Branca de Castela

Coroação de Luís VIII de França e Branca de Castela, iluminura de Jean Fouquet, Grandes Chroniques de France

Branca de Castela (Palência, Espanha, 4 de Março de 1188 - Melun, França, 27 de Novembro de 1252), chamada Blanca em espanhol ou Blanche em francês, foi uma princesa castelhana, rainha consorte de Luís VIII de França e depois regente do seu filho São Luís. Era filha de Afonso VIII de Castela e Leonor Plantageneta, e portanto também neta dos monarcas Leonor da Aquitânia e Henrique II da Inglaterra.

Consorte de Luís VIII

Depois de um longo conflito, Filipe II de França e João I da Inglaterra pretendiam assinar um tratado de paz entre os seus dois países. Nos termos deste tratado, era suposto a princesa Urraca ficar noiva do príncipe Luís de França. Mas ao visitar as suas netas em Castela, Leonor da Aquitânia foi de opinião que a personalidade de Branca era mais adequada para ser rainha da França, e assim foi esta quem acompanhou a avó na Primavera de 1200. Urraca casaria oito anos depois com o infante Afonso de Portugal.

Em 22 de Maio de 1200, Filipe Augusto e João Sem Terra assinaram finalmente o tratado de Goulet. João cedeu à sua sobrinha os feudos de Issoudun e Gracay, juntamente com os de André de Chauvigny, senhor de Châteauroux, em Berry. O casamento foi celebrado no dia seguinte em Portmort, na margem direita do rio Sena, território de João, uma vez que os de Filipe estavam sobre um interdicto (sanção equivalente a uma excomunhão, aplicada a um território, com a proibição da celebração de ritos religiosos).

Branca começou a mostrar as suas qualidades de estadista em 1216, quando Luís reclamou a coroa inglesa para a sua esposa, invadindo a Inglaterra a pedido da nobreza inglesa, revoltada contra João Sem Terra. Mas o apoio dos rebeldes cessou com a morte de João, poucos meses depois. Aliados em torno de Henrique III da Inglaterra, os ingleses uniram-se contra o agora invasor francês. Filipe Augusto recusou envolver-se e Branca foi um importante apoio a Luís. Estabeleceu-se em Calais e organizou duas frotas e um exército sob o comando de Roberto of Courtenay, que acabariam por ser derrotados pelos ingleses.

Quando Filipe II de França morreu, Luís VIII sucedeu-o e foi coroado em 6 de Agosto de 1223, juntamente com Branca, na catedral de Reims. A maioria dos monarcas capetianos enfrentou crises dinásticas ao ter dificuldades em gerar um herdeiro. Branca de Castela foi uma rainha particularmente bem sucedida nesta questão, dando à luz mais de uma dezena de crianças. Ao educar os seus filhos nos mais rígidos princípios morais e religiosos ganhou também a aprovação do clero.

Regente de Luís IX

São Luís pintado por El Greco, Museu do Louvre

Após a morte de Luís VIII em 1226, Branca tornou-se regente em nome do filho Luís IX de França de doze anos de idade. Apesar da grande aceitação como rainha consorte, agora enfrentava a hostilidade da nobreza francesa, provavelmente devido a ser mulher e estrangeira, apoiada em outro estrangeiro, o cardeal Romano Frangipani de Santo-Ângelo, legado papal e preceptor do jovem rei. Mas, acima de tudo, os nobres desejavam aproveitar uma debilidade da autoridade real para retomar as prerrogativas políticas que um século de progresso do poder real lhes tinha retirado.

Branca só conseguiu dissolver esta coligação ao dividir os barões, impressionados pelos seus preparativos bélicos ou conquistados pela hábil diplomacia. Na conclusão do tratado de Meaux-Paris de 1229, conseguiu organizar a tomada dos capetianos sobre o Languedoc. No ano seguinte repeliu um ataque inglês e resistiu aos boatos de ligações ilícitas com o cardeal Frangipani e com Teobaldo IV de Champagne. Paralelamente, apoiou-se na obra reformadora de Bernardo de Claraval para fundar as abadias de Royaumont, em 1228, e de Maubuisson, em 1236.

São Luís reconheceu dever-lhe o seu reino, ele mesmo afetado pela personalidade imperiosa da mãe. Mesmo depois da maioridade em 1234, manteve a grande influência política de Branca. Foi a ela que confiou mais uma vez a regência durante a Sétima Cruzada ao Egito, projeto a que a castelhana se opunha. Na campanha desastrosa que se seguiu, ela manteve a paz, simultaneamente retirando homens e dinheiro do reino para auxiiar o seu filho no Oriente.

A rainha mãe soube triunfar sobre as coligações formadas contra a sua pessoa e contra a monarquia pelos grandes vassalos, governando com inteligência, e pôs fim ao conflito contra os cátaros. Foi celebrada pela sua beleza tanto quanto pela sagacidade, inspirando uma arrebatada paixão ao conde Teobaldo IV de Champagne, que a apoiou politicamente e a cantou na sua poesia. No final da sua vida retirou-se em Melun, onde morreu em 1252.

Descendência

Estátua de Carlos I da Sicília na catedral de Saint-Denis

Do seu casamento com Luís VIII de França nasceram:

• Branca (1205–1206)
• Inês (nascida e morta em 1207)
• Filipe (9 de Setembro de 1209 - Julho de 1218), casado ou apenas noivo de Inês de Donzy
• Afonso e João (gémeos nascidos e mortos em Lorrez-le-Bocage a 23 de Janeiro de 1207)
• Luís IX de França (1214-1270, herdeiro do pai no trono da França, canonizado como São Luís em 1297
• Roberto I de Artois (1216-1250), o Valente, casado com Mafalda de Brabante
• Filipe (1218-1220)
• João (21 de Julho de 1219 - 1232), conde de Anjou e Maine
• Afonso III de Poitiers (1220-1271), conde de Poitiers e Auvérnia, e de Toulouse por casamento com Joana de Toulouse
• Filipe Dagoberto (20 de Fevereiro de 1222-1232)
• Estêvão (1225-1226)
• Isabel (1225-1269), abadessa fundadora de Longchamp
• Carlos I da Sicília (1226-1285), conde de Anjou e Maine, duque de Anjou, rei da Sicília e de Nápoles, rei de Jerusalém e conde da Provença

Bibliografia

• Geneologia dos capetianos (em francês)
• Reis da dinastia capetiana de França (em inglês)
• Blanche de Castille, Philippe Delorme, Histoire des Reines de France, Ed. Pygmalion, 2002
• Histoire de Blanche de Castille, reine de France, Bibliothèque des écoles francaises d’Athènes et de Rome, vol. lxx. (Paris, 1895)
• Vie de Saint Louis, Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont, ed. J de Gaulle, Société de l'histoire de France (6 vols., 1847-1851)
• Nouvelles recherches sur les mteurs de la reine Blanche et de Thibaud, Paulin Paris, Cabinet historique (1858).
• Blanca De Castilla: La Gran Reina de la Europa Medieval, Régine Pernoud, Belacqua, ISBN 84-95894-18-1
• Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, Bouillet e Chassang
• Encyclopædia Britannica de 1911

Precedida por: Ingeborg da Dinamarca	Rainha de França 1223 - 1226	Sucedida por: Margarida de Provença
Precedida por: Luís VIII de França (como rei)	Regente de França 1226 - 1234	Sucedida por: Luís IX de França (como rei)