Bill Cosby

Bill Cosby
Nome completo	William Henry Cosby, Jr.
Nascimento	12 de julho de 1937 (74 anos) Filadélfia
Nacionalidade	Americano
Ocupação	Ator, cantor
Cônjuge	Camille Hanks (1964–presente)
Emmy Awards
1966 I Spy 1967 I Spy 1968 I Spy
Prémios Golden Globe
Melhor Ator (série cómica ou musical) em televisão: 1985 The Cosby Show 1986 The Cosby Show
IMDb: (inglês) (português)

William Henry Cosby, Jr. (Filadélfia, 12 de julho de 1937) mais conhecido como Bill Cosby, é um premiado comediante, ator, cantor, músico, produtor, escritor, educador e ativista americano. Veterano no stand-up comedy, iniciou sua carreira em vários clubes, até conseguir um papel principal numa série de TV nos anos 60, I Spy. Mais tarde ele iniciou sua própria série de comédia, The Bill Cosby Show. Foi um dos principais personagens da série de TV infantil The Electric Company nas suas duas primeiras temporadas, e criou a série de cartoon educativa Fat Albert and the Cosby Kids, sobre um grupo de jovens amigos que cresciam e amadureciam na cidade. Cosby também atuou em alguns filmes.

Durante os anos 80, Cosby produziu e estrelou o que se acredita ser a maior sitcom da década, The Cosby Show, que foi ao ar em oito temporadas de 1984 a 1992. A sitcom mostra as experiências e situações de uma influente família negra dos Estados Unidos. Também produziu a sitcom spin-off A Different World, que se tornou sequente a The Cosby Show em popularidade. Estrelou a sitcom Cosby de 1996 a 2000 e apresentou Kids Say The Darndest Things por duas temporadas.

Em 2002, Molefi Kete Asante o incluiu em seu livro Os 100 maiores afro-americanos.

Em 1976, Cosby conseguiu o diploma de Doutorado em Educação na Universidade de Massachusetts. Em sua monografia, escreveu uma dissertação intitulada "Uma Integração da Mídia Visual por 'Fat Albert and the Cosby Kids' no Currículo das Escolas Primárias como Assistência Didática e Veículo de Execução de Intensificação de Aprendizado".

Na série Todo Mundo Odeia o Chris, Cosby é homenageado no episódio "Todo mundo odeia o Baile de Boas Vindas", onde o diretor Chris Rock fez uma paródia da família Huxtable de The Cosby Show com a família Huckstable, com cuja filha Denise Chris quer ir ao baile.

Infância e juventude

Foto de alistamento de Bill Cosby à Marinha

Bill Cosby nasceu e cresceu em Pensilvânia, Filadélfia. É um dos quatro filhos de Anna Pearl (nascida Anna Hite) e William Henry Cosby, Sr., que serviu à Marinha dos Estados Unidos como marinheiro. Durante muitos anos de sua infância, o pai de Cosby estava ausente servindo às forças armadas e lutou por muitos anos na Segunda Guerra Mundial. Como estudante, ele se definiu como palhaço da turma. Cosby foi o capitão dos times de basebol e de atletismo da Mary Channing Wister Elementary School da Filadélfia, onde também foi presidente de turma. Os professores notaram sua tendência a divertir referenciando-se aos estudos. Na Fitz Simmons Junior High, Cosby continuou sua devoção aos esportes tanto quanto aos jogos. Ele estudou na Central High School, mas seus horários de jogos de basquete, basebol e atletismo eram incompatíveis. Além disso, Cosby trabalhava antes e depois da escola num supermercado para ajudar financeiramente a família. Foi transferido à Germantown High School, mas repetiu na décima disciplina. Em vez de repetir, ele preferiu arrumar um emprego de aprendiz em uma sapataria, o que gostava, mas não conseguia se ver fazendo por toda sua vida. Subsequentemente, alistou-se na Marinha, servindo em vários portos.

