples eloquência não me convence nem me satisfaz. Eu sou do Missouri. Você tem que me provar."
O duelo Wild Bill Hickok – Davis Tutt ocorreu em 21 de julho de 1865 na praça central da cidade de Springfield, Missouri, entre Wild Bill Hickok e o jogador Davis Tutt. É um dos poucos casos registrados no Velho Oeste de um duelo de tiro rápido de pistola um contra um em um lugar público, da maneira mais tarde tornada icônica por inúmeros romances baratos, dramas de rádio e filmes de faroeste, como High Noon.[1] A primeira história do tiroteio foi detalhada em um artigo na Harper's Magazine em 1867, fazendo de Hickok um nome familiar e herói popular.[2]
Nativos americanos da tribo neolítica mound builders, bem como osage, sauk e fox, viviam na região que constitui atualmente o Missouri à época da chegada dos primeiros exploradores europeus.
Os primeiros exploradores europeus a explorarem regiões que fazem parte atualmente do Missouri foram os francesesJacques Marquette e Louis Jolliet, em 1673. Cerca de nove anos depois, em 1682, outro francês, René-Robert Cavelier, reivindicou toda a região da bacia hidrográfica do Rio Mississíppi aos franceses. Assim sendo, o Missouri passou a fazer parte da colônia francesa da Nova França, província colonial de Luisiana. Os franceses pouco interessaram-se em povoar a região, embora muitos exploradores franceses tenham explorado a região nas décadas finais do século XVII, tendo ouvido rumores da existência de minas de ouro e outros metais preciosos na região. O primeiro assentamento do Missouri foi fundado, porém, somente em 1700, por missionários franceses - próximo à atual cidade de Saint Louis - tendo sido abandonado três anos depois.
Outros assentamentos missionários e postos comerciais seriam fundados na região nas décadas seguintes pelos franceses, embora a maioria destes assentamentos tenha sido criada com o intuito de perdurar por um curto período de tempo. Foi somente em 1735 que o primeiro assentamento permanente do Missouri, Ste. Genevieve, foi fundado.
Em 1763 - após o fim da Guerra Franco-Indígena, que havia iniciado em 1754, entre os franceses e os britânicos - os termos do Tratado de Paris, todos os territórios franceses na América do Norte a oeste do Rio Mississíppi passaram a fazer parte da Espanha. Assim, a região que constitui atualmente o Missouri passou a ser controlada pelos espanhóis, que incentivou o povoamento da região por parte de colonos vindos do leste.
Em 1800, a Luisiana passou a ser controlada novamente pelos franceses. Três anos depois, Napoleão Bonaparte vendeu toda a Luisiana, na chamada Compra da Luisiana, aos Estados Unidos. Assim sendo, a região do atual Missouri passou a domínio americano. Então, em grande parte graças aos incentivos por parte dos espanhóis em povoar a região, muito do Missouri - que localizava-se no extremo leste dos territórios franceses vendidos aos Estados Unidos - já havia sido explorada e povoada por colonos de ascendência europeia - a maioria americanos. Em 4 de julho de 1805, estes territórios foram organizados no Território da Luisiana.
Os esforços americanos em iniciar o povoamento do Território da Luisiana - que em sua maior parte continuava escassamente povoada - fez com que o Missouri, dado sua localização; próxima às regiões densamente habitadas dos Estados Unidos, sua localização central e a presença de numerosas hidrovias naturais, como os rios Mississípi e Missouri, fizeram com que muitos dos assentadores visando instalar-se em regiões mais isoladas do novo território passassem a fazer escala - ou mesmo instalaram-se em caráter permanente - no Missouri, que logo tornou-se um importante centro de transportes e suprimentos, bem como um grande centro agrário - apesar da caça e do comércio de peles ainda permanecer como principal fonte de renda do Missouri até o início da década de 1820. A população do atual Missouri passou a crescer rapidamente.
Em 7 de dezembro de 1812, quando a Luisiana tornou-se um estado, o Território da Luisiana foi renomeado de Território de Missouri. Ainda em 1812, a Guerra de 1812 teve início, entre americanos e britânicos. Tribos nativos americanas aliadas dos britânicos realizaram diversos ataques contra assentamentos americanos ao longo da guerra, que duraria até 1815. Tais ataques continuaram mesmo após o fim da guerra, e perduraria até 1815, quando o governo americano e os nativos americanos assinaram um tratado de paz em Portage des Sioux.
