Língua yanomam

Yanomam Yanomae, Yanomama, Yanomami
Falado(a) em:	Brasil  Venezuela
Região:	Terra Indígena Yanomami e leste do Parque Nacional Parima-Tapirapeco
Total de falantes:	12.325 (2019)
Família:	Yanomami  Yanomam
Códigos de língua
ISO 639-1:	--
ISO 639-2:	---
ISO 639-3:	yro
Território yanomami

A língua yanomam (em yanomam: yãnomamɨ), também conhecida como yanomae, yanomama ou yanomami, é uma língua da família linguística yanomami falada por grupos yanomami nos estados brasileiros Amazonas e Roraima e no sul da Venezuela.

A língua yanomam é o idioma yanomami com o maior número de falantes, sendo a língua materna de aproximadamente 46% da população da etnia Yanomami no Brasil e utilizada como língua franca entre os falantes das línguas yanomâmicas. A maior parte dos falantes do yanomam é monolíngue; além disso, a língua apresenta tradição predominantemente oral e não possui um sistema de escrita nativo, embora existam propostas de ortografia baseadas no alfabeto latino feitas por linguistas e missionários para fins de documentação.

Apesar de seu número expressivo de falantes no contexto das línguas indígenas brasileiras, o idioma yanomam é classificado como vulnerável em avaliações internacionais de vitalidade linguística, devido a pressões sociopolíticas, a perigos relacionados à saúde das populações yanomami e ao contato crescente com o português. Os esforços para a preservação dos idiomas yanomami se concentram na alfabetização de falantes nativos, na proteção de seu território e na documentação formal da língua.

As línguas yanomami evoluíram sem muito contato com idiomas de outras famílias linguísticas, por isso compartilham muitas características entre si, como a ordem sintática objeto-sujeito-verbo, a alta frequência de modificadores verbais e nominais e a fonologia baseada na harmônia nasal, além de um vocabulário altamente intercambiável. Em função dessas similaridades, houveram diversas propostas de separação das línguas yanomami, com as línguas yanomam e yanonami sendo frequentemente consideradas as mesmas divisões antigas.

Etimologia

O termo "yanomam" e suas variações são provenientes da expressão yanõmami thëpë, que significa "humano" ou "pessoa", e são fruto da denominação própria das comunidades falantes. Na ontologia yanomami, o primeiro xamã yanomami (e também primeiro humano) nasceu da união do demiurgo Omama com sua esposa Thuëyoma, uma criatura aquática que tomou forma de mulher depois de ser pescada por Omama.

Principalmente no decorrer do século XX, a língua yanomam e seus falantes foram designados pelo exônimo Waiká, o qual significa "pessoa braba", contudo, o termo caiu em desuso por ser considerado ofensivo e por não fazer parte da autodeterminação yanomami.

Distribuição

As populações que deram origem aos Yanomami, conhecidos como proto-Yanomami, habitavam as terras altas do interflúvio entre o Rio Negro e o Rio Orinoco, onde hoje é região fronteiriça entre Brasil e Venezuela. Foi a partir do século XIX que os grupos yanomami passaram a ocupar outras regiões da bacia hidrográfica do Orinoco, principalmente em resposta à expansão europeia pelos territórios originalmente ocupados por esses e outros povos indígenas.

Regiões de ocorrência das línguas yanomami. Área de presença do yanomam destacada em laranja saturado.

A partir dessas diásporas e em função de conflitos com outros grupos yanomami e do desaparecimento de etnias indígenas que ocupavam territórios próximos, as comunidades yanomam passaram a ocupar, além das terras altas (endônimo: horepë hamɨ) da Serra Parima, os vales dessa cordilheira e as regiões próximas aos rios Uraricoera, Catrimani e Demini.

No âmbito geográfico, a fronteira internacional entre Brasil e Venezuela cria um limite administrativo que dificulta a mobilidade e a aplicação de políticas públicas, como programas educacionais de alfabetização, nas comunidades. Além disso, as características geomorfológicas, como o relevo acidentado e a alta densidade vegetal, que dificultam a circulação entre territórios dessas áreas promoveram a intensificação da diferenciação dos dialetos yanomam de outras línguas da família linguística yanomami, sendo estes catalogados a seguir:

Dialetos Yanomam

Dialeto	Regiões	Número aproximado de falantes
Yanomae ou Yanomam das Baixadas	Demini, Toototopi, Missão Catrimani e Novo Demini	2.300
Yanomama ou Yanomami das Serras Sul	Xitei, Homoxi, Haxiú, Papiú, Kayanaú, Alto Catrimani e Palimiú	5.700
Yanomami das Serras Central	Surucucu e Arathaú	1.400
Yanomam das Serras Norte	Parahuri, Waputha e comunidade de Polasai(Warais)	2.437

Jovem yanomami - 1973.

