Região Metropolitana do Rio de Janeiro

Região Metropolitana do Rio de Janeiro
Localização da Região Metropolitana do Rio de Janeiro
Unidade federativa	Rio de Janeiro
Lei	Lei Complementar nº20
Data da criação	1 de julho de 1974
Número de municípios	22
Cidade-sede	Rio de Janeiro
Características geográficas
Área	7 535,778 km²
População	13 005 430 hab. (2º) Estimativa Populacional IBGE/2018
Densidade	1 725,82 hab./km²
IDH	0,771 (9º) – alto PNUD/2010
PIB	R$ 413,93 bilhões IBGE/2013
PIB per capita	R$ 33.856,54 IBGE/2013

A Região Metropolitana do Rio de Janeiro (RMRJ), também conhecida como Grande Rio, foi instituída pela Lei Complementar nº20, de 1 de julho de 1974, que também determinou a fusão dos antigos estados do Rio de Janeiro e da Guanabara ocorrida em 15 de março do ano seguinte. Com 13.131.590 habitantes, é a segunda maior área metropolitana do Brasil (após a Grande São Paulo), a terceira da América do Sul e a 16ª maior do mundo (2020). A Região Metropolitana concentra cerca de 75% da população do Estado do RJ. O município mais populoso é o Rio de Janeiro, seguido de São Gonçalo, Duque de Caxias e Nova Iguaçu. O maior IDH Municipal é o de Niterói, a quinta maior cidade da região. Os outros municípios localizados dentro da área metropolitana são Belford Roxo, São João de Meriti, Magé, Itaboraí, Mesquita, Nilópolis, Maricá, Queimados, Itaguaí, Japeri, Seropédica, Guapimirim, Paracambi e Tanguá.

A partir de 2013, três municípios pouco vinculados ao núcleo foram oficialmente incorporados à RMRJ: Rio Bonito, Cachoeiras de Macacu (em 2013) e Petrópolis (em 2018). Atualmente, 22 municípios integram a Região Metropolitana do Rio de Janeiro.

História e composição político-administrativa da RMRJ

Ponte Rio-Niterói em construção. As obras foram concluídas em 1974, o mesmo ano em que foi sancionada a lei que criava oficialmente a RMRJ e determinava a fusão entre os antigos estados do Rio de Janeiro e da Guanabara.

Quando foi instituída, em 1974, a Região Metropolitana do Rio de Janeiro era composta por 14 municípios: Rio de Janeiro, Niterói, Duque de Caxias, Itaboraí, Itaguaí, Magé, Mangaratiba, Maricá, Nilópolis, Nova Iguaçu, Paracambi, Petrópolis (incluindo São José do Vale do Rio Preto, então distrito do município de Petrópolis), São Gonçalo e São João de Meriti.

Durante a década de 1990, distritos de alguns desses municípios foram emancipados, e os novos municípios resultantes desses desmembramentos continuaram fazendo parte da RMRJ. São eles: Belford Roxo, Queimados (ambos emancipados de Nova Iguaçu em 1990), Guapimirim (emancipado de Magé em 1990), Japeri (emancipado de Nova Iguaçu em 1991), Seropédica (desmembrado de Itaguaí em 1995), Tanguá (emancipado de Itaboraí em 1995) e Mesquita (que se emancipou de Nova Iguaçu em 1999).

Os limites da Região Metropolitana, que inicialmente abrangiam a capital, a Baixada Fluminense, o Leste Metropolitano, Petrópolis e Mangaratiba, também sofreram alterações a partir do início da década de 1990, com a exclusão dos municípios de Petrópolis - e São José do Vale do Rio Preto - (em setembro de 1990), Maricá (em outubro de 2001), Itaguaí e Mangaratiba (ambos em julho de 2002). Itaguaí e Maricá, contudo, foram novamente incluídos à Região Metropolitana, respectivamente, em outubro e dezembro de 2009. No entanto, nessa mesma época, manteve-se o entendimento de que o município de Mangaratiba não pertence à RMRJ, mas à Região da Costa Verde (Litoral Sul), e a cidade permaneceu oficialmente fora do Grande Rio - do ponto de vista geoeconômico, Mangaratiba já não fazia mais parte da Região Metropolitana desde 1996. Com as inclusões de Itaguaí e Maricá, a RMRJ passou a ser composta por 19 municípios.

Maricá na década de 1970.

Itaguaí na década de 1970.

Em dezembro de 2013, os municípios de Rio Bonito e Cachoeiras de Macacu, que, na divisão político-administrativa do Estado do Rio de Janeiro, faziam parte da região das Baixadas Litorâneas, foram incorporados à RM, devido à localização do COMPERJ, sediado no norte de Itaboraí, próximo aos limites com os dois municípios.

Em 2018, o município de Petrópolis foi novamente incluído ao Grande Rio, fazendo com que o número oficial de municípios pertencentes à Região Metropolitana chegasse a 22, sendo eles o Rio de Janeiro, Belford Roxo, Cachoeiras de Macacu, Duque de Caxias, Guapimirim, Itaboraí, Itaguaí, Japeri, Magé, Maricá, Mesquita, Nilópolis, Niterói, Nova Iguaçu, Paracambi, Petrópolis, Queimados, Rio Bonito, São Gonçalo, São João de Meriti, Seropédica e Tanguá.

Outras composições oficiais da Região Metropolitana

Composição na divisão geoeconômica do Estado do RJ

Avenida Presidente Vargas na altura da Praça Onze/Central do Brasil, no centro do Rio de Janeiro.

Enquanto a Região Metropolitana do Rio de Janeiro, na sua concepção político-administrativa (abordada acima), tem sofrido várias alterações em seus limites ao longo dos anos, na sua concepção geoeconômica, ela é muito mais estável, tendo se mantido com os mesmos limites desde 1996. Nessa concepção, a RM é, oficialmente, formada por 18 municípios localizados ao redor da capital fluminense: Belford Roxo, Duque de Caxias, Guapimirim, Itaboraí, Itaguaí, Japeri, Magé, Maricá, Mesquita, Nilópolis, Niterói, Nova Iguaçu, Paracambi, Queimados, São Gonçalo, São João de Meriti, Seropédica e Tanguá. Embora o município do Rio de Janeiro faça parte da área metropolitana, já que é onde está o núcleo metropolitano, ele é tratado separadamente em questões concernentes à divisão geoeconômica do Estado do RJ.

Região entre Alcântara e o Mutondo, no município de São Gonçalo.

Éden, no oeste do município de São João de Meriti.

Juntos, a RM, composta pelos 18 municípios da periferia metropolitana, e o município do Rio de Janeiro têm uma população de, aproximadamente, 12.000.000 de habitantes, e são responsáveis pela arrecadação de mais de R$ 20 bilhões em ICMS.

Em dezembro de 2019, a Assembléia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro derrubou o veto do governador Wilson Witzel ao projeto de lei 1.624/19, que ratifica a divisão da Região Metropolitana, na sua concepção geoeconômica, sem os municípios de Petrópolis, Cachoeiras de Macacu e Rio Bonito. A medida foi necessária para garantir, sem alterações, a distribuição dos 25% do ICMS que cabem aos municípios, segundo critérios do Índice de Participação Municipal que levam em conta a região onde a cidade está localizada. Dessa forma, de acordo com critérios como população e extensão territorial, entende-se que Rio Bonito e Cachoeiras de Macacu pertencem à Região das Baixadas Litorâneas, e Petrópolis, à Região Serrana, o que evita que municípios da Região Metropolitana sejam prejudicados no momento da distribuição dos 25% da receita do referido imposto - quando essa distribuição é feita, a capital é separada dos 18 municípios metropolitanos do seu entorno. Sem esses três municípios, a RM continua sendo composta apenas pelos 13 municípios da Baixada Fluminense (Itaguaí, Seropédica, Paracambi, Japeri, Queimados, Nova Iguaçu, Mesquita, Nilópolis, Belford Roxo, São João de Meriti, Duque de Caxias, Magé e Guapimirim) e os 5 municípios do Leste Metropolitano (Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Maricá e Tanguá). Entretanto, no que diz respeito à organização, ao planejamento e à execução de funções e serviços públicos de interesse metropolitano (concepção político-administrativa da RMRJ), Petrópolis, Cachoeiras de Macacu e Rio Bonito continuam fazendo parte da Região Metropolitana.

A área que abrange o município do Rio de Janeiro e a Região Metropolitana, conforme a legislação de dezembro de 2019 sobre a regionalização geoeconômica do Estado, que ratifica aquela de dezembro de 1996, corresponde a 12% da área total do Estado do Rio de Janeiro. Ela é, se excluídos os municípios de Petrópolis (com o território correspondente ao atual município de São José do Vale do Rio Preto) e Mangaratiba, a mesma área da RMRJ na sua composição original, de 1974 (estabelecida para fins político-administrativos), já que as emancipações que deram origem aos municípios de Belford Roxo, Queimados, Guapimirim, Japeri, Seropédica, Tanguá e Mesquita entre 1990 e 1999 não alteraram essa área.

Tanto para fins político-administrativos como do ponto de vista geoeconômico, o Estado do Rio de Janeiro é dividido oficialmente em 8 regiões, sendo a Região Metropolitana uma delas. As outras 7 são as regiões das Baixadas Litorâneas, Norte Fluminense, Noroeste Fluminense, Serrana, Centro-Sul Fluminense, do Médio Paraíba e da Costa Verde/Litoral Sul. Porém, como na divisão político-administrativa do Estado os limites dessas regiões mudam frequentemente e na divisão geoeconômica a capital fluminense não integra a Região Metropolitana, as composições dessas regiões nunca são as mesmas nas duas divisões. No entanto, entre os anos de 2009 e 2013, os municípios que compunham cada uma das 8 regiões do Estado nas duas divisões (com exceção do município do Rio de Janeiro, que, na divisão geoeconômica do Estado, não faz parte de nenhuma região) eram os mesmos.

Composição no Plano Diretor de Transporte Urbano

Estação ferroviária de Santa Cruz, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.

Ramal ferroviário de Santa Cruz na altura de Campo Grande, na Zona Oeste da cidade do Rio.

Estação das barcas no centro de Niterói.

Além da comoposição da Região Metropolitana do Rio de Janeiro definida para fins político-administrativos no ano de 1974, formada atualmente por 22 municípios, e da sua composição de caráter geoeconômico, formada por 18 municípios, há ainda a composição da RMRJ feita para se especificar a área beneficiada pelo Bilhete Único RJ, estabelecida por lei em 2009 e que abrange 20 municípios: Belford Roxo, Duque de Caxias, Guapimirim, Itaboraí, Itaguaí, Japeri, Magé, Mangaratiba, Maricá, Mesquita, Nilópolis, Niterói, Nova Iguaçu, Paracambi, Queimados, Rio de Janeiro, São Gonçalo, São João de Meriti, Seropédica e Tanguá. No Plano Diretor de Transporte Urbano da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, que teve início em 2002, a RMRJ é concebida com essa composição, formada por 20 municípios - em 2002, todas as emancipações municipais da Região Metropolitana já haviam acontecido.