O rápido crescimento populacional da região aumentou após a formação do Território de Missouri. Em 1818, o governo do Território pediu ao Congresso americano que fosse elevada à categoria de estado americano. Então, o uso de mão-de-obraescrava era comum nos latifúndios do sul do atual Missouri, enquanto que o norte do território era dominado primariamente pela agropecuária de subsistência, usando mão-de-obra livre. O Missouri foi o palco de diversas batalhas entre abolicionistas - que queriam a entrada do Missouri como um estado onde fosse proibida a escravidão - e defensores do trabalho escravo. Através do Compromisso de Missouri, de 1820, o Missouri tornou-se o 24° estado americano, em 10 de agosto de 1821, como um estado escravista.
Cori Anika Bush (St. Louis, 27 de julho de 1976) é uma política, enfermeira, pastora e ativista estadunidense. Bush é a representante pelo 1.º distrito congressional do Missouri. Em 4 de agosto de 2020, ela derrotou Lacy Clay — que estava no cargo a 10 mandatos — nas eleições primárias da Câmara dos Representantes dos EUA em 2020, avançando para as eleições gerais de novembro no distrito congressional solidamente democrático. Bush é a primeira mulher afro-americana a servir na Câmara dos Representantes dos EUA pelo Missouri. Anteriormente, ela concorreu nas primárias democratas para a eleição de 2018 na Câmara dos Representantes dos EUA para o 1.º distrito congressional de Missouri e para a eleição de 2016 para o Senado dos EUA em Missouri. Ela foi participou do documentário de 2019 da Netflix, Knock Down the House.
O sistema formado pelos rios Missouri-Mississippi forma o quarto rio mais longo do mundo. A bacia hidrográfica do rio Missouri cobre um sexto de todo o continente norte-americano.
No seu estado original, com meandros, o rio Missouri era o rio mais longo da América do Norte. Cerca de 110 km foram entretanto encurtados por canais e o seu comprimento é comparável ao do Mississippi.
Na confluência destes dois grandes rios, o Missouri quase que duplica o volume do Mississippi, pois é responsável por 45% do fluxo em St. Louis em época normal e 70% em épocas secas. Apenas outro afluente do Mississippi, o rio Ohio, contribui com mais volume de água.
É chamado "Big Muddy" (grande enlameado) ou "Dark River" (rio escuro) por causa do alto conteúdo de silte.
O clima do Missouri é temperado, com invernos frios e verões quentes. Durante todo o ano, a temperatura média aumenta à medida que se viaja em direção ao sul.
As temperaturas médias do estado no inverno são de -4°C no norte do estado e de 1 °C no sul. A média das mínimas é de -7 °C no norte e de -4 °C no sul, e a média das máximas, de 3 °C no norte, e de 8 °C no sul. A temperatura mais baixa já registrada no Missouri, -40 °C, foi registrada em Warsaw, em 13 de fevereiro de 1905.
A temperatura média no verão no norte é de 24 °C, e no sul, 28 °C. A média das mínimas é de 16 °C no norte e de 21 °C no sul, e a média das máximas, é de 27 °C no norte, e de 32 °C no sul. A temperatura mais alta já registrada no Missouri é de 48 °C, registrada em Clinton em 15 de julho de 1936; em Lamar, em 18 de julho de 1936; e em Union e em Warsaw, em 14 de julho de 1954.
As taxas de precipitação média anual de chuva variam entre 130 centímetros no sudeste a menos de 80 centímetros no noroeste. As taxas de precipitação média anual de neve, por sua vez, variam entre 60 centímetros no norte a 25 centímetros no sul.
A primeira escola do Missouri foi fundada em 1775, em Saint Louis. O governo do Missouri aprovou em 1820 a criação de um sistema público estadual de ensino, que entraria em vigor somente em 1839.