Povos Yanomami

Alguns povos Yanomam:

• Palimiu thëripë
• Wakathau thëripë
• Watorikɨ thëripë
• Yanomam do Rio Toototopi
• Maraxiu thëripë (em Haxiú e Papiú)
• Xaatha thëri (Alto Catrimani)
• Homoxi e Yaritha

História

História yanomami

Evidências arqueológicas e históricas situam populações ancestrais dos Yanomami na região da Serra do Parima e nos planaltos do interflúvio Orinoco-Rio Negro há pelo menos cerca de mil anos, em que teria começado o processo de diferenciação interna que deu origem às atuais línguas yanomâmicas e onde esses povos faziam parte de uma rede de troca de bens com outras etnias indígenas.

O contato com os europeus se deu a partir do século XVIII, quando expedições portuguesas e espanholas começaram a se estabelecer ao longo Rio Branco e do Rio Orinoco devido às suas disputas de controle territorial. A partir dessa época, há registros de trocas entre europeus e povos yanomami que envolviam o escambo de pedras conhecidas como amazonitas por ferramentas de metal. Apesar de não se saber a intensidade e frequência desse tipo de comércio com os Yanomami, essas interações iniciaram a introdução de estrangeirismos e neologismos nas línguas yanomami.

Indígena yanomami ao lado do jornalista Alex Shoumatoff, em 1976. Shoumatoff foi o primeiro a entrar em contatocom algumas tribos indígenas do interior da Amazônia.

Entre as décadas de 1910 e 1940, ocorreram os primeiros encontros da sociedade nacional brasileira com comunidades yanomami, por meio de viajantes e representantes da fronteira extrativista, além da presença missões religiosas, como a dos missionários salesianos, que passaram a atuar ativamente a partir da década de 1950. Ao mesmo tempo, o Estado brasileiro atuava no território por intermédio do Serviço de Proteção ao Índio, que enviava representantes desde a década de 1910 e estabeleceu postos na região a partir da década de 1940, e, a partir de 1967, através da Fundação Nacional dos Povos Indígenas(Funai), que substituiu o SPI e passou a coordenar a política indigenista oficial.

Nas décadas de 1970 e 1980, houve um aumento das pressões externas por obras, prospecção e atividade garimpeira em terras yanomami, em função dos planos de crescimento econômico e desenvolvimento por meio da exploração dos recursos naturais presentes na Amazônia, como o Programa de Integração Nacional, o qual levou à construção da estrada Perimetral Norte(BR-210), que levou à morte e deslocamento forçado de muitos yanomami. O conjunto desses acontecimentos com a expansão do garimpo ilegal a partir dos anos 1980, principalmente depois da descoberta de grandes reservas minerais na Amazônia pelo Projeto Radam, gerou impactos ambientais, sanitários e de segurança que precipitaram mobilizações indígenas e de outras partes da sociedade civil, levantando como principal reivindicação a demarcação das Terras Indígenas Yanomami, pauta que mobilizou nomes influentes no cenário nacional, como Carlos Drummond de Andrade e Gilberto Freyre.

Em resposta à crise de saúde e às necessidades de atenção especializada, foi criada em fevereiro de 1991 a organização responsável pela atenção sanitária diferenciada à área yanomami, o Distrito Sanitário Especial Indígena Yanomami(DSEI-Y). No plano territorial, a demarcação administrativa e a homologação da Terra Indígena Yanomami foram formalizadas por meio de um decreto presidencial de Fernando Collor em 25 de maio de 1992, que homologou a demarcação das terras yanomami, consolidando limites oficiais e a proteção jurídica do território diante das pressões externas.

Presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva durante o anúncio de ações emergenciais para as populações yanomami, em Boa Vista (RR), dia 21 de janeiro de 2023.

Apesar das medidas de proteção, brechas na fiscalização, descontinuidade de políticas públicas e a expansão do garimpo ilegal permitiram a permanência de atividades minerárias dentro da área demarcada. Esses processos resultaram em degradação ambiental, violência e agravamento de crises sanitárias. Em 2022, estudos e relatórios oficiais apontaram níveis elevados de contaminação por mercúrio em comunidades yanomamis associados à mineração aurífera, evidenciando impactos diretos sobre a saúde da população, incluindo casos de intoxicação e insegurança alimentar decorrente da contaminação de rios e peixes. A situação e sua repercussão na mídia motivou o reconhecimento de emergência em saúde pública no início de 2023 e a adoção de novas operações de desmantelamento de atividades ilegais e assistência humanitária por parte do governo federal.

Histórico de documentação do yanomam

Esses processos de interação entre Yanomami e não-indígenas produziram mudanças socioculturais, demográficas, econômicas e políticas que tiveram reflexos na linguagem, em especial empréstimos lexicais do português (para tecnologia, instituições, bens etc), aumento do bilinguismo em áreas de maior contato e calques semânticos em certos domínios. Ao mesmo tempo, a estrutura morfossintática central das línguas yanomâmicas tem sido documentada como relativamente estável nas gramáticas de campo, sem indicação de reestruturações tipológicas profundas causadas pelo contato recente, embora pesquisas de longa duração continuem acompanhando mudanças incrementais em falares e comunidades.