Os limites dessa composição da Região Metropolitana são os mesmos da composição político-administrativa que esteve em vigor entre 1990 e 2001. Além disso, atualmente, de todas as composições oficiais da Região Metropolitana, essa é a que mais se aproxima da Região Geográfica Imediata do Rio de Janeiro, que foi definida pelo IBGE em 2017 e é formada por esses mesmos 20 municípios mais Saquarema.

Composição na divisão do Estado do RJ em regiões de saúde

Na divisão do Estado do Rio de Janeiro em regiões de saúde, as porções oeste e leste da RM são separadas uma da outra e consideradas duas regiões distintas: a Região Metropolitana I e a Região Metropolitana II. A Região Metropolitana I é composta pelos municípios do Rio de Janeiro, Duque de Caxias, Magé, São João de Meriti, Belford Roxo, Nilópolis, Mesquita, Nova Iguaçu, Queimados, Japeri, Seropédica e Itaguaí, tendo o município do Rio de Janeiro como pólo regional. A Região Metropolitana II é composta pelos municípios de Niterói, São Gonçalo, Maricá, Itaboraí, Tanguá, Rio Bonito e Silva Jardim, tendo o município de Niterói como pólo regional.

Nessa divisão, as outras 7 regiões de saúde (do interior do Estado) são aquelas mesmas das outras divisões já mencionadas (como a geoeconômica), porém os limites de cada região são muito diferentes (por exemplo, na divisão do Estado em regiões de saúde, Paracambi pertence à Região Centro-Sul Fluminense, e Guapimirim, à Região Serrana, embora os dois municípios estejam na Baixada Fluminense e, em outras divisões, pertençam à Região Metropolitana).

Origem e caracterização do processo de metropolização

A Lei Complementar que instituiu a RMRJ reconhece o espaço de caráter econômico formado ao longo do processo de ocupação e metropolização desse território. Esse processo teve origem no início do século XX, tendo se consolidado por volta de 1930.

Com o passar dos anos, houve alguns fatores imprescindíveis para a formação da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, como o crescimento da população da então capital da República (mais precisamente, do núcleo), o aumento das atividades industriais na região e o adensamento da ocupação suburbana. Esses e outros fatos relacionados ao desenvolvimento da metrópole - como o grande aumento da oferta de trabalho no núcleo metropolitano e a consequente expansão urbana em direção às periferias - fizeram da RMRJ a segunda maior área metropolitana do Brasil, concentrando mais de 70% da população do Estado do RJ, o que criou uma alta demanda de serviços (tais como abastecimento de água, energia, transporte público e saneamento) que são comuns a todo o espaço metropolitano.

Assim, a instituição da RMRJ, como medida de Estado, significa o reconhecimento oficial de um espaço densamente povoado formado, ao longo de décadas, pelo processo de metropolização, sendo esse espaço caracterizado pela expansão da mancha urbana do núcleo metropolitano em direção aos municípios periféricos do entorno da capital, pelos deslocamentos pendulares da população entre os municípios dessa área, especialmente com destino ao núcleo, entre outros fenômenos.

A criação legal da Região Metropolitana viabiliza a governança metropolitana; isto é, a execução de políticas públicas que atendam a demandas comuns a toda a área metropolitana.

Panorama da área metropolitana do Rio de Janeiro, mostrando a expansão urbana na região (Imagem de satélite).

Integração entre os municípios da área metropolitana no entorno do núcleo

Centro da cidade do Rio de Janeiro, o núcleo da Região Metropolitana.

Vista da Praça XV, com a estação das barcas e o trecho do Elevado da Perimetral que passava pela região.

VLT passando pela Praça Mauá; ao fundo, o Píer Mauá com o Museu do Amanhã, a Baía de Guanabara e a Ponte Rio-Niterói.

A área integrada resultante do processo de metropolização abordado acima é polarizada pelo centro da cidade do Rio de Janeiro.

Dos 22 municípios que pertencem oficialmente à RMRJ, apenas Itaguaí, Seropédica, Paracambi, Japeri, Queimados, Nova Iguaçu, Mesquita, Nilópolis, Belford Roxo, São João de Meriti, Duque de Caxias, Magé, Guapimirim, Rio de Janeiro, Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Tanguá e Maricá possuem forte integração entre si. Com exceção da capital, onde está localizado o núcleo metropolitano, cada um desses municípios tem uma parcela considerável da sua população trabalhando em outros municípios dessa aglomeração metropolitana (o que não ocorre com Rio Bonito, Cachoeiras de Macacu e Petrópolis, municípios com pouca integração com os demais municípios da RMRJ). Além disso, todos esses 19 municípios (além de Mangaratiba e Saquarema, municípios mais afastados do centro do Rio e, portanto, menos vinculados ao núcleo) estão no arranjo populacional do Rio de Janeiro identificado pelo IBGE, que usou, principalmente, os movimentos pendulares como base para identificar cada um dos arranjos populacionais do Brasil.

Esses 19 municípios, entre os quais há um fluxo significativo de trabalhadores que fazem deslocamentos pendulares diários e, por efeito, alta integração, são os que formam, de fato, a área metropolitana da capital fluminense. Isto é, a área correspondente ao município do Rio de Janeiro e às regiões da Baixada Fluminense e do Leste Metropolitano, composta pelos 19 municípios mencionados acima, é a área onde o fenômeno metropolitano acontece na prática. Essa área é extremamente vinculada ao núcleo metropolitano, o que é evidenciado, por exemplo, pelo volume de migrações pendulares entre os 18 municípios da periferia metropolitana e o centro da cidade do Rio de Janeiro (o núcleo metropolitano), pela integração do sistema de transportes que conecta os municípios da Baixada Fluminense e do Leste Metropolitano ao núcleo metropolitano, e pela distância relativamente curta entre todas as localidades, bairros, distritos etc. desses 18 municípios periféricos e o centro da capital, o que condiciona movimentos pendulares a trabalho, busca por bens e serviços, e outras atividades cotidianas que obrigam as pessoas que moram nos municípios periféricos a se deslocarem das suas casas até o núcleo metropolitano, fazendo desse aglomerado metropolitano uma região do dia-a-dia. De acordo com o Censo de 2010, a cidade do Rio de Janeiro é o destino de 65,4% das pessoas que fazem deslocamentos pendulares dentro da área metropolitana (entre os anos de 2009 e 2013, a RMRJ era oficialmente composta pelos 19 municípios já citados, logo os dados do levantamento dizem respeito ao Grande Rio com essa composição, abrangendo apenas o município do Rio de Janeiro, a Baixada Fluminense e o Leste Metropolitano).

Largo da Carioca, um dos principais logradouros do centro do Rio.

Vista aérea do principal acesso à Central do Brasil, região do centro do Rio de Janeiro por onde chegam trabalhadores da maioria das localidades da área metropolitana.

Área correspondente ao município do Rio de Janeiro, à Baixada Fluminense e ao Leste Metropolitano. Entre os anos de 1975 e 1990, essa área era composta por 12 municípios: Rio de Janeiro (capital), Duque de Caxias, Magé, São João de Meriti, Nilópolis, Nova Iguaçu, Paracambi, Itaguaí (Baixada Fluminense), Niterói, São Gonçalo, Itaboraí e Maricá (Leste Metropolitano). Atualmente, após as emancipações ocorridas na década de 1990, esse mesmo território está dividido em 19 municípios.

Algo que torna a integração entre esses 19 municípios ainda mais clara é a existência de núcleos menores, fora do município do Rio de Janeiro, que exercem influência considerável nas suas respectivas regiões. Apesar de o centro da cidade do Rio de Janeiro ser o núcleo metropolitano, sendo o destino da maioria das pessoas que fazem deslocamentos pendulares dentro da área metropolitana e atraindo trabalhadores vindos tanto da Baixada Fluminense quanto do Leste Metropolitano, as cidades de Niterói (a segunda cidade da RM que mais absorve mão-de-obra não residente, atrás apenas do Rio de Janeiro) e São Gonçalo são consideradas subnúcleos ou núcleos regionais que atraem trabalhadores dos municípios do Leste Metropolitano, e são os destinos de, respectivamente, 11,8% e 3,5% das pessoas que fazem deslocamentos pendulares na área metropolitana, enquanto as cidades de Duque de Caxias e Nova Iguaçu são consideradas subnúcleos ou núcleos regionais que atraem trabalhadores dos municípios da Baixada Fluminense, e são os destinos de 6,0% e 4,6% dos trabalhadores que fazem movimentos pendulares dentro da RMRJ. De acordo com os dados do Censo de 2010, das pessoas que moram nos 19 municípios dessa área metropolitana (o município do Rio de Janeiro, os 13 municípios da Baixada Fluminense e os 5 municípios do Leste Metropolitano) e trabalham em municípios diferentes daqueles em que residem, retornando para casa diariamente, mais de 96% têm, como destinos de trabalho, municípios dessa mesma área; ou seja, de todos os moradores dessa região que trabalham fora do município de residência, 96% não precisam sair da área metropolitana para chegar ao trabalho.

Esse espaço metropolitano de alta densidade demográfica formado por 19 municípios fortemente integrados entre si corresponde, portanto, à área pela qual a metrópole carioca se expandiu.

Natureza econômica da integração entre os municípios e da expansão urbana

A expansão urbana ocorrida ao longo do século XX pelos vetores de crescimento da área metropolitana a partir do centro da cidade do Rio de Janeiro teve um caráter econômico, pois se deveu, em grande parte, ao poder da metrópole do Rio de Janeiro de atrair trabalhadores, que passaram a morar em locais suficientemente próximos ao centro do Rio para que fossem possíveis os deslocamentos diários casa-trabalho, e à forte dependência econômica que a população de toda a região teve (e tem) do centro da capital e de outras centralidades desse aglomerado metropolitano.

Desse modo, a mancha urbana existente hoje no Grande Rio constitui uma área urbana de natureza metropolitana, resultante do fluxo intenso de trabalhadores dentro da área metropolitana em direção aos pólos econômicos distribuídos pelos 19 municípios que compõem essa região, dos quais o principal é o centro da cidade do Rio. Por ter se formado principalmente em função da concentração da oferta de trabalho no núcleo metropolitano, a mancha urbana da área metropolitana do Rio não se confunde com outros tipos de mancha urbana, como, por exemplo, aquela que se encontra na maior parte da Região dos Lagos, composta, majoritariamente, por residências de veraneio; embora aquela malha urbana seja muito extensa, não há um volume significativo de deslocamentos pendulares entre os municípios daquela região. Ou seja, a alta integração que há entre os municípios da área metropolitana, que se apresenta pelo fluxo de trabalhadores que fazem movimentos pendulares e por outras relações econômicas entre esses municípios, não é encontrada entre municípios localizados em regiões cujas manchas urbanas são formadas, principalmente, por moradias de veraneio, e não por residências de trabalhadores com dependência econômica de um núcleo.

Eixos de expansão urbana da área metropolitana a partir do núcleo

Imagem de satélite do Estado do Rio que mostra a mancha urbana expandida pelo município do Rio de Janeiro e pelas regiões da Baixada Fluminense e do Leste Metropolitano através dos 4 principais eixos de crescimento urbano da RMRJ.

