Palácio de Estoi

Palácio de Estói
Fachada principal do Palácio
Tipo	Palácio
Início da construção	século XVIII
Inauguração	Maio de 1909
Restauro	século XXI
Função inicial	Privado
Proprietário atual	Grupo Pestana Autarquia de Faro
Função atual	Pousada
Website	Página oficial
Património Nacional
Classificação	Imóvel de Interesse Público
Ano	1977
DGPC	74002
SIPA	1546
Geografia
País	Portugal
Cidade	Faro
Coordenadas	37° 5' 47.79" N 7° 53' 44.05" O
Palácio de Estói Geolocalização no mapa: Faro

O Palácio de Estoi, igualmente conhecido como Casa de Estói, Quinta de Estói e Quinta do Carvalhal, e originalmente como Jardim de Estoy, é um monumento e uma unidade hoteleira, situada nas imediações da localidade de Estói, no concelho de Faro, na região do Algarve, em Portugal. Considerado um dos principais monumentos do Algarve, destaca-se devido à sua riqueza tanto arquitectónica como decorativa, combinando elementos dos estilos barroco, rococó, neoclássico e romântico. Teve a sua origem numa quinta do século XVIII, fundada por Francisco de Pereira Coutinho, tendo a construção do palácio começado em meados do século XIX pelo seu filho, Fernando de Carvalhal e Vasconcelos. Porém, este faleceu antes da conclusão das obras, que foram retomadas pelo seu irmão Luís Filipe do Carvalhal, embora tenha igualmente expirado antes do palácio estar construído. Assim, a propriedade passou para o irmão mais novo, José Maria Pereira do Carvalhal, e depois para as suas irmãs. A propriedade ficou ao abandono até à década de 1890, quando foi comprada por José Francisco da Silva, que reiniciou as obras, tendo o palácio sido inaugurado em Maio de 1909. Foi classificado como Imóvel de Interesse Público em 1977, e na década de 1990 iniciou-se o processo de conversão da propriedade numa unidade turística, a Pousada Palácio Estói, inaugurada em 2009.

A casa apresenta uma fachada de certa simplicidade, mas revela no seu interior o gosto opulento da época, sobretudo na decoração de algumas salas ricamente trabalhadas de estuques e em cujos tetos se conservam pinturas de certo interesse. A mais notável é a grande sala de baile, que ocupa o corpo central da casa, simultaneamente magnifica e fria na profusão de estuques, espelhos e pinturas, estas assinadas por alguns artistas portugueses e italianos da época. Tambem são de grande interesse os jardins, que se desenvolvem em três planos, fazendo uso de escadarias comunicantes comunicantes e de lanços opostos e outros elementos arquitetónicos que lembram ainda os jardins setecentistas, com laranjeiras e palmeiras, que condizem com o seu alegre estilo rococó. O terraço inferior exibe um pavilhão e azulejos azuis e brancos assinados por Pereira Júnior entre 1899 e 1904, a Casa da Cascata, no interior da qual se encontra uma cópia das Três Graças, de Canova. O terraço superior, o Patamar da Casa do Presépio, tem um grande pavilhão com vitrais, fontes decoradas com ninfas e nichos em azulejos. Encontram-se ainda numerosos bustos de cerâmica, coroando os muros, representando diversas personagens - bustos de D. Carlos I, Vasco da Gama, Goethe, Schiller, Bocage, Feliciano de Castilho, Almeida Garrett, Bismarck e Moltk, Milton, Herculano, Camões, etc.

Descrição

Localização e acessos

O Palácio de Estói está situado sensivelmente a Norte da aldeia com o mesmo nome, estando integrado na sua malha urbana. Tem acesso pelas ruas da Horta Nova e de São José, sendo nesta última a entrada principal do palácio. O sítio arqueológico das Ruínas romanas de Milreu situa-se nas proximidades do palácio. A aldeia de Estoi situa-se numa área de ambiência rural, de transição entre o Barrocal e a faixa costeira do Algarve.

Conservação e importância

O conjunto do palácio e dos seus jardins destaca-se pela sua mistura de estilos, tendo sido considerado como um importante exemplo da arquitectura romântica no país, e provavelmente o único na região do Algarve, devido às suas grandes dimensões. Além da sua riqueza artística, também é de grande interesse devido aos equipamentos para armazenamento e distribuição de água, e à conjugação dos jardins com espaços dedicados à produção agrícola. É considerado um dos principais monumentos de Estói, em conjunto com as Ruínas romanas de Milreu. Devido à sua riqueza patrimonial, Estoi é considerada como uma das mais destacadas aldeias na região do Algarve. O Palácio e os seus jardins foram classificados como Imóvel de Interesse Público, fazendo igualmente parte da zona de protecção do Núcleo Urbano Antigo de Estói.

Vista dos jardins do palácio.