Nesse aspecto, a documentação linguística sistemática das variedades yanomâmicas iniciou-se de forma substancial apenas a partir da metade do século XX, com levantamentos lexicais, textos e gramáticas produzidos por linguistas e por trabalhos etnográficos que reuniram material de campo. Entre os primeiros trabalhos de peso está a monografia de Ernest Cesar Migliazza (Yanomama Grammar and Intelligibility, 1972), que compilou dados gramaticais e listas lexicais e serviu de referência para estudos subsequentes. No campo antropológico, os relatos amplamente divulgados de Napoleon Chagnon (final da década de 1960) incluíram material linguístico e contribuíram para a circulação acadêmica sobre os Yanomami e suas línguas. Missões de caráter religioso também colaboraram para o registro do idioma, mesmo que seus participantes não sejam acadêmicos, como Loretta Emiri e Henri Ramirez, que publicaram dicionários e guias da língua. Mais recentemente, a documentação tem sido formada por trabalhos antropológicos e publicações de gramáticas de campo mais longas e analíticas, como os trabalhos de Helder Perri Ferreira, "Yanomama Clause Structure"(2017) e "As línguas Yanomami no Brasil: diversidade e vitalidade"(2019). Coletâneas institucionais e diagnósticos sociolinguísticos organizados por organizações brasileiras, como o Instituto Socioambiental, também sistematizam dados sobre idiomas indígenas, incluindo a língua yanomam.

História do ensino

Ativista e educadora Christina Haverkamp junto a um indígena yanomami.

A escolarização entre os Yanomami passou por várias fases, começando com intervenções missionárias e materiais de alfabetização esporádicos no século XX e evoluindo para políticas públicas e programas de educação indígena intercultural a partir das últimas décadas do século XX e início do XXI. Nos primeiros momentos de contato prolongado, missionários elaboraram cartilhas e alfabetos práticos para fins catequéticos e de alfabetização básica (esses materiais foram frequentemente os primeiros textos impressos em que a língua aparecia escrita).

Com o avanço das políticas de reconhecimento indígena e da educação escolar indígena, o Estado brasileiro e organizações não-governamentais (ONGs) implementaram programas e diretrizes para educação intercultural bilíngue. Essas ações envolveram a produção de materiais didáticos bilíngues, a formação e capacitação de professores indígenas e não-indígenas para atuar em contextos interculturais e projetos de alfabetização formal e de Educação de Jovens e Adultos (EJA) adaptados às realidades locais. Contudo, a implementação prática dessas políticas variou muito entre localidades: enquanto em algumas aldeias houve produção e uso continuado de material bilíngue e formação local de docentes, em outras o ensino em língua materna ficou limitado por falta de infraestrutura, recursos ou continuidade administrativa.

Fonologia

A fonologia do yanomam organiza-se em um inventário composto por 19 segmentos básicos: 12 consoantes e 7 qualidades vocálicas. O sistema distingue plosivas simples e aspiradas, inclui um conjunto restrito de fricativas e apresenta aproximantes e uma vibrante. No domínio vocálico, há contraste de altura e de anterioridade/posterioridade, além de contraste fonêmico de nasalidade, traço estruturalmente relevante na língua. Em contrapartida, a língua yanomam não apresenta variações tonais.

A nasalidade desempenha papel central na organização fonológica do yanomam, manifestando-se tanto na oposição entre vogais orais e nasais quanto em processos de espalhamento dentro da palavra. No yanomam, a nasalidade de um fonema pode tornar nasais os sons que vêm tanto antes quanto depois na palavra, o que faz com que a maioria das palavras sejam ou completamente nasais ou completamente orais. Esse fenômeno geralmente só não ocorre quando há um som plosivo precedendo o fonema que seria a fonte de nasalidade que seria a fonte de nasalidade na palavra.

A maioria das palavras do yanomam são paroxítonas e não há palavras que se diferenciam exclusivamente pela localização da sílaba tônica. Contudo, palavras e marcadores característicos de sentenças interrogativas, permissivas e imperativas posicionam a sílaba tônica no final da palavra. Essas particularidades têm papel na organização prosódica da língua, facilitando a distinção entre os tipos de sentença no idioma.

Consoantes

O inventário consonantal do yanomami compreende 13 fonemas distribuídos entre plosivas, fricativas, nasais, vibrante e aproximantes. Destaca-se o contraste entre /t/ e /tʰ/, que introduz oposição baseada em aspiração. O sistema apresenta articulações bilabiais, labio-dentais, alveolares, pós-alveolares, palatais, velares e glotais.

As consoantes nasais /m/ e /n/ integram o inventário fonêmico e podem interagir com processos de nasalização que afetam segmentos vocálicos no domínio prosódico da palavra.