Ainda no que diz respeito à expansão urbana, bem como às consequentes conurbações que ocorreram dentro da área que atualmente compreende os 19 municípios mencionados acima, 4 eixos principais se destacaram nesse processo ao longo dos anos: o que parte do núcleo em direção a Itaguaí, definido pela BR-101 Sul; o que parte do núcleo em direção a Paracambi, definido pela BR-116; o que parte do núcleo em direção a Duque de Caxias, definido pela BR-040; o que parte do núcleo em direção a Tanguá, definido pela BR-101 Norte. Embora seja difícil descrever com precisão toda a malha urbana situada dentro dos limites da área metropolitana, dada a complexidade da sua estrutura, o que segue é uma descrição detalhada de cada um dos quatro eixos de expansão urbana dessa área, bem como da relação entre a difusão espacial do tecido urbano e esses eixos.

Eixo da BR-101 Sul (vetor Itaguaí)

Terminal Rodoviário Américo Fontenelle, na Central do Brasil.

Avenida Brasil na altura de Irajá, na Zona Norte da cidade do Rio.

Fotografias parciais da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, registradas a partir da Estação Espacial Internacional, de dia e à noite.

Ilha da Madeira vista da Enseada de Coroa Grande, em Itaguaí, o último município da Região Metropolitana ao oeste.

O primeiro é o eixo da Av. Brasil e do ramal ferroviário de Santa Cruz, que começam, respectivamente, no Caju e na Central do Brasil. O eixo passa por Magalhães Bastos, Realengo, Padre Miguel, Bangu, Senador Camará, Santíssimo, Campo Grande, Inhoaíba, Paciência e Santa Cruz, e segue, passando pelo Distrito Industrial de Santa Cruz, Ibirapitanga, Califórnia, centro de Itaguaí, Engenho e Brisa Mar, até a região localizada às margens da Baía de Sepetiba que inclui a Ilha da Madeira, Vila Geny, Coroa Grande e Itimirim, no oeste do município de Itaguaí.

A parte desse eixo que inclui Manguinhos, Bonsucesso, Ramos, Olaria, Penha, Brás de Pina, Benfica, Jacaré, Del Castilho, Inhaúma, Engenho da Rainha, Vicente de Carvalho, Vila da Penha, Pilares, Cavalcanti, Engenheiro Leal, Abolição, Cascadura, Madureira, Rocha Miranda, Honório Gurgel, São Cristóvão, Maracanã, Rocha, Riachuelo, Sampaio, Andaraí, Vila Isabel, Grajaú, Engenho Novo, Méier, Engenho de Dentro, Piedade, Oswaldo Cruz, Bento Ribeiro, Marechal Hermes e outros bairros da Zona Norte do Rio corresponde ao trecho que liga o centro da cidade (o núcleo metropolitano) às regiões onde se iniciam o eixo da BR-040 e o da BR-116.

O Galeão, na Ilha do Governador, é acessado a partir da Av. Brasil, na altura de Ramos, e da Linha Vermelha, na altura da Cidade Universitária, na Ilha do Fundão, e é o bairro onde começa uma malha urbana que segue, passando pelos bairros da Portuguesa, Jardim Guanabara, Cacuia, Pitangueiras e Zumbi, até a Ribeira, e se alastra pelo norte da ilha.

A área urbana de Santa Cruz se expande, a partir do centro do bairro, para Sepetiba. Partindo de Campo Grande e de Santa Cruz, a mancha urbana continua em direção a Guaratiba (abrangendo os bairros Pedra de Guaratiba e Barra de Guaratiba), ao Recreio dos Bandeirantes e à Barra da Tijuca, de onde se liga, pela Av. das Américas e pela Autoestrada Lagoa-Barra, a São Conrado, Gávea, Jardim Botânico, Lagoa, Leblon, Ipanema, Copacabana, Leme e outros bairros da Zona Sul da capital; da Barra da Tijuca, também há um acesso, pelo Alto da Boa Vista, à Tijuca, ao Estácio e à região central do Rio.

Também de Campo Grande, a área urbanizada segue, pela Estrada Rio-São Paulo, rumo à Rodovia Presidente Dutra, na altura do Belvedere (entrando, portanto, em outro eixo de expansão urbana), passando pelo Km 32, em Nova Iguaçu, Campo Lindo, Parque Jacimar (onde há um acesso, pelo Boa Fé e Piranema, cruzando a Rodovia Rio-Santos (BR-101) e atravessando o bairro Califórnia, ao centro de Itaguaí), UFRRJ, centro de Seropédica e Santa Sofia.

De Cascadura e Madureira, a mancha urbana segue para Jacarepaguá e Barra da Tijuca, conectando-se àquela malha urbana. A partir da região do Engenho de Dentro, Encantado e Água Santa, por uma área menos populosa, os bairros de Jacarepaguá e Barra da Tijuca também podem ser acessados pela Linha Amarela.

Eixo da BR-116 (vetor Paracambi)

Vista de Nova Iguaçu, com o Maciço do Gericinó ao fundo.

O segundo é o eixo da BR-116 (Rodovia Presidente Dutra) e do ramal ferroviário de Paracambi. A partir de Deodoro, a ferrovia, depois de passar por Ricardo de Albuquerque e Anchieta, corta os municípios de Nilópolis, Mesquita, Nova Iguaçu, Queimados e Japeri, e, depois do desvio para Mário Belo e Engenheiro Gurgel, e da penúltima estação, em Lages, chega ao centro de Paracambi, com a área urbana continuando até o Jardim Nova Era. Ao passo que as regiões cortadas pelo trecho que vai dos bairros Tricampeão e N. S. da Conceição, em Queimados, até o Delamare, em Japeri, pelo trecho que vai da Granja Iguaçu e São Jorge até a Fazenda Americana, ainda no município de Japeri, e pelo trecho que começa no Beira-Rio e Lagoa do Sapo, em Japeri, e vai até o Mutirão e o Paraíso, em Paracambi, são regiões pouco habitadas, a região cortada pelo trecho entre Ricardo de Albuquerque e o centro de Nova Iguaçu, que abrange também Anchieta, Parque Anchieta, Mariópolis (no município do Rio de Janeiro), Olinda, Cabral, Bairro da Mina, o centro de Nilópolis, Tropical, Frigorífico, Santos Dumont (em Nilópolis), Edson Passos, Chatuba, Cosmorama, o centro de Mesquita, Vila Emil, Cruzeiro do Sul, Presidente Juscelino, Coréia (em Mesquita) e K11 (em Nova Iguaçu), tem uma densidade demográfica muito alta. Essa intensa mancha urbana ainda se estende, com a mesma densidade, para o leste, abrangendo os bairros Paiol de Pólvora (em Nilópolis), São Mateus, Engenheiro Belford, o centro de São João de Meriti, Venda Velha e Parque Araruama (em São João de Meriti), continuando, pelo Bar dos Cavaleiros, até o centro de Duque de Caxias (já na zona de influência do eixo da BR-040).

A BR-116 (Via Dutra), começando em Irajá e passando pelo Jardim América, Parque Colúmbia e Pavuna, corta o município de São João de Meriti, segue pelo limite entre os municípios de Belford Roxo e Mesquita (às margens do Guaraciaba, no centro de Belford Roxo, e do Bairro Industrial, no município de Mesquita), passa pelos municípios de Nova Iguaçu, Queimados e Seropédica, e continua, pelo limite entre o distrito de Ibituporanga, no norte do município de Itaguaí, e o sul do município de Paracambi, até Ponte Coberta. Do Jardim do Trevo, em Queimados, até o Cabral, em Seropédica, a Via Dutra tem acessos ao centro de Queimados, a Engenheiro Pedreira, ao centro de Japeri e ao centro de Paracambi, sendo os dois primeiros completamente urbanizados (exceto pelo início do acesso a Engenheiro Pedreira, localizado no bairro Jardim Alvorada, no município de Queimados (no entanto, o trecho entre o bairro Jardim Marajoara (já no município de Japeri) e as localidades do Mucajá, Citrópolis e Caramujos (na região central de Engenheiro Pedreira) é quase todo urbanizado, e essa mancha urbana continua, pelo bairro dos Eucaliptos, até Santa Inês, localidade de onde se acessa, pela Pedra Lisa, São Pedro e Chacrinha, o centro de Japeri, e, mais adiante, pelo Beira-Rio, Mutirão, Paraíso e Lages, o centro de Paracambi), e os dois últimos, sem áreas urbanas na maior parte do trajeto (há áreas urbanas somente a partir de Nova Belém, no acesso ao centro de Japeri, e a partir do Guarajuba, no acesso ao centro de Paracambi).

Região central de Engenheiro Pedreira, no município de Japeri.

Centro de Paracambi, próximo à Praça Cara Nova e à última estação ferroviária do ramal Japeri-Paracambi da SuperVia.

A BR-116 e o ramal ferroviário de Japeri/Paracambi se cruzam em Comendador Soares, seguindo, pelo Cacuia, Rodilândia e Rosa dos Ventos, para Riachão e Austin, no município de Nova Iguaçu; de Riachão, a mancha urbana se expande, por Palhada e Valverde, até Cabuçu, de onde segue para o Km 32, e, pela Rodovia Presidente Dutra (BR-116), até a região de Valdariosa, Piabas e Santa Rosa, no município de Queimados, estendendo-se até o Parque Industrial, no mesmo município (um pouco mais adiante, no Jardim Maracanã, já no município de Seropédica, há uma pequena área urbanizada que segue às margens da Via Dutra, terminando entre Boa Esperança e Santa Alice). O bairro Cabuçu também pode ser acessado, pela região da Vila São João, Jardim São Vicente de Paula e Parque Santiago, no município de Queimados, a partir da Rodovia Presidente Dutra, na altura do bairro Jardim do Trevo.

A Via Light pertence a esse eixo, saindo do limite entre Anchieta e Pavuna, seguindo pelo limite entre os municípios de Nilópolis e São João de Meriti (e, assim, passando às margens de bairros como Paiol de Pólvora, Cabuís e Nova Cidade, em Nilópolis, e São Mateus, Tomazinho e Éden, em São João de Meriti), cortando o município de Mequita, passando por bairros como Cosmorama, Vila Emil e Banco de Areia, e chegando ao centro de Nova Iguaçu, no limite com os bairros Santa Eugênia (na entrada do Guadalajara) e Chacrinha; há ainda, ao longo da Via Light, vários acessos à Via Dutra, como por Rocha Sobrinho, no município de Mesquita, e pelo bairro Califórnia, no município de Nova Iguaçu.

O ramal ferroviário de Belford Roxo também está nesse eixo e, de Barros Filho e Guadalupe até o centro de Belford Roxo, passando por Costa Barros, Pavuna, centro de São João de Meriti, Vila Rosali, Agostinho Porto e Coelho da Rocha, segue por ele junto com a BR-116 e o ramal de Japeri/Paracambi. A BR-116 e o ramal de Belford Roxo se cruzam entre os bairros de Agostinho Porto e Coelho da Rocha, no município de São João de Meriti.

A linha 2 do metrô, no seu trecho final, também faz parte desse eixo, em que, a partir de Coelho Neto e Acari, segue até a Pavuna, onde se encontra com o ramal ferroviário de Belford Roxo. Em Belford Roxo, partindo do Centro, a área urbanizada segue, pela Piam, Vilar Novo, Barro Vermelho, Bom Pastor, Parque São Vicente, Vila Pauline, Parque São José e Wona, até o Lote XV, que já fica na área de influência do eixo da BR-040; do Lote XV, a malha urbana entra no município de Duque de Caxias e segue, pelo Pantanal e Gramacho, até o Centro, e, pela Cidade dos Meninos e o Pilar, até a Figueira e o Jardim Primavera, às margens da BR-040.