Composição

O Palácio de Estoi é um exemplo de uma antiga casa senhorial, utilizada principalmente nos períodos de veraneio, podendo ser classificado como uma quinta de recreio, devido à sua composição, formada pelo edifício palacial em si, e vários espaços abertos, incluindo extensos jardins. O conceito da quinta de recreio surgiu no Século XVIII no Algarve, como uma propriedade que combinava as vertentes económica e de lazer. No caso do Palácio de Estoi, as áreas produtivas, como os pomares de citrinos, foram organizadas em combinação com os espaços ajardinados, que incluem vários estruturas e equipamentos lúdicos, como casas de fresco, pavilhões de chá, um coreto, e vários lagos artificiais. O palácio não é o único exemplo de uma quinta de recreio no concelho de Faro, existindo outros imóveis que podem ser classificados com esta tipologia, como a Horta dos Macacos e a antiga Quinta da Família Bívar Cumano. O complexo foi organizado sensivelmente no sentido Norte - Sul, com a fachada principal orientada para o sentido setentrional, de forma a deixar o edifício do palácio e os jardins virados para Sul.

Embora o complexo do palácio seja uma entidade separada do resto de Estoi pela sua arquitectura e estrutura dos vários espaços, ainda assim mantém uma ligação à aldeia através da rede viária, que condicionou a sua organização. Esta situação é particularmente visível numa rua que atravessa completamente a propriedade, que parte do Jardim de Ossónoba, em Estoi, e que dá acesso a vários terrenos agrícolas, levando à divisão dos jardins em duas áreas distintas. Por outro lado, o próprio palácio e os seus terrenos também impuseram limites à expansão urbana de Estoi, principalmente na zona Norte.

Sala no interior do palácio, em 2018.

Palácio

O edifício do palácio em está disposto num só piso, de forma horizontal, com o corpo central mais elevado e saliente em relação ao resto da fachada. Os vários volumes do palácio estão organizados sensivelmente em forma da letra U, tendo no centro um espaço verde de planta quadrangular, o Jardim do Carrascal, que era considerado originalmente com a entrada principal do palácio. fachada exterior é relativamente sóbria, tendo sido organizada de forma simétrica, e contando com elementos decorativos em argamassa, de forma a imitar o calcário. A fachada interior, virada para os jardins, está dividida em três panos por pilastras de ordem jónica, sendo cada um destes panos rasgado por um vão de sacada, de forma semicircular, rematado por óculo de frontão contracurvo. O edifício, que corresponde à parte superior do complexo do palácio, foi construído numa plataforma artificial, de forma a dominar os jardins e a zona produtiva, de acordo com os trâmites iluministas do século XVIII. Esta disposição também foi motivada pela própria natureza dos terrenos no local do edifício, que formam um declive proeminente.

O edifício ostenta uma miscelânea de estilos, sendo principalmente baseado no Barroco italiano, com elementos do neoclássico, Neorrococó e a Arte Nova. Vilhena de Mesquita descreveu o palácio em 1988 como tendo vinte e oito salas, sendo de especial interesse, pelas suas dimensões e pela riqueza do seu mobiliário e decoração, o Salão Nobre, a Sala de Jantar e a Sala de Visitas, esta última igualmente conhecida como Sala Azul. A decoração interior utilizou o modelo francês do século XVIII, tendo por exemplo o Salão Nobre sido composto no Estilo Luís XV. Esta sala foi decorada com pinturas em tela no tecto e nas janelas, da autoria de Adolfo Greno, em conjunto com telas de pequenas dimensões do artista José Maria Pereira Júnior, enquanto que a pintura dourada do estuque foi assinada por Manuel da Costa. As peças de mobiliário foram fornecidas pela companhia de Manuel Marino, e exibem laqueados do artista Domingos Costa. Adolfo Greno e Domingos Costa também trabalharam na decoração interior da Igreja de Estoi. A Sala de Jantar também se destaca pela suas pinturas do tecto, executadas por José Maria Pereira Júnior, e pelo seu mobiliário em nogueira, com entalhes em estilo italiano. Em seguida situa-se a Sala de Visitas, igualmente decorada de acordo com o padrão Luís XV, salientando-se o tecto, executado por Domingos Costa, e o mobiliário, igualmente suprido pela empresa de Manuel Marino. No interior do edifício também merecem destaque duas saletas, com tectos pintados pela artista Maria Barreta, de Nápoles, e o vestíbulo, por onde se dá acesso ao Jardim do Carrascal. Os compartimentos do palácio são de plantas quadradas e rectangulares, aos quais se tem acesso por longos e estreitos corredores, mas grande parte das salas têm portas de ligação entre si.

Torre sineira da capela, em 2018.