Enquanto servia à Marinha no Hospital Corpsman por quatro anos, Cosby trabalhou em terapia física, tendo contato com vários casos de feridos da Guerra da Coreia, o que o ajudou a descobrir o que era importante para si mesmo. Então ele percebeu a real necessidade da educação, conseguindo seu diploma em supletivos à distância. Ele venceu um a competição de atletismo numa maratona escolar da Universidade Temple da Filadélfia em 1961-62, e formou-se em educação física enquanto jogava como zagueiro no time de futebol americano. Ele também participou de uma divisão escolar da fraternidade Ômega Psi Phi.

Tendo progredido em seus estudos, Cosby continuou exercendo seu talento para o humor, fazendo piadas com amigos e colegas de trabalho. Quando trabalhou num clube da Filadélfia, para ganhar dinheiro, tornou-se ciente da sua habilidade para fazer as pessoas rirem. Ele trabalhou seu talento e apresentou no palco.

Carreira stand-up

Cosby deixou Temple para tentar a carreira na comédia, apesar de querer voltar ao colegial nos anos 70. Conseguiu emprego em alguns clubes na Filadélfia e logo se mudou para Nova Iorque, onde apresentava-se no The Gaslight Cafe, começando em 1962. Ele se apresentou em Chicago, Las Vegas, São Francisco, Washington, D.C., dentre outros. Sua fama nacional chegou no verão de 1963, quando se apresentou no The Tonight Show da NBC, que lhe ofereceu um contrato de gravação com a Warner Bros. Records, empresa a qual lançou seu primeiro LP Bill Cosby Is a Very Funny Fellow...Right!, o primeiro de uma série de populares álbuns de comédia, em 1964.

Enquanto alguns usavam a crescente liberdade de material, às vezes arriscado, daquela década, Cosby começava a fazer sua reputação contando histórias sobre sua infância. Alguns americanos se surpreenderam sobre a abstinência racial dos textos de Cosby. Com seu sucesso em ascenção, Cosby precisou defender sua posição; ele argumentou: "Uma pessoa branca assiste ao meu show, ri e pensa 'É, esse é o jeito pelo qual eu deveria ver as coisas também'. Ok, ele é branco. Eu sou negro. E ambos deveríamos ver as coisas desse jeito. Isso deve significar que nós somos iguais, certo? Então eu vejo assim, estou fazendo tanto pelas boas relações raciais quanto o próximo cara."

Cosby manteve ativamente um tour de comédia stand-up, apresentando-se em teatros pelo país.

Carreira como ator

I Spy

Em 1965, quando foi designado para atuar ao lado de Robert Culp na série de aventura de espionagem I Spy, Cosby se tornou o primeiro afro-americano a co-estrelar uma série dramática de TV, e a NBC se tornou a primeira a apresentar tal série. Primeiramente, Cosby e os executivos da NBC estavam concernidos de que algumas afiliadas poderiam estar receosas em exibir a série. No início da temporada de 1965 quatro estações deixaram o show; da Flórida, Geórgia e Alabama. Entretando, o resto do país estava aficcionado com a série e com a autêntica química entre os astros, e isso motivou grandes índices de audiência daquela temporada. I Spy terminou entre os 20 programas mais assistidos daquele ano, e Cosby foi honrado com três Emmy Awards por Ator Coadjuvante em uma Série de Drama consecutivos.

Durante a série, Cosby continuou fazendo stand-up e gravou seis álbuns de comédia para a Warner. Também começou a trabalhar na música, gravando Silver Throat: Bill Cosby Sings em 1967, o que o rendeu um single com "Lil' Ole Man". Ele também gravaria mais alguns álbuns musicais no início dos anos 70, mas decidiu dedicar-se primordialmente ao stand-up.

Em junho de 1968 a Billboard reportou que Cosby teria recusado uma oferta de renovação de contrato de 3,5 milhões de dólares e desejaria deixar a gravadora em Agosto daquele ano para continuar com seu próprio selo.