Em Nova Iguaçu, partindo do Centro, a malha urbana segue, pelo Bairro da Luz, Palhada, Valverde, Cabuçu, Ipiranga e Jardim Paraíso, até o Jardim Guandu e o Km 32, estendendo-se para os bairros Lagoinha e Prados Verdes ao longo da Estrada Rio-São Paulo, e, pela Viga, Itaipu (bairro pertencente à região de Nova Aurora, no município de Belford Roxo), Boa Esperança, Miguel Couto, Grama e Figueira, até Vila de Cava e o Tinguá; as localidades de Miguel Couto, Vila de Cava e Tinguá também podem ser acessadas, pela Posse, a partir do Moquetá, e, por Itaipu, a partir do centro de Belford Roxo.

Eixo da BR-040 (vetor Duque de Caxias)

Praça do Pacificador, ao lado da Avenida Presidente Kennedy e da estação ferroviária do ramal de Gramacho/Saracuruna, no centro de Duque de Caxias.

Palácio Anchieta, sede da Prefeitura, no centro do município de Magé.

O terceiro é o eixo da BR-040, que começa em Cordovil, e do ramal ferroviário de Saracuruna a partir de Parada de Lucas e Vigário Geral. Esse eixo atravessa o município de Duque de Caxias, passando pelo Centro, Jardim 25 de Agosto, Parque Duque, Gramacho, Sarapuí e Jardim Gramacho, e seguindo em direção às regiões norte (passando por Santa Cruz da Serra e chegando a Xerém) e nordeste (passando por Imbariê e chegando a Parada Angélica) do município.

A região de altíssima densidade demográfica que começa nos bairros Corte 8 e Centenário, em Duque de Caxias, se estende pelo Jardim Sumaré, Jardim Íris, Jardim Botânico, Vilar dos Teles e Coelho da Rocha, em São João de Meriti, continua pelo centro de Belford Roxo e pelos bairros Santo Antônio da Prata e Areia Branca (ambos em Belford Roxo), e termina na Prata, em Nova Iguaçu, tem sua maior parte influenciada tanto pelo eixo da BR-040 como pelo da BR-116.

A BR-040 e o ramal de Saracuruna se cruzam entre o Pilar e Campos Elíseos. Depois do trevo da Rodovia Rio-Teresópolis (por onde passa um trecho do Arco Metropolitano), a BR-040 continua em direção a Santo Antônio da Serra, onde há um acesso ao bairro de Xerém, no extremo norte do município de Duque de Caxias. Na altura da Figueira, a malha urbana segue, menos densa, para o Parque Capivari e ao Lamarão, bairros que também são acessados a partir da Mantiquira, no distrito de Xerém.

Depois de se expandir, a partir da Rodovia Washington Luís (BR-040), para o Jardim Primavera, Saracuruna, Cangulo, Parque Paulista, Nova Campina, Jardim Anhangá, Parada Morabi, Imbariê, Santa Lúcia e Parada Angélica, a malha urbana entra no município de Magé e continua, pelo Parque Caçula, Jardim Nazareno, Piabetá, Fragoso e Pau Grande, até Raiz da Serra, no norte do distrito de Vila Inhomirim, e, por Bongaba, Santa Dalila e Suruí, até o centro de Magé e o Vale das Pedrinhas (distrito do município de Guapimirim); a partir do centro de Magé, a área urbanizada segue, pela Figueira, Jardim Nova Marília, Jororó, Citrolândia (bairro no limite entre Magé e Guapimirim), Parada Ideal e Jardim Guapimirim, para Parada Modelo, Bananal, centro de Guapimirim e Caneca Fina.

Locomotiva operada pela SuperVia partindo do centro de Guapimirim rumo à Estação de Saracuruna, em Caxias.

A malha urbana se alastra para o distrito de Guia de Pacobaíba (Praia de Mauá) a partir de Suruí e, também, do Jardim da Prata, bairro na entrada principal de Mauá. Do Jardim Nova Marília, a área urbana se estende pelo distrito de Santo Aleixo, terminando em Andorinhas. Da Barbuda, na entrada do centro de Magé, há um acesso, pela BR-493, que corta a região de Várzea Alegre, Vila Olímpia e Vale das Pedrinhas, em Guapimirim, aos distritos de Itambi e Manilha, no município de Itaboraí, ligando a Baixada Fluminense ao Leste Metropolitano - já na região sob influência do eixo da BR-101 Norte.

Eixo da BR-101 Norte (vetor Itaboraí)

Centro de Niterói, o primeiro município do Eixo Leste Metropolitano do Rio de Janeiro.

Barreto, Zona Norte de Niterói.

Mapa do transporte público do Rio de Janeiro.

Distrito de Ponta Negra, em Maricá, o último município da Região Metropolitana ao leste.

Além das linhas e ramais ferroviários de Saracuruna, Belford Roxo, Japeri, Santa Cruz, Deodoro, Paracambi (partindo de Japeri), Vila Inhomirim (partindo de Saracuruna) e Guapimirim (também partindo de Saracuruna), o ramal de Visconde de Itaboraí, em que era operada a linha Niterói-Visconde de Itaboraí, cuja desativação é relativamente recente, também teve seu papel no crescimento urbano da área metropolitana, mais especificamente, na porção leste dessa área. Contudo, ao contrário do que aconteceu no Rio de Janeiro e na Baixada Fluminense, onde rodovias e ferrovias foram quase igualmente importantes para o crescimento urbano, no Leste Metropolitano, a influência das rodovias sobre a expansão da malha urbana foi predominante.

O quarto eixo de expansão urbana exerce influência nessa porção da área metropolitana. Esse é o eixo das rodovias Niterói-Manilha (BR-101) e Amaral Peixoto (RJ-104), que, sendo acessadas pela Ponte Rio-Niterói, que atravessa a Baía de Guanabara a partir do bairro do Caju, na capital fluminense, Av. do Contorno (de onde se acessa a Ilha da Conceição) e Alameda São Boaventura, começam, respectivamente, no Barreto e no Fonseca, em Niterói, atravessam o município de São Gonçalo, passando por Neves, Gradim, Porto da Pedra, Boaçu, Portão do Rosa, Itaúna (por onde se acessam os bairros do Salgueiro, Fazenda dos Mineiros e Itaoca), Jardim Catarina, Santa Luzia, Guaxindiba, Tribobó, Colubandê, Coelho, Alcântara, Laranjal, Vista Alegre, Marambaia e Apolo III (e exercendo grande influência sobre a vasta área compreendida entre essas duas rodovias, que abrange o centro de São Gonçalo e os bairros Vila Lage, Porto Velho, Paraíso, Parada 40, Zé Garoto, Brasilândia, Califórnia, Mutuá, Mutuapira, Mutuaguaçu, Estrela do Norte, São Miguel, Antonina, Cruzeiro do Sul, Pião, Trindade, Luiz Caçador, Engenhoca (bairro do município de Niterói), Tenente Jardim (entre os municípios de Niterói e São Gonçalo), Venda da Cruz, Covanca, Zumbi, Engenho Pequeno, Barro Vermelho, Rocha, Galo Branco e muitos outros), e se encontram em Manilha, no município de Itaboraí, de onde o eixo da BR-101 Norte continua, passando por Três Pontes, São Joaquim, centro de Itaboraí, Venda das Pedras, Reta Velha (e Reta Nova, onde há um acesso ao distrito de Sambaetiba), Duques (bairro entre os municípios de Tanguá e Itaboraí) e Pinhão, até o centro de Tanguá, cuja malha urbana se alastra para o Bandeirantes, Vila Cortes, Ampliação e outros bairros, terminando em Lagoa Verde, no leste do município de Tanguá.

De Manilha, a mancha urbana se expande, pela Aldeia da Prata e o Gebara (bairro entre Itaboraí e São Gonçalo), para Guaxindiba, e, pelo Parque Aurora, para Itambi, João Caetano, Cidade Grande Rio, Bairro Amaral, Visconde de Itaboraí, Porto das Caixas, Jardim Ferma, Vila Rica, Areal, Nancilândia e Venda das Pedras. A partir da Av. 22 de Maio, na altura de Venda das Pedras, a área urbana continua em direção a Quissamã, onde há um acesso, pelo Calundu e Perobas, ao Pacheco (local de onde se acessa, por Granjas Mirassol e a região de Lagarto, Silvado, Pilar e Ubatiba, o centro de Maricá), e outro, por Chácaras Iguá, Picos, Campo Grande (entrando no município de Tanguá), Mutuapira e Muriqui (no limite entre os municípios de Itaboraí e Tanguá), à Posse dos Coutinhos, na área rural de Tanguá (desse ponto, se acessa, pela região de Ipitangas, o centro de Tanguá); os dois acessos cruzam a BR-101.

Do centro de Itaboraí, a área urbana segue até o Retiro e o Sossego, bairro que dá acesso a N. S. da Conceição e Porto das Caixas. A área urbana de Manilha se expande para o Novo Horizonte, Vila Brasil e Granjas Cabuçu, de onde se acessam as localidades do Sapê e Pitangas, ainda em Itaboraí, e o bairro Largo da Idéia, já em São Gonçalo.

De Vista Alegre, a partir da Rodovia Amaral Peixoto (RJ-104), em São Gonçalo, a malha urbana continua, pelo Jardim Bom Retiro, até Guaxindiba, e, por Monjolos (abrangendo o Pantanal e o Mundel) e Largo da Idéia, até Cabuçu, São José e Curuzu (esses três bairros pertencem ao distrito de Cabuçu, já em Itaboraí; do bairro Cabuçu, pode-se, pela Vila Verde, Badureco e Caluge, acessar o Centro). Com uma população muito maior e também partindo da RJ-104, na altura do Laranjal, essa malha urbana se expande para o norte, por todo o bairro do Jardim Catarina, até a região cortada pela Rodovia Niterói-Manilha (BR-101); esse trecho da região entre as duas rodovias é uma das áreas de maior densidade demográfica do município de São Gonçalo.

Do Tribobó, a área urbana segue, pelo Arsenal, até a região do Rio do Ouro e Várzea das Moças, entre os municípios de Niterói e São Gonçalo, de onde se expande, pela Paciência, Muriqui e Maria Paula, até o Badu, o Cantagalo, o Maceió e o Largo da Batalha, na Região de Pendotiba (conectando-se, pelos bairros da Cachoeira e Viradouro, a São Francisco, Santa Rosa, Vital Brazil, Icaraí, Ingá e outros bairros da Zona Sul de Niterói, além do centro da cidade, pela Ititioca, ao Viçoso Jardim, Cubango e Fonseca, e, pelo bairro do Sapê, à Figueira, Caramujo, Baldeador e Santa Bárbara, localidades cortadas pela RJ-104 (Rodovia Amaral Peixoto), pelo Engenho do Mato, até Itaipu, Itacoatiara, Camboinhas, Maravista, Santo Antônio, Piratininga, Jacaré e Cafubá, na Região Oceânica de Niterói (no Cafubá, há acessos ao Cantagalo, Maceió e Largo da Batalha, em Pendotiba, e a Jurujuba, Charitas e São Francisco, na Zona Sul da cidade), e, por Calaboca, até Inoã, já em Maricá, de onde segue, por São José de Imbassaí e Itapeba, até o Centro. De Inoã, a malha urbana se expande até o Recanto (local que também pode ser acessado a partir de Itaipu, em Niterói), Praia de Itaipuaçu e Barroco, no distrito de Itaipuaçu, e, pelo litoral, continua até Cordeirinho e Ponta Negra (onde há um acesso a Jaconé, o último bairro de Maricá), no leste do município, de onde segue, em direção ao norte, para o Bananal, Vale da Figueira, Espraiado e Manoel Ribeiro, numa região menos populosa; a região do Vale da Figueira, Espraiado e Manoel Ribeiro é ligada ao centro de Maricá pela RJ-106, que segue até a RJ-104, na altura do Tribobó, em São Gonçalo.