Capela e pousada

No lado ocidental do edifício do palácio situa-se a capela, que também faz fronteira ao Jardim do Carrascal. Tem uma planta longitudinal, com uma só nave, e uma imponente torre sineira. A fachada principal tem um só pano, e é encimada por um frontão de perfil triangular. O interior da capela também apresenta uma estética Luís XV, com as paredes forradas de azulejos, e o tecto pintado com cenas da Ascenção de Cristo, pelo artista Francisco Luís Alves. A capela era dedicada à Sagrada Família, possuindo originalmente no altar-mor um quadro com este tema, pintado em 1755 pelo autor S. S. Ferreira, da Academia de Belas-Artes de Madrid, mas que em 1988 tinha sido recentemente furtado. Também são de interesse os dois altares laterais, e duas pinturas seiscentistas, uma destas atribuida a Bento Coelho da Silveira. Outros elementos de relevo no palácio incluem uma torre para acesso às coberturas, um depósito de água e duas casas de fresco.

A pousada tem sessenta e três quartos, situados num anexo no lado poente do palácio, enquanto que o edifício original foi reutilizado como área lúdica e de serviços, como a recepção e o restaurante. Inclui igualamente uma área para exposições, com um núcleo muselógico relativo à evolução histórica da região. As antigas cozinhas do palácio foram reconvertidas num estabelecimento de restauração, o Visconde, tendo sido preservados alguns elementos originais daquele espaço, como o sistema telefónico, o fogão, a chaminé e os lavatórios.

Pormenor de uma escadaria, com paredes forradas a azulejos.

Jardins

Enquanto que o edifício do palácio foi construído numa zona acidentada, a parte da quinta, correspondente aos jardins e zona produtiva, foram instalados em espaços mais planos, mais adequados às práticas agrícolas. Esta área desenvolve-se em três níveis, unidos por escadarias duplas, com lanços opostos. Estão decorados com bustos, estátuas, painéis de azulejos e outros elementos, destacando-se um presépio da escola portuguesa do século XVIII. O estilo dominante dos jardins é o barroco, sendo as estátuas e a decoração mural já segundo os padrões do século XIX.

Vilhena Mesquita descreve o caminho de acesso ao palácio como uma «interessante alameda, ao longo da qual se nos deparam alguns trabalhos saidos da paleta de Domingos António da Silva Meira, entrecortadas pela alvenaria dos irmãos José e Joaquim Aleixo e pelas cantarias do mestre José Lopes e de José Maria Paulino Fernandes, que sustentam os férreos rendilhados do serralheiro Joaquim José da Fonseca.». A entrada do Palácio pelos jardins faz-se através de uma portada, de aparência monumental, seguindo-se um arruamento central que percorre os vários patamares ajardinados e as zonas de produção agrícola. Este corredor é ladeado por árvores de espécies exóticas, e decorado por vários bustos de figuras ilustres da história nacional, como António Feliciano de Castilho, Manuel Maria Barbosa du Bocage, Almeida Garrett e o Marquês de Pombal, sendo de destacar igualmente duas estátuas colocadas originalmente para suportar equipamentos de iluminação, e que foram elaboradas na oficina de Ferdinand Fabri et Figlio, em Florença. Em seguida está o primeiro patamar, com uma porta encimada pelo brasão da família Carvalhal, e que dá acesso à Sala da Cascata, idealizada como uma estufa fria. No seu interior está a escultura conhecida como Três Graças, esculpida na Galeria Androny, de Pisa, e baseada numa escultura de Antonio Canova, igualmente denominada de As Três Graças (en), que procura emular os modelos do período renascentista do Nascimento de Vénus. As paredes estão decoradas com mosaicos fabricados em Génova pelo artista Marches Andrea. O andar superior é marcado por um lago rodeado por uma balaustrada, que tem no centro uma escultura em mármore de Carrara, conhecida como Fonte de Ossónoba, com estátuas de sereias, de onde saem jogos de água. A parede de suporte ao terceiro piso, no outro lado do lago, é rasgada por três portas rematadas por arcos de volta perfeita, dando acesso a um pavilhão onde se se situa um presépio, do artista José Pedro da Cruz Leiria. Nesta área também se destaca o conjunto decorativo dos cantos onde se iniciam as escadarias, com primorosos painéis de azulejos polícromos, encimados por baixos-relevos alusivos às fases do anoitecer e amanhecer.

O terceiro e último plano está situado junto ao volume principal do palácio, ao qual tem acesso por escadarias, e pode ser considerado como o jardim formal. Possui dois mirantes, também conhecidos como salões de chá, nos cantos fronteiros ao segundo piso, ornados com várias pinturas bucólicas de Francisco Sousa Alves, destacando-se os desenhos na cobertura, simulando paisagens da Suíça. Também são de especial interesse os painéis de azulejos em tons azuis e brancos, de José Maria Pereira Junior, e os vários bustos de grandes personalidades da política e das artes, como Luís Vaz de Camões, John Milton, Otto von Bismarck e Helmuth von Moltke, em conjunto com figuras da mitologia clássica, como Júpiter, Vénus e Diana. Na parede fronteira ao palácio estão duas esculturas em mármore de Carrara, elaboradas por Louis Samain (en) em 1800, que representam pastores do Piemonte, que se destacam pelo seu realismo e beleza a nível artístico. Do lado nascente deste patamar situa-se uma estrutura alusiva às Ruínas romanas de Milreu.

