Exploração

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Exploração é o ato de pesquisar ou viajar com o intuito de descoberta, por exemplo, de regiões desconhecidas, incluindo o espaço sideral (exploração espacial), o petróleo, gás, carvão, minerais, cavernas, água (também conhecido como prospecção), ou informação.

O termo também pode ser empregado para descrever as primeiras incursões de povos de uma cultura em um ambiente geográfico e cultural de outros povos. Apesar de a exploração existir desde que o homem é homem, seu ápice é muitas vezes considerado como sendo o período das grandes explorações marítimas, quando os navegadores europeus viajaram pelo mundo descobrindo novas terras e culturas.

Em pesquisa científica, a exploração é um dos três objetivos da pesquisa (os outros dois são a descrição e a explicação). A exploração pode ainda ser uma tentativa de desenvolver um entendimento inicial de algum fenômeno.

[editar] Exploradores notáveis desde 950 d.C.

Erik, o Vermelho (950 - 1003) - explorador viking. Depois de partir da Islândia, navegou para a Groenlândia e fundou um assentamento.
Leif Ericson (980 - 1020) - explorador nórdico. O primeiro europeu conhecido a ter descoberto a América do Norte.
Marco Polo (1254 - 1324) - explorador italiano.
Zheng He (1371 - 1433) - explorador chinês.
John Cabot (c. 1450 - 1499) - explorador italiano. Descobriu Newfoundland e reivindicou-a para a Inglaterra.
Bartolomeu Dias (c. 1450 - 1500) - explorador português. Partiu de Portugal e alcançou o Cabo da Boa Esperança.
Cristóvão Colombo (1451 - 1506) - explorador italiano. Navegou em 1492 e descobriu o "Novo Mundo" das Américas.
Juan Ponce de León (c. 1460 - 1521) - explorador espanhol. Explorou a Florida em busca da fonte da juventude.
Pedro Álvares Cabral (c. 1467 - c. 1520) - explorador português, o primeiro europeu a descobrir a rota marítima para o Brasil.
Vasco da Gama (c. 1469 - 1524) - explorador português. Navegou de Portugal para a Índia contornando o Cabo da Boa Esperança.
Vasco Núñez de Balboa (c. 1475 - 1519) - primeiro explorador europeu a atravessar o Istmo de Panamá e a ver o oceano Pacífico das costas americanas.
Francisco Pizarro (c. 1475 - 1541) - explorador espanhol que conquistou o império Inca.
Fernão de Magalhães (1480 - 1521) - explorador português. Navegou em torno do Cabo Horn e deu o nome ao oceano Pacífico. Morreu nas Filipinas, que reivindicou para a Espanha, mas seu navio retornou. Depois que Magalhães morreu, Juan Sebastián Elcano tomou seu lugar e obteve todas as glórias de volta à Espanha.
Giovanni da Verrazzano (c. 1485 - 1528) - explorador italiano. Explorou a costa nordeste da América do Norte, de Newfoundland até a atual Carolina do Sul.
Hernán Cortés (1485 - 1545) - explorador espanhol, conquistador do império Azteca em nome da Espanha.
Jacques Cartier (1491 – 1557) - explorador francês, descobridor do Canadá.
Hernando de Soto (c. 1496 - 1542) - explorador espanhol. Explorou a Florida, principalmente o noroeste da Florida, e descobriu o rio Mississippi.
Francisco Vásquez de Coronado (c. 1510 - 1554) - explorador espanhol. Procurou pelas "Sete Cidades de Ouro" e descobriu o Grand Canyon neste processo.
Sir Francis Drake (c. 1540 - 1596) - explorador inglês. O primeiro inglês a circunavegar o mundo e sobreviver.
Vitus Bering (1681 - 1741) - explorador dinamarquês. Explorou o extremo leste da Sibéria e Alasca e reivindicou-o para a Rússia.
James Cook (1728 - 1779) - capitão naval inglês. Explorou grande parte do Pacífico, incluindo a Nova Zelândia, Austrália e Hawaii.
Alexander von Humboldt (1769 - 1859) - naturalista e explorador alemão cuja obra foi pioneira na área da Biogeografia.
Capitão Meriwether Lewis (1774 - 1809) - explorador estado-unidense e cientista de campo que liderou a expedição Lewis e Clark (1804-1806).
Robert Bartlett (1875 - 1946) - Liderou mais de 40 expedições ao Ártico, mais do que qualquer outro antes ou depois. Foi o primeiro a navegar a uma latitude ao norte de 88° N.
Sir Edmund Hillary (n. 20 de julho de 1919 - 12 de Janeiro de 2008) - explorador neozelandês. O primeiro, juntamente com Tenzing Norgay, a escalar o Monte Everest.
Reinhold Messner (n. 17 de setembro de 1944) - montanhista italiano, o primeiro homem a escalar todas as montanhas com mais de 8000 metros.