Sons consonantais

	Bilabial	Labio-dental	Alveolar	Pós-alveolar	Palatal	Velar	Glotal
Oclusiva aspirada			tʰ
Oclusiva surda	p		t			k
Fricativa		f	s	ʃ			h
Nasal	m		n
Aproximante					j	w
Vibrante simples			ɾ

Vogais

O sistema vocálico do yanomami é composto por sete qualidades básicas distribuídas segundo critérios de altura e posição horizontal (anterior, central e posterior). O inventário inclui vogais fechadas, médias e abertas.

Além dessas distinções de qualidade, todas as vogais apresentam contraste fonêmico de nasalidade, formando pares oral-nasal (por exemplo, /a/ ~ /ã/). A nasalidade constitui um traço estrutural relevante e pode participar de processos de harmonia nasal dentro da palavra.

Sons vocálicos

	Anterior	Central	Posterior
Fechada	i, ĩ	ɨ, ɨ̃	u, ũ
Média	e, ẽ	ə, ə̃	o, õ
Aberta		a, ã

Ortografia

As línguas yanomami não possuem um sistema de escrita autóctone, por isso, apesar de não haver uma grafia padronizada para a língua yanomam, as representações escritas atualmente utilizadas foram elaboradas por linguistas e missionários no século XX (sendo empregadas em materiais pedagógicos, traduções, dicionários e descrições gramaticais) e tratam-se de sistemas fonográficos de base latina, isto é, os grafemas correspondem diretamente a fonemas da língua e são escritos da esquerda para a direita. A pronúncia das 7 vogais do yanomam apresenta variações nasais imprescindíveis para a compreensão da língua, tendo como marcação para a nasalidade o diacrítico til (~). A seguir, os grafemas usados para escrever a língua yanomam, os fonemas por eles representados e seus correspondentes em outros idiomas:

Grafema	Fonema(AFI)	Correspondência fonética
p	/p/	pato
t	/t/	tatu
th	/tʰ/	top (inglês)
k	/k/	casa
m	/m/	mãe
n	/n/	nada
f	/f/	faca
x	/ʃ/	chuva
r / l	/r/	caro
h	/h/	rato
w	/w/	water (inglês)
y	/j/	yes (inglês)
i	/i/	vida
ĩ	/ĩ/	fim
e	/e/	pelo
ẽ	/ẽ/	bem
o	/o/	avô
õ	/õ/	bom
ə / ë / è	/ə/	above (inglês)
ə̃	/ə̃/	sem correspondente próximo
a	/a/	alface
ã	/ã/	sem correspondente próximo
u	/u/	luta
ũ	/ũ/	mundo
ɨ / ỳ	/ɨ/	lune (francês)
ɨ̃	/ɨ̃/	sem correspondente próximo

Gramática

A gramática do yanomam caracteriza-se por forte marcação verbal, uso predominante de afixos e organização sintática relativamente estável. O verbo ocupa posição central na estrutura da frase e concentra grande parte das informações gramaticais, incluindo referência às pessoas envolvidas na ação, aspecto do evento e fonte da informação. A ordem dos constituintes segue tendência objeto-sujeito-verbo (OSV), embora fatores discursivos possam alterar essa disposição.

Substantivos

Os substantivos da língua yanomam formam uma das principais classes lexicais do idioma e são utilizados para referir entidades como pessoas, animais, objetos, fenômenos naturais e conceitos abstratos. Do ponto de vista sintático, eles podem funcionar como núcleo de sintagmas nominais, ocupando posições típicas de sujeito, objeto ou complemento dentro da oração.

O idioma yanomam tem forte presença de sufixos que acrescentam nos sintagmas informações como número, gênero e pessoa do discurso. Dentro do sintagma nominal, o substantivo geralmente precede seus modificadores. Além disso, os sintagmas nominais frequentemente aparecem anexados a classificadores que indicam diferentes tipos de conceitos que podem ser representados. A seguir, alguns classificadores do yanomam:

• de árvores: hi
• de aberturas: ka
• de corpos arredondados: koko
• de conjuntos: kɨkë
• de sementes, caroços e frutos: mo
• de líquidos: upë

Pronomes

O sistema pronominal do yanomam é estruturado em torno das primeira, segunda e terceira pessoas do discurso e apresenta distinções de número que incluem singular, dual e plural. Diferentemente do português, no qual os pronomes pessoais aparecem geralmente como palavras independentes, no yanomam, grande parte das informações pronominais é expressa por meio de elementos ligados ao verbo ou ao sintagma nominal. Isso significa que a referência às pessoas pode estar incorporada diretamente na forma verbal, tornando desnecessária a presença de um pronome livre na frase. Ainda assim, existem formas pronominais independentes, utilizadas principalmente para ênfase, contraste ou organização discursiva. Além dos pronomes pessoais, o sistema inclui formas possessivas que indicam relações de posse e mecanismos derivacionais que permitem interpretações reflexivas e recíprocas.