No lado oposto do edifício situa-se um outro espaço verde, o Jardim do Carrascal, que era a entrada original do palácio, e que estava decorado com várias estátuas, que foram posteriormente removidas. Uma outra porta de entrada dos jardins situa-se nas imediações do Largo da Igreja.

Fotografia do Palácio de Estói, publicada no jornal Algarve Illustrado, em 1880.

História

Antecedentes e primeiras obras

No século XVIII, o local onde se ergue o palácio era ocupado por uma área ajardinada e um pequeno edifício residencial, que pertenciam ao Bispo de Faro. De acordo com o investigador Vilhena Mesquita, o Morgado de Estói terá sido fundado entre 1750 e 1777, pelo marechal de campo Francisco José Moreira Pereira de Carvalhal Vasconcellos Brito Osório Batávias de Pereira Coutinho, cujos rendimentos vinham principalmente do Morgado de Lagos. Membro da alta nobreza, Francisco de Carvalhal Vasconcellos tinha ligações à famílai real, e terá visitado por diversas vezes o Palácio Nacional de Queluz, o que o poderá ter inspirado a construir uma casa apalaçada nos seus terrenos em Estoi.

O investigador Francisco Lameira argumentou, no seu artigo Contributos para o estudo da arquitectura setecentista algarvia: A Quinta de Estoi, publicado em 2005 na revista Monumentos, que nos princípios do século XIX as denominações de Palácio de Estoi e Jardim de Estoi não correspondiam precisamente à mesma propriedade. Assim, além do Jardim existiria um outro imóvel, a Quinta de Estoi, cujas obras tiveram início entre 1782 e 1783, sob a responsabilidade de Mateus Vicente de Oliveira, que também foi responsável pelo Palácio Nacional de Queluz, o qual tem algumas semelhanças com o Palácio de Estói. Esta quinta, que foi a base do futuro palácio, foi descrita como «uma fazenda com casas magníficas, um jardim correspondente, diferentes hortas e terras de semeadura regulando tudo para magnificiência e recreio com belas e famosas ruas unindo os prédios com um passadiço de óptimos lances de escadas da cantaria, feitas das entradas e pórticos das ruas com robustos pilares». Vilhena de Mesquita integrou a construção da quinta num contexto de grandes mudanças sociais e económicas no Algarve após o Sismo de 1755, com o progressivo aburguesamento dos antigos quadros oligárquicos, mais abertos às novas ideologias liberais, enquanto que as antigas famílias nobres viram o seu poder reduzido, tendo-se recolhido nas suas propriedades do interior. Ao mesmo tempo, verificou-se um grande desenvolvimento económico na região, com o aumento da produção pesqueira e agrícola, impulsionada pelos transportes marítimos para Lisboa e o estrangeiro. Durante o domínio napoleónico de Portugal, a quinta foi palco de uma recepção ao general francês Maurim, organizada por Francisco de Carvalhal e Vasconcelos.

O filho primogénito, Fernando José Moreira Osório de Brito Pereira de Carvalhal e Vasconcelos, trabalhou na corte portuguesa, onde travou conhecimento com o rei D. Fernando II. Influenciado pelo famoso Palácio da Pena, em Sintra, idealizou a transformação da propriedade dos seus pais, em Estoi, num palacete rodeado por jardins. Neste sentido, em 27 de Fevereiro de 1817 adquiriu os terrenos correspondentes ao Jardim de Estoi, através de permuta com o capitão João José Freire, fundindo desta forma as duas propriedades do Jardim e da Quinta de Estoi numa só. Em 1823 Fernando de Carvalhal e Vasconcellos passa a ser responsável pelas propriedades do seu pai.

As obras iniciaram-se na década de 1840, tendo sido interrompidas pela morte de Fernando de Carvalhal e Vasconcellos, em 1847, deixando a propriedade ao abandono. Os terrenos passaram depois para o seu irmão, o marechal de campo reformado Luís Filipe do Carvalhal, que retomou os trabalhos, iniciando desta forma a segunda fase da construção, que provavelmente coincidiu com a instalação da maior parte dos edifícios, e do brasão de armas na Casa da Cascata. No entanto, este também faleceu antes do palacete ter sido concluído, tendo a propriedade sido herdada pelo irmão mais novo, José Maria Pereira do Carvalhal. Por não ter descendentes, este último determinou, em 23 de Outubro de 1866, que o palacete iria ficar para usufruto das suas irmãs, e após a morte destas deveria ser vendido, e as receitas distribuídas aos pobres e alguns amigos seus. Segundo Vilhena Mesquita, este testamento é um exemplo do processo de extinção da antiga nobreza algarvia, quer devido à inexistência de descendentes, quer por motivos financeiros, causados pelas alterações económicas iniciadas no século XVIII, que levaram à venda das grandes propriedades agrícolas no interior. Com efeito, o próprio testamento pode ser considerado como uma prova desta situação, uma vez que faz alusão aos seus ascendentes como os proprietários originais dos terrenos: «Deixo a minhas irmas [...] o usufruto de todos os bens que foram vinculados pelos nossos avós e de que eu fui o ultimo administrador». Pereira do Carvalhal faleceu em 1875, tendo a propriedade passado para as suas irmãs.