Tetragrammaton Records era uma divisão da Campbell, Silver, Cosby (CSC) Corporation. A companhia de produção locada em Los Angeles fundada por Cosby, seu administrador Roy Silver e seu filmador Bruce Post Campbell. Produzia vários tipos de gravações, incluindo o especial de TV de Cosby, o cartoon e série do Fat Albert e alguns filmes. A CSC contratou o veterano da indústria Artie Mogull como presidente da gravadora e a Tetragrammaton Records esteve em atividade de 1968 a 1969 (seu maior sucesso musical foi a banda britânica de heavy metal Deep Purple) mas foi rapidamente ao vermelho e cessou as atividades em 1970.

Fat Albert, The Bill Cosby Show e os anos 70

Bill Cosby em 1969

Cosby manteves outros papéis na TV e fez parte do elenco principal do The Tonight Show e como estrela de um especial anual da NBC. Retornou em séries em 1969 com o The Bill Cosby Show, uma comédia situacional que durou duas temporadas. Cosby interpretava um professor de educação física em uma escola secundária de Los Angeles. Enquanto fez um sucesso moderado pelos críticos, o show foi um sucesso de audiência, fechando em décimo-primeiro lugar em sua primeira temporada. Cosby foi elogiado por usar atores afro-americanos desconhecidos em sua série, tais como Lillian Randolph, Moms Mabley e Rex Ingram. Segundo os comentários do DVD da primeira temporada, Cosby teve um desentendimento com a NBC pela sua recusa em incluir trilhas de risadas no show (ele sentia que os telespectadores tinham a habilidade de encontrar seu próprio humor quando assistiam shows de TV). Ele havia sido inicialmente contratado pela NBC para fazer o show por duas temporadas, e acreditava que o show não deveria ser reprisado após a segunda temporada.

Após o The Bill Cosby Show sair do ar, Cosby retornou aos estudos e começou uma graduação na Universidade de Massachusetts, qualificado por um programa especial que permitia a admissão de estudantes que não completaram seus bacharelados, mas que tinham impacto significante em sua sociedade e/ou comunidade por sua carreira. Seu interesse profissional permitiu seu envolvimento na The Eletric Company, série da PBS, por onde gravou váriás maneiras de ensinar leitura a crianças pequenas.

Em 1972 Cosby recebeu um MA da Universidade de Massachusetts e estava de volta ao horário nobre com uma nova série, The New Bill Cosby Show. Entretanto, nessa época ele conheceu baixos índices de audiência e o show foi cancelado na primeira temporada. Mais bem-sucedido foi seu desenho exibido aos sábados de manhã, Fat Albert and the Cosby Kids criado por Cosby e baseado em sua infância. Esta série foi ao ar de 1972 a 1979, e a sequência The New Fat Albert and the Cosby Kids durou de 1979 a 1984 algumas escolas usaram o desenho animado como ferramenta de ensino e Cosby escreveu uma dissertação intitulada "A Integração da Mídia Visual por 'Fat Albert and the Cosby Kids' no Currículo das Escolas Primárias como Assistência Didática e Veículo de Execução de Intensificação de Aprendizado", como cumprimento de obtenção de seu doutorado em educação em 1976, também pela Universidade de Massachusetts. Subsequentemente, Temple University, onde Cosby iniciou, porém nunca completara, seu Ensino Médio, o graduaria com bacharelado baseado em sua "experiência de vida".

Também durante os anos 70, Cosby e outros afro-americanos, incluindo Sidney Poitier, juntaram forças para fazer alguns bem-sucedidos filmes de comédia dentre os contidos na era de filmes "blaxploitation". Uptown Saturday Night (1974) e Let's Do It Again (1975) foram geralmente medianos, mas muitos dos filmes de Cosby tiveram pouco sucesso. Mother, Jugs & Speed (1976) co-estrelando Rachel Welch e Harvey Keitel; A Piece of the Action, com Sidney Poitier; e California Suite foram todos criticados. Ainda mais, Cos (1976), um show de meia-hora apresentando fantoches, sketches e números musicais, foi cancelado no mesmo ano. Cosby também esteve em programas infantis de TV começando em 1970, apresentando os segmentos do Picture Pages que terminaram no início dos anos 80.