De Alcântara, em São Gonçalo, a mancha urbana segue, pelo Pacheco e o Sacramento, até a região do Cordeiro, em Santa Izabel, onde há um acesso, por uma extensa área rural, para Ipiíba e Engenho do Roçado, bairros cuja malha urbana é integrada àquela que, pela RJ-106, se estende do Tribobó até o município de Maricá, expandindo-se, ainda, do Rio do Ouro e de Várzea das Moças, para Pendotiba e a Região Oceânica de Niterói.

A área compreendida entre o trecho inicial da RJ-106 (do Tribobó até o Arsenal) e a Estrada Raul Veiga (trecho inicial da estrada que liga Alcântara a Santa Izabel pelos bairros Amendoeira, Pacheco e Sacramento e que dá acesso a localidades mais afastadas da área urbana, como Meia-Noite e Itaitindiba) é uma área bastante povoada que liga, através de bairros como Jardim Nova República, Jóquei Clube, Coelho, Vila Candoza, Jardim Amendoeira, Legião, Pacheco, Lagoinha, Amendoeira, Miriambi, Raul Veiga e Vila Três, as regiões cortadas por essas duas vias principais.

Vista panorâmica do início da malha urbana do Leste Metropolitano a partir do Parque da Cidade de Niterói.

Sub-vetores

Em 1984, foi feito, pela Fundação para o Desenvolvimento da Região Metropolitana (FUNDREM), um estudo de interpretação da mancha urbana da área metropolitana do Rio de Janeiro (mancha que havia se expandido por um território dividido naquela época em 12 municípios (Rio de Janeiro, Duque de Caxias, Magé, São João de Meriti, Nilópolis, Nova Iguaçu, Paracambi, Itaguaí, Niterói, São Gonçalo, Itaboraí e Maricá), antes das emancipações dos municípios de Seropédica, Belford Roxo, Queimados, Japeri, Mesquita, Guapimirim e Tanguá, que ocorreram ao longo da década de 1990), que identificou, além dos quatro vetores principais de crescimento urbano descritos acima (vetor Itaguaí, vetor Paracambi, vetor Duque de Caxias e vetor Itaboraí), os vetores Recreio e Maricá, os quais podem ser considerados sub-vetores dos eixos Itaguaí e Itaboraí, respectivamente. As manchas urbanas que seguem por esses dois vetores se estendem pelo litoral da capital, no sentido oeste, e pelo litoral do Leste Metropolitano, no sentido leste.

O vetor Recreio se inicia no Leblon, na Zona Sul da capital, e segue, pela Auto-Estrada Lagoa-Barra e Avenida das Américas, passando por São Conrado, Joá e Barra da Tijuca, para o Recreio dos Bandeirantes.

O vetor Maricá começa no centro de Niterói, passa pela Zona Sul e Região Oceânica desse município, atravessando bairros como Icaraí, São Francisco, Piratininga e Itaipu, e segue até o município de Maricá.

Baixada Fluminense e Leste Metropolitano

São Gonçalo, a maior cidade do Leste Metropolitano.

Duque de Caxias, a maior cidade da Baixada Fluminense.

Com o crescimento urbano da cidade do Rio de Janeiro na primeira metade do século XX, a população de baixa renda passou a ocupar regiões mais afastadas do Centro e da Zona Sul do Rio. Assim, a área situada ao norte do então Distrito Federal, composta pelos antigos municípios de Itaguaí, Nova Iguaçu e Magé, e a área localizada ao leste da Baía de Guanabara se tornaram soluções de moradia para as classes mais baixas. Esse processo de expansão urbana continuou, nas duas regiões, durante a segunda metade do século XX, tendo se intensificado entre as décadas de 1970 e 1990, especialmente na região ao leste da Baía de Guanabara, composta pelos municípios de Niterói, São Gonçalo, Maricá e Itaboraí, depois da construção da Ponte Rio-Niterói, em 1974. Na década de 1990, a Baixada Fluminense e o Leste Metropolitano já eram regiões de alta densidade demográfica.

Apesar de tanto a Baixada Fluminense como o Leste Metropolitano terem crescido como expansões da metrópole carioca, essas regiões se distinguem uma da outra pela forma como cada uma cresceu.

Distrito de Neves, em São Gonçalo, visto a partir da Baía de Guanabara.

Praça da Mantiquira, no Distrito de Xerém, em Duque de Caxias.

Enquanto a Baixada Fluminense cresceu de maneira periférica ao município do Rio de Janeiro, sendo a expansão da sua malha urbana uma continuação da expansão da malha urbana da Zona Norte (e, com menor intensidade, da Zona Oeste) do Rio de Janeiro a partir do centro da capital, o que causou várias conurbações nos municípios da Baixada, o Leste Metropolitano cresceu, de certa forma, isolado, no outro lado da Baía de Guanabara. Embora o núcleo metropolitano, de onde parte o eixo de expansão urbana dessa região, seja o centro da cidade do Rio, a malha urbana do Leste Metropolitano se alastrou a partir do centro de Niterói para os demais municípios.

Desse modo, é comum a concepção da Baixada Fluminense como a região que abrange os 13 municípios remanescentes dos desmembramentos dos antigos municípios de Itaguaí, Nova Iguaçu e Magé (que ficavam no entorno do antigo Distrito Federal, cujo território correspondia ao do atual município do Rio de Janeiro), que ocorreram durante o século XX, entre os anos de 1943, quando Duque de Caxias foi emancipado de Nova Iguaçu, e 1999, ano em que Mesquita se emancipou de Nova Iguaçu, e estão localizados na vasta área de planície situada entre o município do Rio de Janeiro e a Serra do Mar (ou seja, Itaguaí, Seropédica, Paracambi, Japeri, Queimados, Nova Iguaçu, Mesquita, Belford Roxo, Nilópolis, São João de Meriti, Duque de Caxias, Magé e Guapimirim); da mesma forma, é frequente a concepção do Leste Metropolitano como a região que inclui os 5 municípios localizados ao leste da Baía de Guanabara e que integram a Região Metropolitana do Rio de Janeiro desde a sua instituição, em 1974 (são eles, portanto, Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Maricá e Tanguá (em 1974, Tanguá era um distrito do município de Itaboraí, e permaneceu como tal até 1995, quando foi emancipado).

Emancipações

Evolução territorial de Nova Iguaçu.

Centro do bairro Miguel Couto, em Nova Iguaçu.

Centro de Engenheiro Pedreira, em Japeri, município com o menor IDH da Baixada Fluminense, e o segundo menor da RM.

Municípios emancipados de Nova Iguaçu

Bandeira	Município	Área (km²)	População (est. 2016)	Data da emancipação
	Duque de Caxias	467,62	886.917	31 de dezembro de 1943
	São João de Meriti (emancipado de Duque de Caxias)	35,216	460.541	21 de agosto de 1947
	Nilópolis	19,393	158.319	21 de agosto de 1947
	Belford Roxo	77,815	494.141	3 de abril de 1990
	Queimados	75,695	144.525	21 de dezembro de 1990
	Japeri	81,869	100.562	2 de dezembro de 1991
	Mesquita	41,477	171.020	25 de setembro de 1999

Os 13 municípios da Baixada Fluminense com os anos em que foram emancipados.

Na Baixada Fluminense, ao passo que Nova Iguaçu deu origem a sete novos municípios por meio de emancipações ao longo do século XX, poucos distritos foram desmembrados de Itaguaí e Magé nesse mesmo período. Em 1960, os antigos distritos de Paracambi e Tairetá foram desmembrados de, respectivamente, Itaguaí e Vassouras, e a junção dos dois deu origem ao atual município de Paracambi. Em 1990, o então distrito de Guapimirim foi emancipado de Magé, e, em 1995, Itaguaí perdeu mais um distrito com o desmembramento de Seropédica. Portanto, durante todo o século XX, Itaguaí e Magé, juntos, deram origem a apenas três novos municípios. Já no Leste Metropolitano, a única emancipação ocorrida no século passado foi o desmembramento de Tanguá, em 1995, do município de Itaboraí; nenhum novo município foi originado a partir de perda territorial de Niterói, São Gonçalo ou Maricá durante esse período.

IDH-M dos municípios da periferia metropolitana

Igreja Nossa Senhora da Conceição, em Nilópolis, município com o maior IDH-M da Baixada Fluminense.

Museu de Arte Contemporânea, em Niterói, município com o maior IDH-M do Leste Metropolitano.

No que concerne ao IDH Municipal das cidades da Baixada Fluminense e do Leste Metropolitano, há uma grande variação entre os municípios nas duas regiões. Tanto a Baixada Fluminense como o Leste Metropolitano têm municípios ocupando as primeiras colocações no ranking do Estado do RJ (como Nilópolis e Niterói) e municípios ocupando as últimas posições (como Japeri e Tanguá).

Os dados mostrados nas tabelas abaixo são referentes ao ano de 2010.

• = aumento
• = estável
• = perda

Municípios da Baixada Fluminense

Região central de Nova Iguaçu.

Acesso ao centro de Belford Roxo.

Vilar dos Teles, no município de São João de Meriti.

Bairro Piam, próximo à região central do município de Belford Roxo.

Praça da Bandeira, no bairro Vilar dos Teles.

Centro do município de Mesquita.

Igreja Nossa Senhora da Piedade, no centro de Magé.

Praça Nossa Senhora da Conceição, no centro da cidade de Queimados.

Bairro Campo Lindo, em Seropédica.

Vista da Baía de Sepetiba. Ao fundo, os bairros Coroa Grande, Vila Geny e Somel, no litoral do município de Itaguaí.

Entrada do Vale das Pedrinhas, em Guapimirim.

Posição no ranking dos 92 municípios do Estado		Município	IDH
2010	Mudança em relação a 2000		2010	Mudança em relação a 2000
9	(3)	Nilópolis	0,753	0,097
16	(1)	Mesquita	0,737	0,103
33	(4)	Paracambi	0,720	0,105
34	(2)	São João de Meriti	0,719	0,099
39	(2)	Itaguaí	0,715	0,126
41	(19)	Seropédica	0,713	0,127
43	(12)	Nova Iguaçu	0,713	0,116
49	(1)	Duque de Caxias	0,711	0,110
51	(16)	Magé	0,709	0,136
59	(11)	Guapimirim	0,698	0,126
71		Belford Roxo	0,684	0,114
74	(7)	Queimados	0,680	0,130
84	(3)	Japeri	0,659	0,130

Municípios do Leste Metropolitano

Município de Tanguá, no leste da área metropolitana; ao fundo, a Serra do Barbosão.