Em 1880, a questão estava dependente do tribunal orfanológico de Lisboa, sendo nessa altura o responsável pela propriedade o primeiro testamenteiro, Joaquim Teófilo Genez Pereira. Já nessa altura o palácio e os jardins eram reconhecidos pela sua rica e primorosa decoração, mantendo com imponente estatuária, um grande lago com cascata, e várias árvores centenárias. Também se destacava a capela, com três altares, que tinha no seu interior vários quadros a óleo e esculturas. Posteriormente os terrenos foram vendidos em hasta pública, tendo sido adquiridos por José Martins Caiado, João Pires e D. Maria do Carmo Mascarenhas, que não foram capazes de impedir a progressiva degradação da propriedade. Ainda durante o século XIX, tentou-se criar uma empresa para instalar uma casa de saúde na propriedade do palácio, uma vez que Estói era muito procurada pelos doentes, devido ao seu clima ameno e à pureza das suas águas. Caso tivesse avançado, esta iniciativa teria contribuído para a conservação do palácio e dos jardins, que nos princípios da década de 1880 estavam em avançado estado de degradação, após vários anos de abandono. A presença de um estabelecimento de saúde em Estoi também foi idealizada pelo iminente médico José Tomás de Sousa Martins, que nos finais do século esteve naquela localidade e em São Brás de Alportel, a investigar a possibilidade de se construir um sanatório. Os jardins do palácio começaram a ser frequentados pelos habitantes de Estoi desde os finais do século XIX, tendo servido como um parque público durante muitos anos. Em 2008 ainda estavam abertos ao público, embora de forma condicionada.

O palácio de Estoi e os seus jardins foram descritos por Júlio Lourenço Pinto na sua obra O Algarve (notas impressionistas), de 1894:

Entre esses accessorios resalta logo á vista, no accesso á aldeia, uma construcção de estylo elegante, emergindo de um tufo de arvoredos. E no assombro de toparmos com edifício de tão gentil architectura em povoação tão rústica, pozemo-nos afanosamente em demanda da enygmatica edificação. [...] O jardim de Estoy é hoje uma ruina, mas uma formosa ruina, ainda magnifico padrão do antigo esplendor. O forasteiro desprevenido maravilha-se de como no seio d’esta aldeola veio engastar-se esta joia quasi principesca, uma vivenda aristocratica, um palacete ajardinado, tão discordante da modesta mediocridade das hortas algarvias. De toda essa fidalga pompa só restam hoje ruinas por toda a parte. Ruina no frontispício do elegante palacete, uma fachada escalavrada em que ressumbra toda a tristeza da sua solidão e abandono; ruina no portico gradeado e na monumental escadaria exterior, onde pompearam primores de estatuaria, substituídos hoje pelas heras que se penduram em festões decorativos; ruina nas cascatas e fontes ornamentaes, alimentadas por mananciaes que hoje regam uma vegetação luxuriante, tripudiando livremente nos impetos selváticos de uma triumphal e jubilante emancipação dos antigos artifícios de jardinagem. Diante d’estas relíquias magnificas duma vivenda senhorial, onde se expande, sob os estímulos de um clima benefico e creador, em toda a liberdade natural uma vegetação luxuriante, irreistivelmente desfere-se-nos o vôo do pensamento para o voluptuoso Paradou de Zola, e a imaginação compraz-se em reproduzir as scenas d’aquella epopeia amorosa, como se nas veias se nos infiltrasse um frêmito d’essa paixão delirante ao contacto dos arvoredos, a que se acolheram mysteriosamente os exaltados amantes.