Os pronomes pessoais são compostos por uma base, que indica a pessoa do discurso, e por indicadores de número, da seguinte forma:

Pronomes pessoais

	Base	Singular	Dual	Plural
1ª pessoa	kami	ya	yaha / kɨ	yama / kɨ
2ª pessoa	kaho	wa	waha / kɨ	wama / kɨ
3ª pessoa	kama	a	kɨpë	pë

Só existem dois pronomes possesivos em forma livre no yanomam: ipa (1ª pessoa do singular) e aho (2ª pessoa do singular) e precedem o sintagama que representa a posse, como em "ipa yano" (minha casa) e "aho yano" (sua casa).

Para indicar que mais de uma pessoa possui algo, usa-se o sufixo pë ligado ao sintagma que representa a posse, como em "kami yamakɨ urihipë" (nossa floresta), em que pë marca que urihi (floresta) pertence a kami yamakɨ (nós).

Verbos

Os verbos em yanomam concentram a maior parte das informações gramaticais da oração. A forma verbal geralmente inclui a raiz lexical (que expressa a ação ou estado) seguida de uma série de sufixos que indicam categorias como número, aspecto, modo e evidencialidade. A referência à pessoa do sujeito é normalmente feita por índices pronominais ligados ao verbo, o que permite que o sujeito nominal seja omitido quando já está claro no contexto. Assim, os índices que marcam a pessoa do verbo são: ya (primeira pessoa), wa (segunda pessoa) e a (terceira pessoa).

O yanomam privilegia tanto a noção de aspecto (como a ação se desenvolve) quanto a marcação de quando ocorreu a ação (tempo). Assim, os verbos estão, por padrão, no tempo presente e podem receber modificadores que indicam o tempo verbal e se a ação foi concluída, se está em desenvolvimento ou se está em um estado neutro/natural.

O sistema modal do yanomam também se apresenta na forma de afixos anexados ao verbo; os modos no yanomam aparecem principalmente como imperativos, exortativos e permissivos.

Além disso, a evidencialidade constitui uma das categorias centrais do sistema verbal do yanomam. Ela indica a fonte da informação sobre o evento descrito, sendo codificada por morfemas específicos na forma verbal. Diferentemente do português, em que a fonte da informação é expressa lexicalmente (“eu vi”, “disseram que”), no yanomam, essa distinção pode ser gramaticalmente obrigatória e indica que o sujeito presenciou o que é relatado, soube da informação de forma indireta ou que conjecturou a ocorrência do evento.

De modo simplificado, a estrutura verbal pode ser representada como: (índice de pessoa) + raiz verbal + (derivação) + (evidencialidade) + (aspecto / tempo). Contudo, é importante frisar que nem toda oração apresenta todos os tipos de marcadores.

Ao analisar a sentença "utupë taamotima aha hiima yaa taarema" (Vi a imagem de um cachorro), pode-se perceber a ação dos modificadores no verbo. A frase contém dois complexos derivados da raiz verbal taa (ver):

1 - taa+mo+tima+a+ha, em que:

• taa é a raiz do verbo "ver";
• mo é um derivador intransitivizador;
• tima nominaliza o verbo;
• a marca singular;
• ha marca caso oblíquo.

Esse grupo se associa a utupë (imagem), formando algo como “na imagem do ver”, interpretado como “na televisão” ou “na imagem”.

2 - ya+a+taa+ri+ma, em que:

• ya indica sujeito de 1ª pessoa singular;
• a indica objeto de 3ª pessoa singular;
• taa é a raiz do verbo “ver”;
• ri marca aspecto perfectivo (ação concluída);
• ma marca passado.

O substantivo hiima (cachorro) corresponde ao objeto referenciado pelo índice de terceira pessoa no verbo.

Vocabulário

O vocabulário yanomam reflete tanto a profunda relação dos falantes com o ambiente amazônico quanto os processos históricos de contato com outras línguas, especialmente o português. O léxico inclui um conjunto amplo de termos ligados à organização social, à fauna e flora locais e à vida ritual, ao mesmo tempo em que incorpora empréstimos para designar objetos e conceitos introduzidos mais recentemente.

Neologismos

O contato com sociedades não-indígenas trouxe a necessidade de representar em yanomam conceitos que nele não existiam originalmente. Esse processo de neologismo acontece por 4 diferentes tipos de adaptação das palavras, que podem ocorrer sozinhos ou combinados, sendo eles:

• Adaptação fonética
• Extensão semântica
• Nominalização de onomatopeias
• Criação de um termo que descreve o novo conceito

Abaixo, alguns exemplos desses processos:

Português	Yanomam	Tipo de neologismo	Observação
Ouro	Oru	Adaptação fonética
Hospital	Usipitao a / Ispitao	Adaptação fonética
Copo	Mau husi	Extensão semântica	Mau husi significa "cuia" em yanomam
Mês	Poripa a	Extensão semântica	Poripa significa "lua" em yanomam
Motosserra	Ããma	Nominalização de onomatopeia
Helicóptero	Purupuru	Nominalização de onomatopeia
Televisão	Utupë taamotima thë	Termo descritivo	"Mostrador de imagens"
Posto de saúde	Haromatima yano	Termo descritivo	"Casa de cura"
Desodorante / perfume	Serosi upë	Adaptação fonética + termo descritivo	Serosi: fonetização de "cheiroso"; upë: classificador de líquidos
Boi	Xama aurima	Extensão semântica + termo descritivo	Em yanomam, xama signifca "anta", e aurima, "branco"

A queda do céu: Palavras de um xamã yanomami

Davi Kopenawa no Festival de Cannes 2024 representando o documentário A queda do céu, baseado no livro de mesmo nome.