Centro da cidade de Tanguá.

Posição no ranking dos 92 municípios do Estado		Município	IDH
2010	Mudança em relação a 2000		2010	Mudança em relação a 2000
1		Niterói	0,837	0,066
6	(10)	Maricá	0,765	0,128
14		São Gonçalo	0,739	0,098
62	(18)	Itaboraí	0,693	0,140
86	(4)	Tanguá	0,654	0,134

IDH-M dos municípios da periferia metropolitana de acordo com dados referentes ao ano 2000

Municípios da Baixada Fluminense

Posição	Município	IDH-M	IDH-R	IDH-L	IDH-E
19	Nilópolis	0,788	0,724	0,708	0,933
35	São João de Meriti	0,774	0,683	0,744	0,895
39	Paracambi	0,771	0,707	0,708	0,897
42	Itaguaí	0,768	0,692	0,724	0,889
45	Nova Iguaçu	0,762	0,686	0,717	0,884
47	Seropédica	0,759	0,684	0,712	0,882
52	Duque de Caxias	0,753	0,678	0,708	0,873
57	Magé	0,746	0,665	0,711	0,863
59	Belford Roxo	0,742	0,642	0,711	0,873
63	Guapimirim	0,739	0,684	0,69	0,843
73	Queimados	0,732	0,642	0,69	0,865
78	Japeri	0,724	0,616	0,694	0,863

Nota: Como o município de Mesquita foi emancipado no fim do ano de 1999, ele não entrou no levantamento.

Municípios do Leste Metropolitano

Posição	Município	IDH-M	IDH-R	IDH-L	IDH-E
1	Niterói	0,886	0,891	0,808	0,96
21	Maricá	0,786	0,736	0,742	0,881
22	São Gonçalo	0,782	0,707	0,742	0,896
66	Itaboraí	0,737	0,659	0,708	0,844
82	Tanguá	0,722	0,64	0,69	0,837

Variações socioeconômicas intramunicipais na área metropolitana

A favela da Rocinha, com cerca de 70 mil habitantes, fica ao lado de edifícios residenciais do bairro nobre de São Conrado, na Zona Sul do Rio de Janeiro.

Na RMRJ, esses contrastes socioeconômicos também ocorrem dentro de um mesmo município. Na capital, por exemplo, esses contrastes são óbvios. Enquanto alguns bairros do município do Rio de Janeiro apresentam Índices de Desenvolvimento Humano correspondentes aos de países nórdicos (Gávea: 0,970; Leblon: 0,967; Jardim Guanabara: 0,963; Ipanema: 0,962; Barra da Tijuca: 0,959), em outros, esses índices são muito inferiores à média municipal, como são os casos do Complexo do Alemão (0,711), Costa Barros (0,713), Jacarezinho (0,731) e Rocinha (0,732).

Essas variações internas ocorrem, em maior ou menor grau, em todos os municípios da área metropolitana.

Infraestrutura

Ponte Presidente Costa e Silva

A Ponte Presidente Costa e Silva, mais conhecida como Ponte Rio-Niterói, é uma ponte que atravessa a Baía de Guanabara, ligando a Ponta do Caju, no município do Rio de Janeiro, à Ilha da Conceição, no município de Niterói. Ela é um trecho da BR-101, e dá acesso a importantes vias das duas cidades, como a Avenida Rodrigues Alves, a Avenida Francisco Bicalho, a Avenida Brasil e a Linha Vermelha, no Rio de Janeiro, e a Avenida Feliciano Sodré, a Avenida Jansen de Melo, a Alameda São Boaventura e a Avenida do Contorno, em Niterói.

A Ponte Rio-Niterói foi inaugurada em março de 1974, um ano antes da fusão entre os estados do Rio de Janeiro e da Guanabara. Antes da construção da ponte, era preciso, para ir de uma cidade à outra, contornar a Baía de Guanabara, atravessando os municípios de São Gonçalo, Itaboraí, Magé (que ainda incluía o então distrito de Guapimirim) e Duque de Caxias. Havia, também, barcas e balsas que faziam a travessia entre as duas cidades. Atualmente, mais de 150 mil veículos passam diariamente pela Ponte Rio-Niterói.

Vista panorâmica da Ponte Rio-Niterói.

Avenida Amaral Peixoto vista da Praça Arariboia, no centro de Niterói.

Igreja da Candelária vista da Avenida Presidente Vargas, no centro do Rio de Janeiro.

Avenida Nossa Senhora de Copacabana, Rio de Janeiro.

Igreja Nossa Senhora Auxiliadora, na Rua Santa Rosa, em Niterói.

Bonsucesso, Zona da Leopoldina, Rio de Janeiro.

Praça da Bandeira, na Zona Norte do Rio.

Praça Renascença, região do Porto de Niterói.

Arco Metropolitano

O Arco Metropolitano do Rio de Janeiro é uma rodovia que corta vários municípios periféricos da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, construída com o objetivo de desviar o trajeto de veículos que, estando apenas de passagem pela área metropolitana, precisariam atravessar a cidade do Rio para chegar aos seus destinos, sendo virtuais causadores de congestionamentos nas vias principais da capital.

O Arco Metropolitano segue pelo entorno do município do Rio de Janeiro, começando no município de Itaboraí e cruzando os municípios de Guapimirim, Magé, Duque de Caxias, Nova Iguaçu, Japeri, Seropédica e Itaguaí, onde dá acesso à Rodovia Rio-Santos (BR-101) e ao Porto de Itaguaí.

Em 2014, quando foi inaugurado o trecho que liga a BR-101, em Itaguaí, à BR-040, em Duque de Caxias, estimava-se que cerca de 35 mil veículos deixariam de passar pela Avenida Brasil, Via Dutra (BR-116) e Rodovia Washington Luís (BR-040) por dia. O trecho da BR-493 que já existia (e que inclui a Rodovia Rio-Magé e a Rodovia Manilha-Magé), começando na BR-040, na altura do Jardim Primavera, em Duque de Caxias, e terminando na BR-101, na altura de Manilha, em Itaboraí, é a continuação do Arco Metropolitano; da Nuclep, em Itaguaí, até Manilha, em Itaboraí, o Arco Metropolitano tem 145 km de extensão, e cruza os 4 eixos de expansão urbana da área metropolitana.

Arco Metropolitano do Rio de Janeiro: O trecho em vermelho foi inaugurado em 2014; o trecho em laranja já existia, fazendo parte da BR-116 (até o trevo do Parque Boneville) e da BR-493.

Transporte público

Barca atracada na Estação Arariboia, no centro de Niterói.

Trem na Estação de Cascadura, no subúrbio do Rio.

Diagrama das linhas e estações da SuperVia.

Estação Botafogo do Metrô do Rio de Janeiro.

O transporte público metropolitano é feito, atualmente, por linhas de ônibus municipais das cidades do Grande Rio (incluindo as do BRT da cidade do Rio e as do BHLS de Niterói), linhas de ônibus intermunicipais que ligam os municípios da Região Metropolitana entre si, trens que ligam a Central do Brasil a Saracuruna (de onde partem outras duas linhas para Vila Inhomirim e Guapimirim), Belford Roxo, Japeri (de onde sai outro trem para Paracambi), Santa Cruz e Deodoro, três linhas de metrô (Uruguai (Tijuca) x General Osório (Ipanema), Pavuna x Botafogo e General Osório (Ipanema) x Jardim Oceânico (Barra da Tijuca), barcas que ligam a Praça XV ao centro de Niterói, Charitas, Paquetá e Ilha do Governador, além do VLT, que circula pela região central da capital. O usuário pode fazer integrações entre todos esses meios de transporte (desde que, pelo menos, 1 deles seja intermunicipal) com o uso do Bilhete Único Intermunicipal, havendo algumas restrições para o VLT.

Todos os municípios da Baixada Fluminense e do Leste Metropolitano são ligados ao centro do Rio por linhas intermunicipais de ônibus, trens ou barcas. Também é possível fazer integrações com o Bilhete Único Intermunicipal em todos os municípios dessas duas regiões, além da capital, entre meios de transporte que circulam dentro dessa área e ligam esses municípios entre si.

Diagrama das linhas e estações do Metrô do Rio de Janeiro.

Estação Central do Brasil vista da Avenida Presidente Vargas.

Estação Engenho de Dentro da SuperVia, na Zona Norte do Rio.

Estação Pavuna/São João de Meriti do ramal ferroviário de Belford Roxo.

Ramal de Paracambi, o último ramal da SuperVia.

Trens metropolitanos operando na Estação Engenho de Dentro.

Estação Santa Cruz da SuperVia.

Estação Coelho da Rocha do ramal de Belford Roxo da SuperVia, em São João de Meriti.

Última estação do ramal ferroviário de Belford Roxo, no centro do município.

VLT do Rio de Janeiro.

Estação Coelho Neto da Linha 2 do Metrô do Rio de Janeiro, na Zona Norte da capital.

Terminal Rodoviário João Goulart, em Niterói.

Ônibus municipais e intermunicipais no Terminal João Goulart, em Niterói.

Trem da SuperVia na Estação Gramacho do ramal de Saracuruna.

Vista panorâmica de ônibus articulados da TransOeste (BRT) no Terminal Alvorada, na Barra da Tijuca.

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Linhas de trens metropolitanos (SuperVia)

Trem metropolitano da SuperVia.

Metrô do Rio de Janeiro.

Estação São Cristóvão da SuperVia.

Estação de Madureira, Zona Norte do Rio, dos ramais ferroviários de Deodoro, Santa Cruz e Japeri.

Última estação ferroviária do ramal de Japeri.

Última estação ferroviária do ramal de Paracambi.

Linha	Terminais	Comprimento (km)	Estações
Deodoro	Central do Brasil ↔ Deodoro	23	19
Santa Cruz	Central do Brasil ↔ Santa Cruz	54,75	21
Japeri	Central do Brasil ↔ Japeri	61,75	17
Paracambi	Japeri ↔ Paracambi	8,26	3
Belford Roxo	Central do Brasil ↔ Belford Roxo	27,70	19
Serviço Circular Honório - Deodoro	Honório Gurgel ↔ Deodoro	5	2
Saracuruna	Central do Brasil ↔ Gramacho Gramacho ↔ Saracuruna	34,02	20
Vila Inhomirim	Saracuruna ↔ Vila Inhomirim	15,35	8
Guapimirim	Saracuruna ↔ Guapimirim	17,3	19

Linhas de metrô do Rio de Janeiro (MetrôRio)

Linha	Terminais	Inauguração	Extensão	Estações	Duração da viagem	Notas
1 Laranja	Uruguai ↔ Jardim Oceânico	1979	17,9 km	20	49 minutos	Desde março de 2017, a Linha 1 e a Linha 4 operam de forma conjunta, sem a necessidade de baldeação. Somadas, possuem 26,1 km de extensão e 25 estações.
4 Amarela		2016	16 km	5
2 Verde	Pavuna ↔ Botafogo	1981	30,4 km	27	52 minutos	Aos sábados, domingos e feriados, a Linha 2 faz o trajeto entre a Estação Pavuna e a Estação Estácio. Já em ocasiões especiais (como o Réveillon de Copacabana e os Desfile das Escolas de Samba na Praça da Apoteose), a Linha 2 é prorrogada até a Estação Jardim Oceanico

Linhas de barcas da Região Metropolitana (CCR Barcas)

Barca na Enseada de Praia Grande, no centro de Niterói.