— Pinto, Júlio Lourenço. O Algarve (notas impressionistas), 1894, p. 113-114

Conclusão do palácio

Em 1893, o complexo foi vendido por José Martins Caiado, João Pires e Maria do Carmo Mascarenhas a José Francisco da Silva, natural de Estoi e estabelecido em Beja como farmacêutico e proprietário, que pagou 5.446$23,4 Réis pelo palacete, pelos jardins e pela quinta. Logo em Janeiro desse ano, iniciou as obras de recuperação do palácio e dos seus jardins, tendo os trabalhos sido dirigidos pelo arquitecto e decorador Domingos António da Silva Meira, que tinha ganho notoriedade pela sua decoração de várias salas no Palácio da Pena, em Sintra. Esta intervenção incluiu a construção do portal na Rua da Barrroca, da torre sineira junto à capela e de um corpo de um só piso, no lado nascente do palácio. Além da introdução de novos elementos, também foram recuperadas várias partes do palácio que tinham sido destruídas. Nestas obras participaram diversos artistas portugueses e estrangeiros, incluindo os escultores da Galeria Androny, de Pisa, o pintor de mosaicos genovês Marches Andrea, o pintor de azulejaria Francisco Luís Alves, o artista José Pedro da Cruz Leiria, que foi responsavel pela obra do Presépio, e os pintores Bento Coelho da Silveira, Adolfo Greno, Maria Baretta, José Maria Pereira Junior, Domingos Costa e S. Ferreira. Também foram encomendadas várias obras de arte em Portugal e noutros países, principalmente na Itália. Além de diversos artigos contemporâneos, também foram compradas pinturas do século XVII, telas naturalistas do século XIX, e peças de arte sacra seiscentistas e setecentistas.

Os trabalhos terminaram nos finais de Abril de 1909, tendo custado mais de 9 mil Réis, uma quantia muito elevada para a época. Devido aos seus esforços pela preservação de um dos mais importantes monumentos do Algarve, o rei D. Carlos I condeceu o título de Visconde de Estoi a José Francisco da Silva, que então era Governador Civil de Beja, por decreto de 4 ou 9 de Janeiro de 1906. A inauguração do palacete e dos seus jardins deu-se entre 1 e 3 de Maio de 1909, numa grandiosa festa organizada com o apoio das autoridades civis e religiosas do convelho de Faro. A cerimónia de inauguração iniciou-se com a bênção da capela e dos sinos pelo prior de Estoi, António Francisco de Paula Mendonça, e em seguida teve lugar um concerto na Praça Ossónoba, pela banda filarmónica Artistas de Minerva, de Loulé. Durante a tarde foi realizado um cortejo cívico desde os jardins do palácio até à Praça Ossónoba, onde à chegada a banda filarmónica tocou o Hino Escolar, acompanhado em coro pelos alunos. Seguiu-se a leitura de poesia por parte dos alunos, e fez-se a distribuição de bens aos mais necessitados. Durante o serão a filarmónica deu outro concerto na praça, que foi iluminada para este efeito. Os festejos do segundo dia iniciaram-se às cinco horas da manhã, com uma salva e um cortejo da filarmónica pelas ruas da aldeia, e por volta das onze horas entrou em Estoi o bispo António Barbosa Leão, que seguiu em cortejo até ao palácio. Ao meio-dia deu-se missa na capela, durante a qual o orador Pedro Manuel Nogueira proferiu um discurso. Às dezassete horas iniciou-se a procissão com origem e destino na Igreja Matriz, com acompanhamento musical das duas bandas filarmónicas de Loulé, tendo sido seguida por um Te Deum na igreja. Às oito horas da noite foi organizado um jantar na sala correspondente do palácio, que foi iluminado, tal como vários largos e ruas de Estoi. As comemorações do segundo dia foram terminadas com um espectáculo de fogo de artifício, com a participação do famoso artista pirotécnico José de Castro, de Viana do Castelo. No terceiro dia apenas foi organizada a abertura dos jardins e o palácio ao público, tendo-se verificado uma grande procura, com cerca de cinco mil entradas.

Em Fevereiro de 1913, os jardins foram visitados por uma comitiva de jornalistas britânicos, no âmbito de uma excursão a Portugal, organizada pela Sociedade de Propaganda de Portugal. Em 1925, foi apresentado o documentário Uma Panorâmica do Algarve nos cinemas de Lisboa, que incluía imagens de vários monumentos culturais e naturais da região, incluindo os jardins do Palacio de Estoi.

Fotografia de uma escadaria nos jardins, publicada na revista Costa de Oiro, em 1939.

Declínio e abandono do palácio

José Francisco da Silva faleceu em 1926, solteiro e sem filhos, tendo determinado no seu testamento que fosse vendido o palácio, e o seu produto seria distribuído pelos habitantes mais desfavorecidos de Estói. A propriedade foi adquirida pela sua prima e afilhada, Ana Zeferino, que teve uma só filha, Maria do Carmo Melo Assis Machado. Esta casou com António Duarte Assis Machado, a cuja filha, Maria da Luz Melo Assis Machado, foi passado o palácio. Os sucessivos donos deram mais atenção à zona produtiva, descurando a manutenção das outras partes, principalmente os jardins, que entraram num profundo processo de degradação. O abandono terá começado logo após o falecimento de José Francisco da Silva, uma vez em que o jornal O Algarve de 1 de Abril de 1928 noticiou que a torre do relógio estava em risco de derrocada, o que impediu a passagem nesse ano da procissão do Senhor Jesus dos Passos, que habitualmente transitava em frente ao palácio. A propriedade ficou totalmente ao abandono após Maria da Luz Machado ter mudado de residência para fora da região, na sequência do seu casamento com António Bicker Correia Costa. Em 21 de Outubro de 1950, o Diário Popular relatou o estado de abandono em que se encontrava a propriedade, no âmbito de uma reportagem sobre a região do Algarve: «o palácio formosíssimo de Estoi, entre jardins e pomares meio abandonados, estendendo-se por taboleiros ou terraços sobrepostos, com nobres escadarias, elegantes balaustres e graciosos miradouros». A propriedade foi posta à venda após a Revolução de 25 de Abril de 1974.

