Atanásio de Alexandria
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| Santo Atanásio de Alexandria | |
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| Ícone de Santo Atanásio | |
| Nascimento | 295 |
| Falecimento | 373 |
| Venerado pela | todas as confissões cristãs |
| Festa litúrgica | |
 Portal dos Santos |
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Santo Atanásio de Alexandria (295-373), bispo de Alexandria, considerado santo pela Igreja Ortodoxa e Católica (esta última reverencia-o também como um dos seus trinta e três Doutores da Igreja) e ainda um dos mais prolíficos Padres da Igreja Orientais.
Foi uma das pessoas mais influentes na história da Igreja, já que a ele é em geral atribuida a decisão de escolher entre os diversos evangelhos, epístolas e demais textos religiosos cristãos que circulavam no século IV, quais é que se tornariam dignos de ser adoptados como "verdadeiros". Num documento de 367 ele fez uma lista de 27 livros que lhe agradaram em particular e que hoje todos nós conhecemos como o Novo Testamento.
Como Atanásio não era partidário das teses de certas facções cristãs do seu tempo (como a Gnose, a facção Arianista ou a dos Ebionistas), não nos devemos surpreender que os textos religiosos dessas correntes de pensamento divergentes tenham sido afastados por ele.
Foi um dos defensores do ascetismo cristão, tendo inaugurado o género literário da hagiografia, com a Vida de Santo Antão do Deserto, escrita primeiramente em grego e logo traduzida para latim, tendo-se difundido com grande rapidez pelo Ocidente do Império Romano. Este género baseava-se nas Vitæ de autores romanos pagãos (v. g., as Vidas dos Doze Césares, de Suetónio); porém, o que Atanásio procura fazer é tornar as Vitæ um modelo a ser seguido por todo o rebanho cristão, e é nesse sentido que é visto como criador do género; o que relata não tem que ser necessariamente verdadeiro, antes deve infundir no crente cristão a vontade de cultivar esse mesmo modelo de vida.
Do ponto de vista doutrinal, foi perseguido e exilado devido às acesas discussões que manteve contra partidários do Arianismo; para além disso, defendeu a consubstanciação das três pessoas divinas na Santíssima Trindade, tal como definido pelo Concílio de Niceia, em 325, no Credo Niceno.
| Precedido por: Alexandre I |
Patriarca de Alexandria 328–373 |
Sucedido por: Pedro II |