Linha	Terminais	Inauguração	Distância (m)	Duração das viagens (min)	Funcionamento
Rio de Janeiro ↔ Niterói	Praça XV Praça Arariboia	A partir de 1998	5 000	20	Diariamente, das 6h15 às 23h30
Rio de Janeiro ↔ Paquetá	Praça XV Paquetá	A partir de 1998	19 180	70	Diariamente, das 4h45 às 23h50
Rio de Janeiro ↔ Cocotá	Praça XV Cocotá	A partir de 2006	13 700	55	Dias úteis, das 6h30 às 20h (exceto sextas, das 6h30 às 22h)
Rio de Janeiro ↔ Charitas	Praça XV Charitas	A partir de 2004	8 140	20	Dias úteis, das 6h às 21h30

Principais vias utilizadas para o transporte coletivo na área metropolitana

Transporte rodoviário

Via Light, na altura de Nova Iguaçu.

Rodovia Niterói-Manilha na altura do bairro Boa Vista, em São Gonçalo.

Avenida 22 de Maio, em Itaboraí.

• Linha Vermelha, no Rio de Janeiro, Duque de Caxias e São João de Meriti.

• BR-101 Sul (incluídas a Avenida Brasil e a Rodovia Rio-Santos), no Rio de Janeiro e Itaguaí.

• Av. Pastor Martin Luther King Júnior (Av. Automóvel Clube), no Rio de Janeiro, São João de Meriti e Belford Roxo.

• Av. Dom Hélder Câmara (antiga Avenida Suburbana), no Rio de Janeiro.

• Av. Radial Oeste/Av. Vinte e Quatro de Maio/Av. Amaro Cavalcanti, no Rio de Janeiro.

• Autoestrada Lagoa-Barra/Av. das Américas/Av. Dom João VI, no Rio de Janeiro.

• Linha Amarela, no Rio de Janeiro.

• Estrada da Posse, no Rio de Janeiro.

• Antiga Estrada Rio-São Paulo, no Rio de Janeiro, Nova Iguaçu e Seropédica.

• RJ-099, em Seropédica e Itaguaí.

• BR-116 Sul (Via Dutra), no Rio, São João, Mesquita, Belford Roxo, Nova Iguaçu, Queimados, Seropédica, Itaguaí e Paracambi.

• Via Light, no Rio de Janeiro, Nilópolis, São João de Meriti, Mesquita e Nova Iguaçu.

• Av. Abílio Augusto Távora, em Nova Iguaçu.

• Av. Joaquim da Costa Lima, em Belford Roxo.

• Av. Tancredo Neves, em Queimados e Japeri.

• RJ-125, em Seropédica e Japeri.

• RJ-127, em Seropédica e Paracambi.

• BR-040 (Rodovia Washington Luís), no Rio de Janeiro e Duque de Caxias.

• Av. Presidente Kennedy, em Duque de Caxias e Belford Roxo.

• BR-116 Norte, em Duque de Caxias, Magé e Guapimirim.

• BR-493 (trecho entre o Jardim Primavera, em Caxias, e Manilha, em Itaboraí), em Caxias, Magé, Guapimirim e Itaboraí.

• BR-101 Norte (incluídas a Ponte Rio-Niterói, a Avenida do Contorno e a Rodovia Niterói-Manilha), no Rio, Niterói, São Gonçalo, Itaboraí e Tanguá.

• Avenida 22 de Maio, em Itaboraí.

• RJ-116, em Itaboraí.

• Rua Francisco Portela/Av. Presidente Kennedy/Rua Nilo Peçanha/Rua Alfredo Backer, em São Gonçalo.

• Rua Getúlio Vargas/Av. Maricá, em São Gonçalo.

• Estrada Raul Veiga/Estrada do Pacheco/Estrada de Santa Izabel, em São Gonçalo.

• Alameda São Boaventura/RJ-104 (Rodovia Amaral Peixoto), em Niterói, São Gonçalo e Itaboraí.

• RJ-106, em São Gonçalo, Niterói e Maricá.

• Estrada da Paciência, em Niterói.

• Av. Rui Barbosa/Estrada Caetano Monteiro, em Niterói.

• Rua Mário Viana/Estrada Francisco da Cruz Nunes, em Niterói.

• Av. Ewerton Xavier (antiga Avenida Central), em Niterói.

Transporte ferroviário

Ramal ferroviário de Japeri, paralelo à Av. Getúlio de Moura, na altura de Nilópolis.

Estação Presidente Juscelino do ramal de Japeri, no município de Mesquita.

Estação Engenheiro Pedreira, penúltima estação do ramal de Japeri.

• Ramal Central-Deodoro (integrado ao ramal de Santa Cruz).

• Ramal Central-Santa Cruz.

• Ramal Central-Japeri.

• Ramal Central-Belford Roxo.

• Ramal Central-Gramacho/Saracuruna.

• Ramal Saracuruna-Vila Inhomirim.

• Ramal Saracuruna-Guapimirim.

• Ramal Japeri-Paracambi.

• Ramal Santa Cruz-Itaguaí (desativado).

• Ramal Niterói-Visconde de Itaboraí (desativado).

Transporte metroviário

• Linha 1 - Laranja: Uruguai (Tijuca) - General Osório (Ipanema).

• Linha 2 - Verde: Pavuna - Botafogo.

• Linha 4 - Amarela: General Osório (Ipanema) - Jardim Oceânico (Barra da Tijuca).

Metrô na Estação Antero de Quental da Linha 4 (Amarela), no Leblon, Zona Sul do Rio de Janeiro.

Geografia física

A Região Metropolitana do Rio de Janeiro está localizada numa área de planície, banhada, ao sul, pelo Oceano Atlântico, e cercada pelo trecho da Serra do Mar que começa no oeste de Itaguaí, segue pelo norte de municípios como Nova Iguaçu, Duque de Caxias e Magé, e termina no leste de Tanguá; no trecho da Serra do Mar que cerca o Grande Rio, estão setores como a Serra das Araras, a Serra do Tinguá e a Serra dos Órgãos.

No meio das baixadas, entre as baías de Guanabara e de Sepetiba, há três maciços costeiros principais: Tijuca, Pedra Branca e Gericinó-Mendanha - todos com grandes áreas verdes preservadas. Entretanto, ao norte e ao leste da Baía de Guanabara, ainda na área das baixadas, há outros maciços importantes, como o do Suruí, em Magé, o de Itaúna, no norte de São Gonçalo, o da Serra da Tiririca, entre Niterói e Maricá, o da Serra de Calaboca, entre Niterói, São Gonçalo e Maricá, e o da Serra do Mato Grosso, no leste de Maricá.

Vista panorâmica de Botafogo, Rio de Janeiro.

Vista panorâmica de Icaraí, Niterói.

Serra dos Órgãos, no norte do município de Guapimirim, ao amanhecer.

Panorama da Zona Sul do Rio de Janeiro, com destaque para o Morro do Corcovado (esquerda), o Pão de Açúcar (centro, ao fundo) e o Dois Irmãos (direita), a partir da Vista Chinesa, no Parque Nacional da Tijuca.

Vista da Baía de Guanabara a partir do Morro do Pão de Açúcar, com destaque para o Aeroporto Santos Dumont e a Ponte Rio-Niterói.

Zona Sul do Rio de Janeiro, Baía de Guanabara e Maciço da Tijuca vistos do Pão de Açúcar.

Lagoa Rodrigo de Freitas e orla marítima da Zona Sul do Rio de Janeiro.

Baía de Guanabara vista da Igreja da Penha, na Zona Norte da cidade do Rio.

Maciço da Tijuca visto a partir da Baía de Guanabara.

Vista panorâmica de Santa Teresa, com o Corcovado, o Cristo Redentor e a Floresta da Tijuca à direita, e a Enseada de Botafogo e o Pão de Açúcar à esquerda, ao fundo.

Barra da Tijuca, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.

No município do Rio de Janeiro, encostas são cobertas por florestas e espécies remanescentes de mata atlântica são preservadas no Parque Nacional da Tijuca. Também na capital, mata de baixada, restingas e manguezais são preservados nas áreas de proteção ambiental de Grumari e Prainha.

Cristo Redentor, no Parque Nacional da Tijuca, com a Floresta da Tijuca ao fundo.

Apesar de a cidade do Rio de Janeiro ter se tornado uma das maiores áreas urbanas do mundo, ela cresceu em volta de uma grande mancha verde - a Floresta da Tijuca. Trata-se da maior floresta urbana do mundo, que continua mantendo valiosos remanescentes de seus ecossistemas originais, mesmo tendo sido replantada no século XIX. Este foi o primeiro exemplo de reflorestamento com espécies nativas.

Pedra do Índio, no início da Praia de Icaraí, em Niterói.

Aos poucos, os ecossistemas foram sendo protegidos pela legislação ambiental, e uma grande quantidade de parques, reservas e áreas de proteção ambiental foram sendo criados para garantir sua conservação.

Vista do Maciço da Pedra Branca a partir de Bangu, na Zona Oeste da cidade do Rio.

O relevo da área metropolitana do Rio de Janeiro, recoberto pela floresta da Mata Atlântica, é caracterizado por contrastes marcantes: montanhas e mar, florestas e praias, e paredões rochosos que sobem abruptamente de baixadas extensas. Como já dito, o município do Rio de Janeiro apresenta três importantes grupos montanhosos, além de alguns conjuntos de serras menores e morros isolados, e o restante da área metropolitana possui vários maciços distribuídos por uma extensa planície cercada pela Serra do Mar. E foi por essa área de planicie que a expansão da malha urbana do Rio de Janeiro ocorreu ao longo do século XX, fazendo da região do Grande Rio a segunda área metropolitana mais populosa do Brasil.

Serra do Lagarto, entre Itaboraí e Maricá.

Rio Guandu visto da ponte da Estrada Rio-São Paulo no limite entre os municípios de Seropédica, à direita, e Nova Iguaçu, à esquerda.

O litoral da RM se estende de Itimirim e Coroa Grande, no município de Itaguaí, até Ponta Negra e Jaconé, no município de Maricá, passando pelos municípios do Rio de Janeiro, Duque de Caxias, Magé, Guapimirim, Itaboraí, São Gonçalo e Nietrói.

Morro das Andorinhas, em Itaipu, visto a partir da Praia de Camboinhas, no município de Niterói.

Vista da Ilha de Paquetá, na Baía de Guanabara.

Em Itaguaí, o litoral fica na margem da Baía de Sepetiba. O litoral de Itaguaí começa no bairro Itimirim e segue por Coroa Grande, Vila Geny, Somel e Ilha da Madeira, além do Distrito Industrial de Itaguaí, por onde a orla continua até o limite com Santa Cruz, no município do Rio de Janeiro. As regiões com potencial turístico dessa parte do litoral são a orla de Coroa Grande, que se estende pelos bairros Coroa Grande e Vila Geny, e a Vila da Ilha da Madeira, próxima ao Porto de Itaguaí.