Um dos registros mais relevantes da língua yanomam em forma textual é a obra A queda do céu: Palavras de um xamã yanomami, publicada a partir do testemunho do xamã yanomami Davi Kopenawa e organizada pelo antropólogo Bruce Albert. O livro resulta de conversas e gravações realizadas em yanomam, nas quais Kopenawa narra sua trajetória, a cosmologia de seu povo e suas críticas à expansão da sociedade não-indígena.

Do ponto de vista linguístico, a obra possui grande importância porque preserva narrativas originalmente formuladas na língua yanomam e posteriormente traduzidas para outras línguas, mantendo muitos elementos da expressão discursiva própria do idioma. Por isso, o texto constitui uma das principais fontes contemporâneas de registro da tradição oral yanomami em forma escrita, além de servir como documento cultural e linguístico para estudos sobre o vocabulário, a retórica narrativa e as formas de pensamento expressas na língua.

Apesar de ser majoritariamente traduzido, o livro apresenta trechos originais em yanomam, que retratam mais pessoalmente as palavras de Davi Kopenawa, como o seguinte:

"Omamỳné hehua raromama. mamakɨ xatitamama. maxita a hutukara a patỳapotayuma. maxita a rerarrramu mãope." (Omama criou os morros. Plantou as montanhas no chão. Com o peso delas prendeu a terra Hutukara de todos os lados, para ela não tremer.)

Glossário

Alguns nomes de plantas e animais em yanomam:

yanomam	glosa
amotha	paca (Agouti paca)
anima	curica (Pionopsitta barrabandi)
apiahi	abiurana-branca
apiari	tracajá (Podocnemis unifilis)
apinakè	urtiga
arahaanimè	arara-amarela ou arara-canindé (Ara ararauna)
arari	garça (Egretta sp.)
ara uxirimè	esp. de arara (Ara sp.)
ara wakrimè	arara-vermelha ou ararapiranga (Ara sp.)
aria	taioba (Colocasia antiquorum)
arỳarỳmèkoxi	esp. de araçari, ave da família Ramphastidae
ayõkora	japim-amarelo (Icterus sp.)
ehamèuna	galo-da-serra (Rupicola rupicola)
èkèma	esp. de pica pau, ave da família Picidae
rapokasi	casca do fruto do cumaru; e usada como alisador na fabricaçao da panela
harana	pirarara (Phractocephalus hemioliopterus)
hawari	castanha-do-pará
haximo	inambu-galinha (Tinamus sp.)
haya	veado (Mazama americana)
hayana	carapanã-vermelho, inseto da família Culicidae
hera	jupará (Potos flavus)
hetu	jibóia (Boa constrictor)
hewanahi	pau-rainha
hewesi	morcego
heỳmasi	anambé-azul (Cotinga cayana)
hihouna, hiyõuna	bicho-de-pé (Tunga penetrans)
hiima	cachorro
hikomo	batata-doce (Ipomoea batatas)
hoari	irara (Eira barbara)
hopè	ouriço-cacheiro, cuandu (Coendou sp.)
horama	esp. de inambu, ave da família Tinamidae
horema	verme, minhoca, lombriga (Ascaris lumbricoides)
horeto	rolinha, ave da família Columbidae
hutumè	udu ou juruva (Momotus momota)
hutusikè	planta de mandioca
imikè pesirimè	centopeia, lacraia, piolho-de-cobra, escolopendra
iro	guariba (Alouatta sp.)
iwari	esp. de jacaré, réptil da família Crocodylidae
ixaro	japim-vermelho
ixinaemakè	bacaba
iyo	esp. de jacaré, réptil da família Crocodylidae
kaihirima	jararaca (Bothrops atrox)
kana	ariranha (Pteronura brasiliensis)
kaniuna	esp. de esquilo, mamífero da família Sciuridae
kaokao	esp. de gavião, ave da família Accipitridae
kawahi	poraquê (Electrophorus electricus)
kayũ	capivara (Hydrochoerus hydrochaeris)
kesekamè	esp. de gafanhoto
koaaxana	esp. de timbó cultivado
koaaxihi	mamique; as folhas servem para se pintar de roxo
koamai koko	esp. de mandioca (Manihot sp.)
koanareahi	jamacim de folha de patauá
koanaremasi	madeira de patauazeiro
koanaremasihi	patauazeiro
koatomè	esp. de papagaio, ave da família Psittacidae
koayõmè	bacurau, ave da família Caprimulgidae
koixoimè	esp. de gavião, ave da família Accipitridae
kono	maguari, ave da família Ardeidae
kopỳ	piracucu, peixe da família Belonidae
korai	anzol
koratha	banana
kori	japu (Icterus sp.)
korihanahi	imbaúba, embaúba
koromani	coró-coró (Mesembrinibis cayennensis)
kreomani	esp. de tucano (Ramphastos sp.)
krukukumna	coruja, ave da família Strigidae
kuremè	jacu (Penelope sp.)
kúriti	surubim (Pseudoplatystoma fasciatum)
kuukuumoxi	esp. de macaco-da-noite (Aotus trivirgatus)
maahi	juruparana; na mitologia e a arvore da chuva
maimasihi	açai
manaka	paxiubinha
manu	mutum-da-bunda-vermelha (Mitu mitu)
mapi	muxiua, larva de inseto da família Curculionidae
maraxi	cujubim (Pipile cujubi)
marurumè	pacu, peixe da família Characidae
masi	cipó-titica
mathotho mokỳ	fruto de tuna, espécie de cipó
mauhenahani	pavãozinho-do-pará (Eurypyga helias)
maxapi	traíra (Hoplias sp.)
mayè̃pè	tucano-de-peito-branco (Ramphastos sp.)
miremanikoxi	esp. de araçari, ave da família Ramphastidae
mohumè	gavião-real (Harpia harpyja)
moro	esp. de tatu, mamífero da família Dasypodidae
moxa	esp. de bichinho que cria bicheira
mro	esp. de mosca
nahanakè	esp. de gafanhoto
nakè wáxara	pirandirá (Hydrolycus pectoralis)
nara	urucu (Bixa orellana)
nara uxirimè u	tinta preta feita com resina de jutaí e óleo de copaíba
naro	mucura, gambá, mamífero da família Didelphidae
nasisi	maniva
naxihi	beiju
naxikoko	mandioca
noma	piolho
okanitho	sucuriju (Eunectes murinus)
okorasisi	madeira de najá; tala de najá; é usada para furar o beiço
okosi	madeira de bacaba; borduna feita dessa madeira
okosihi	bacabeira
omnamaxihisi	casca de sorvão; ralo feito dessa casca
opo	tatu-galinha (Dasypus novemcinctus)
orokotho	esp. de cabaça, da família Cucurbitaceae
oru	cobra
paa	ubim (Geonoma paniculigera); as folhas sao usadas para cobrir a maloca
paari	mutum-da-bunda-branca (Crax fasciolata)
paho	rato, mamífero da família Cricetidae
pareamè	banana-comprida
patataohi	cumaru, da família Leguminosae
paxaahi	jamacim de folhas de palmeiras
paxo	coatá ou macaco-preto (Ateles paniscus)
peenehe	tabaco
pinimèhi	esp. de capim (Andropogon bicornis); brincos e hastes para os furos labiais feitos desse capim
pirimèahu	pirilampo, vaga-lume
pókara	inambu-uru, ave da família Tinamidae
poko	galho; braço
porohi	cacaueiro (Theobroma cacao)
porona	fruto do cacaueiro
potoma	mosca comum
poxe	caititu, catetu (Tayassu tajacu)
prerema	surucucu
prika	pimenta-malagueta
puruusi	cana de açúcar
puu	esp. de abelha
puu nasi	cera de abelha
puu u	mel
pysa	tartaruga (Podocnemis expansa)
pỳtỳ	baiacu, peixe da família Tetraodontidae, é venenoso; satisfeito, farto, cheio, de barriga cheia
pỳtỳrima	mamão
raasasi	madeira de pupunheira
raasasihi	pupunheira (Guilielma gasipaes)
raasasikè	pupunhal
raasihi	arco de pupunheira; arco
rasima	barata
raxa	pupunha
riye	carapanã, inseto da família Culicidae
riyõkoxi	buriti
rokoroko	mamão
romihipè	louva-a-deus, inseto da família Mantidae; magro, sem gordura
ruapè	piquiá
sarakasi	cana (Gynerium sagittatum); é usada para fazer flechas
saramasèhana	arumã
seiseiunahi	envira-preta
seisi	designação comum a várias espécies de pássaros
serausi	mutuca
setapasi	esp. de carrapato
sihe	escorpião, lacrau
simotori	serra-pau, inseto da família Cerambycidae
siomani	martim-pescador, ave da família Alcedinidae
soomosihi	mumbaca; a tala central das folhas e usada pelas mulheres como enfeite no nariz
soromosèhana	pacavira
taki	piranha-preta (Serrasalmus rhombeus)
tèpè	tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla)
tixo	beija-flor, ave da família Trochilidae
tohi	esp. de escorpião
tomèhiko	esp. de cabaça; e usada como caneco ou recipiente
tori	esp. de carrapato
totori	jabuti-com-manchas-amarelas (Geochelone denticulata)
tototomèna	rato-coró ou rato-toró (Dactylomys dactylinus)
tukunare	tucunaré (Cichla sp.)
tureke	sacupema, sapupema; raiz que cresce ao lado da base de algumas árvores, formando em volta de las divisões a chatadas altas até mais de dois metros
tỳhỳ	onça (Felis onca)
tỳhỳna	formiga-de-fogo, inseto da família Formicidae.
tỳhỳ tỳhỳnimè	onça-pintada (Felis onca)
tỳhỳ warapèkoxirimè	onça-vermelha (Felis concolor)
thomỳ	cutia (Dasyprocta aguti)
thóothotho uxi	cipó-preto; é usado para fazer desenhos nos cestos
thuwèmamokỳ	esp. de batatinha afrodisíaca (Cyperus sp.)
thuwènaaka	esp. de batatinha afrodisíaca (Dioscorea sp.)
ukuxi	designação comum a varias espec1es e piuns, insetos da família Simuliidae
uxipinima	banana-roxa
wahaakè	cará (Dioscorea sp.)
waka	tatu-canastra (Priodontes maximus)
wakatoxi	jabuti-com-manchas-vermelhas
wákoxo	tição
wana u	jandiá, peixe da família Pimelodidae
warapè koko	resina de jutaí; se mistura com urucu para fazer uma tinta
ware	queixada (Tayassu pecari)
wareakoxi	caranguejeira
waromỳkỳkè	esp. de cobra (Bothrops sp.)
wasikana	jacuruaru, tejuaçu, lagarto (Tupinambis teguixin)
wátỳpè	urubu (Coragyps atratus)
wátỳpè aurimè	urubu-rei (Sarcoramphus papa)
wátỳpè rihinirimè	urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus)
wáxoro	cutiara (Myoprocta sp.)
wayapaxi	coatipuru, mamífero da família Sciuridae
wérehe	esp. de papagaio, ave da família Psittacidae
weri	esp. de jacaré, réptil da família Crocodylidae
wétemo	maracanã (Ara sp.)
witatirimèkoko	macaxeira (Manihot sp.)
wỳxa	cuxiú (Chiropotes sp.)
wỳỳ	esp. de paneiro, de cipó-titica, com malha fechada
xahaesi	mutuca-do-cabo-verde
xama	anta (Tapirus terrestris)
xaxana	cigana (Opisthocomus hoazin)
xéremo	esp. de veado, mamífero da família Cervidae
xiho	tocandira, tocandeira, inseto da família Formicidae
xíkima	esp. de periquito, ave da família Psittacidae
xinau, xinaru	algodão
xinaruuhi	planta do algodão (Gossypium sp.)
xiro	andorinha, ave da família Hirundinidae
xiyãaxi	designação comum a várias espécies de borboletas
xoko	mambira (Tamandua tetradactyla)
xỳmỳ	esp. de preguiça, mamífero da família Bradypodidae; incestuoso
xỳỳhu	socó-boi, camarão, ave da família Ardeidae
yako	esp. de micose
yakoanahi	esp. de árvore (Virola theiodora); a casca serve para fazer yakoana
yãmaamo	abacaxi
yãmaasi	corda de curauá
yãmaraahi	planta de curauá
yaosi	maracajá (Felis pardalis)
yãpi	jacamim (Psophia sp.)
yarimè	cairara (Cebus albifrons)
yarỳxe	quati (Nasua nasua)
yawere	esp. de preguiça, mamífero da família Bradypodidae; preguiçoso, lento; torto
yaweresi	esp. de gavião, ave da família Accipitridae
yoasi	pano-branco, esp. de micose
yõno	milho
yõnomosi	esp. de gavião, ave da família Accipitridae
yoropori	lagarta-do-tabaco
yuri	peixe