Atualmente, todas as instituições educacionais no Missouri precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação do Missouri. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. O conselho é composto por oito membros escolhidos pelo governador para mandatos de até oito anos de duração. Estes oito membros indicam um nono membro, que atuará como comissionador de educação. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administração do sistema escolar público são dos distritos municipais, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. O Missouri permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de sete anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os quinze anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do Missouri atenderam cerca de 914,1 mil estudantes, empregando aproximadamente 63,9 mil professores. Escolas privadas atenderam cerca de 122,4 mil estudantes, empregando aproximadamente 9,1 mil professores. O sistema de escolas públicas do estado consumiu cerca de 5,348 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 6,4 mil dólares por estudante. Cerca de 88% dos habitantes do estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau.
A primeira biblioteca pública do Missouri foi fundada em 1865, em Saint Louis. Atualmente, o estado possui aproximadamente 400 bibliotecas públicas, 100 bibliotecas universitárias e 100 bibliotecas de acesso público administradas por terceiros. As bibliotecas públicas do Missouri movimentam anualmente cerca de 7,6 livros por habitante. Atualmente, o Missouri possui 119 instituições de educação superior, dos quais 32 são públicas e 87 são privadas. O Sistema de Universidades do Missouri é o sistema de universidades públicas do estado, possuindo 4 campi localizados em Colúmbia, Kansas City, Rolla e Saint Louis. O câmpus em Colúmbia foi a primeira instituição de educação superior do Missouri, tendo sido fundada em 1839.
Mapa das várias "Emigrant Trail", uma das quais a California Trail.
California Trail (em português poder-se-á traduzir para Rota da Califórnia, Trilho da Califórnia, etc.) era uma das principais vias de migração para o Oeste dos Estados Unidos em meados do século XIX. Iniciava-se no estado do Missouri e terminava na Califórnia. Foi utilizada por mais de 250 000 colonos e pesquisadores de ouro, que fundaram localidades, estabelecendo-se na Califórnia, ou participaram no garimpo de ouro durante a corrida do ouro na Califórnia, sobretudo entre as décadas de 1840 e de 1860.
O censo nacional de 2000 estimou a população do Missouri em 5 595 211 habitantes, um crescimento de 9,3% em relação à população do estado em 1990, de 5 117 073 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do estado em 5 800 310 habitantes, um crescimento de 13,3% em relação à população do estado em 1990, de 3,6%, em relação à população do estado em 2000, e de 0,7% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural do Missouri entre 2000 e 2005 foi de 115 403 habitantes - 401 148 nascimentos menos 285 745 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 42 690 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 26 979 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Missouri cresceu em 203 627 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 40 778 habitantes. Estima-se que cerca de 194 mil pessoas (3,4% da população do estado) tenha nascido fora dos Estados Unidos.
6,6% da população do Missouri possui menos de 5 anos de idade, 25,5% possui menos de 18 anos de idade, e 13,5% possuem 65 anos de idade ou mais. Cerca de 5,1% da população do Missouri possuem outro idioma que não o inglês como língua materna. 81,3% da população do estado possuem um diploma de segundo grau, enquanto que 21,6% possuem um diploma universitário.
O tempo médio que os trabalhadores do Missouri tomam para locomover-se de suas casas para o local de trabalho é de 23,8 minutos. 70,3% da população do estado possuem casa própria. Existem 2 194 594 residências no estado, dos quais cada uma possui uma média de 2,48 habitantes. 11,7% da população do estado (637 891 habitantes) vivem abaixo da linha de pobreza.
Os St. Louis Cardinals são uma equipe profissional de beisebol da Major League Baseball (MLB) que compete na Divisão Central da National League. A equipe tem sua sede em Saint Louis, Missouri, Estados Unidos e manda seus jogos no novo Busch Stadium, com capacidade para mais de 43 mil torcedores, que tem sido seu estádio desde 2006. As raízes dos Cardinals vem de um time local da National League de quem eles tomaram seu nome original, Brown Stockings. O Saint Louis se estabeleceu em 1882 como membro da American Association (AA), encurtaram seu nome para Browns na temporada seguinte e então se juntaram à National League em 1892. Também foram conhecidos como Perfectos antes de adotarem oficialmente o nome Cardinals em 1900.
Um dos times mais condecorados e bem sucedidos da MLB, os Cardinals ganharam 11 títulos da World Series, estando atrás apenas do New York Yankees com 27. Também ganharam 19 títulos da National League, e 12 títulos da divisão.
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