Challenger (ônibus espacial)
| Challenger | |
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| O ônibus espacial Challenger sendo lançado ao espaço | |
| OV-099 | |
| País |  Estados Unidos |
| Status | Destruído em 1986 |
| Primeiro Voo | STS-6 4 - 9 de abril de 1983 |
| Último Voo | STS-51-L 28 de janeiro de 1986 |
| Número de Missões | 10 |
| Tempo em órbita | 62 dias, 07 horas, 56 minutos, 22 segundos |
| Número de órbitas | 995 |
| Distância percorrida | 41.527.414 km |
| Satélites lançados | 10 |
| Acoplagens na Mir | 0 |
| Aclopagens na ISS | 0 |
Challenger foi um ônibus espacial da NASA. Foi o segundo a ser fabricado, após o Columbia. Foi a primeira vez ao espaço em 4 de abril de 1983.
Em 28 de Janeiro de 1986, na STS-51-L (sua décima missão), um defeito nos tanques de combustível causou a explosão da Challenger, matando todos seus ocupantes, inclusive a professora Christa McAuliffe, a primeira civil a participar de um voo espacial.
Este desastre paralisou o programa espacial estadunidense durante meses, durante os quais foi feita uma extensa investigação que concluiu por defeito no equipamento e no processo de controle de qualidade da fabricação das peças da espaçonave.
A investigação sobre o acidente com o ônibus espacial foi liderada pelo renomado físico novaiorquino Richard Philips Feynman, que descobriu uma falha nos anéis de borracha que serviam para a vedação das partes do tanque de combustíveis, que apresentava anomalias na expansão quando a temperatura chegava aos 0°C (ou 32°F). Feynman foi a público explanar as causas do acidente que chocou os Estados Unidos e fez uma demonstração em rede nacional e ao vivo.