Vista parcial dos jardins, em 1993.

Classificação e adaptação a pousada

O palácio foi classificado como Imóvel de Interesse Público pelo Decreto 129/77, de 29 de Setembro.

Em 1988, Vilhena de Mesquita criticou o estado de abandono em que se encontrava o palácio, e exortou o Instituto Português do Património Cultural em proceder à sua aquisição, uma vez que já existiam entidades estrangeiras interessadas em comprá-lo, o que iria impedir a sua reutilização como parte dos interesses culturais. Naquela altura já se tinham avançado com algumas sugestões para o aproveitamento do palácio, incluindo como Museu da História do Algarve, com uma biblioteca especializada, e como pousada nacional. Vilhena de Mesquita sugeriu que em vez de pousada o palácio poderia ser reutilizado como uma estalagem destinada a artistas e intelectuais de menores recursos, tornando-se assim num centro de diálogo cultural, e que parte do complexo e dos terrenos agrícolas poderiam ser transformados em laboratórios da Universidade do Algarve, onde poderia ser investigado o cultivo de espécies tropicais, desenvolvendo desta forma a agricultura algarvia. Em 1987 ou 1988, o complexo do Palácio de Estói foi comprado pela Câmara Municipal de Faro, pelo valor de 140 milhões de Escudos. Entre 1992 e 1993, foram feitos trabalhos de conservação, que incluíram o restauro do presépio, das pinturas murais, da cúpula da capela, e dos frescos no jardim. Estes trabalhos continuaram em 1994, e em 1995 foram feitas obras de transformação numa residência oficial, e instaladas as redes eléctrica e telefónica. Por não dispor dos fundos necessários para a manutenção e rentibilização do imóvel, a autarquia propôs o reaproveitamento do palácio como uma pousada. Assim, em meados da década de 1990, já estava prevista a reconversão do palácio numa pousada da Enatur - Empresa Nacional de Turismo, tendo o acordo de cedência para aquela empresa sido assinado em 23 de Junho de 1999, e autorizado pelo Secretário de Estado das Obras públicas em 4 de Agosto desse ano. Nesse ano o complexo do palácio foi alvo de novas intervenções, que incluíram obras de restauro, a instalação de equipamentos contra os incêndios, e continuou-se a montagem da rede eléctrica. Os trabalhos de restauro são de especial interesse por terem envolvido várias tipologias, como talhas douradas, estuques, pinturas e mobiliário, além das várias obras de construção civil que foram necessárias.

O plano para a transformação do Palácio numa pousada foi elaborado por Gonçalo Byrne. Apesar das grandes dimensões do edifício do palácio, este revelou-se exíguo para a instalação da pousada, que deveria ter sessenta e quatro quartos. Assim, foi prolongada a plataforma dos jardins, no lado poente do palácio, onde foi construída uma nova estrutura para albergar as unidades de alojamento, enquanto que o antigo edifício passou a ser utilizado como espaço para lazer e de serviço. O processo para a transformação do palácio numa pousada iniciou-se em 2003. Em 2008, a autarquia de Faro estava a planear a instalação de um parque cultural entre as ruínas de Milreu e o Palácio de Estoi, que iria ser utilizada na divulgação e preservação do património histórico e natural, e que iria permitir a utilização do espaço entre os dois monumentos para fins educativos e de lazer. As obras de reabilitação do palácio coincidiram com um programa de restauro da aldeia de Estoi, no âmbito da candidatura ao centro histórico da aldeia à classificação de Conjunto de Interesse Municipal. A pousada abriu ao público em Abril de 2009, durante o período da Páscoa, tendo igualmente o palácio e os jardins sido reabertos ao público em geral.

Em Fevereiro de 2015, o Grupo Pestana divulgou que o Palácio de Estói seria uma das três pousadas portuguesas a serem integradas na Small Luxury Hotels of the World, uma cadeia internacional de hotéis de luxo. Em Maio de 2016, o conjunto do presépio estava no Museu Municipal de Faro, onde tinha sido alvo de um processo de restauro, prevendo-se que iria regressar ao Palácio de Estoi após o final das obras de reabilitação. Durante as comemorações do Dia do Município de Faro, em 7 de Setembro de 2017, foi oficialmente entregue à autarquia o jardim Sul do Palácio de Estói, após ter sido alvo de obras de restauro por parte da ENATUR.

