O clube foi fundado no dia 26 de abril de 1926, por um general, 14 oficiais de patentes menores, e 2 soldados do 9º Regimento de Infantaria do Exército Brasileiro, com o nome de Grêmio Atlético do 9º Regimento.[1] No ano de 1941, por decreto de Getúlio Vargas, foi proibido que as unidades militares usassem seus nomes à agremiações civis, com isso, o nome foi alterado para o atual.[3]
O Campeonato Gaúcho daquele ano foi regionalizado, com os campeões citadinos disputando a fase decisiva do campeonato. Com o título citadino, o clube enfrentou na semifinal, o Novo Hamburgo, onde venceu pelo placar de 3 a 2. Na final, o clube enfrentou o Grêmio. No primeiro jogo perdeu por 3 a 1, no segundo jogo ganhou por 3 a 0, e no jogo decisivo, venceu pelo placar de 2 a 1, recebendo o título de "Campeão Farroupilha".[7][8] Quando o elenco chegou em Pelotas no Navio Itassucê, foi recebido com festa pela população.[7]
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