The Cosby Show e os anos 80

O maior sucesso televisivo de Cosby veio em setembro de 1984 com a estreia de The Cosby Show. O programa ia ao ar semanalmente na NBC e se tornou a sitcom com maior audiência de toda época. Para Cosby, uma nova sitcom era uma resposta ao uso crescente de linguagem violenta e vulgar que as redes frequentemente ofereciam. The Cosby Show era uma representação de humor para a família. Ele insistia e recebia total controle de criação da série, e estava envolvido em todo o aspecto de produção da mesma. O show paralelizava a família de Cosby: assim como Cliff and Claire Huxtable (personagens principais da série), Cosby e sua mulher tinham curso superior, prosperidade financeira e cinco filhos. Quebrando estereótipos raciais, The Cosby Show foi uma das primeiras séries a mostrar famílias negras inteligentes e afluentes.

Muito do material da primeira temporada foi tirado do stand-up Bill Cosby: Himself, lançado em 1983. A série foi um sucesso imediato, iniciando entre as primeiras posições de audiência e se mantendo no topo em todo seu decorrer. The Cosby Show é uma das três únicas séries que receberam #1 no Nielsen ratings por no mínimo 5 temporadas consecutivas, juntamente com All in Family e American Idol. A revista People denominou a série "revolucionária" e a Newsday chamou-a de "real quebra de paradigmas".

Em 1987, Cosby tentou retornar ao cinema com o filme Leonard Part 6. Embora Cosby tenha produzido e escrito a história, ele disse publicamente que o filme não seria o que ele procurava, alertando que a audiência ficaria baixa.

Discografia

• 1963: Bill Cosby Is a Very Funny Fellow Right!
• 1964: I started out as a child!
• 1965: Why is there air?
• 1966: Wonderfulness
• 1967: Silver Throat: Bill Cosby sings
• 1967: Revenge
• 1968: To Russell, My brother, whom I slept with
• 1968: Bill Cosby Sings Hooray for the Salvation Army Band!
• 1969: 8:15 12:15
• 1969: It's true! It's true!
• 1969: The best of Bill Cosby
• 1970: More of the best of Bill Cosby
• 1970: Sports
• 1970: Live: Madison Square Garden Center
• 1971: When I Was a Kid
• 1971: For Adults Only
• 1971: Badfoot Brown & the Bunions Bradford Funeral Marching Band
• 1971: Bill Cosby Talks to Kids About Drugs
• 1972: Inside the Mind of Bill Cosby
• 1973: Fat Albert
• 1974: At Last Bill Cosby Really Sings
• 1976: Bill Cosby Is Not Himself These Days
• 1977: Disco Bill
• 1977: My Father Confused Me… What Must I Do? What Must I Do?
• 1978: Bill's Best Friend
• 1982: Bill Cosby: Himself
• 1986: Those of You With or Without Children, You'll Understand
• 1986: Cosby and the Kids
• 1990: Where You Lay Your Head
• 1991: My Appreciation
• 1991: Oh, Baby
• 1994: At His Best
• 1997: Hello Friend: To Ennis, With Love
• 2001: 20th Century Masters: The Millennium Collection: The Best of Bill Cosby
• 2004: The Bill Cosby Collection

Prêmios

• Medalha Spingarn (1985)
• Presidential Medal of Freedom (2002)
• Grand Marshal of the Tournament of Roses (2003)
• Emmy (diversas vezes)
• Grammy Award (diversas vezes)
• Hollywood Walk of Fame
• Golden Globe Award para Melhor Ator (série cómica ou musical) em televisão

Ligações externas

• Site oficial (em inglês)
• Bill Cosby (em inglês) no Internet Movie Database