Serra da Estrela vista de Piabetá (da localidade do Guarani), no município de Magé.

Na capital, está a maior parte do litoral do Grande Rio. Com extensão calculada em 246,22km, divide-se em três setores: Baía de Sepetiba, Oceano Atlântico propriamente dito e Baía de Guanabara. O primeiro vai do limite com o município de Itaguaí, na região da foz do Rio Guandu, até Barra de Guaratiba, na Zona Oeste do município. Apresenta um único acidente importante - a Restinga da Marambaia. Nele, se destacam três praias: Sepetiba, Pedra de Guaratiba e Barra de Guaratiba. A ocupação humana desse trecho é pouco densa, não só por causa da distância que o separa do centro da cidade, mas também porque apresenta grandes áreas pantanosas, cobertas de manguezais.

Baía de Sepetiba vista a partir da Ilha da Madeira, em Itaguaí.

Praia de Ponta Negra, no leste do município de Maricá.

O segundo setor vai de Barra de Guaratiba até o Pão de Açúcar. A costa é alta quando as ramificações dos Maciços da Tijuca e da Pedra Branca se aproximam do litoral, e é baixa quando elas se afastam. Do Leblon para leste, a faixa litorânea é mais densamente ocupada pela população urbana, e, para oeste, é mais explorada para turismo e lazer; contudo a ocupação humana dessa área vem aumentando ultimamente. As atrações turísticas próximas a essa parte da linha costeira propiciaram a concentração de hotéis de alta categoria nesse trecho. Destacam-se, no litoral oceânico, dois trechos: Barra da Tijuca - pelos 18km de praia ao longo da Avenida Sernambetiba, desde o píer da Barra da Tijuca até o Recreio dos Bandeirantes - e Copacabana - pela fama internacional.

Mangue em Itaipuaçu, Maricá.

O terceiro setor é o de mais antiga ocupação. Estende-se do Pão de Açúcar, na Zona Sul da cidade, até a foz do Rio Meriti, na Zona Norte, no limite com o município de Duque de Caxias. É baixo, por ter sido muito alterado pelos aterros realizados na região. A Ponta do Caju e a Ponta do Calabouço, ambas aumentadas por aterros, estão nessa parte da orla do Rio. Algumas praias famosas encontram-se nesse trecho, como Ramos, Flamengo, Botafogo e Urca.

Praia de Itacoatiara, na Região Oceânica de Niterói.

Distrito de Itaipuaçu, em Maricá, visto a partir da Pedra do Elefante.

Pelos municípios de Duque de Caxias, Magé, Guapimirim, Itaboraí e São Gonçalo, a orla segue pelas margens da Baía de Guanabara até chegar à Zona Norte de Niterói. Destacam-se, nesse trecho do litoral, as localidades de Mauá (Guia de Pacobaíba) e Piedade, em Magé, e as praias da Ilha de Itaoca (como a Praia da Luz), além da Praia das Pedrinhas, todas em São Gonçalo.

Praia de Itaipuaçu, com a Pedra do Elefante ao fundo.

Em Niterói, o primeiro trecho do litoral segue pela margem da Baía de Guanabara, começando no Barreto, na Zona Norte do município, e terminando em Jurujuba, na Zona Sul. Esse trecho da orla de Niterói passa pelo centro da cidade e por algumas praias famosas, como Icaraí e São Francisco.

O segundo trecho do litoral de Niterói é o que segue pela Região Oceânica. Essa parte da linha costeira se estende da Ponta de Santa Cruz, em Jurujuba, até o Costão de Itacoatiara e a Pedra do Elefante, no limite com o município de Maricá. Nesse trecho do litoral oceânico, estão praias como Piratininga, Camboinhas, Itaipu e Itacoatiara.

Em Maricá, o litoral se inicia na Pedra do Elefante, no distrito de Itaipuaçu (que abrange, na sua orla marítima, os bairros Recanto de Itaipuaçu, Praia de Itaipuaçu, Barroco, Jardim Atlântico Oeste, Jardim Atlântico Central e Jardim Atlântico Leste), e se estende até o bairro Jaconé, o último bairro do distrito de Ponta Negra (e do município de Maricá), passando pelo distrito-sede do município, onde está localizado o centro da cidade. Entre o bairro Recanto de Itaipuaçu, no extremo oeste do município de Maricá, e o bairro de Ponta Negra, no extremo leste, uma única faixa de areia se estende por quase toda a linha costeira do município.

Praia oceânica no bairro Cordeirinho, no distrito de Ponta Negra, em Maricá.

As lagoas costeiras da Região Metropolitana estão situadas nos municípios do Rio de Janeiro, Niterói e Maricá. A Lagoa de Jacarepaguá, na Zona Oeste do Rio, tem cerca de 11km² de área. A Lagoa de Marapendi, também na Zona Oeste, tem 3.765m² de superfície, e está separada da anterior pela restinga de Jacarepaguá. A Lagoa Rodrigo de Freitas, na Zona Sul da capital, é constituída por um espelho d'água com aproximadamente 2,4 milhões de metros quadrados. Suas margens, cercadas por parques, quadras de esportes, quiosques para alimentação, pistas para caminhadas e para passeios de bicicleta, são um dos principais pontos de atração da cidade.

Há, ainda, no Leste Metropolitano, várias lagoas costeiras nos municípios de Niterói e Maricá. As lagoas de Piratininga e Itaipu localizam-se nos bairros homônimos da Região Oceânica de Niterói, e são as duas únicas no município. Já em Maricá, estão localizadas as lagoas de Araçatiba (a maior da Região Metropolitana, com uma área de 18,74km²), da Barra, do Padre, de Guarapina, entre outras.

Conservação ambiental

Represa do Garrão, localizada na Reserva Biológica do Tinguá, no distrito de Xerém, em Caxias.

Mangue no Rio Macacu, na Área de Proteção Ambiental de Guapimirim.

A área metropolitana do Rio de Janeiro ainda tem 36,27% de seu território verde conservado. Embora grande parte dessa área verde esteja no Rio, Niterói, São Gonçalo, Itaboraí, Tanguá e Maricá, cerca de um terço dela (10,96% do território da Região Metropolitana) está na Baixada Fluminense. O fato de uma parte considerável de toda a área verde conservada do Grande Rio estar distribuída pela maioria dos 13 municípios da Baixada evidencia o potencial turístico da região nos segmentos ecológico e de aventura. Duas das principais áreas verdes protegidas da Baixada Fluminense são a Reserva Biológica do Tinguá, cuja maior parte está no município de Nova Iguaçu, e a Área de Proteção Ambiental de Guapimirim, às margens da Baía de Guanabara.

O total de áreas verdes conservadas na Região Metropolitana corresponde a mais de dois mil quilômetros quadrados, dos quais 16,47% são espaços protegidos, como parques, reservas e estações ecológicas.

Demografia

Entre 1991 e 2005, as taxas de incremento médio anual da população foram de 0,82% (2000-2005) e 0,75% (1991-2000) na capital fluminense, e 1,05% (2000-2005) e 1,18% (1991-2000) na região metropolitana – o que indica, no geral, uma suave desaceleração na taxa de crescimento dos demais municípios, e um pequeno aumento na taxa da capital.

Economia

A Região Metropolitana do Rio de Janeiro ostenta um PIB de R$ 413,93 bilhões, constituindo o segundo maior polo de riqueza nacional. Concentra 70% da força econômica do estado e grande parte de todos os bens e serviços produzidos no país. Congrega o segundo maior polo industrial do Brasil, contando com refinarias de petróleo, indústrias navais, metalúrgicas, petroquímicas, gás-químicas, siderúrgicas, têxteis, gráficas, editoriais, farmacêuticas, de bebidas, cimenteiras e moveleiras. No entanto, as últimas décadas atestaram uma nítida transformação em seu perfil econômico, que vem adquirindo, cada vez mais, matizes de um grande pólo nacional de serviços e negócios.

Reúne os principais grupos nacionais e internacionais do setor naval e os maiores estaleiros do país e do estado – o qual detém cerca de 90% da produção de navios e de equipamentos offshore no Brasil.

No setor de petróleo, verifica-se um arranjo consentâneo de mais de 700 empresas, dentre as quais as maiores do Brasil (Petrobras, YPF, Shell, Esso, Ipiranga, Chevron Texaco, El Paso). A maioria mantém centros de pesquisa espalhados por todo o estado e, juntas, produzem mais de 4/5 do petróleo e dos combustíveis distribuídos nos postos de serviço do território nacional.

Municípios

Ver também: Megalópole Rio-São Paulo

Foto	Município	População Estimativa 2018	Área territorial (km²)	Densidade (hab./km²)	PIB (R$) (2013)	IDH-M (2010)	Instalação
	Rio de Janeiro	6 688 927	1 199,828	5 574,90	282,5 bilhões	0,799 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	São Gonçalo	1 077 687	247,709	4 350,62	17 bilhões	0,739 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Duque de Caxias	914 383	467,620	1 955,40	25,1 bilhões	0,711 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Nova Iguaçu	818 875	519,159	1 577,31	13,2 bilhões	0,713 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Niterói	511 786	133,916	3 821,69	19,9 bilhões	0,837 muito alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Belford Roxo	508 614	77,815	6 536,19	6,3 bilhões	0,684 médio	01.01.1993
	São João de Meriti	471 888	35,216	13 399,82	6,5 bilhões	0,719 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Petrópolis	305 687	791,144	386,39	9,5 bilhões	0,745 alto	2018
	Magé	243 657	388,496	627,18	3 bilhões	0,709 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Itaboraí	238 695	430,374	554,62	5 bilhões	0,700 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Mesquita	175 620	41,477	4 234,15	1,8 bilhões	0,737 alto	2009 (LC 133/2009)
	Nilópolis	162 269	19,393	8 367,40	2,5 bilhões	0,753 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Maricá	157 789	362,571	435,19	7,1 bilhões	0,765 alto	2009 (LC 133/2009)
	Queimados	149 265	75,695	1 971,93	3,6 bilhões	0,680 médio	01.01.1993
	Itaguaí	125 913	274,433	458,81	7 bilhões	0,715 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Japeri	103 960	81,869	1 269,83	0,9998 bilhões	0,659 médio	01.01.1993
	Seropédica	86 743	283,766	305,68	1,8 bilhões	0,713 alto	01.01.1997
	Rio Bonito	59 814	465,455	128,51	1,3 bilhões	0,772 alto	27.12.2013
	Guapimirim	59 613	360,766	165,24	0,721 bilhões	0,700 alto	01.01.1993
	Cachoeiras de Macacu	58 560	953,801	61,40	1,05 bilhões	0,752 alto	27.12.2013
	Paracambi	51 815	179,772	288,23	0,6 bilhões	0,720 alto	01.07.1974 (LC N.020)
	Tanguá	33 870	145,503	232,78	0,456 bilhões	0,654 médio	01.01.1997
	Total	13 005 430	7 535,778	1 725,82	413,93 bilhões

Ver também

• Baixada Fluminense
• Leste Fluminense
• Interior do Rio de Janeiro
• Região Metropolitana de São Paulo
• Megalópole Rio-São Paulo
• Lista de regiões metropolitanas do Brasil por população

Ligações externas

• Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE)
• Sistema IBGE de Recuperação Automática (SIDRA)
• [1] Mapas antigos