Bibliografia

• Albert, Bruce; Yanomami, Davi Kopenawa (2015). A queda do céu: palavras de um xamã yanomami. São Paulo: Companhia das Letras. ISBN 9788535926200 
• Ramirez, Henri. 1994. Le Parler Yanomamɨ des Xamatauteri. Dissertação de Doutorado, Université de Provence.
• Ferreira, Helder Perri; Senra, Estevão Benfica (2019). As línguas Yanomami no Brasil: diversidade e vitalidade. São Paulo: Instituto Socioambiental; Hutukara Associação Yanomami. ISBN 9788582260760 
• Emiri, Loretta (1987). Dicionário yãnomamè-português (dialeto wakathautheri). Boa Vista: Comissão Pró-Índio de Roraima 
• Emiri, Loretta (1981). Gramática pedagógica da língua yãnomamè. Boa Vista: [s.n.] 
• Ferreira, Helder P. (2017). «Yanomama Clause Structure». Instituto Socioambiental (em inglês) 
• Migliazza, Ernest C. (1972). «Yanomama Grammar and Integibility». Instituto Socioambiental 

Ligações externas

• Vocabulário ianomâmi - LAUDATO, Luís. Yanomami pey këyo: o caminho yanomami. Brasília: Universa, 1998. "Glossário", p. 315-9.
• Obras de Loretta Emiri na Biblioteca Digital Curt Nimuendajú