Em Julho de 2020 a Pousada Palácio de Estói reabriu após amplos trabalhos de restauro, que tiveram como principal finalidade realçar a aparência monumental do edifício. Neste sentido, foram recuperados os salões em estilo francês, e introduzidos elementos decorativos antigos, que estavam preservados no Museu de Faro. Nos salões também foram colocados expositores de vidro, com várias peças que foram descobertas no palácio, como um presépio clássico. Estas obras incluíram a relocalização da recepção para a antiga capela, enquanto que o antigo espaço de recepção passou a ser utilizada como área de exposições, com um núcleo museológico, em cooperação com o Museu de Faro.

Galeria

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  Antiga entrada do Palácio

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  Fachada exterior do Palácio

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  Pátio com colunas

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  Detalhes do jardim

Piscina da pousada anexa ao Palácio de Estói.

Ver também

• Caldas de Monchique
• Casa das Açafatas
• Horta dos Macacos
• Horta do Ourives
• Paço Episcopal de Faro
• Palacete Belmarço
• Palacete Doglioni
• Palacete Guerreirinho
• Palácio Fialho
• Palácios de Portugal
• Pousada de Faro
• Quinta da Família Bívar Cumano
• Ruínas romanas de Milreu

Bibliografia

• AZEVEDO, Carlos de (1988). Solares Portugueses. Lisboa: Livros Horizonte. 368 páginas 
• FERNANDES, José Manuel; JANEIRO, Ana (2005). Arquitectura no Algarve, dos primórdios à actualidade, uma leitura de síntese (PDF). Faro: Edições Afrontamento. 154 páginas. ISBN 972-643-138-7. Consultado em 16 de Maio de 2020 – via Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve 
• FERNANDES, José Manuel; JANEIRO, Ana (2008). A casa popular do Algarve: espaço rural e urbano, evolução e actualidade (PDF). Faro: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve. 153 páginas. ISBN 978-989-8208-00-2 
• MARQUES, Gentil (1999) [1964]. Lendas de Portugal: Lendas de Mouras e Mouros. Col: Lendas de Portugal. Volume 3 de 5. 3.ª ed. Lisboa: Âncora Editora. ISBN 972-780-026-2 
• MESQUITA, José Carlos Vilhena (1988). «O Palácio de Estoi: uma visão do passado numa perspectiva de futuro». 5.º Congresso do Algarve 1988. Silves: Racal Clube de Silves. p. 331-336. Consultado em 27 de Junho de 2021 – via Universidade do Algarve 
• PINTO, Júlio Lourenço, ed. (1894). O Algarve (notas impressionistas). Porto: Livraria Portuense. 175 páginas – via Archive.org 

Leitura recomendada

• ALMEIDA, José António Ferreira de, ed. (1982). Tesouros Artísticos de Portugal. Lisboa: Selecções do Reader's Digest 
• CEREGEIRO, João (1994). «O Jardim de Estói: Ou o romantismo na paisagem». Monumentos: Revista Semestral de Edifícios e Monumentos. Lisboa: Direcção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais 
• FERNANDES, Maria (1994). «O Palácio de Estói: Projecto de recuperação e adaptação a residência oficial». Monumentos: Revista Semestral de Edifícios e Monumentos. Lisboa: Direcção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais 
• GIL, Júlio (1992). Os mais belos Palácios de Portugal. Lisboa: Verbo. 253 páginas 
• LAMEIRA, Francisco I. C. (1995). Faro: Edificações Notáveis. Faro: Câmara Municipal de Faro 
• LAMEIRA, Francisco I. C. Faro: O Palácio de Estói. Faro: Câmara Municipal de Faro 
• LOPES, Flávio, ed. (1993). Património Classificado - Arquitectónico e Arqueológico - Inventário. Volume I. Lisboa: Instituto Português do Património Arquitectónico 
• MARQUES, Maria da Graça, ed. (1999). O Algarve da Antiguidade aos nossos dias: elementos para a sua história. Lisboa: Edições Colibri 
• MECO, José (1985). «O Jardim de Estói». Azulejaria Portuguesa. Col: Património Português. Lisboa: Bertrand Editora 
• OLIVEIRA, Francisco Xavier de Ataíde (1914). Monografia de Estoi (A vetusta Ossonoba). Porto: Companhia Portuguesa Editora 
• ROSA, José António Pinheiro e (1984). Monumentos e Edifícios Notáveis do Concelho de Faro. Faro: Câmara Municipal de Faro 

Ligações externas

• Palácio de Estói na base de dados SIPA da Direção-Geral do Património Cultural
• Palácio de Estói na base de dados Ulysses da Direção-Geral do Património Cultural
• «Página oficial da Pousada Palácio de Estói, no sítio electrónico das Pousadas de Portugal» 
• «Página sobre o Palácio de Estói, no sítio electrónico Wikimapia» 
• «Página sobre o Palácio de Estói, no sítio electrónico E-Cultura» 
• «Galeria de fotografias do Palácio de Estói, no sítio electrónico Flickr»